一晃半個月過去了，離她跟平安鏢局約好出發的日子也到了
此刻，城門外，所有的貨物都已經準備妥當，葉初秋騎在一匹白馬上，頭發盡數梳理在頭頂，用簪子固定住，她一身玄色披風，長眉入鬢，赫然是一朵鏗鏘玫瑰。
在她身側，跟著阮險峰，緊接著后面是一輛馬車，馬車里坐著鄭縣丞跟他的貼身護衛。
再后面，便是押送貨物的平安鏢局的車隊了，貨車上都插著旗幟，平安鏢局幾個字隨風飛舞。
“出發吧！”
葉初秋回頭看了一眼，扛著大旗一揮，往前奔去。
這次她離開，沒有從秋葉山走，她不喜歡離別的場面，也不喜歡大家特意出來送她的場面，那太煽情了。
許久沒有出來了，感覺外面的世界都有些陌生了，這會兒已經是冬日了，騎在馬上，寒風撲面而來。
敦川這幾年來，商業頗為發達，城外這條路經常有商客來往，經過他們自發的修補，路好走不少。
一路疾馳了好幾十里，途經一個茶棚，眾人在茶棚里歇歇腳，喂了馬，然后又繼續上路。
享受了一番策馬奔騰的感覺，接下來，葉初秋也懶得再騎馬了，而是坐到了馬車里去，她的馬車是特制的，窗口裝了玻璃，撩開簾子，便能看到外面的風景，還不用擔心吹到寒風。
馬車徐徐前行，新鮮感過后，葉初秋便也覺得枯燥了起來，比起坐在馬車里，她還是覺得窩在家里更為舒服。
她往馬車里墊了好多柔軟的褥子，將自己整個人躺在了里面，總算是覺得舒服了一些。
一下午昏昏沉沉，晃晃悠悠的馬車很快便將她晃悠地睡著了，等她再次醒來，天也黑了，眾人已經進了城，準備住店。
寧州這一帶，平安鏢局的人都已經很熟悉了，他們知道該往哪里走，該去哪兒住店，所以前幾天的路，倒是很好走。
等出了寧州，熟悉的環境不再，一切又變得陌生了起來。
不單單葉初秋陌生，對于阮險峰來說，前路也是陌生的，他們只能憑借著一幅地圖，一個指南針趕路。
而且出了寧州后，越往京城走，天便變得越發寒冷了起來，不過所幸還沒下雪，只是路況，卻是越來越糟糕了。
有時候好不容易遇到了驛站，可驛站卻破敗不堪，根本無人打理，窮山惡水中的驛站，比起露宿荒野來，更為恐怖。
遇到這種情況，葉初秋便讓大家聚集在外面，生了篝火，倒還安全一些，至少遇到什么事情，大家一眼就能看到，若是在破敗的屋子里，大家分散居住，反倒是危險。
一晃眼，又是十天過去了，路程也不過只是行了約莫三分之一，因為馬車上帶了一些玻璃制品，所以他們并沒有快馬加鞭，而是走得稍微緩了一些，再加上越往后走，路況便越差，所以耽誤的時間更多了。
也不知道是不是因為兵荒馬亂的原因，沿途好多村莊都空了，說是十室九空，也不為過。
在這陌生的荒野中行走，有時候，好幾天都見不到其他人，他們猶如被這世界拋棄一番，心中不免多了幾分煩悶。
“多好的天下啊。”葉初秋幽幽地嘆了一口氣。
這么好的地，就這樣都浪費在這里，大好河山，就這樣空著。
“哪里好啊，這一路，真的是越來越糟糕了。”
中午休息的時候，他們沒找到茶棚，在路邊休息的，葉初秋由衷地感嘆了一聲，鄭縣丞則是裹著厚厚的棉襖，抱怨了一句。
“您說得對，是挺糟糕的，我只是有些感慨。”葉初秋說了句，“這么好的土地卻無人耕耘，這么好的村莊，卻都空在這里，成了荒村。”
“唉，還不是因為戰亂，因為這些該死的匪徒！”鄭縣丞臉上也有些憤慨，“十幾年前，我上京趕考的時候，路旁還有人家的。”
“是啊，他們肯定是躲避戰亂去了，路邊的村莊放在四海升平的年代，交通便利，那是一種幸運；可是放在這兵荒馬亂的時代，就顯得有些可悲了。”
交通便利，說明馬匪、強盜很容易就找到他們，就連有些紀錄不嚴的士兵，路過這里，指不定也會強征軍糧，久而久之，這附近的百姓苦不堪言，寧愿放棄良田不種，逃難去了。
葉初秋之前一直待在敦川，在她跟鄭縣丞共同的努力下，敦川被他們治理得不錯，葉初秋也被眼前繁華富庶、百姓安居樂業的情景給迷了眼，她雖然知道外面有戰亂，有饑荒，可是不知道外面究竟是什么情況。
