第二天正式酝酿市长候选人。
为彻底消除高志强对自己的怀疑，毕云天到各代表团都走了走，把雷远鸣扎扎实实地吹捧了一通，言外之意是请大家不要提自己的名。毕云天诚恳地对代表们说：“我与雷市长共事多年，深知他是一个善良正直勤政廉政又极富事业心的好市长，可以毫不夸张地说，做官雷市长是我的表率，做人雷市长是我的楷模，做事雷市长是我的榜样。”
毕云天说：“雷市长是多年的老市长了，临紫市的一山一水，印下了他坚毅的足迹，临紫市的一砖一瓦，留下了他辛勤的汗水，他是临紫市人民功不可没的大功臣。”
毕云天还说：“临紫市正处在大发展的好时机，一二三四工程初见成效，紫黎公路的扩建已经进入攻坚阶段，临紫市前景非常看好。而雷市长年富力强，正是大干事业的时候，如果大家投他的票，让他继续做市长，完全是对临紫市的经济建设和各项事业的快速稳步发展负责，是对临紫市人民负责，临紫市700多万人民都会感谢你们的。”
毕云天这么盛赞雷远鸣的时候，大家都暗暗佩服毕云天风格高，有肚量，其实他是完全可以当仁不让，让大家提他的名，进而把他推上市长的位置的。凭毕云天不俗的业绩和突出的工作能力，加上人又年轻，此时上一个台阶做一番事业，定然前途无量，可他偏偏这个时候出来讲雷远鸣的好话，看来他确实是没有一点私心。没有私心的人做市长，不是更合民意么？好多人就对毕云天说：“提您做市长候选人是民心所向，众望所归，是代表们的共同心愿，为了临紫市人民的事业，您就不要再推辞了。”
毕云天忙摇着手说：“大家的心意我领了，我保证今后以加倍努力的工作报答大家的信任和厚爱。但大家一定不能这样做，一方面我能力有限，还不能担当市长这样的大任，另一方面我还想让雷市长再多带我几年，我好在他身上多学点本领。”接着毕云天开玩笑道：“如果大家看得起我，就在选副市长时，投我一票吧，这样我就感激不尽了。不过我这可不是拉票哟，这是违背纪律的事。”
要离开代表团时，毕云天还把代表团团长喊到一边，一是感谢他们对自己的信任，二是嘱咐他们一定不要提自己做候选人，这不仅要分散雷市长的票，影响市长选举，也违背了组织原则，而且对他毕云天本人有百害而无一益，弄不好还会断送了他的政治前途。
见毕云天都把话说到了这一步，大家当然也是能理解的，也就表示撤销准备提他做市长候选人的打算。毕云天抱拳作揖道：“感谢大家的理解，我给各位行礼哪。今后有什么地方用得着我毕云天，只要说一声，我定效犬马之劳。”有人就开玩笑说：“别说今后了，我们身上就有申请财政资金的报告，毕市长现在就给我们滴两滴墨水。”毕云天说：“行啊行啊，拿出来，我这就签字。”
毕云天的一言一行，不用说全在高志强的监视之下。见他能有这样顾全大局的表现，高志强自然十分高兴，把毕云天叫过去，对他说：“云天啊，你是个好同志，我看出来了。在这样的关键时刻，你出面跟代表们这么一说，比我和其他常委在代表中间说一千遍一万遍还要管用，你这是帮了我的大忙啊！”还特别强调道：“我再一次向你表态，昨天在你面前说过的话，我决不会食言的。我高志强一言既出，那就真的驷马莫追。”
晚上常委们和各代表团团长在常委议室碰头时，高志强又把毕云天抬出来，向众人大大地旌表了一番。高志强说：“云天已经做出了好样子，我想只要我们班子成员团结一心，那就什么事情都好办了。”
接着高志强问了各代表团酝酿市长候选人的情况，大家都说酝酿得很成功，代表们一致认为让雷市长继续任市长是人心所向，形势所需，完全符合当前临紫市政治和经济的大局。高志强对此很满意，动情地说：“事情到了这一步，说明明天的市长选举已经成功了一多半，这是常委们和各位团长工作做到了位，我对你们表示衷心感谢！”
这时不知哪位团长在下面说：“明天又不是选你高书记做市长，我们不要你感谢。”其他人就附和：“是呀，不要高书记感谢，要雷市长感谢。”
高志强笑了，望着雷远鸣说：“远鸣同志啊，大家的呼声这么高，愿望这么强烈，你有何表示？”雷远鸣说：“明天选举结束后，我敬大家的酒。”大家说：“不行不行，明天敬酒是明天的事，我们今晚就要雷市长有所表示。兵马未动，粮草先行嘛。”雷远鸣说：“那请什么好呢？请槟榔？我这就掏钱让值班室去买。”大家说：“我们不吃槟榔，电视里前不久才暗访过槟榔的生产制作过程，得出结论说，吃槟榔容易得喉癌。”雷远鸣说：“那就买几斤水果吧。”大家说：“雷市长也太小气了，几斤水果就想打发掉我们。”
