曹軍略作休整，放棄繼續攻打被冀州軍占領的兗州城池以及冀州，一路往汝南而去。
兩日后，在許霄的率領之下，許褚、趙云、張遼等一眾武將還有麾下包括龍騎、狼騎在內的五千余人馬也浩浩蕩蕩趕往了汝南。
一場激烈的圍點打援之戰一觸即發。
而在冀州軍、曹軍都還在路上的時候。
江東孫堅和益州的劉備也收到了曹操的求援信件。
信件的內容很簡單，要他們不惜一切代價，幫助他們守住汝南！
……
江東，建康。
孫堅坐在主位上，臉色有些不太好看。
前不久，他剛剛得到消息，說是自己麾下大將蔣欽戰死了。
曹操十八萬大軍沒能把泰安城拿下來。
現在，還讓他再出兵去救援汝南！
他不愿再幫曹操。
可是……他真的可以嗎？
不幫曹操，就是看著許霄拿下汝南，在他們的三方聯盟中楔入了一個釘子。
自此以后，他們的任何動作都將受到冀州軍的威脅。
下方，黃蓋一臉忿忿不平地道：“主公，末將以為我們不能再幫曹操了。”
“曹操無能，上次下邳那么好的局面，最后被許云逸打得大敗。”
“這一次，整整十八萬大軍，都沒能拿下來一座僅僅由一萬兵馬鎮守的泰安城。”
“而我們在這兩場戰爭之中，不僅損失了成千上萬的兵卒，就連程普、蔣欽二位將軍都相繼陣亡。”
“我們江東的兒郎可以為保衛江東而死，絕不能因為跟著一個無能的外人而死！”
此言一出。
在場的許多武將都暗暗點頭，表示支持。
黃蓋的話也代表了他們的心意。
他們江東并沒有被冀州軍攻打，可不能遭受太大的損失。
尤其是。
程普和蔣欽可不是普通的將軍。
那是在江東軍中都響當當的存在。
程普。
孫堅身邊的老將。
早在孫堅還在袁術麾下做事的時候，就已經追隨在孫堅左右了。
后面，孫堅逐漸起勢，程普的地位也水漲船高。
一度是江東軍中，除了孫家的人之外，僅次于周瑜的二號人物！
蔣欽的地位也不一般。
此次助曹攻打泰安。
劉備派出的人是自己的二弟關羽。
而孫堅派出的是蔣欽。
從這個層面就可以看出蔣欽在江東軍中的地位之高。
就算沒有達到關羽在劉備身邊的地位，也不會相差太多。
事實上，蔣欽就是被孫堅選中接替程普地位的人。
可現在，蔣欽也死了。
接連失去了兩位如此重要的人物。
怕是誰對聯手曹操之事都會有所抵觸。
正在這時。
魯肅站了出來，對著孫堅拱了拱手道：“主公，在下以為不妥。”
“既然是打仗，自然就會有所傷亡。”
“我們不該把這一切都怪罪在自己的盟友身上。”
“畢竟，殺死程普、蔣欽二位將軍的并不是曹操，而是冀州軍，是許云逸！”
“曹操與我們一樣都是受害者，我們又怎么能因此而埋怨曹操呢？”
黃蓋皺著眉頭，心里對魯肅有些不喜。
這個魯肅，怎么就一直幫著外人說話呢！
“魯肅先生，那你倒是說說，為何打了幾仗，最終戰死的都是我們的兄弟，不是他曹操的兄弟！”
“這一次，我們回來的將士有人曾親眼看見，是曹操麾下大將夏侯惇將虎侯許褚引到了蔣欽將軍身邊，蔣欽將軍才戰死的！”
“這個你也如何解釋！”
“我……我……”
魯肅一時語塞。
對此他的確無法解釋。
他也知道，這之中就算是真的有什么陰謀也一點都不奇怪。
但是，他卻不能說，甚至要幫著掩蓋。
在他看來，如今天下的局勢，許霄一家獨大。
他們三方諸侯合力共同對抗許霄，他們的聯盟才是基本盤。
唯有基本盤存在，他們才能在這個亂世之中存活下去。
否則，他們遲早要被各個擊破！
“也許……也許是這其中有什么誤會呢？”
“戰場之上，情況復雜多變，許多難以解釋的事情，在戰場上卻是順理成章的。”
“類似這樣的事情，不是沒有發生過，不是么？”
魯肅強行解釋。
他也知道他說出的話有多么牽強。
可是他相信自己的主公孫堅能懂得他的意思，這就夠了。
“荒謬！你……”
“夠了！”
黃蓋正要爭辯，就被孫堅給打斷了。
他知道。
黃蓋和魯肅之間的矛盾在于理念不合。
其實他們雙方都說不上錯。
這種情況之下，由他這個做主公的來做決斷就夠了。
沒有必要讓自己麾下的人彼此爭吵。
這只會帶來內部的矛盾。
“你們說的都有道理。”
“不過，要做最后的決斷，我還想聽聽公瑾的意思。”
孫堅看向了站在武將首位的周瑜。
江東孫家最依仗的人。
與其說是他們的麾下，不如說是他們的合作伙伴。
因為沒有周瑜，就沒有今天的江東！
周瑜緩緩走了出來，對著孫堅拱了拱手，然后道：“主公，如今在我們眼前看上去有兩條路。”
“第一條，我們選擇幫曹操，繼續維護同盟關系，我們可能能拿下汝南，也可能如之前一樣只是在白費功夫。”
“第二條，我們不幫曹操，曹操極大概率會失去汝南，甚至被許霄完全擊潰，自此之后，整個北方都會落在許霄的手中。”
“我們與許云逸之間本就極大的差距會變得更大，但是我們至少不會有任何的損失。”
“甚至，我們還可以借此機會發展自己的勢力，我們在荊州的勢力可并不穩固，正好需要時間。”
“這兩條路各有各的優點，也各有各的弊端，無論選擇哪一條，似乎都有不妥。”
“這也是我們如今陷入猶豫最主要的一個原因。”
“但是，其實擺在我們面前的還有第三條路！”
“第三條路？”
孫堅眼神一閃，追問道：“公瑾快快說來？”
周瑜道：“主公，我們如今擔憂的無非是不幫曹操，就是坐視許云逸壯大，我們以后更難以匹敵。”
“幫曹操，我們又不甘心，還會因此讓我們的實力受到損傷。”
“而我的第三路則不會有如今的困擾。”
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