出了莊門，跟在畢九身后的十四憤憤道：“那大安分明跟九兄同級，怎地總好似咱們矮他一截呢！”
一直只在費縣做過小小探子的十四，是數日前才從費縣緊急調到廣固來的。
他沒有體會過大安及其手下這一年，是如何因為察事司的興立，從事事順遂，逐漸因為外圍人手損失殆盡，進而避到城外，以至于眼下有重大舉措時不得不從其他地方緊急調派人手，卻因為他們的良莠不齊而舉步維艱的心路歷程。
他連上頭突然聚集這么多兄弟到廣固最終是要干什么都不知道，只知道自他們這些放棄了經營十數年的安全身份，千里迢迢應命而來的人總被大安和他的心腹看不上，只能在外圍當炮灰。
畢九身后另外一個早受夠了大安他們的轄制，陰陽怪氣的道：“這次是他們人手少了，你是沒見著前次大安是怎么責罰的九郎的。人家是上面從小養出來的，又一直在廣固，當然比咱們這些后來的高一頭。先忍著吧。”
他邊上一個身量最高的也道：“事兒才剛起頭就開始往別人身上潑臟水搶功勞，眼皮子忒淺。”
這倆人都是最開始跟著畢九從費縣來廣固的，知道畢九和大安的許多不對付。
其他現如今跟著畢九的哪怕并不是費縣來的，也都應和：“就是就是。好歹也是負責都城這一大片的，心胸真是窄到少見了。”
“如九郎這樣，從來有了功勞賞賜大家平分的才是獨一份兒。遇著了也是咱們的福分。”最開始開口的漢子這樣一說，既是趁機拉攏這些新來的人，也是捧了捧畢九的臭腳。
“哈哈哈哈……”
“哨子說的好哇！”
“行了，說這些作甚。”畢九打斷了他們的恭維。“跟他計較那么多作甚，消停的成了事兒，都活著回去才是正經。”
他為人懶散，他的心腹也都是沒遮攔的性子，矮小的十四從七八歲就開始跟著他，在費縣自由慣了實在不想留在廣固受大安的管束，遂問道：“九兄，事成之后，咱們就能回家了？”
“可不得回。彎門盜洞的咱們都得回！”畢九說著，下巴往后一指，“事成之后咱們要是不盡快走脫，那不擎等著讓他秋后算賬么。”
聞言，身量最高的咋舌道：“偌大一筆功績，就這么舍了啊……”
另有同伙勸道：“你看大安他們是能共富貴的人么，別為了這點子貪心折在這兒，囫圇個回家娶妻生子才是正道。”
畢九一錘定音：“很是！咱們把自己的小命看好了是正經。讓大安他們自己為了加官進爵爭個頭破血流吧。”
這小莊子離直道很近，他們說著說著就要到了。
哪怕周圍并沒有其他響動，他們也沒放棄警惕。所有人都收了聲響，分散開來。
畢九足等了半盞茶發現沒有埋伏，才領著幾個人走到道邊。
道上一片凌亂的馬蹄印子，一直捧著畢九叫哨子的漢子找了幾個完整的蹄印用手指比了比深度，低聲問：“十四，他們都沒著重甲吧？”
小十四趕緊點頭，補充道：“也沒見帶槍和長途奔襲的輜重。”
畢九嘀咕了句：“這倒不像是受了正經軍令。”
眼下城門應該關了，這些顧氏親兵要去哪？會不會對他們的目的造成阻礙？
只思索了兩息，畢九便指派了身形矮小的十四和身最高腿也最長的手下跟過去，“你倆跟去看看，他們到底是去哪。”
說完，他又另外安排了兩人去十四原來隱藏的位置作暗哨，自己帶著哨子等五個手下又往顧氏農莊走去。
畢九幾個看馬蹄印子的時候，白虎一行已經到了孩子們遇害的地方。
“就在這。”白虎叫停隊伍，跳下馬。
因為雪小了，許多血跡還未被掩埋，可地上的尸體就只剩下了一具，其他三處腳步凌亂，多有拖曳的痕跡。
斗木舉著火把仔細看了看這個死不瞑目的孩子，探手摸了摸傷口深處：“刀很快，手法圓，只斷了咽喉和血脈，一分不多。”
白虎指著另外三處凌亂雪印，“還有三個，我在不遠處只聽到了那小女娘一人的呼喊，可見手快心狠。這個和那女娘可能是出身并州濟北郡的庶民，我疑心他們是被滅口的。”