没有法子，雷远鸣最后只得拿钱出来，让常委值班室的人去买了几条红塔山，给每人发了一包。银秘书长说：“雷市长你这就不地道了，上次高书记发的可是大中华，你怎么一包红塔山就对付了我们？”雷远鸣说：“我能跟高书记比吗？高书记是一把手，我即使当上了市长，也是常委二把手，这烟自然也低一个档次。何况我这市长明天选不选得上还是一个未知数。”
大家兴高采烈起来，纷纷说：“怎么是未知数呢？吃了人家的嘴软，拿了人家的手软，今天我们既然接了雷市长的烟，就已经表明了态度，明天能不投你的票吗？”雷远鸣笑道：“你们说话可要算数哟，明天哪个敢不投我的票，我就到会务处去，从哪个的会议补助中把烟钱扣回来。”有人说：“700多个代表700多张票，到时你知道哪个投了，哪个没投？你找哪个去要烟钱去？”雷远鸣说：“我在发给你们的选票上面都做上记号，唱完票后把你们的票找出来一看，不就知道了？”大家就说：“看来明天不投雷市长的票，还真的没办法了。好吧，为了这包红塔山，就把这一票投给雷市长吧。”
高志强也开玩笑道：“哦，说来说去，你们原来就为了一包红塔山。人民赋予神圣的选举权，被你们贬得这么不值钱，看下一届谁还推你们做代表。”大家就说：“红塔山还不值钱？平时我们抽的可都是红嘴鸟什么的，最好的也就是盖白沙之类。”
开着玩笑，会议又重新回到主题上，由大会秘书处把明天会议的准备情况做了汇报。高志强还不放心，又对选举时的各项议程和要注意的细节，都一一过问了一遍，直到觉得没有任何破绽了，才点头道：“该考虑的都考虑了进去，看来目前也只可能细到这一步了，万一还有什么疏忽，我们也就无能为力了。”有人便说：“高书记您是不是也太谨慎了一点，我们参加人代会选举，也不是一次两次了，虽然每次常委主要领导都是亲自坐镇指挥，但还没见哪位领导过问得这么仔细。”
高志强一副推心置腹的样子，说：“你们是市委常委和各县区的负责人，实话跟你们说吧，一方面我确实是为临紫市着想，我刚被任命市委书记，非常需要雷市长这样的好同事与我一道，把临紫市的事业办好，这次选举非同小可；另一方面省委也对我们这次人代会非常关心，一再嘱咐我们要认真部署，精心组织，把会开好，开成功，这也是对我们临紫市委班子办事得不得力，内部团不团结的一次检验，万一出了什么漏子，我这个市委书记怎么向省委交代？怎么见江东父老？”
众人见高志强交了底，都表态一定支持市委，认认真真把这次人代会开成一个团结的大会，胜利的大会。高志强再一次对大家表示了感谢，见时间已经不早，便宣布散会。
大家散去后，高志强还在位置上呆坐了几分钟，他想一个人清静一下。该安排的安排了，该布置的布置了，只要明天选举成功，对上对下也就有了一个交代。应该说是不会出什么问题的，如果这么处心积虑，事事谨慎，还要出问题，那也真的就是天意，不是我高志强所能左右的了。
这么无声地自言自语道，高志强起身离开了常委会议室。经过自己办公室门外时，忽想起人代会这么多天了，自己瞻前顾后，跑来跑去，一直也没空进去，估计桌上的报纸信件已推得老高，何不趁今晚有点时间，又有点心情，进去瞧一瞧？还有电脑也一直关着，有必要开一下了，把因久没开机积在里面的湿气蒸发出去。
谁知站在门外，钥匙还没插进锁孔，包里的手机响了。拿出来一看，是市人大李主任的号子。高志强心里就沉了一下。刚才还在一起开过会，分手不到十分钟就打来了电话，肯定不是什么好事情。
忙把手机捂到耳边，李主任那节节巴巴的声音就传了过来，好像他正被人掐着脖子似的。只见李主任在电话里说：“高高高高书记，出出出出乱子了。”高志强已惊出一身冷汗，心急如焚却还故作镇定地说：“你说清楚点，出什么乱子了？”李主任说：“我被人堵在了人大招待所里了，他们要联名另提市长候选人。”
高志强脑袋里全是浆糊，好一阵没找回意识，急得李主任在那头一连喂了数声，高志强这才说：“他们要提谁？”
李主任说：“毕云天。”
高志强关掉电话，叹了口气，心里说，毕云天啊毕云天，怎么又是你？然后飞速跑到楼下，火急火燎上车，赶往人大招待所。还在大门外，就看见灯火辉煌的人大招待所大厅里人头攒动，吵吵嚷嚷，一派热闹气象。
车没停稳，高志强就下了车，三两步跨上台阶，穿过代表们自动让开的人缝，来到正夹在人堆中间满脸丧气的李主任面前。这时大厅里已经静了下来，大家目不转睛地盯着高志强和李主任两个。李主任忙对高志强说：“高书记您来了好。”同时将手中一把大小不一的纸条交给高志强，说这是代表们刚刚交上的议案。
