“這……確實是我招待不周！來人，給李姑娘上茶！”轱氏開口說道。
李月白卻是笑了笑搖頭道：“不必了。我還有事在身，不便久留。”
話罷，她徑直離開。易赫連天緊隨其后。
留下轱氏一人站在原地發呆。身邊，丘譚開口道：“阿娘，現在我們又該如何？”
看著這個只是一個勁給她說好話，但實際聰明不到哪兒去的兒子，轱氏不知該說些什么好。想了想她無奈道：“你備點禮物去見四祭司吧。”
“這……阿娘！難道我們無路再可走了嗎？”
“呵呵！路！我們還有什么路可走？”
轱氏看著兒子面露絕望。
……
李月白在走出悲河寨之后，正式和易赫連天離別。離別前，易赫連天算是挽留了一下李月白，意思是讓她去奎相那邊再待一段時間后再回中原。
李月白拒絕了。前前后后她離開中原算是有近幾乎十年的時間。十年的時間說長不長，說短不短……
但到底她這趟南蠻之行，可以畫上一個句號了。
在離開悲河寨之后，李月白來到了同屬虹離部外寨之一的黑風寨。
走出黑風寨之后，再往前走一段距離便是藏天谷了。藏天谷再向北走一段距離，便是都夢關了，這算是進入中原的地界了。
越往北走。
李月白越能見到的中原人多了起來。且中原人中也不一定就是商人居多。有的是手藝人，比如做中原小吃的人也會挑著擔子來打南蠻這邊。
南蠻這邊，一些南蠻人未見過中原人的食物，圖個稀奇也好，都會前來買。一些人，也就賺的比中原那邊還多。
有的中原人索性就在這邊安了家。但其中大部分是賺夠了錢，準備回去中原的人。
就如在出了黑風寨的地界后，在一個南蠻小寨子里，李月白見到了許多混居在這邊的中原人。其中在一個賣餛飩的小攤子上，李月白停下了腳步。
看李月白盯著混沌看了許久，一旁的袁素梅開口道：“郡主……怎么了？”
她跟隨李月白在南蠻之地一路走來。大多時候都是在危險中度過。
有時候未等她先反應過來，李月白就先已經發現了危險。所以這次她見李月白盯著這個攤子駐足許久，開口問道：“李姑娘，怎么了？”
“沒什么……只是突然才想起，我離開中原竟然已經有近十年的時間了。甚至于，連餛飩是什么味都有些忘了。”
李月白略覺好笑說道。
“哈哈哈哈哈……倒是我虛驚一場了！以為有什么危險靠近了！”袁素梅說道。
李月白說著則是走到了小攤面前，對著店家老板道：“餛飩怎么賣？”
“一碗十五文！”
店家開口說道。
一碗十五文的價格，真說起來倒是比京城賣的還要略貴一些。
不過放在南蠻這個地界，賣這樣一個價格似乎又是合理的。
李月白想著道：“先來三碗吧……”
說著，便把之前換的碎銀扔過去了一些。
這店家一方面是驚嘆李月白的闊綽，這才又抬頭看了李月白一眼，這才發現前來光顧他攤子的是一個中原姑娘。
且斗笠雖然遮蓋了她大半個面容，但通過露出來的半個白皙精致下巴判斷，這姑娘大概率是一個標志美人。
店家又看了看不遠處正在幫著自己收拾攤子的女兒，不知又想到了什么他最終笑著道：“姑娘是中原人？”
李月白沒有說話點了點頭。
店家繼續道：“想必姑娘也是來南蠻闖蕩的吧？大約幾年前的時候，渾南城放開了和南蠻的互通往來！大部分以為，南蠻是個賺錢的好地方……一開始的確如此……只是……哎……”
“算了，過去的事不說了！姑娘，這三碗餛飩我只收能一碗的錢。”
話罷，他拿那枚碎銀用隨身帶著小秤稱了一下，約莫有二兩多銀子。
然后他從自己衣服里摸出了一張皺皺巴巴二兩銀票，然后又拿出一些銅錢遞給了李月白。
隨后他去招攬其他顧客了。
