想著想著，虞帝忽然想明白了什么，神色一動，一掌拍在案上。
“你先出去。”虞帝示意太子。
太子沒有多做停留，躬身行禮之后便退了出去。
“傳黑甲護衛。”虞帝冷冷地吩咐身后的劉公公。
半盞茶的功夫后，一名黑甲護衛站在虞帝面前。
虞帝眸中射出一道寒光，他打量著黑甲護衛，語氣里帶著半分審視的意味。“葉安舒昨日路遇刺客，此事是否你們所為？”
虞帝的聲音十分冷冽，可黑甲護衛頭也未抬，只安靜地站在那里。“陛下，我等未曾動過手。”
“未曾動過手？”虞帝的目光和語氣都寫滿了不信。“不是你們，那還有誰？那小子雖然平時看著紈绔了些，可也并非不知輕重之人，這些年從未有什么生死仇敵。你說，會是誰？”
黑甲護衛并不急著辯解，只淡淡陳述事實。“我等是向陛下諫言過，要對他們兄妹動手，可陛下說要再想想，屬下便一直在等陛下的命令。”
“是嗎？”虞帝瞇著眼，他并非全然不信黑甲護衛，只是他想不通還有誰敢在長街行刺太后的親外孫。
若那個葉安舒昨日真被人給殺了，衡陽指不定會在自己面前如何鬧。到時候，事情就麻煩了。
虞帝正是考慮到衡陽公主不死不休又潑辣的性子，這才沒有動手。他的本意是再過段時日，至少等此事的風波平息了。那時葉安舒兄妹若再出事，衡陽也不會懷疑到自己頭上來。
九天錄在蜀國的消息，是黑甲護衛在追蹤暗影的時候查到的。暗影的下落還未查出，但查到九天錄的所在也不錯。
此書關乎國運，虞帝一心想著從蜀國弄回來。可這個秘密既然被葉安舒兄妹聽到，想必葉家已不止一個人知道此事。那么葉家眾人……
虞帝心里在醞釀著一個大的計劃，思緒又被黑甲護衛打斷。
“陛下，若真是我等動的手，那小子壓根沒有生還的可能。”
虞帝沉默了半晌，沒有說話，揮手讓黑甲護衛下去了。
御書房里一片安靜，虞帝緩緩轉頭看向劉公公。
“此事，你有什么看法？”
“奴才愚鈍，以為他說的也有道理。若是黑甲大人們出手，葉八公子怕是……”
虞帝冷笑了一句，“連你都如此篤定？可朕不信，咳咳咳……”虞帝捂住胸膛咳了幾聲，“先帝在時，教會了朕一件事。這天底下誰也不能信，包括自己。”
劉公公立在一旁安靜地聽天子說話，沒有再開腔。
“咳咳咳……”虞帝又劇烈咳了起來。
“陛下，該吃藥了。”虞帝拿起一粒藥，又送上一杯水。
虞帝偏過頭去，沒有接。“還是把老六上次送的那個藥拿過來，太醫院那群廢物，配的藥壓根不管用。”
“是。”劉公公躬身出去取藥。
葉家八公子險些在長街遇刺的消息在大都城不脛而走，越傳越離譜。人們議論紛紛，猜測是什么人如此大膽，又如此沒良心，要去殺害一代忠良的葉家人。
甚至有人大膽揣測，上次葉家小侯爺掉落懸崖一事并非意外，而是一場人為的陰謀。
于是，大都城茶樓酒肆的說書先生們又開始忙了，變著法地編新書，將兩位公子的經歷編成了一段段曲折離奇的故事。
什么“江湖大煞保命求全，少年侯爺挺身鋤奸”、“風流世子險喪命，神秘殺手掃都城”的段子開始流傳。
大都城某酒樓，說書先生一拍醒木。
“話說那日天還未亮，小侯爺奉命出城緝拿江湖大煞。只見那惡煞豹頭環眼，面如潤鐵，黑中透亮是亮中透黑，其一把掙開千斤鐵索，就要撲殺國子監眾少年……”
眾人聽得津津有味，說書先生再次開口，“此時，葉府小侯爺手執長劍挺身而出，立于懸崖之上大喝三聲：‘呔！今有你家葉侯爺在此，爾或攻或戰或進或退或爭或斗，若不攻不戰不進不退不爭不斗，爾乃匹夫之輩！’”
“小侯爺一語言罷，朝那惡煞揮劍砍去，雙方交戰百余回合，爭的是頭破血流，手腳亂飛！”
“那惡煞吸天地濁氣，雖為人形，實乃妖魂。肉體凡胎的小侯爺哪里是其對手！大戰了九百九十九回之后，惡煞化身為一道黑風，將小侯爺卷入萬丈懸崖。”
“可憐小侯爺還未及冠，便分身而死。其狀之慘，其魂之烈，實乃我輩楷模……”
百姓們聽書之后，紛紛抹淚，更有心思活絡的好事者小心翼翼詢問身邊的人。
“如此惡煞，何不就地正法，運來都城做甚？”
“莫不就是送過來刺殺小侯爺的？”
“葉家最近怎么回事，三天兩頭遇難。小侯爺剛剛殞身不久，又有八公子險些遇刺。”
“你忘了，之前說小侯爺得罪了宮里那位，你說是不是……”
“噓！慎言，慎言吶！”
葉安珺和葉安舒的段子傳遍大都城，再此暫不多表。
此身處輿論漩渦中的葉安舒此時正悠哉游哉地躲在葉府。段氏后來不僅讓人去大鬧了巡防營，又派人去國子監替葉安舒告了假。
全大都城的人都知道，葉八公子被刺客嚇到了，連學都不去上了，要在家中休養數日。
傳言猶如一陣風，隨著時間的流逝緩緩變淡，眨眼便到了除夕。
今年的除夕與往日不同，太后過世不久，宮里不設團圓宴，眾皇室宗親不必在除夕當夜入宮。而葉府也不像去年那般熱鬧，只簡單地擺了一桌飯，未張燈結彩。
飯桌上，大家都覺得今年這個年過得很低沉。葉家的孩子們絕口不提葉安珺，說話都小心翼翼的。同時，他們發現最聒噪的葉安舒和葉寧希兄妹也沉穩了許多，沒有上躥下跳，也不張口就笑了。
不知為何，大家心里都涌起了一抹濃濃的傷感。
初一一早，葉寧語帶著葉寧秋和葉安錦去了國公陵。孩子們每年在大年初一祭祀是葉家的習慣。大年三十祭祠堂，大年初一祭陵。
他們祭了祖父祖母的合葬陵墓后，到葉永長陵前，便發現碑前空地上有一塊大大的黑斑，這是紙錢燒過留下的痕跡。
“奇怪，剛剛祖父的陵前也有這些還未燒完的紙錢，有人剛剛來看過他們。”葉安錦小心翼翼地將他們姐弟三人帶的紙錢點燃。
“長姐，這……”葉寧秋望著碑前的黑斑，一時有些疑惑。
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