路慢情短，兩相人散，獨留楊柳依依，和楊柳依依。
楊柳不敢久留，他一路乘風、膽戰心驚的回到駐扎營帳。
深吸幾口氣后，楊柳才勉勉強強定下了心神，因害怕而不靈光的腦子逐漸活絡了起來，心中默默分析：從剛剛兩人對話判斷，來自潁川荀氏的荀庾并未被江氏收買，或許急需錢財，才答應了這份營生。但不管何因，總歸不是自己所該關心的事，從今日探聽得知的消息來看，荀庾為財不顧百姓橫死，這事兒，算是坐實了！
想起公羊寨的那把大火，楊柳恨的壓根直癢癢，他攥緊拳頭，久久不能自已。
世之君子索財有道，無道者，世人當棄之、當誅之、當屠之！
第二日，城門一開，楊柳便第一時間回到城中，他把自己鎖在房中，提筆落書，打算將此間消息告知劉懿，本想長篇敘事，又恐言辭不準，無法說明原委，思來想去，僅寫了‘大人所謀，真’五個大字。
看著信鴿飛出，楊柳一顆懸了半年的心，終于算是落了下來。
劉懿啊！論資排輩，你得叫我一聲小舅子，今天，你小舅子我，算是仁至義盡嘍！
三日之后，月色之下，楊柳摟著石堯的肩膀，享受著片刻的溫馨與安寧。
楊柳看著懷中的石堯，心中無限溫柔，他欲言又止，最后終于鼓起莫大的勇氣，愧疚道，“堯妹，此間事已了，我的存在如果被荀庾發現，我們恐有性命之危，你我夫妻得早做準備了！”
石堯三千青絲深埋楊柳胸前，微微蹭了蹭，柔情似水，“嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，夫君，你去哪，我便去哪！”
石堯如此懂事，反倒讓楊柳更加慚愧，他低聲道，“夫人，只可惜了鏢局，那可是岳父大人一生的基業呀！”
石堯微微坐正，嚴肅道，“一家人不說兩家話，江湖兒女，如果只活一個‘名’字，那豈不是太過悲哀了？”
楊柳欣喜之余，輕輕感嘆，“今將別離，驀然回首，一片亂山橫啊！”
......
沒過幾天，漢歷342年八月二十，劉懿兵叩扶余城。
在王大力的調度下，平田軍三百人馬同頻共振，馬踏之聲震得扶余城城墻上的郡兵膽戰心驚，一時竟不敢露頭。
劉懿用王大力為先鋒，本想直接叩關呵斥荀庾，來一個先入為主。
哪知，扶余城城墻之上并未兵甲林立，城墻上僅有十余名郡兵站崗，且城門四開，四名郡兵正在來回盤問進出百姓，百姓們進出如常，未有任何如臨大敵的異樣。
反倒是劉懿一行的到來，打破了扶余城的寧靜，引得百姓競相圍觀，一些百姓們見平田軍將士軍容嚴正，紛紛投來贊賞的眼光。
中軍大帳，王大力回稟扶余城情況后，李二牛轉頭問向劉懿道，“大哥，會不會是荀庾搞的欲擒故縱？”
喬妙卿大咧咧道，“我看像，管他呢，殺進去！”
劉懿性子中膽小謹慎的一面，在此刻顯露出來，他既然無法反客為主，事情便只能按部就班，這少年將馬鞭一揮，點了點東南石山，“傳令，山腰扎營！起炊生火！”
南門的大動靜，對于位于城南邊兒上的百匯鏢局來說，根本不需要特地探查。
楊柳聽得消息，神情驟然激動，他三步并成兩步跑回內宅，拽起正在恬靜刺繡的石堯，策馬狂奔出城，趕到扶余城東南石山時，平田軍士營帳還未扎好，楊柳滾馬落地，匆忙進帳，尋到劉懿，他激動執禮，道，“大人，末將來晚了！”
正在兀自思考對策的劉懿，抬頭見到楊柳，展顏大笑，急忙上前攙扶，道，“舅舅不辱使命，辛苦啦！”
隨后，劉懿拉著楊柳的手，對眾人笑道，“有舅舅在，何患扶余城內諸多陰險狡詐啊！哈哈哈！”
這句話，聽得楊柳心暖氣熱，還未等楊柳應答，劉懿又當著圍過來的眾人立即說道，“此一行，夏老大是首功，舅舅，亦是此行的首功啊！”
楊柳熱淚盈眶，頓時泣不成聲。
平田軍將士們戰陣廝殺，他楊柳沒在；將士們天池奪寶，他楊柳也沒在；大伙一路艱難，他楊柳，都沒在。
可這首功，劉懿卻給了他。
不管此言是真是假，今個兒，江湖人最愛的面子，劉懿算是給足了。
心中有事，眾人也來不及互相寒暄，劉懿與楊柳等人坐地為席，楊柳將半年所遇之事道了個通透，最后呻吟半刻，給出了定性，“大人，諸位，我覺得，江瑞生同荀庾，必有勾連。”
