明朝初年,為了防御逃往塞外元朝殘余勢力的襲擊,明廷在東起鴨綠江,西至嘉峪關的萬里防線上,先后設置了"九邊重鎮"。
九邊的設立與完善始終伴隨著明朝北方的邊境形勢和明朝的軍事防御策略的調整。長城的修建也與此密切相關。
其中，薊鎮作為拱衛京師的門戶，是九邊中最重要，最雄偉的一鎮。
薊鎮的發展，主要經歷了三個重要的階段。
明初，洪武六年，明朝修筑長城防御工程,薊州城隘是重點地段之一。
第二個階段，則是土木堡之后，明廷精銳損失殆盡，明朝的戰略轉變為以守為主。故而在明武宗、明世宗時期投入了大量的人力、物力,修繕和加固了長城,并將邊墻進行了連接。
第三個階段，則是在隆慶和萬歷年間。
抗倭名將戚繼光被任命為薊鎮總兵，坐鎮薊州，為京師看守門戶。
他在任期間，大力加固邊墻，并且修建烽火臺，敵臺，城堡兩千余座，極大的穩固了薊州的防線。在他的任期中，關外的蒙古人，未曾跨越長城半步。
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三屯營，薊鎮總兵府駐地。
自從天順二年，時任薊鎮總兵的胡鏞將治所移到三屯營之后，這里便成為了薊鎮的權力中心，從此，凡鎮守總兵官，協守副將，分守參將、守備、游擊等官員皆駐三屯營。
"大人，您說蒙古人和女真人真的會來嗎？"
官廳內，一臉絡腮胡子的黃得功輕嘆一聲，有些患得患失的沖著坐在上首的薊鎮總兵盧象升問道。
雖說面前的薊鎮總兵，年輕的有些不像話，但是黃得功卻不敢有絲毫小覷。
他率兵趕至薊鎮已有數日，親眼見識到了盧象升對薊鎮的一些改革以及布置，明白這名年輕人能夠坐鎮薊鎮，為天子把守門戶靠的并不僅僅只是"圣眷"，而是具備真才實干。
"或許吧.."
坐在了上首的盧象升輕嘆一聲，臉上有些許落寞。
他得天子垂青，出任薊鎮總兵已有將近半年的時間。
雖然早在臨行之際，他便在心中做好了最壞的打算，無論薊鎮軍備荒廢成何等樣子，他都會盡心職守，以保皇恩。
但是薊鎮的荒廢程度還是遠遠超出了他的想象。
按照明廷軍冊，永樂年間，薊鎮應有官兵八萬五千人，待到萬歷初年，增加到十二萬。兵力之盛，僅有大同鎮可以比擬。
但是到了現在，即便算上各處的戍衛，薊鎮全部兵力加起來也不過兩萬余人，而且還是老弱病殘居多。
這形勢當真是讓盧象升心底為之一顫，薊鎮竟然糜爛至此。
他用了將近半年的時間，也不過募集到了一萬有余的青壯，對于偌大的薊鎮防線來說，仍舊是杯水車薪。
幸虧，天子命黃得功率軍趕至，方才極大的緩解了盧象升的燃眉之憂。
不然一旦女真人與蒙古人攜手而至，就憑薊鎮自己的力量，定然是無法阻擋。
"大人，卑職有一事不明，您在長城外大肆種植樹木，為的是哪般？"
沉默了片刻，黃得功突然調轉了話題，轉而問出了困擾他多日的疑惑。
他與盧象升接觸已有數日的時間，自然是知道面前的這位年輕人是真的有本事，并未只會紙上談兵。只是他怎么也想不明白，盧象升大肆種植樹木的目的是什么？
據他了解，自從盧象升升任薊鎮總兵之后，盧象升除了整頓軍備，大力募兵之外，做的最多的事，便是從關內移植樹木，栽種在長城之外。
聞聽此話，盧象升神色一僵，自嘴角升起了一抹苦笑。
"關外平坦，無論是蒙古人亦或者女真人都可來去自如，種植樹木可略微降低騎兵的機動性..."
盧象升聲音苦澀，眼中滿是落寞。
薊鎮軍備廢弛多年，這是他上任之后，能想到的最簡單有效，提高薊鎮防御力的措施。
事實上，他也不是第一個這么做的人。
昔年，戚繼光調任薊鎮總兵，面對日漸廢棄的薊鎮，戚繼光除了大力修建長城之外，做的最多的一件事便是在長城之外種植樹木。
甚至還驚動了當時的隆慶皇帝，得到了中樞的大力支持。
此話一出，黃得功臉上露出了一抹恍然之色。
他從軍多年，又曾在邊鎮任職，并且與女真人，蒙古人都打過交道，平日里自認為也算是頗通戰略，但是如此簡單明了的道理，他卻是遲遲沒有悟透。
女真人之所以戰力無雙，很大一部分原因就是因為胯下的戰馬。倘若是下馬野戰，女真人的戰斗力便大打折扣。
如此說來，這密林的確是最簡單有效，降低這些女真騎兵戰斗力的方式了。
"虎山，你的人都派出去了嗎？"
正當黃得功愣神的時候，盧象升的聲音悠悠響起，將其思慮打算，重新拉回了現實之中。
"大人放心，已經按照您的吩咐，分兵駐扎在喜峰口，龍井關，大安口一帶。"
黃得功打了個激靈，連忙沖著盧象升回道。
聞聽此話，盧象升面露滿意之色，心中一直緊繃的弦也略微放松了一些。
薊鎮防線中，尤以喜峰口，龍井關，大安口這三個地勢最為緊要，并且兵力最是稀疏，盧象升平日沒少因為這三個地方發愁。
黃得功率領京營士卒剛到，盧象升便迫不及待的分兵，令他們前往這三處駐扎。
在盧象升的設想中，倘若女真人當真借道蒙古，撇下遼東，翻越燕山山脈，那么最有可能進犯的便是此前兵力最為稀疏的喜峰口一帶。
故而，盧象升特意在此地埋下重兵。
"記得吩咐下去，務必令各校尉日日督查。"
"喜峰口，由誰負責？"
似乎是放不下心，盧象升又轉頭關心起了喜峰口的守將問題。
薊鎮諸多關隘之中，尤以喜峰口地勢最為險峻，能夠同時駐扎數萬將士，一旦其余關口有事，可隨時支援。
"大人放心，卑職已命副將孫應元親自坐鎮喜峰口.."
黃得功自嘴角自嘴角擠出一抹笑容，有些"幸災樂禍"的說道。
昔年他與孫應元同為京營參將，隨同魯欽入川平叛，歸京之后，他被調到宣大總督楊肇基麾下任職。
而孫應元則是留在了京中。
現如今，他蒙天子垂青，將其擢升為京營總兵官，昔日平起平坐的好兄弟，倒是成為了他的下屬。
一想到孫應元那滿臉不甘的樣子，他就想笑。
"那就好，喜峰口不容有失。"
"車營組建的如何了？"
未等黃得功反應，盧象升便轉頭關心起了另一件事。
抵抗傾巢而出的女真人以及蒙古人，僅憑眼下這些手段可還遠遠不夠啊...
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