“這店家，倒是個熱心人！”
袁素梅看在眼里如此說道。
隨后她又看向李月白道：“郡主，兩個人，為何要三碗餛飩。”
李月白笑了笑道：“說出來不怕你笑話……實在是我有些太想中原這邊的食物了。”
過去的幾年間，她要不是在喝南蠻獨有的烈酒，要不就是吃一些圍繞牛羊肉或者其他肉類的為主的肉食。
至于中原的食物……
她是真的沒有機會吃到。
所以乃至于眼前，她看到餛飩多少有些出神。
隨后她和袁素梅坐下吃起了餛飩。
正吃著，就見小攤子這邊又來了一群中原打扮的人，為首的一個年輕男子，似是這幫人的老大，被一眾人各部簇擁在中間。
見這年輕男子生著一張麻子圓臉，算是其貌不揚，不過他肩膀上掛著一個丁鐵煉氣士牌子倒是非常醒目。
他走進小攤之后，一些南蠻人還未覺有什么，但是一些中原人卻是如見瘟神一般趕緊起身離開了這里。
這一幕，看得李月白和袁素梅十分不解。
圓臉男子似乎和店家很熟悉一般，不等對方開口自己兀自走到下餛飩的鍋前，和一幫子人一人舀了一碗餛飩吃了起來。
圓臉男子邊吃邊道：“我說老曹啊！在這兒的規矩都懂吧？”
店家馬上賠笑道：“規矩嘛……我懂！”
他說著拿出約莫五十文遞給了圓臉男子。
后者收下后卻沒有像往常那樣立刻離開，而是又道：“老曹啊……若是往常我收了這五十文立刻就走，這生意我照常替你照應！但現在嘛，情況多少有點變化了。”
店家見他這么說，稍微變了臉色，但還是試探性問道：“這……這是個什么說法？”
“現在我們這個寨子可是塊肥肉啊！商人要在此歇腳，還有你們這類人做小買賣生意。這其中牽扯的利益可就大了！這利益一大嘛，相應的，我們這些照應你們的，可不就得多要一些好處？”
圓臉男子說話的同時，竟然已經一口氣將十幾個餛飩吞在肚中，并且又重新在碗中撈了滿滿一碗餛飩。
隨后他繼續道：“這塊地方吧，現在利益一大，爭斗也就大了！你不知道，現在就是我們收保護費的也難啊！幾年前，我們最多是賣賣力氣，可現在寨子里里拉幫結派立山頭的人多的很！就我們這十幾個人，如何能照顧的過來？所以嘛，這收取的費用相對得要高上一些。”
店家聽到長篇大論說了許多，雖然不懂他具體說了什么，但是思慮少許時間后道：“這個……那依您的意思是？”
“以后，這里每天有多少客人，我就得收多少錢。”
“怎么個說法？”
“每有一個客人，我就得多收你十文錢！如果是十個，那就是得一百文文錢！”
圓臉男子對店家說的一臉輕松。
可店家在聽后卻是變了臉色！
要知道，他這小店就算是生意火爆，一天不過也就寥寥了幾十個人左右。也雖說一碗餛飩賣十五文，這伙人從中抽掉十文，他還能落五文！
可五文錢，卻還不夠一碗餛飩成本的……
照這伙人這么個要錢法，可不得將他們的錢給要光？
“怎么……你不開心？”
“一碗餛飩你不還賣十五文呢？你不是還能落五文嗎？”
“我們收你十文可不過分啊！要知道有的人，可是要收十二文的！你別不知好歹啊！”
圓臉男子一眾人一拍桌子看向了店家。
店家的女兒見狀則是連忙走到父親這邊，對著一眾男子支支吾吾比劃起了手勢。
直到這時，李月白才看出來，這店家的女兒竟然是個天生失語之人，無法說話。從她的手勢不難看出，她是在替自己的爹求情。
只是她的求情卻惹來了圓臉男子一眾人的嘲弄：
“呵呵！我說……你這女兒也算是長的標志了！可惜了，偏偏是個不能說話的啞巴！我呢，最喜歡聲音大的女人了！要不然，以前高低我認你做我老丈人了！”
