雄黃香包被沈清乾揣進衣袖間，房間里的味道頓時消散了許多。幼宜扶著門板緩了緩神，瞬間覺得舒坦多了，這才看清來的人是沈清乾，這是自打那夜從祠堂回來后，他第一次上門。幼宜輕輕地對著沈清乾的背影說了一句【謝謝】，卻不知道他有沒有聽到。【你若想要，我趕明兒再多做幾個，不要搶你妹妹的。】荀娘坐回炕上，問沈清乾，【最近去看了安宜沒有，有沒有好些？我想著叫鄭醫工去給她瞧瞧，鄭醫工人可靠，嘴也嚴實。】沈清乾就是為安宜的事兒來的，不知阿娘好端端的得了哪路神仙的指示，突然間三令五申讓他日日盯緊了安宜阿姐，他心里頭納悶兒，安宜阿姐天天大門不出二門不邁的，能有什么事。雖這么想著，沈清乾也不敢忤逆荀娘的話，便索性讓阿福夜以繼日地盯著后院兒，這一盯，還真盯出點稀奇古怪的事兒來。阿福那天特地起了個大早，天還沒亮就到院子后頭守著，彼時剛過卯時，天色還昏昏沉沉的，照慣例安宜的乳母早早地起了床，去不遠處的藥竂給安宜熬制湯藥。乳母前腳剛走，阿福就親眼瞧著一條三米多長的巨蟒順著院外的梧桐樹，緩緩鉆進了姑娘的屋子。阿福打小在山上長大，活了十幾年也從沒見過這么大的蛇，他一下慌了神，抓起身旁的棍棒就要進屋去。可誰知那蛇還沒全須全尾的鉆進屋子呢，就像是碰到什么要命的東西，掉頭倉皇逃了出來，這事兒到這還不算完，這蛇剛走沒一會兒，就見沈家大爺沈臨鑫帶著一幫小廝和一個老婆子，怒氣沖沖地從前院兒趕了過來。阿福順勢躲在沈安宜房間不遠處，靜靜聽著里頭的動靜。沈家大爺發了好大的火，哐啷啷摔碎了不少瓷瓶瓦罐，嘴里頭大罵，【沒用的東西，養了你二十年，倒給你養出異心了！這些硫磺粉是誰給你的？】安宜姑娘不答話，只是哭，沈大爺更怒了，抄起棍子將房間砸了個稀爛，口中還念念有詞，【你得仙家青眼，是你的福氣！沒有仙家眷顧，你早死了百八十回了！若你此舉惹怒了仙家，耽誤了我的好事，你這條命我看是不必留了！】這么說著，便帶著小廝堵住了門，獨留那個老婆子一人在屋里。安宜姑娘哭的凄厲異常，連阿福都聽不下去了，她撲倒在門上，哭求著沈臨鑫放她出去，可是沈大爺不為所動，直到那婆子將安宜姑娘拖回里屋，綁到床上，窸窸窣窣解開了她的衣裳，通身檢查了半天，走出門來，對著沈臨鑫悄聲說了一句。【成了。】阿福不知道什么成了，只見沈臨鑫高興地合掌歡呼，【成了！成了！總算能跟仙家交代了！】說罷，直接將那乳母五花大綁捆到柴房，用一把拳頭大的銅鎖，將安宜姑娘死死地鎖在了房間里。沈清乾將阿福所見細細講給荀娘聽，末了問荀娘，【阿娘可是知道些什么？大伯父說的成了，又是什么成了？】荀娘皺著眉，拳頭漸漸緊握。她想起那一晚，安宜走后，她收拾床鋪時，發現安宜坐過的地方，有一攤小小的，像梅花一樣的血跡。荀娘已經人事，她知道這是什么。未曾想自己還是來晚了，這黑蟒的惡果，恐怕已經進了安宜的肚子了。等不了了，荀娘一邊穿鞋，一邊拉著沈清乾，【快，隨我去一趟玉清觀，這里頭的來龍去脈，我和幼宜在路上慢慢同你說。】*再訪玉清觀，荀娘的心境與先前早已是大相徑庭，相較于妖魔作祟，人心之狠惡，更是難以猜測。清虛道長捻著八撇胡須，聽著荀娘斷斷續續的描述，沉默半晌才開口，不講破解之法，卻問起荀娘可否知曉因緣。【世間萬物，各有緣法，皆在人一念之間。】他手中端著一方青石藥臼，捻起面前的幾株草藥放入，一邊說著，一邊慢慢地搗起藥來。這副做派讓荀娘是云里霧里，清虛道長這話到底是救還是不救啊？什么世間萬物，各有緣法，難不成要她任由安宜自生自滅？清虛見她不解，便笑著指了指不遠處的桌案。那桌案在三清殿的最角落，一米見方，桌上不放香案，不設法器，倒拿青瓷圍了一圈兒盆景。盆景正中栽著一棵菩提樹，枝杈遒勁，樹冠綿延不絕，荀娘走進去看，這才瞧見，菩提樹下盤臥著兩條一寸長的小蛇。那兩條蛇一黑一白，約摸著剛孵化不久，連眼睛都睜不大開，雙雙依偎在一處，合著眼睛休眠。荀娘如今見著蛇就發憷，躲得遠遠的，不愿靠近。忽然，菩提樹后有異響，一眨眼的工夫，不知從哪里蹦出一個巴掌大的蟾蜍來，那蟾蜍渾身的疙瘩，肚子一鼓一鼓地，奇丑無比，奔著那兩條小蛇就疾沖而去。蛇本是吞蟾蜍的，但奈何雙方體型差距甚大，只怕那蟾蜍一口下去，將這兩條蛇一同吞了都不是問題。【道長！這是——】荀娘沒有多想，下意識伸手便將那兩條幼蛇撈了起來。那白蛇溫順乖巧，似是感知到荀娘是來就它的，軟軟的身子繞了個圈兒，就爬到了荀娘的手腕上，蛇信子嘶嘶地吐著，模樣可愛。可沒成想，那黑蛇卻不是這般乖巧，它受了驚，弓起身子，沖著荀娘的手掌就是一口。荀娘吃痛，手臂瑟縮了一下，那條黑蛇便順著掌心滑了出去，摔到地上。此時那蟾蜍已到，伸出舌頭一口便將那黑蛇囫圇個兒地吞進了肚中。這一切發生的極快，荀娘根本反應不過來，只能雙手捧著白蛇回頭看向清虛道長，【道長，這蟾蜍是——】清虛搖了搖頭，哈哈大笑起來。【娘子，這便是我說的緣法。善惡在一念之間，生死也在一念之間，信或不信也是一念之間。今世之果，都有緣由，娘子看似在這亂局之外，殊不知，自己也是局中人哪！】他將青石藥臼中的草藥取出，包好遞給荀娘，【娘子是心善之人，此藥讓姑娘服下，不出三日，蛇卵自出。】【娘子，善惡因果，都是自己的選擇。】