左夢庚沒有想過將洪山口的守軍全都殺了。
因為這些人的情況表明，他們也是這個時代的受害者。
最最關鍵的是，這些人的手上沒有沾染同族的血。
就像他說的那樣，這是底線，而且是寧死都不能去做的底線，不容突破。
蔡通和那些參與了殺害自己同胞的人，必須得到嚴懲。但剩下的這些苦難士兵，反而是他要去團結的對象。
“那好，從今以后，你們就是我后營的一員。去叫上你們的家人，跟著一起走。”
他不說這個還好，一說起來，那些士兵們竟然紛紛痛哭不止。
黃宗羲不解，一一問了才知道，這些士兵的家人竟然已經不在了。
“俺爹去年就餓死了，活活餓死的。俺讓他忍忍，俺去找糧。沒等俺回來，他就咽氣了。”
“俺原本有個妹子，可家里沒吃的，只好忍心賣了。如今也不知道去了哪兒，還活著不？”
一個個訴說起來，又是辛酸淚滿懷。
原本洪山口關的下面，就是這些士卒家屬的聚居地。可是現如今，這里什么都沒有了。
左夢庚發覺，很多時候看待歷史問題，真的需要帶入當時的環境。
歷史書上只是說，崇禎元年的裁軍導致了薊鎮嘩變，造成了多少多少傷害，也為后金入寇打開了大門。
可是卻從沒有人關注過，這些原本活生生的生命，在這樣的浪潮里又是怎樣的遭遇。
坐在金鑾殿里的那位帝王，看到的只是冷冰冰的金融數字，覺著壓的他喘不過氣來。
卻從不去好好想想，偌大個紫禁城和那么些王公貴族，才是侵吞了原本屬于這些士兵、百姓們財富的罪魁禍首。
統共一百二十五個士兵，因為沒有了家屬，反而更加好辦了。
左夢庚將他們打散后，編入了各個大隊。同時囑咐黃宗羲以及各個大隊的軍官，在不歧視他們的情況下，也要注意對他們的思想教育。
六十軍的狗熊變成五十軍的英雄，左夢庚一直覺得很是神奇。
他想要試試，在這個時代能不能做到。
二月初八，戰局出現了可喜的變化。
這一天，總理馬世龍獲取了可靠的情報，與監軍御史吳阿衡、延綏總兵吳自勉、山海總兵宋偉、保定總兵曹鳴雷、巡撫方大任、兵備道賈克忠商議后，決定主動出擊。
游擊曹文詔為領兵官，率領參將王承胤、游擊張叔嘉等在玉田、枯樹、洪橋一帶設伏。
辰時，后金五千騎兵從東北而來，走到洪橋一帶，遭遇了明軍的圍攻。
這一仗從早上九點打到晚上五點，從洪橋打到云南倉。因為天黑了，雙方各自收兵。
第二天天還未亮，后金兵主動退去。
這一仗打成什么樣暫且不提，后金方面損失如何也不重要。
最重要的意義是，這是自崇禎二年十月后金入寇以來，明軍第一次主動出擊的野戰，而且導致了后金的退兵。
這意味著戰場開始出現對明朝有利的態勢。
初十，左夢庚接到戰報，還在這一仗的明軍將領名單里，看到了老爹左良玉的名字。
不用想，取得這樣的勝利，這些將校們肯定都會得到褒獎。
左夢庚也明白了左良玉是怎么開始升官的。
不過這一仗也讓左夢庚產生了想法，他迅速召集全體軍官開會。
“本來我認為，韃子退回遼東，應該會走來時的大安口、洪山口和喜峰口等地。但是現在看來，應該是不會了。”
現如今遵化以西，全都在明朝手里。而且從薊州到遵化，這一路上馬世龍都部署了重兵。
后金要想再打回來，根本不現實。
柳一元認可他的判斷。
“韃子想要退兵，應該會選在遷安以北一帶的關口。”
其他人雖然都沒有說話，但也認可了這個判斷。
得到了大家的支持，左夢庚當即決定，全軍立刻東進，看看能不能趕在最后關頭，給后金來上一下。
十六日，走到遷安以北時，突然有偵察兵飛奔而來。
“千座，黃臺吉要出關啦。”
眾人大驚，沒有想到一切來的這么快。
左夢庚更是一陣恍惚，同時感到惱火。
他之所以行動悠悠，主要是仗著腦子里有記憶，認為趕得上。結果記憶里的東西太多太雜，反而干擾了他的判斷。
記憶有些內容顯示，黃臺吉出關返回的時間是三月初二，這也是他慢慢行軍的倚仗。
