同一日，福建福州府。
氣氛有些冷凝的巡撫署衙內，身著緋袍的福建巡撫南居益面沉似水，默默聽著堂中幾名吏員的匯報。
"泉州來奏，叛賊鄭芝龍趁夜色，在城中士卒里應外合之下，破城而出，并縱火焚燒城外碼頭。"
"福建水師來奏，截止昨日傍晚，船隊共有十余艘戰船失聯，同時還有數百名將士不知所蹤，皆為鄭芝龍昔日麾下士卒。"
一語作罷，氣氛本就凝重的官廳更是如冰雪一般冷凝，竟是有種令人窒息之感，在場的官員皆是默不作聲，不敢發出半點聲音。
"知道了，下去吧。"半晌，案牘后的南居益緩緩抬起有些沉重的臂膀，輕輕揮了揮手，在幾名吏員如釋重負的眼神中將其屏退。
前后不到十天的功夫，在自己治下承平多年的福建竟是發生了翻天覆地的變化。
先是紅夷人無故在汪洋之下襲擊大明商船，隨后野心勃勃的副總兵鄭芝龍也是趁著夜色，里應外合之下，從泉州府的私宅逃出，并裹挾了十余艘戰船及數百名訓練有素，甲胄齊整的士卒。
更要緊的是，就在昨日清晨，近些天終日于近海梭巡的"福建水師"來奏，本是銷聲匿跡的紅夷人船隊竟是重新出現。
并且不同于以往的"勢單力薄"，這一次紅夷人的船隊規模竟是絲毫不亞于傾巢而出的福建水師，雙方對峙許久，險些開戰。
"東印度公司.."
沒有理會耳畔旁窸窸窣窣的議論聲，面容有些憔悴的南居益只是緩緩抬起了頭，于口中默默低喃著一個聽上去有些拗口的名字。
他雖然不是江浙地區人氏，但自從接任福建巡撫以來，便是沒少聽聞這"東印度公司"的名諱。
尤其是在前兩年，他在天子的支持下，強勢出兵驅逐了占據"澎湖"數年之久的紅夷人之后，更是對所謂的"東印度公司"有了一個清楚的認知。
原來占據澎湖的紅夷人，僅僅是這個東印度公司當中微不足道的一個分支，其勢力分布整個東南沿海國家，實力不容小覷。
結合近些時日發生的種種，他幾乎可以斷定，鄭芝龍此次"叛逃"的背后，定然是得到了紅夷人的支持，不然時機絕不會如此巧合。
而且那鄭芝龍本就野心勃勃，眼下又與紅夷人狼狽為奸，日后定然會在海上興風作浪，襲擾大明商船。
此事若是得不到一個妥善的解決，朝廷近些年來堅持的"海上貿易"效果便會大打折扣，民間那些懾于朝廷威勢，中斷走私的海商們也難免滋生出些許野心。
畢竟對于那些敢于在刀尖上舔血，將利益看的比生命還重要的海商們來說，朝廷的律法實難有太多的約束力。
可眼下紅夷人的態度也很直接，擺明了打算庇護眼下尚且不知所蹤的鄭芝龍。
自己若是想要派兵緝捕乃至于圍剿鄭芝龍，勢必會與紅夷人發生摩擦，甚至刀兵相向。
茲事體大，縱然自己身為代天巡狩的封疆大吏，卻也不敢輕易決斷。
"督撫大人，咱們已是在第一時間，便派人乘船沿運河而下，快馬進京，將此事報予天子知曉。"
"料想估計也就是這兩日，天子便會收到軍報了。"
眼見得官廳中的氣氛愈發凝重，一名文官不由得輕咳一聲，試圖緩解周圍袍澤緊張的氣氛。
畢竟，劍拔弩張的紅夷人有昔日澎湖之戰的前車之鑒在，也不敢隨意與他們大明開戰，極有可能只是虛張聲勢罷了。
待到天子下令，將駐扎在兩廣地區的"廣東水師"或者正在奉命前往江浙"剿匪"的登萊水師征調至福建，便能夠徹底掌握戰場的主動性。
那鄭芝龍手底下滿打滿算也不過十余艘戰船，數百名士卒，若是沒有了紅夷人的庇護，以福建水師的實力，彈指可滅。
"話是這么說，但本官總有些心神不寧.."見官廳中凝重的氣氛緩和了不少，南居益也將思緒重新拉回到了現實之中，將心中焦慮緩緩道出。
"自戚少保整飭我大明東南海防之后，倭寇已然銷聲匿跡數十年，為何在如今這個當口，卻無故死灰復燃？"
"而且本官記得，那鄭芝龍本就被日本奉為座上賓，其一家老小也在日本橫濱生活，于當地的影響力不俗..."
"且日本自萬歷年間，在朝鮮戰場被我大明擊退之后，便一直懷恨在心..."
嘩！
此話一出，福建署衙的官廳中頓時響起了一陣嘩然聲，更有幾名文官忍不住倒吸了一口涼氣，唯有幾位身材魁梧的武將還算鎮定，但臉上的肌肉也是在不斷抖動著。
若是如此言說，豈不是意味著此次進犯江浙地區的"倭寇"并非以前的那些"殘兵敗將"，而是一支訓練有素的日本軍隊？
若是順著這個思路想，近些時日突然出現于海域上，并且一副來勢洶洶模樣的紅夷人極有可能是一個"障眼法"，這場波及浙江和福建兩地的紛爭重心是在承平多年，軍備松弛的浙江紹興？
"督撫大人，應當不至于此吧.."幾個呼吸過后，便有武將緊鎖著眉頭，略有些遲疑的回道，隨后許是為了安慰自己，這武將又自顧自的補充了一句:"天子早就下旨，勒令駐扎在山東半島的登萊水師趕赴江浙坐鎮。"
"以登萊水師的實力，就算日本舉國來犯，卻也掀不起半點風浪。"
盡管設立在山東半島的"登萊水師"遠不似他們福建水師這般"歷史悠久"，但架不住其設立之初乃是為了掣肘縱橫遼東的建州女真，天子為其傾注了無數資源，料想整飭數年的登萊水師也應具有一定的規模。
更別提此次陪同"登萊水師"南下坐鎮的除了同樣聲名不顯的登萊士卒以外，還有如日中天的天雄軍士卒。
如此雄厚的實力，若是還無法擊潰遠道而來的"倭寇"，那便有些貽笑大方了。
"希望如此吧。"
聞聲，南居益也是勉強自嘴角擠出了一抹笑容，但驚疑不定的目光卻是不由自主的望向浙江紹興所在的方向。
倘若江浙地區的"倭亂"能被順利解決，自己福建當下劍拔弩張的局勢也能夠迎刃而解。
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