北宋政和元年，當時有一名叫做楊時的學者到訪無錫，意外的發現無錫縣城中某地與他曾經居住的廬山東林寺有些相似，于是便在此安頓下來，并且在地方官的幫助下開辦書院講學，名為"東林書院"。
此后幾百年的時間里，東林書院雖然歷經滄海變遷，卻始終屹立不倒，但其真正聞名天下，享有"天下第一書院"的美譽的時間并不長。
萬歷年間，因為"國本之爭"的緣故，萬歷皇帝與大臣們的關系"劍拔弩張"，二十余年間，不見朝臣。朝野上紛爭不斷，各黨派互相詆毀，為己方爭取更大的利益。
萬歷三十二年，無錫籍貫的顧憲成，高攀龍等人因為種種原因被罷官去職之后，便是回到了家鄉講學，并且聚攏了一大批學子議論國事，批判時政。
后來這些學子大多入朝為官，因為都曾在東林求學，故而自成一派，稱為"東林黨"，見到東林勢大，其他黨派的朝臣也紛紛改換門庭，令東林黨成為朝野第一黨派。
自此，東林黨官員"眾正盈朝。"
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作為與顧憲成一同將東林書院發揚光大的"創始人"，在顧憲成去世之后，高樊龍便是自然而然成為了東林書院的院長，也成為了"東林魁首"。
雖然在天啟二年，因為受到錢龍錫擅闖后宮，"勸進"信王監國的牽連，高樊龍不得不"引咎辭職"，孑然一身，回到了家中講學，但他"東林魁首"的身份卻是沒有因為辭官而受到半點影響。
"受之，京中到底發生何事？"
待到眾人回到無錫縣中的東林書院之后，高攀龍迫不及待的的屏退堂中下人，驚疑不定的看向下首的錢謙益。
這錢謙益乃是萬歷三十八年的探花，剛一出仕便是被授予翰林院編修的官身，此后雖然因為回鄉丁憂守制，但因為彼時朝中正是東林黨"眾正盈朝"的時候，錢謙益輕而易舉的便被"起復"，再入翰林院。
等到內閣首輔葉向高和他先后去職之后，在京中督查院任職的錢謙益便成為了北京城中的"東林魁首"，在一眾東林官員心中享有莫大的威名。
"院長久離京師，有所不知。"
"前段時間，天子聽信小人讒言，出臺了宗室限祿法，進一步削藩，恰逢北直隸地龍翻身，諸多府縣受損慘重，受之以為此乃上天預警。"
"故而受之聯系了督查院以及翰林院中的諸多同僚，共同上奏，勸諫天子。"
在高樊龍有些驚恐的眼神中，錢謙益將一切的來龍去脈緩緩道來。
幾乎是瞬間，堂中便是響起了倒吸涼氣的聲音，不少人紛紛面露驚恐之色，這個錢謙益好大的膽子，居然敢誹謗天子。
"院長，天子不喜東林乃是不爭的事實。"
"若是僅靠我等自己，恐怕此生也難以恢復眾正盈朝的局面，空有一片報國之心，唯有借助宗室的力量，方才能夠重回朝堂，執宰天下。"
無視了周邊臉色有些難看的東林門徒，錢謙益瘦骨嶙峋的臉上涌現了些許瘋狂之色，沖著有些不知所措的高樊龍說道。
他雖然在京中鬧出了不小的動靜，但是錢謙益心中知曉，僅憑這些六道言官以及風聞奏事的御史們難以逼迫天子"妥協"，唯有借助宗室的力量，方才能夠壯大聲勢，將這潭水攪得再渾濁一些。
他就不信，那些世襲罔替了兩百余年的宗室們會甘心接受天子的"推恩令"。
但是憑他的身份，還遠遠無法與那些身份尊貴的藩王們取得聯系，普天之下，唯有東林書院的院長高樊龍以及致仕回家的內閣首輔葉向高，劉一燝等人有這樣的能量。
故而，錢謙益在自導自演了京中的好戲之后，便是迫不及待的辭官回鄉，飛快趕回了自己的蘇州老家。
畢竟他雖然瘋狂，但卻不傻，錢龍錫的前車之鑒就擺在他的眼前，他可不會傻乎乎的留在京中等死。
雖然南直隸的軍權已然被天子收回中央，與他們關系密切的魏國公府又轟然倒塌，但這南直隸終究是他們這些讀書人的地盤，更是東林官員心中的"圣地"，誰也不敢輕舉妄動。
見到錢謙益瘋狂到有些猙獰的面容，高樊龍就像是被嚇住了一般，遲遲沒有反應，僅留錢謙益的聲音在堂中回蕩，久經不息。
"院長，事不宜遲，還望盡快行事才是，不然便是要錯過這等天賜良機了。"
輕咳一聲，錢謙益有些不滿的說道，這高樊龍當真是有些垂垂老矣，竟然膽小至此，看來他要找個機會，讓高樊龍"退位讓賢"了。
這東林書院院長的位置，非他莫屬。
聞言，高樊龍蒼白的面容上泛起一抹血色，黯淡無光的眸子中也是涌現了些許光彩，有些木訥的點了點頭。
正如錢謙益所說，若是僅靠他們自己的力量，恐怕在未來幾十年的時間里，都不會有東林出身的官員位列九卿，更別提位列人臣之首，執宰天下。
"稍后我會給葉閣老去信，共商大事。"
猶豫了片刻之后，高樊龍終于是打定主意，沖著臉上閃爍著猙獰神色的錢謙益點了點頭，算是默認了錢謙益的瘋狂之舉。
見狀，一直看似鎮定自若，但實則內心慌亂的錢謙益終于將心放回了肚子里，他還真怕這些東林官員因為膽小怕事，不敢輕易應下，甚至將他扭送官府。
但現在看來，還好高樊龍這些人看似無欲無求，但心中重回朝堂的心從來不曾熄滅，他賭對了。
"勞煩院長了。"
如釋重負的錢謙益沖著高樊龍躬身行禮之后，便是在一眾人有些復雜的眼神中自顧自的走出了此間廳堂。
這一路長途奔波，還真讓他有些難以招架，此時正該回家好好休養一番。
"院長，這實在是有些瘋狂。"
待到錢謙益逐漸消失在眾人的視線當中，官廳中突然響起了一道有些顫抖的聲音，引得不少人下意識的頷首。
"你們不想回京嗎？"
沒有探尋聲音的來源，高樊龍面不改色，只是輕輕一嘆，眼神愈發復雜。
此話一出，廳堂中的竊竊私語瞬間消失，所有人都是悻悻的閉上嘴巴，不由自主的看向北京城的方向。
回京，多么有誘惑力的兩個字眼啊...
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