"總督大人，我延安百姓，苦啊！"
這突如其來的哭嚎聲不但令幾名身材魁梧的漢子身形一滯，與老兵并肩而立的幾名士卒也是滿臉錯愕。
好半晌過后，幾名士卒方才反應了過來，也是撲通一聲跪在地上，不住的朝著身前幾名漢子叩首。
"爾等起來吧.."
半晌，被稱為"總督大人"的漢子幽幽一嘆，主動上前一步，將跪在身前嚎啕大哭的老兵攙起。
放眼整個陜西，有資格被稱為"總督大人"的自然是被當今天子授予尚方寶劍，坐鎮固原鎮，提督整個陜西軍務大權的三邊總督，孫傳庭。
自從昔日于河套平原全殲女真韃子之后，孫傳庭便是力排眾議，趁著大明勢頭正盛，將丟失了百余年之久的"河套平原"重新納回了大明的版圖之中。
余下的時間里，他除了曾短暫回過一次固原鎮之外，余下的時間便一直待在河套平原，布置防線，防備蒙古韃子。
如今天氣已然轉暖，大明于河套平原的防線也日漸成熟，他終于能夠騰出手來，親臨延安府城，親眼瞧瞧這座飽受蒼夷的府城及治下的百姓。
陪伴在孫傳庭身旁的，除了其心腹愛將賀人龍及曹變蛟之外，還有延綏巡撫陳琦瑜，甘肅巡撫洪承疇，寧夏巡撫袁應泰等人。
"城中形勢如何？"
深吸了一口氣，為首的三邊總督孫傳庭聲音有些顫抖的朝著身前的老兵問道。
陜西布政使下轄八府兩州，可謂是疆域遼闊，但依著近些年來的奏報來看，除卻地勢險要的延安府之外，其余州府受災的情況并不嚴重，亦或者尚在接受范圍之內。
唯有這延安府連年大旱，莊稼顆粒不收，百姓民不聊生，這兩年又先后經歷了王嘉胤，高迎祥等叛軍亂匪的戰火洗禮，實在是苦不堪言。
"回總督大人，城中衙門每日中午會施粥，靠著這一碗稀粥，賴以續命罷了.."
迎著孫傳庭有些不忍的眼神，瞧上去風燭殘年的老兵顫顫巍巍的說道，干癟的肚皮更是恰到時機的發出咕咕聲，好似隨時都會倒下。
事實上，城中如他這般"虛弱"的百姓不在少數，其中不少人為了減少體力流失，只是一動不動的待在城中。
剛剛在城門處附近排隊進城的百姓，大多也是為了進城領取一碗稀粥的災民。
只不過相比較那些隨時可能會因為饑餓而倒下的百姓，這些人于城外的村落中或多或少的還有些許存糧亦或者勉強耕種的土地。
聞聽城中好似仍有秩序，并且能夠每日布施一碗稀粥，孫傳庭欣慰而又痛苦的點了點頭。
區區一碗稀粥，莫說正值壯年的百姓，就算是牙牙學語的孩童也無法填飽肚子，但在這陜西延安府，卻是成為了無數百姓賴以存身的根本。
造物弄人吶！
"城中誰在主事？"
沉默少許，不待孫傳庭繼續做聲，一旁的延綏巡撫陳琦瑜便是迫不及待的問道，眉眼間夾雜著一抹狐疑之色。
他們這一路上，途徑不少府縣，不說同樣遭災的鳳翔府，光是這延安府的安塞縣，府谷縣，米脂縣，定邊縣這幾座縣城，至今都沒有恢復秩序。
城中原有的官吏早已死的死，逃的逃，僅剩下孫傳庭等人派出的少許邊軍負責維持基本的社會秩序，怎地這受災最為嚴重的延安府城卻是搶先一步恢復了秩序，甚至還有人發號施令？
此話一出，余下幾人皆是變了臉色，就連一臉惆悵之色的三邊總督孫傳庭也是微微瞇起了眼睛，若有所思的盯著身前的老兵。
約莫從萬歷年間開始，因為"國本之爭"的緣故，朝廷便是陸續出現了官員"缺額"的問題，其中多集中在陜北，西南這等"貧瘠"之地。
今上登基之后，雖然數次向陜西派遣巡按御史，配合三邊總督孫傳庭等人，肅清吏治，清屯充餉。
但面前的延安府城因為常年遭受戰亂的緣故，城中原有的知府及知縣早已不知所蹤。
昔日兵部尚書王在晉領兵于延安府城外全殲"闖王"高迎祥及其麾下叛軍之后，也僅僅是從軍中派了些許"吏員"負責維持延安府城的秩序。
迄今為止，朝廷尚沒有委任新的延安知府，為何這城中的"衙門"卻是起死回生，甚至將延安府城治理的井井有條？
"回稟大人，是馬懋才，馬大人.."
老兵雖然不解身前的幾位官員神色如此復雜，但仍是毫不遲疑的躬身答道。
"馬懋才？"
聞聲，三邊總督孫傳庭便是下意識的朝著身旁的陳琦瑜，袁應泰等人瞧去。
他雖然官至三邊總督，但終究"履歷"尚淺，對于朝中官員并沒有太多了解。
初次聽聞這個有些陌生的名字，他下意識的便認為此人乃是致仕回鄉的老臣。
畢竟剛剛老兵提及"馬懋才"這三個字的時候，臉上那發自內心的敬畏可是做不了假的。
"未曾聽聞.."
彼此交換了一個眼神過后，陳琦瑜及袁應泰等人緩緩搖了搖頭，嘴角夾雜著一抹苦笑。
大明朝疆土遼闊，縱然是最能干的吏部官員，怕是也做不到知曉每一位官員的名諱。
"無礙，進城瞧瞧就是了。"
見身旁幾人都是沒有頭緒，三邊總督孫傳庭便是擺了擺手，雖說此人代行"知府"之職，接管延安府的行政大權有些壞了規矩。
但至少現在來看，這"馬懋才"所作所為卻是可圈可點，非但令飽受戰火紛擾的城池快速恢復了秩序，還能保證每日賑災。
至少在這延安城外，他們并沒有見到暴尸荒野的流民百姓，也沒有嗅到令人作嘔的尸臭味。
如此種種，足以說明面前的延安府城已是初步恢復了些許民生，至少不再像昔日那般毫無秩序可言。
就憑這點，足以證明這"馬懋才"并非昔日陜西那些只會貪贓枉法的官員可比。
這才是真正的"能臣干吏"！
"幾位大人請！"
見孫傳庭重新邁開步子，愣在原地的幾名士卒忙是反應了過來，引著孫傳庭等人踩在殘破不堪的青石街道上，朝著城中唯一還算"宏偉"的建筑而去。
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