议案上明确写着提议毕云天做市长候选人的字样，然后是密密麻麻的形状各异的代表签名。高志强在议案上瞧瞧，极力稳住自己，冷冷地问李主任道：“到底是怎么回事？”
李主任迟疑了一下，把身旁一位戴眼镜的青年介绍给高志强，说：“这是宁阳县的余代表余英杰同志，他是这批联名推举市长候选人的代表的主要牵头人之一。”接着又指指另一边的小个子老头说：“那是紫云中学李校长，也是主要牵头人。”
高志强瞥一眼余英杰和李校长，满脸森气地说：“今天各代表团酝酿市长候选人的时候，你们参加了吗？”两人说：“参加了。”高志强说：“那你们白天整整一天不交另提市长候选人的议案，怎么这个时候一切已经敲定，才突然提出来？”余英杰说：“事情发生了变化。”高志强说：“什么变化？”余英杰说：“我们已经掌握原市长候选人的一些情况，觉得再选他做市长，违背民意。”
高志强有些诧异，认真地望着余英杰，说：“什么情况？你说说看。”
余英杰也不忙述说，回头对李校长说：“李校长，你把东西拿出来，给高书记过一下目吧。”李校长就抖抖擞擞地从身上掏出一张清单，递到高志强手上。与此同时，其他代表也纷纷举起手中的纸片，大声对高志强说：“高书记，我们也有这样的清单哩！”
其实就在高志强他们正在常委会议室召开碰头会的时候，事情就已经发生了。那个时候代表们根据会议安排，分别在城里三家电影院看电影，这个电影就是下了红头文件要求各级党政干部必须观看的新片《生死抉择》。代表们一下子就被电影里那紧凑的剧情给牢牢抓住了，都沉浸于剧中人物的命运之中，因此什么时候那张无头无尾的清单到了他们手上，也浑然不知。开始他们还以为是电影院发给他们的电影广告，平时在街上或者从电影院门口经过，就常常有人猛不丁把一些七七八八的纸片塞到你手上，现在他们进了影院，人家还舍得放弃这样的好机会？
不想走出影院后，有些代表们拿着来不及扔掉的纸片，随便瞥了瞥，竟然是一张清单，里面那密密麻麻的字迹，仿佛下雨前在石板上蠕动着的蚂蚁。再拿到路灯下细瞧，原来是一份典当物品的流水帐，上面写着某年某月某日当纯金项链一条，当金12000元；某年某月某日当高级手表一根，当金20000元；某年某月某日当名贵钻石一只，当金42000元；某年某月某日当古字画一幅，当金31000元，诸如此类，不一而足。每款都注明是死当，意思是主人不再赎回，相当于这些东西已卖给了当铺。
代表们拿着这个单子，也不知是什么意思，就问一同去看电影的其他代表，不想其他代表手上也有这种玩意儿，就感到很是奇怪。回到宾馆，才发现好多代表手上都有这样的单子。于是你问我，我问你，这单子来自何处，到底是什么意思。莫非是开当铺的人想要让他们了解典当行情，也好把自己家里的东西拿到当铺里去当掉？
这么一番打探和询问，慢慢就传出，这是一位市领导当给一家当铺的东西。代表们似乎就明白了什么，于是掐着指头粗略算了算，单子上的数额少说也不下80万元。代表们心中嘀咕，哪位市领导家里有这么多可当的财产？这些财产来路何处？如果再把他家里的存款什么的都拿出来，这数字到底会有多大？
接下来代表们就听说，这个单子是一位小偷在一家当铺里行窃时，顺手牵羊拿出来的。这位小偷也不是一般的小偷，他早就注意到一位市领导的夫人常常进出那家当铺。小偷还了解到这家当铺的主人非常细心，客户每在他铺里当一样东西，他就要记录在案，那些常客还立了专户。当家做这些的目的很简单，就是以备日后清理帐务所用，不想小偷就眉头一皱，计上心来，心想发财的时候到了，于是到当铺里盗出这份单子，拿去找那位市领导的夫人。谁知那位市领导夫人不买小偷的帐，把小偷赶了出去，小偷一怒之下，就把这单子复印了数百份，散发给了正在看电影的市人大代表。
这事听起来就像编出来的故事一样有些奇特，其实生活中，这样的事情代表们即使没有经历过，也在街谈巷议或报纸电视里听得多，见得多，他们也就认定了这是基本事实。于是不到一个小时，这张神秘的清单和这个故事就幽灵一样，在代表们住的宾馆之间不胫而走，搅得代表们心神不定起来。
很快代表们就从不同的渠道得到证实，那位小偷找过的市领导的夫人不是别人，就是第二天代表们准备投其一票的待选市长雷远鸣的夫人。代表们就强烈地感觉到受到了莫大的愚弄，他们在心里骂道，你们从上到下动员我们，要把神圣的一票投给这个人，而这个人竟然就是这么一个角色，如果我们还要照你们说的去这么做，我们还是人吗？