王大力憤而起身，拱手道，“大人，荀庾這種狗賊，留之何用？請大人準末將率一百鐵騎，我必直沖入荀庾府中，摘下他的頭顱，祭天！”
喬妙卿這女子也是義憤填膺，起身對王大力道，“王大哥，龍潭虎穴，我陪你同去，殺了這狗官！”
劉懿急忙起身制止，“光天化日，沒有確鑿證據就進城殺人，于情于理，都說不通。況且，我平田軍并無節制五郡郡守之權，只要帶兵進了城，就會陷于十分被動的局面。”
王大力默然。
喬妙卿閑散慣了，天不怕地不怕，這小嬌娘氣頭上來，連他爹都攔不住，更何況是在座諸位了，見她氣質昂揚地道，“怕什么？大不了此行功過扯平罷了。”
平日里極少生氣的劉懿，皺眉輕斥，“胡鬧！你真以為擊殺郡守是兒戲么？大漢九州七十余郡，哪一個郡守不是陛下親封的封疆大吏？你只要提劍進入郡守府，別說是你，就連斥虎幫，都要承受天家的怒火，明白么？嗯？”
喬妙卿嘟起嘴，躡手躡腳走到一旁，委屈地不再說話。
帳中霎時安靜。
劉懿在帳內一番踱步，最后問向楊柳，“舅舅，城內有無埋伏？有多少兵馬？”
楊柳立刻拱手答道，“大人，赤松郡貧窮，城內郡兵比其他郡的建制要少一些，裝備也是老舊盔甲。至于伏兵嘛！我在出城時，并未發現。”
前路已明，劉懿也就不再猶豫，他大手一揮，下令道，“舅舅，您與舅媽先行進城，護好自身周全，收拾細軟，隨時準備與我南下。李二牛，你帶兵屯駐石山，王大力、喬妙卿隨本令進城！”
見劉懿打算親自進城，喬妙卿關心則亂，忽然跳出來，急聲道，“劉懿，智者不置己于危局，你身居重位，不可以身犯險。”
劉懿看著喬妙卿，眼中盡是柔情，“他是郡守，我動不得，我官品與郡守同級，難道他荀庾就敢在光天化日之下、在扶余城動我？妙卿，你，關心則亂了吧？哈哈！”
在座所有人都露出了意味深長的笑容，少女羞紅了臉。
玩笑過后，劉懿大手一揮，眉宇生輝，“走！進城！”
......
扶余城作為赤松郡的首府，并不比薄州其他郡的郡守治所一般高城堅甲，反而顯得有些寒酸和異類。
整個扶余城不似中原城池一般方方正正，反而建的半方半圓，城內建筑非常緊密，一些房屋與漢民房屋相比顯得有些形不形、意不意，有些房屋屋檐上還有些貊的圖騰，那是前朝扶余國人的遺留之物。
城內之人雖都著漢服、說漢語、書漢文，但有些人矮而粗壯、頭大而圓，鼻翼寬，從體態來看，其祖輩明顯是扶余余民，如此環境下，在街中行走，自然有一絲身在異國他鄉的滋味。
進城之后，帶給劉懿的感覺并非蕭條、壓抑，而是寧靜與祥和。
街上行走的人雖少，卻無人自哀自嘆，雖然個個衣衫破舊，卻無一人沿街乞討，似乎也沒有因貧窮生出一些雞鳴狗盜之事。
之前，王二爺便曾說‘赤松郡郡守荀庾不失為一能吏’，如果讓劉懿平心而論，若今日所見非虛，荀庾以人為本、休養生息的手段，還是值得充分肯定的。
想到此，劉懿用力搖了搖頭，自嘲一笑：該死，竟把能力和人品混淆了！
定了定神，劉懿尋到一處干果鋪，問得郡守荀庾正在城中校場發糧，這可是為數不多的能見到荀大人的日子。
于是，劉懿徒步走近，只見校場中有一群郡兵，他們正大挽衣袖，將一袋袋粟米從校場中扛到校場邊，幾名曹掾正按部就班地為扶余城百姓發糧。
赤松郡室如懸磬，野無青草，并不產糧。
百姓們想要吃糧，只能從鄰郡購置，而這購置糧食的費用，今日看來，自是赤松郡府節衣縮食省下來的，這一點，劉懿稍想既懂。
看到此景，劉懿不禁對自己之前的判斷,再次產生了動搖。
不過，他并沒有急于否定自己，而是找了個不顯眼的位置，耐心地查探起來。
劉懿雙目如炬，細細端詳，往返扛米的郡兵中，一名姿容俊美的男子引起了劉懿的關注，劉懿見那名男子體態雍容，舉止不凡，一看便是書香世家出來的公子哥。
劉懿當即判斷：此人八成就是赤松郡郡守，荀庾。
正在劉懿端詳揣度之際，一名小吏碎步跑到男子身側，俯耳其旁，小聲嘀咕了一句，那男子蹲在地上，側向劉懿，愣了半刻，臉頰欲轉卻又停，神情自若地繼續低頭干活去了。
遇事而不驚，這位荀大人的涵養，可見一斑吶！
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