次日清晨。
雖是立春已過，但正是春寒料峭的時候，卯時三刻的桂林府城仍是夾雜著一絲寒意。
天色才剛剛大亮，位于城中的巡撫衙門內便是人來人往，街道上更是有不少刀劍出鞘的士卒在來回梭巡，臉上充斥著濃濃的驚愕。
經過一夜的發酵，幾乎桂林城中的所有百姓都知曉了發生在靖江王府內部的"驚天大案"。
昨日晌午過后，代天巡狩的兩廣總督胡應臺調兵圍困靖江王府，并強行搜查王府，隨后便是獲悉了一樁令整個桂林府城為之動蕩的"靖江秘聞"。
原來靖江世子朱亨嘉竟是"鳩占鵲巢"，這靖江王位的真正繼承人另有其人。
約莫過了兩炷香的功夫，冷凝的街道盡頭傳來了一陣騷動，隨后便見得一群士卒護持著幾名身軀微微顫抖的漢子朝著巡撫衙門所在的方向而來。
見狀，早在等候在府衙門口的吏員忙是轉身進了府衙深處，步履匆匆的行至官廳之中。
先是躬身一禮，隨后便是在已然換上嶄新官袍的兩廣總督胡應臺耳畔旁低語幾句。
待其點頭示意之后，方才轉身離去。
深吸了一口氣，一夜未睡的兩廣總督胡應臺自座位上起身，整理了一番有些凌亂的衣衫，朝著官廳中的幾位緩緩點頭，聲音頗有些復雜的說道:"人馬上就到了。"
言罷，沉淪宦海多年的兩廣總督胡應臺便是微微閉上了眼睛，昨日在靖江王府撞破的"秘辛"，即便已是過去了一夜，仍是令他有些瞠目結舌。
原來導致"潯州叛亂"的真正原因乃是前任靖江王朱履祐得位不正，為了讓自己的世子順利繼位，這才鋌而走險，強行收取賦稅，希望憑借錢財賄賂府中宗室，令他們對"玉哥"的存在保持沉默。
"滑天下之大稽.."
年過六旬的貴州巡撫王三善聞言，也是不由得微微搖頭，臉上的表情也是有些古怪，無奈中夾雜著一絲鄙夷。
自萬歷二十四年金榜題名，得中進士繼而出仕以來，他自認為也算"見多識廣"，曾經親眼瞧見"東林黨"與萬歷皇帝針鋒相對；也曾聽聞西安秦王府絕嗣，由小宗過繼大宗的秦王為其子嗣請封的趣聞；更在前兩年，知曉河南唐王寵愛次子，繼而將自己的長子長孫囚禁于監獄的荒誕之事。
但這一切的一切，都不比昨日知曉的"靖江秘辛"，其牽扯之廣，不但能涉及到前兩任靖江王，背后更有一眾廣西官員的影子。
如若不是廣西當地官員對"靖江秘聞"視而不見，豈會有日后的"潯州叛亂"？
不同于神色淡然的兩廣總督胡應臺及貴州巡撫王三善，坐于下首的廣西布政使鄭茂華則是顯得心神不寧，坐立不安。
他本就是廣西本地人士，更是廣西境內僅次于廣西巡撫王德尊的最高行政長官，更是常年于桂林府任職，這靖江王府發生如此駭人聽聞的"貍貓換天子"，若是嚴格追查起來，豈能于他毫無瓜葛？
更別提他雖是奉行"恪守己身"的為官準則，一向對靖江王府敬而遠之，但是對于"靖江秘辛"也早有耳聞，只不過抱著"事不關己高高掛起"的念頭，始終未曾理會罷了。
一念至此，廣西布政使鄭茂華便是憂心忡忡的嘆了口氣，只怕自己已是去日無多了。
估摸著待到天子的旨意一到，自己便將結束三十余年的宦海生涯，卻不知天子會不會看在自己"兢兢業業"的份上，給予自己一份體面呢？
"靖江宗室玉哥，見過諸多大人。"
不多時，伴隨著一陣急促的腳步聲，一名瞧上去三十余歲，臉色有些憔悴但精神尚好的中年人在幾名士卒的簇擁下邁步進入了官廳之中。
見狀，官廳中正坐在位置上的幾名官員皆是下意識的起身，臉上的表情愈發古怪，頗有些手足無措的意思。
雖然國朝建國以來，對于代天巡狩的巡撫及總督始終沒有個明確的官職秩序，但一般默認位在布政使之上，地位遠高于尋常宗室。
但面前的"玉哥"眼下雖是連個名諱都不曾擁有，卻是靖江王府名正言順的繼承人，十有八九日后會承襲靖江王位。
究竟要不要還禮，胡應臺等人一時間倒是犯了難。
"玉哥多謝諸位大人救命之恩。"
興許是猜出了眾人心中的為難，一臉淡笑的玉哥再度躬身行禮，同時為眾人著補了一個理由。
"朱..宗人不必多禮。"
沉默少許，兩廣總督胡應臺微微擺手，自嘴中吐出了一個有些拗口的稱呼。
昨日晚間，他通過審問靖江王府諸多宗室并結合"玉哥"隨身所攜帶的玉牌已是斷定，面前這名其貌不揚的中年人的確是靖江王府真正意義上的繼承人，其王位已被其叔父朱履祐霸占多年。
深深瞧了瞧身前不卑不亢的"宗室"，胡應臺先是拿起桌案旁的茶盞，輕輕抿了一口茶，方才不緊不慢的說道："靖江之事，本官已是快報予京師天子知曉，料想不出兩周，天子便有旨意抵達。"
他此前本就懷疑"潯州叛亂"乃是靖江王朱履祐及其世子朱亨嘉合謀，只是苦于沒有切實的證據罷了。
眼下雖然仍沒有證據證明朱亨嘉曾涉事其中，卻是意外發現了"玉哥"的存在。
以當今天子的脾氣秉性，胡應臺幾乎可以斷定，靖江世子朱亨嘉定然無緣承襲王位。
大明朝最為尊貴的郡王，即將歸屬于面前的中年人。
"多謝大人。"
雖然心中已是有了些許準備，但驟然聞聽此話，玉哥仍是不能自已，單薄的身軀微微顫抖著，飽經滄桑的臉色也涌現了一抹釋然之色。
提心吊膽多年，如今終是能夠徹底放下心來，日后不但能夠光明正大的出現在世人的面前，更能拿回本就屬于自己的一切。
"至于王巡撫，暫且于桂林稍待些時日。"
沉默片刻，胡應臺轉而將目光投向沉默不語多時的貴州巡撫王三善，其口中的話語也是令其有些愕然的抬起頭。
難道桂林府城的禍事尚沒有解決？
"安南國狼子野心，有白桿軍坐鎮，當有備無患。"
迎著王三善有些不解的眼神，兩廣總督胡應臺不由得瞇起了眼睛，一臉深邃的說道。
廣西接連發生重重"禍事"，誰也不敢保證素來野心勃勃的"惡鄰"是否會趁機生事。
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