“就是！就算你這賣餛飩的眼光高！看不上我們老大！可為什么要你女兒嫁給一個南蠻泥腿子呢？”
“現在可好，那南蠻泥腿子其實早有家室，去年不是偷了你賣餛飩的錢跑了嗎？”
“要我說，你也是活該！我們這么多中原漢子你看不上，非要找個南蠻泥腿子。”
店家的女兒雖然不能言語，但是顯然是可以聽懂這些人的言語。
這些人說起她的過去，無疑就是在她的傷口上撒鹽。
“行了！我說……你今天這兒少說也來了有五十個人了！五百文，你給還是不給？”圓臉男子一臉兇惡看向店家。
“要不就這么著吧！你這啞巴女兒也算有點姿色，去跟著我們……我們引她個路子讓她一個晚上能賺個幾兩多！到時候也就不單能給我們這五百文保護費，還能替你多賺點養老錢！”
圓臉男子又道。
至于他說的路子，自然就不是什么好路子。
“呵呵……出門在外，都是不易之人。尤其是大家都是中原人，更該抱團取暖才是！倒是如你們這般，把一身的戾氣和蠻橫用在自己人身上……這……算什么本事？”
剛好吃完餛飩的李月白，這個時候站起身出言道。
圓臉男子一眾人聞言，向她看了過來。
這一眾人見李月白是個女子打扮，其中一人言語輕浮道：“吆？你們這是要多管閑事啊！收保護費這規矩，在哪兒都有！就是京城也不例外！怎么著，不去家相夫教子，出來管什么……”
但不等他話說完，這人的一顆頭顱就從身體上分離直接滾落在了地上。
這詭異的一幕，直接嚇跑了小攤上的所有人。圓臉男子一眾人更是呆愣在了原地。
對圓臉男子來說，他根本沒看清李月白是如何出手的！可事實是，他身邊的人卻就是這么在他眼皮子底下死了……
對方到底是中原的煉氣士，還是毒師？
他一無所知，只是覺得頭上和后背不停有冷汗冒出。
李月白這時又道：“渾南城和南蠻開放也才沒幾年。如你們這般的人，卻已經能收保護費收到這里，該說你們腦子好使？還是膽子夠大呢？”
“不……不敢……”
“滾回去，讓你們能說話的過來。”
李月白對著圓臉男子罵道。
后者帶著一眾人立馬離開。
李月白相信，這圓臉男子不過丁鐵修為斷然是不敢在這里收保護費的，且聽他的意思此地收保護費似乎不止他一人。
另外一邊，店家卻是又苦著臉對李白月白走來道：“姑娘，你也要收保護費嗎？”
李月白搖了搖頭隨后笑道：“店家，不必緊張，我不過是一個路過的旅人而已。只是我比較好奇，這收保護費的規矩，此地是何時興起的？”
想來中原和南蠻通商才多長時間，竟然便滋生出了如此風氣！
“這……本來是沒有收保護費一說的！但是幾年前，渾南城在都夢關和南蠻黑風寨之間的這段路上，設了一個督查官，用來處理我們中原人和南蠻人的糾紛。”店家說道。
設置這么一個官職立意自然是好的。甚至明面上說是處理中原和南蠻的糾紛，實際上不如說是渾南城為了保護中原人的利益，刻意設下這么一個官職。
可偏偏身在這個位置的人，在久離渾南城的節制管轄后，開始自己動起了心思，開始縱容一些有歪心思的人收保護費，并與之勾結。
到最后苦的不過是中原百姓。
這時店家又道：“姑娘，剛才那伙人你不該放走他們！他們說白了就是一群街邊無賴，你讓他們去找他們的上家來和你說話，可他們的上家不就是督查府的人嗎？我看呢吶，他們是不敢惹姑娘你，也不敢惹督查府的人找不痛快，自然就溜之大吉了！”
李月白聽店家說完，沉吟少許道：“如此說來……這到底還是督察府不作為造成的。”
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