塞北總地凍，冬日總天寒，嗚嗚泱泱的人們聚在一起，或許沒有那么冷。
劉懿遠在兩遼籠絡人心時。
子歸學堂內，劉權生與夏晴就著爐邊旺火，正在悠閑地曬著太陽，陽光穿過淡薄的一層窗戶紙，筆直地透入屋內、照在臉上，兩人得意洋洋，頗有一種穩坐釣魚臺的意味。
劉權生翻身側臉，見夏晴滿臉享受，便挑逗問道，“看把你美的，怎么？曬陽光能讓你重返致物境界不成？”
夏晴在竹椅上悠閑地抻了個懶腰，搖晃著大腦袋，也不睜眼，悠閑地對劉權生說，“境界這東西，好似當空明月照溝渠，又似夜來疏雨入金井，隨著你老之將至入土為安，都是一去不復返的東西。”
劉權生哈哈大笑，“夏大腦袋，你這是悟道了？”
夏晴干笑一聲，意味深長地道，“不是悟道了，而是悟到了。世間之事皆有道，我若仍然執念于境界得失，那豈不是和自己過不去么？我現在啊，只想著曬完了陽光，去城外武備軍營尋上鄧延，弄上兩塊兒外酥里嫩的五花肉，再來一口黃酒。嘖嘖嘖，那才叫通玄的神仙呢！那些個一生諸多禁忌最后仍沒能羽化成仙的人，圖個啥子勁嘛！”
夏晴長長松了一口氣，表情中透著難以形容的愉悅。
劉權生翻了個身，嘿嘿笑道，“看來五花肉，遠遠要比修身養性來的重要啊。”
夏晴擺了擺手，將坐起看時，見外頭北風絲絲，吹動一絲一絮的雪花漫天飛舞，如人間憂愁數不到盡頭。
他透過窗外晴空輕雪，遙遙看到了一縷陽光，便笑道：“哈哈！想以五花肉成就無上通玄，是萬萬不能的，只是味道鮮美，治得了我的口。我的口治好了，心也就治好了。”
“哈哈！”劉權生縱情大笑，坐起身輕輕給了夏晴胳膊一拳，而后夏晴將其拖拽起身，徑直向門外走去。
“萬事萬物，唯有美食與美酒不可辜負，當此良辰，我倆還在等什么？走，一起找鄧延去。”
“大哥，那今晚，咱哥三兒來一個不醉不歸？”
“那不行，雪停了就要回去吧！”
“萬一，雪一直不停呢？”
“那就不醉不歸嘍！”
一聲歡笑響起，兩兄弟聯袂北出，任輕雪披肩，亦不回頭......
凌源城，望南居中。
“子歸五小”中的皇甫錄，收到了劉懿將要歸來的書信后，激動異常，他興高采烈，立即同幾位娘親屯起了年貨，牟籽花、牟花籽姐弟聽聞消息后，二話不說，便立即從望南錦緞莊調來了上好蜀地錦緞五十匹，請裁縫加班加點做工，為即將返程的軍士們趕制衣裳。
錦緞雖薄，可暖人心！
在望南居蝸居了小半年的周撫，聽聞劉懿回來，早已饑渴難耐，磨刀霍霍，隨時準備隨軍平田。
望南居這幾個月的護院教頭雖然逍遙自在，可他卻閑的無聊透頂，平時除了操練就是操練，除了喝酒就是喝酒，連抓個野雞，都算得上他這個教頭的大活兒，這種不咸不淡沒滋沒味兒的清寡日子，他周撫算是過夠了！
郭遺枝和方顗算是一對兒天生的活寶，倆人一個能畫、一個能想，一個能說、另一個更能說，再加上苗一鳴這百樂皆通卻不精的半吊子選手，三人把望南樓經營得如火如荼，日進斗金都不足以形容望南樓的富貴！
相隔一樓的輕音閣許堅夫婦，也只能望樓興嘆，苦笑一聲“后生可畏”！
以劉權生為核心，以“曲州三杰”、應知、塞北黎、子歸五小為根基的平田一黨，在華興郡的大地上，煥發著勃勃生機。
十一月十五，大集，每到大集，這望南樓便無一刻得閑。歌姬們一曲接著一曲唱得猶似群鶯繞梁，舞姬們則在臺上轉得霓裳翩飛，但見嬌花朵朵，姹紫嫣紅。散坐在各處的酒客們隨著樓外日光漸斜而益發有了興致，杯酒碰撞、笑語連連，此起彼伏歡歡然好不熱鬧。
望南樓中正玉聲作伴，客人放歌縱酒，一派蒸騰氣氛之中，樓外呼喚喧囂大作，方顗既驚又喜地回樓大喊：劉平田回來啦！劉平田回來啦！
此話一處，整座望南樓，人去樓空！
待郭遺枝和方顗走上街頭時，稻麥街的兩側，早已烏泱泱堵滿了凌源老百姓，有人因為自己兒子在平田軍中任職，有人想見識見識這位十三歲的五郡平田令的威風，有人圖個熱熱鬧鬧湊個人場，有人備好厚禮想著巴結奉承一番以期將來入仕，更多的人，是心懷‘獲得土地得以溫飽’感激之情的貧苦百姓，大伙相顧而言，言笑晏晏，等待著平田令凱旋歸來。
這一天，比過年還要熱鬧！
......
