第二天高志强回了省城。
第三天把高洁送到乡下后，便和宁静回到了临紫。他们没有住常委楼，而是悄悄住进了江永年给他俩安排的城郊的一个小宾馆，这样就省去了那些以拜年为由，上门送礼的人们的纠缠。但高志强的手机却挡不住众人的干扰，每个电话都是要向他汇报情况，请示工作的。高志强就谎说自己在外省一个亲戚家，要春节后才回临紫了。想关掉手机，又怕常委值班室有什么突发事件，找不到自己。
两天后高志强乡下的父亲也给他打来了电话，说已经有二十多起人去过他那里了，都是拜年的，都留下了红包，少则五六千，多则上万甚至数万，问高志强如何处理才好。高志强有些无奈，想不到自己为图清静躲开了，却让老父老母不得安宁。他只得在电话里吩咐父亲，将红包的数量和送红包的单位或个人记下来，然后把钱存到附近的储蓄所，春节后再做处理。
高志强当然不可能老躲在城郊，大年三十还是回到市委大楼里，召集几大家领导到各处转了转，分别给部分农民工人武警战士和医务人员拜了年，还亲自跑到养老院，和孤寡老人们一起吃了年饭。高志强的行踪自然有摄像机在后面跟着，临紫百姓在电视里看见高志强过年也不停地奔波，深受感动地说：“高书记心想临紫，情系百姓，临紫有这样的好官是我们的福气啊。”
春节假期过去后，高志强和宁静才回了常委楼。他带着宁静在市委大院和街上转了转，两人的身影也就成了临紫一道亮丽的风景。宁静很少到临紫来，在省城家里，对临紫过去送钱送物的干部职工，也一律拒之门外，从不照面，也就没几个人认得她。所以见高志强膀子上吊了一个年轻漂亮的女人，大家感到好奇，就在背后打听这女人是谁。听说是高志强的老婆，大家就说：“高书记有能力嘛，讨的老婆这么年轻，还这么有气质。”
却有人心生疑虑，说高书记是不是二婚。证实不是二婚后，就猜测宁静的年龄至少比高志强小了十岁。还有人说：“都说高书记外面有野女人，他的老婆这么年轻漂亮，两人又那么恩爱，他还会去外面找野女人吗？”不同意这种观点的人说：“说不定他老婆就是不放心，才特意从省城跑过来监督他的。”
这天高志强带着宁静，先到几位退了休的老领导那里走了走，接着让秘书小马和司机小罗陪着，去了城外的听紫公园。宁静觉得自己两口子在一起，还让小马和小罗在旁边守着，完全没有必要，就说：“小马和小罗天天鞍前马后够辛苦的，今天你又没有公事，就让他们回去陪陪妻子吧。”小罗说：“到听紫公园去有一小段难行的窄路，把车给高书记我可不放心。”高志强对宁静说：“你听见了吗？”小马也说：“宁姐您好不容易来一次临紫，平时我们想陪陪您，还没有机会呢，何况高书记也难得有这样的空闲。”
快到听紫公园了，高志强告诉宁静，小马的摄影技术可是临紫屈指可数的，他的作品还上过画报。大凡漂亮女人都喜欢照相，听高志强这么说，宁静自然就很高兴，对小马说：“你还是个人才，今天你多照些风景照，我选两张拿回去，放我们杂志的封面上用用。”小马说：“今天高书记有指示，主要是给宁姐照。”宁静说：“今天是出来玩的，高书记说的不算，我说的算。”
小马也开心，说：“宁姐说得对，今天宁姐是一把手，高书记是二把手，二把手听一把手的。”宁静笑了笑说：“那小马你就是第三把手了，跟高书记只差一个级别了。”小马说：“哪里哪里，高书记是师级，我是科级，而且还是给高书记做秘书以后才提的。”
高志强就想起了什么，问道：“小马你跟我几年了？”小马说：“快三年了。”高志强说：“好快呀，就三年了，你也该上个台阶啦。”
有高志强这句话，小马这天的心情便格外舒畅，拍起照来特别卖力，那景点是选了又选，那镜头是瞄了又瞄，一边还要说些笑话，逗得宁静满脸是笑，照的相自然也是多彩多姿。宁静就不住地夸高志强有眼光，选了这么好的秘书。还说：“小马你这么能干的年轻人，将来前途未可限量。”小马说：“哪里哪里，我做得还很不够，还得高书记多加指教。”
小马嘴上这么说着，心里美滋滋的，宁姐宁姐的叫得更欢了。小马知道高书记是正式的书记了，他也是做过秘书来的，这个时候自然会考虑自己的前途。就庆幸自己跟了个好领导，不然的话，他现在还是人事局一个小小的副科长呢，如果论资排辈的话，还要有好几年才做得了正科，至于处级什么的，弄不好一辈子也没希望。