便心安理得地待在敦川，享受著這一隅的安寧。
如今這一路行來，盡管她還沒直面慘烈的畫面，可卻已經有些感受到了，這一路十室九空的無聲場景，比有聲來得更加觸目驚心。
“對了，鄭縣丞你既然曾經去過京城，那你對京城這條路，應該很熟悉吧？”葉初秋不想說沉重的東西了，便轉移了話題，“我看，你可以當我們的向導了。”
“倒是去過兩回，跟同窗一塊去的，不過我們那時也不識路，都是一路問路問去的，這會兒，早就不記得了。”
鄭縣丞說了句，想起以前趕考的時候，他還有幾分懷念，那時候，真是什么都不怕，而且那時候，他們路上走過的地方，還是阡陌交通、雞犬相聞的畫面，至少能找到人問路。
哪像如今，十室九空，大路邊的村莊，都空空如也，除了幾個走不動的老者，什么都沒有。
“那時候，你們路上，可有遇到過山賊？”
“還真遇到過一回，不過我們那次運氣好，那山賊人不錯，看到我們是書生，就將我們放了。”鄭縣丞答道。
“喲，那山賊能這么好，到嘴的肥鴨竟然也能放掉？”葉初秋有些不信。
“什么肥鴨，我就是窮書生一個，身上除了一點盤纏，就是一些書本了，那點錢，怕是都不夠他們塞牙縫。”
說到這里，鄭縣丞又頓了頓，似乎是在懷念著什么，少頃才又繼續說道，“那時候的山賊，也是盜亦有道，像我本就是農家出身，若放在前朝，怕是連讀書的資格都沒有，還是本朝太祖，不拘一格，推廣鄉學，任用人才，誰能想到，當時那個強大的王朝，竟然能沒落到如此地步。”
鄭縣丞感嘆一聲，“扯遠了，讓林夫人你見笑了，我是窮人家的孩子，能考上舉人，前去京城趕考實屬不易，許是因為大家同樣出身低微，所以他才放了我一馬吧。”
當年一腔熱血，趕考遇上山賊，這都已經是很多年前的事情了，但年輕時候的事情，總是讓人記得格外清楚一些，“那山賊人的確不錯，我第一次沒考上，第二次再經過，沒了盤纏，他還送了我一些。”
“是嗎？那可真是一位有道義的山賊，你說，我們這次可會再次遇上他？”葉初秋笑著問道。
“那可不知道了，他們這些山賊，過的就是刀口上舔血的日子，指不定早就被哪位義士經過，一刀砍了都有可能。”鄭縣丞淡淡地說了句。
“那若是他死了，你惋不惋惜？”葉初秋歪頭問了句。
“我是官，他是匪，何來惋惜？”
鄭縣丞搖搖頭，“當然，他若是活著，我倒是可以去看看他，反正今日，我的身份不是官，而是他的老友。”
“看不懂你這人。”葉初秋聞言回了句，“你說他被人砍了，我倒覺得，就朝廷如今這衰樣，指不定他都成發展巨寇了。”
“誰知道呢，反正做山賊的，雖然偶爾會發善心，但我知道，進了這一行，就如同進了染缸，不可能再是白了的。”鄭縣丞說了句。
“這個世界并不是非黑即白的，硬要說出個是非對錯，硬要分出個黑白與否，你我誰又是清清白白的呢？”
“是啊，我也不是當年的那個我了，曾經我滿腔熱血，曾經我想著一定要改變這個天下，一定要做個好官，可是后來……呵……”
鄭縣丞說到這里，唇角似乎是掛上了一絲冷笑，仿佛連臉上的皺紋都成了失望譏諷的模樣。
葉初秋從來不知道，鄭縣丞還有這般模樣，他這個人給她的感覺，一向都是老奸巨猾的，他做事向來十分穩健，以保全自己為第一，在這基礎上，會動用一些非常手段。
假若他覺得他沒把握做某件事，他便會一直藏拙，不露鋒芒。
就好像當初齊縣令想要在敦川大張旗鼓地做一番大事之時，他便從來都不出頭，如同隱形人一般，后來發生了諸多變故，齊縣令調走了，王縣令被葉初秋打趴下，他跟葉初秋合作，順勢而上，將敦川牢牢抓在了自己手中。
得到了敦川的權利之后，他才露了鋒芒，原來，比起齊縣令來，他更是一個實干派，在治理地方上，他不比任何人差，他也有很多想法。
但是，他卻是能忍住不言不語。
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