壯歲旌旗擁萬夫，錦襜突騎渡江初。
熬兵夜娖銀胡觮，漢箭朝飛金仆姑。
稍頃，北門之外，傳來馬蹄陣陣，王大力虎背熊腰，精神抖擻，率先入城，身后平田軍士整齊劃一，昂首挺胸，殺氣騰騰，當真威武雄獅，戰場上磨礪出來的氣勢雄姿與兩側郡兵立分高下，引得群情熱烈。
騷動之中，一名白發蒼蒼的老婦人奮力擠過人群，蹣跚走到王大力馬側，老婦人慈祥的目光，使王大力看后激動不已，就要下馬敘話，可那老婦一臉欣慰地拍了拍馬背，滿臉欣慰地道，“我兒快走，別辱沒了我漢家二郎的英姿，娘回去給你做紅燒肉，給你做烤羊腿。”
“好嘞，娘！”王大力面露驕傲之色，挺直了腰板，目不斜視，繼續前行。
光宗耀祖不過如此！
王大力的娘親眼里藏著滿滿的愛意，在大伙的一片羨慕之中，轉身離去，消失在人群之中。
這一天，是這是經歷了血與火、笑與淚的平田軍，第一次榮歸故里，強烈的集體榮譽感，讓這只軍隊，產生了一種極為重要的東西，這種東西，叫軍魂。
幾十年后，跟隨劉懿南征北戰一生的平田老兵，坐在自家的夕陽之下，當他們回想年輕歲月，最自豪的乃是此刻最榮光之時刻。
有見到兒子的，自然就有沒見到的。
那些沒有見到丈夫和兒子的，此刻，正在華興郡郡守應知的帶領下，靜靜候在望南祠下，老人婦孺們早猜到皇甫錄請他們來此是何用意，他們個個凄愴傷悲，周圍素絹白縞之下，更透哀涼。
門外，傳來細碎馬蹄聲，聲音不大，卻震得院內老幼心里咯噔、咯噔、咯噔，一些人承受不住‘馬蹄的震顫’，紛紛流下了眼淚。
稍頃，皮膚黝黑的劉懿，一身粗布麻衣，白縞纏腰，面色悲愴，率先出現在院內幾百號人的視線之中。
劉懿身后，平田眾軍士神色肅穆，人人雙手平托一四方骨灰盒，骨灰盒上以白布掩蓋，隸屬書以姓名，軍士們步調一致，輕步緩行，生怕擾了袍澤的千秋好夢。
院中的氣氛，已經壓抑到了極點，劉懿回想一年平田往事，強忍著心中哀痛，走到望南祠門口，轉身拱手施以大禮，聲顫人抖，淚沾袍袖，衣襟盡濕，“凌源父老，晚輩，對不住啦！”
滿院哀哭，再無入城之歡喜雀躍。
祭拜過后，應知按律發放撫恤，按照劉懿的意思，這些戰死的士卒撫恤翻倍，差額部分，由劉懿支付。
此時的劉懿，已經坐擁望南樓和望南錦緞兩塊兒風水寶地，支付這些撫恤金雖然是一大筆支出，但也不是不可為之。
戰死士兵骨灰入望南祠后，諸人自行悼念祭拜后，散盡。
劉懿心中潮水難平，取來紙筆，揮毫潑墨，寫道，“前事不忘，后事之師，昭昭前事，累累白骨，斑斑血債，惕惕后人，永矢弗諼，祈愿和平。”
輕輕碎雪，緩緩漸停，陽光揮灑大地，新的光明重現人間。
還沒有來得及敘私情，劉懿轉頭下令斥虎死士們回都源縣斥虎幫總舵述職，其余諸兵暫時各自歸營，由李二牛、王大力統一安排后，分批探親，同時，來年若有不愿隨軍平田者，小年之前告知后，可領取軍餉回到原組織，不返。
進進出出忙了一圈兒，劉懿已是滿頭大汗，隨著皇甫錄帶北尤皖入住望南居，望南祠終于安靜下來，僅剩與喬妙卿一人在劉懿身側。
“回來啦！懿兒。”
就在劉懿剛剛松了口氣的時候，遠初處熟悉的聲音傳來，一襲玄色布長袍隱隱約約，旁邊還站了一名頭大身細的男子。
正是劉懿的父親劉權生和他最最敬重的夏晴夏老大。
劉懿嘴一咧，大呼疾奔，眼淚吧嗒吧嗒，“父親，夏老大，想你們了！”
劉權生向劉懿伸出了溫暖的臂膀，慰藉了劉懿的一路風塵。
夏晴在側，悵然不止，而后咧嘴一笑，“小子，這一趟常隨生死相伴，能安然無恙的回來，便證明你爹多年的教導，沒有白費啊！”
劉懿離開劉權生的臂彎，轉頭對夏晴嘿嘿一笑，壞笑道，“為了慶祝我安然歸來，今夜，可要喝光夏老大私藏的酒。”
夏晴哈哈大笑，“小子，你難不成是忘了，如今的望南樓，已經是你的啦！老子我私藏的酒，豈不就是你私藏的酒？”
劉懿嘟著嘴，“那咱還是喝白開水吧。健康！”
父子相擁，好友重聚，枯榮幾度，千般滋味總有鐘愛。
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