說完，白虎見這個小郎君反射著火光的瞳孔晶瑩剔透，便嘗試著闔上他的眼睛，可眼皮已經凍硬了。
斗木比白虎見過的血更多，沒這個慈心，隨便摸了摸這孩子身上沒什么值得注意的東西，便回頭讓手下三人一組，去搜尋被拖走的尸身。
“唉……”嘆了口氣，白虎復又上馬，將信筒遞給斗木，囑咐道：“我有軍令在身不能久留，四個死的一個活的，還有一應相關的人，你明早頂門給侯爺送去。仔細些，別讓兄弟們折在陰溝里。”
“是！”斗木抱拳一禮，將冰涼的竹筒塞進自己胸前，讓開道路。
白虎一揮手，帶著四十九騎繼續向東出發。
不一時，三隊去尋找尸體的親兵也回來了。
原來當時二娘的呼喊不止白虎聽見，還有其他幾波在附近的移民聽見了。可是他們誰也沒有出現來救援，倒是白虎扛著二娘走后，把年紀小的三個還軟乎的尸身拖回去“加餐”了。
親兵都帶了刀，被踹翻鍋子的移民們不敢反抗，連繩子都不用就跟著走。
他們期望自己能被抓起來。萬一能混上牢房和牢飯呢？
最差不過是個死。
在這雪雪白的城外，時時都在死人，不稀奇。
斗木簡單看了看三具已經缺失了許多的尸身，好在脖頸沒什么肉，至死的刀口都還完整。他用手指比著四具尸身的致命刀口都是一樣深淺，思索片刻，便讓移民扛著，一起帶回去。
十個騎兵都一手舉著火把，一手攥著手弩，全都只需用腿控馬，以分散隊形將三十多個移民圈在中間，謹防他們趁夜逃走。
如此倒是足夠謹慎、周全，只速度慢了許多，動靜也大了許多。
被畢九派來追蹤顧氏親兵的兩個手下，一邊追憶著他倆當年一起品味過的花娘，一邊趕路。雖然身形相差懸殊，可速度都是一樣的快。
身量最高的首先發現遠處有隊人舉著火把往他們這邊走，高度像是都在馬上，便一把將十四推到道邊溝渠的雪堆里：“噤聲！”
雪堆再厚也只到膝蓋，能埋了十四卻沒法徹底掩蓋他。可兩人一時間也找不到更好的躲避處，只能暗暗祈禱這隊騎兵不要注意到“眼下”。
屏息凝神，兩人甚至連視線都收斂了，直至這支隊伍徹底走過。
“嚇死耶耶了。”長腿同伙耳朵趴在地上，聽著他們徹底走遠了才站起身，迅速把灌進全身的雪拍出去。
十四埋得深正要開口讓兄弟把他挖出來，冷不防他突然“呃！”了一聲，撲倒在自己身上。
心臟漏跳一拍，十四險些喊出聲，就聽得不遠處有人騎著馬小快步跑來：“不是說要抓活的么？這怕是讓你射死了！”
另一個騎兵聲音懶懶的回了句：“那也怪不得耶耶，黑燈瞎火的，還總有亂風。”
隨即，十四身上一輕，就聽這人笑道：“嘿嘿，正中眉心。耶耶瞄的分明是肩，這可真是該著了啊……”
“你看帶回去，斗木罵不罵你就完了。”先頭那人說著就撥馬往回走，“你自己上報吧。”
箭法奇準的人嘟嘟囔囔的罵著“還不如沒射死”，“拖著多沉”，“累著我家烈風”……等等抱怨，將十四的兄弟捆在馬下，拖拽著追上前者。
縮在原地，十四把所有感官都集中在聽力上。大氣不敢喘。可拖曳尸體的聲音擾亂了戰馬的蹄聲，讓十四只能確定他們走遠了，卻不能確定自己是否逃過一劫。
就在他數度想要起身卻猶豫不決的時候，頭頂不遠處突然傳來一聲弩弦的錚音！
戰栗、驚叫、尿意、喘息……
全靠求生的意志控制住渾身所有因為極度驚懼而產生的本能反應，十四豎著兩耳聽著，甚至無暇去感受自己是否中箭。
幾息或者更久之后，十四才聽見有人踩著積雪漸漸走遠。
在費縣那個小地方隱藏了十數年，頭一次離死亡或者被捕這么近，十四蜷在雪堆里，哪怕尿了褲子也紋絲不動。直至尿被凍在子孫根上刺痛難忍，他才隨著再次呼號起來的風微微動了一下。
幾息過后，外表已經被風抹平了的小小雪堆下面，傳出了隱忍的哭嚎，音調嗚嗚，不似人聲。
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