他是想要湊熱鬧，而不是要迎面撞上后金的大軍。
然而黃臺吉北返的時間是二月十六，足足比記憶里提前了半個月。
三月初二，那是黃臺吉回到沈陽的時間。
左榮立刻問道：“黃臺吉從哪里出關？”
偵察兵道：“是董家口。”
眾人翻出地圖一看，登時心灰意冷。
原來董家口在撫寧以北，而后營才剛剛行軍到遷安以北的桃林口。
將近一百八十里的距離，后營只靠兩條腿，無論如何都追不上了。
這個事實，讓左夢庚頗為郁悶。
其他人也差不多，而茅元儀更是須發皆張。
“就這么讓黃臺吉走了？祖大壽在干什么？”
撫寧就是后世的秦皇島，緊挨著山海關。也就是說，黃臺吉是在祖大壽的眼皮子底下回家的。
可他罵了也沒用，祖大壽明顯不敢出手阻攔。
茅元儀從薩爾滸就參與和后金的戰爭了，要說眾人中誰對后金最為仇恨，非他莫屬。
他越想越氣，突然回身，搶了一匹馬便走。
左夢庚知他想法，返身也上了馬，對柳一元吩咐道：“你帶軍在附近找個地方安頓下來，我去去就回。”
黃宗羲也覺著郁悶，急道：“我和你同去。”
還有王思儀、左榮、左華幾人也上了馬，隨他一起追著茅元儀去了。
脫離了大部隊，幾人輕騎快馬一路奔馳，下午時分終于趕到了董家口附近。
當幾人登上老君頂的時候，前方山谷里的景象令他們畢生難忘。
浩浩蕩蕩綿延不見邊際的隊伍正在迤邐而行，各色旗幟遮天蔽日，數不清的騎兵前后奔騰，押送著中間蹣跚的人流。
無數的漢人正被驅趕著一步步走向關外，長長的繩索套著一個又一個，好似待宰的牛羊。
有誰走的慢了，建奴的鞭子便狠狠抽打下來。大隊過去的地方，路邊倒斃著數不清的尸首。
數萬人哭嚎的聲音直沖云霄，蒼天也在這一刻羞愧地躲在了烏云之后。
那些百姓們一步一回頭，嚎啕大哭著望向熟悉的家園。
他們一定是在渴盼著朝廷的救兵。
然而朝廷的兵馬就在不遠處的山海關里瑟瑟發抖，無情地目送著他們成為異族的奴隸。
出現在山頂的左夢庚等人，吸引了大隊的注意。鮮明的明軍服飾，給了許多人希望。
一個婦人突然從隊列里跑出來，跑向這邊。
可是還沒有幾步遠，憑空一根鐵矛擲來，將她釘在了地上。
她一時還未死去，依舊伸著手，抓向左夢庚等人在地方。狂噴的鮮血堵住了她的嘴巴，可她一定是在問……
為何不來救救我們？
為何看著我們被擄走？
一匹高頭大馬走到她的身邊，碩大的馬蹄高高揚起，重重落下的時候，讓她和塵埃混跡在了一起。
其余的百姓看到了這一幕，哭聲更甚，紛紛掙扎著想要逃跑。
可殘忍的建奴亂刀砍去，登時留下一地死尸，也讓騷動很快平息了。
沖天而起的血腥氣，也讓還活著的百姓徹底喪失了希望。他們再看向山頂的左夢庚等人時，目光里竟只有仇恨。
許多韃子兵湊到山腳，對著左夢庚等人指指點點，肆意地發出嘲諷的笑聲。
其中的一人長矛上挑著一個尚在襁褓的嬰兒，不停地在半空中轉著圈，嬰兒竟然還有哭泣聲隱隱傳來。
“CNMD，狗韃子！”
左華抽出彎刀就要沖下去，被左夢庚一把按住。
這一刻，所有的憤怒都是徒勞的。
血債，也只有用血才能償還。
茅元儀踉踉蹌蹌地從馬上下來，看著慢慢遠去的百姓，突然回頭，喝問道：“你能滅了韃子嗎？”
左夢庚點頭，前所未有的鄭重。
“能。”
茅元儀一把將帽子扔掉，抽刀指著左夢庚。
“好，從今以后，我認你為主。記著你的話，只要你滅了韃子，讓我粉身碎骨都成。你要是沒做到，我死了也要把血潑到你的墳上，咒你全家世世代代！”
左夢庚只是瞪著腳下的人間煉獄，似乎要將這一切牢牢地記在心里邊。
“我說了，我……能。”
這幾個字，隨著鮮血從他的嘴角流出，灑落在了大地上。
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