"大人，應當不至于此吧.."
少許的沉默過后，一眾面色發白的幕僚當中終是有人哆嗦開口，但瞧其劇烈起伏的胸口便可得知，其內心也是翻滾的厲害。
"不至于此？"
聞聲，浙江巡撫張延登便是苦澀一笑，沒有與這幾位幕僚做無謂的口舌之爭，而是將目光投向了東邊。
那里，是紹興府所在的方向。
與毗鄰蒙古草原，時常遭遇蒙古韃子扣邊的諸多邊陲一樣，這遠在大明腹地的"江南"其實也是內憂外患不斷。
這內憂，自然是指分布在各地的貪官污吏以及拿著"雞毛當令箭"對于尋常百姓百般欺壓的小吏；而這外患，便是自國朝建立以來，屢禁不絕的"倭寇"。
早在太祖朱元璋于南京建國稱帝時，諸如浙江，福建等沿海省份便時常遭到"倭寇"的侵擾。
彼時的朝廷只將這些"倭寇"當做昔日曾與太祖爭天下的陳友諒，張士誠等麾下的殘兵敗將。
但隨著時間的流逝，朝廷也漸漸發現了這些"倭寇"的真實面目。
自福建乘船出發，不過半月的功夫，便會抵臨一個由數千個島嶼組成，名為"日本"的國家。
這個國家雖然疆域不大，但境內卻是分布著大大小小諸多勢力，其統治者被稱為"大名"，名下擁有屬于自己的土地，彼此間進行攻伐。
而為了應付國內戰事的開銷，這些"大名"便將主意打到了與其隔海相望的大明身上。
如同心有靈犀一般，一時間諸多"大名"均是授意麾下的武士和浪人扮成海盜，乘船侵襲大明沿海府縣，借此獲取巨大利益。
為了應付這些窮兇極惡的"倭寇"，太祖朱元璋方才整飭海防，于福建浙江等地整頓水師，以抵御外敵。
因為彼時大明國力正值巔峰，這些不時侵擾大明沿海府縣的"倭寇"始終沒有掀起太大的風浪，直至嘉靖年間。
天下人皆知嘉靖皇帝沉迷修仙，故此常年于深宮幽居，不問政事，這也導致了大明各衙門貪腐的情況愈發嚴重，承平日久的軍戶衛所也變了名存實亡的狀態。
嘉靖三十四年，一伙人數約有百余人的倭寇在其國內"大名"的支持下，由浙江紹興府上虞縣登陸。
與歷年絕大多數的倭寇所不同，這些人并沒有在燒殺掠奪之后逃之夭夭，而是生出了"開疆拓土"的野心。
自浙江紹興府開始，這些倭寇竟像是如入無人之境一般，一直打到了大明"陪都"南京城外，并最終因為寡不敵眾的緣故，未能將其"開疆擴土"的意圖繼續貫徹下去。
但饒是如此，這幾十人的倭寇也給大明造成了重大損傷。
消息傳到北京之后，沉迷修仙的嘉靖皇帝為之震怒，下定決心整飭海防，以遏制愈發猖獗的倭寇。
在這種局勢下，日后百戰百勝的"戚少保"方才橫空出世，導致大明數十年間不曾遭受倭寇的襲擾。
但就從前兩年開始，張延登有些驚恐的發現，曾被"戚少保"殺得丟盔卸甲的"倭寇"竟然有了卷土重來的趨勢。
雖然這些身材矮小，說著一口"鳥語"的島國人并未登陸，而是擱著海岸線遠遠眺望浙江等府縣，但張延登心中仍是打起了十二分警惕，并一度親臨紹興等地，視察城防。
許是知曉了明廷有所防范，這些曾于遠處眺望的"倭寇"并未選擇登陸，而是就此遠去，消失在茫茫大海之中。
但正所謂只有"千日做賊，沒有千日防賊"，為了肅清沿海府縣的隱患，在上奏朝廷之后，張延登從福建巡撫那里"借調"了十余艘戰船，試圖重組浙江水師，試圖令昔日赫赫威名的"浙兵"重現天下。
但這浙江不比曾與"紅夷人"時有交手的福建，境內百姓安居樂業多年，官兵們也是懶散慣了，任憑其百般要求麾下總兵整飭行伍，卻也沒有令各衛所的士卒燃起斗志。
心灰意冷之下，張延登倒也懶得去整飭那些愛搭不理的"兵痞子"，畢竟他只是一介文官，整飭行伍并非其所擅長。
在他的意識中，有從福建"借調"而來的十余艘戰船，應當足以護持地方太平。
畢竟他也從典籍中了解過，倭寇所稱的戰船至多也就能容納十余人，若是碰上那十余艘兩千余料的戰船，定然是船毀人亡的下場。
但約莫從今年春天開始，他便是不斷接到各府縣來報，聲稱當地富商麾下船隊出海的頻率越來越高。
起初的時候，張延登并沒有將此事放在心中，畢竟這些人早已被朝廷登記在冊，其名下生意也由"稅課司"監管，沒什么打緊的。
但時間不長，他便是無意間得知，稅課司那邊的進項并沒有增加，這也就是意味著他治下各府縣出現了"走私"的情況。
在隆慶年間之前，因為朝廷沒有放開"海禁"的緣故，這浙江及福建等地"走私"的情況近乎于人盡皆知，很是猖獗。
而當地官府因為沒有切實證據及管控措施，便也只能視而不見，任由這些人胡作非為，反正只要不擾亂地方即可。
自從當今天子開放"海禁"，并逐步開放諸多港口之后，他治下的浙江各府縣著實熱鬧了不少。
一時間，民間船只出海打漁或船隊遠航南洋等情況屢見不鮮。
按理來說，朝廷如此之舉當是利國利民的政策，既為朝廷增添了稅收，又為尋常百姓增加了進項，應當人人稱頌才是。
但據張延登所了解，同樣有些人這"稅課司"怨氣滿滿，私下里怨聲載道。
無他，這些人便是昔日朝廷沒有開放"海禁"之前，仍是光明正大出海走私的家族子弟。
他們這些人曾親身經歷過"百無禁忌"的時候，自是不喜身上突然被套上一層枷鎖，不但每次出海都要向朝廷稟報，還要被規定具體路線。
更重要的是，居然還要向朝廷繳稅？
雖然迄今為止，這些人還始終沒有鬧出亂子，但結合近些時日的種種詭異情況，張延登心中實在有些不安，并于日前將此等"隱患"上奏朝廷，希望能夠得到天子的重視。
"希望是我多慮了吧.."
又是輕嘆了一聲，張延登緩緩將目光自紹興府的方向收回，轉而朝著身后的杭州府城而去。
但相比較今日出城的時候，其心情愈發沉重。
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