照了半天相，时值中午，几个人才出了公园。很快到了正在搞扩建的紫黎公路上。高志强难得有这样轻松的时刻，同时也想看看紫黎公路的情况，便建议先不要回城，沿着紫黎公路往前走一段，饿了就到附近农户家里去吃顿中饭。大家都说好，如今农户家里的饭菜没有污染，吃得放心。
高志强说：“不仅仅是吃，还得了解些民情，这样的机会难得。只是你们三个人可不能暴露我的身份。”宁静说：“暴露有什么关系？你以为现在的老百姓还像过去一样，见了你这样的官要给你下跪？”高志强说：“我不是怕这，我是怕暴露了身份，他们就不说真话了。”
因为要看路，小罗的车开得不快。就见路旁到处都挖开了，没挖开的也划了线，有推土机轰隆隆叫着在施工。走了一段，基本上是这个情况，高志强就让小罗把车开进了路边的一个村子。到得车子不能走的地方，四个人就下了车，随便走进一户人家。
这家人的主人是个三十来岁的男人，像是见过世面的样子，大大方方把他们请进屋，还让女主人端上一篮子橘子。几个剥了来吃，味道挺不错的。高志强一边吃橘子，一边问了些村里的基本情况，主人如实作了回答，什么村提留乡统筹的，帐目清楚得很。中间虽然也对乡里村里的干部有些意见，但看上去他家里还算富有，还承受得起。
问得多了，主人就偏着头将高志强瞄了瞄，说：“您就是高书记吧？我在电视里见过的。”高志强没法隐瞒了，只得点头承认下来。主人于是说：“高书记呀，想不到您会到我们这里来，现在您这样的好官可是难找啊。”高志强就有些惭愧，自己总是被文山会海所拖累，被迎来送往所羁绊，很难得到下面特别是农村来跑一趟，不想今天即兴到这里走走，老百姓却还要说他是好官。
正这么想着，主人又说：“我看除了毛主席那时的干部外，我见过的也就是你们这批领导还算不错。”高志强说：“此话怎讲？”主人说：“比如说你们刚才来的那条公路，是解放初毛主席他老人家发动大家修建的，五十年了也没加宽一寸，现在车子又多，一条路也早就不是条路了，县里市里年年有人说要扩建，要改造，却只听见刮风，没看见下雨。现在终于动工了，这是您高书记的好领导啊。”
说话间，饭菜很快就上了桌。主客都高兴，就多喝了两杯米酒。主人不免又要将临紫市委政府一番赞颂。高志强不敢多喝，免得给人留下当今干部就知道大吃大喝的印象，喝到五成就放了杯，主人怎么劝也不动杯了。临别高志强掏出一张百元的票子当餐费给主人，主人生死不收。高志强无奈，便让小马给他们一家人照了几张相片，高兴得他们笑得合不拢嘴。
回到城里刚过四点，高志强想起身上还有两张浴票，是不久前开张的百乐门夜总会老板送的，就先让小马和小罗回了家，自己驾车去了百乐门。刚把车停到夜总会后面的坪里，老板见是高志强的车子，立即就迎了上来，兴奋地说：“高书记呀，我开张那天就送了浴票的，天天盼着您来，就是不见您来。”高志强说：“没空呀，这几天夫人来了，忽想起你这里，便来看看。”老板说：“您来了，我脸上有光啊。”说着就要把他俩往里带。
高志强说：“主要是想看看你们的浴池，如果人不多，就进去泡泡，消消疲劳。”老板说：“白天没什么人，我们刚刚换过水，挺干净的。如果高书记想泡，我就让保安把大门关掉，不让别人进来。”高志强知道这个时候不关门，也不会有什么人来，就说：“影响了你的生意，那怎么行呢？”
里面果然没怎么有人，池里的水清澈见底，热气氤氲。夫妻两人换了泳衣，手牵手走进池中。看着宁静鱼样在水里又扭又摆的，高志强不由得发起痴来，忽想起那几个跟自己有过亲密接触的女人，脑袋里一会儿是橘颂公园里的翡翠居，一会儿是洞口镇上的月夜小潭，一会儿又是沙家浜宾馆里的套房。当然最让高志强无法忘怀的还是戴看兰，她给予自己的，可是灵与肉的双倍赠与。
这么想着，高志强身上便有一样东西蠢蠢欲动起来。也许是为了掩盖自己，他憋足一口气，沉入水底，然后三两下溜到了宁静身后，抓住她两条长腿，往水里拖。宁静就笑着蹬了几蹬，挣脱高志强，向远处扑去。
回到常委楼后，天已经黑下来。不知怎么的，高志强的脑袋里还在闪着戴看兰的影子。他觉得这对宁静有些不太公平，心头生出一丝歉意。他就有了一种要补偿宁静的想法，于是温柔地揽过宁静，温存起来。慢慢高志强就有了些意思。他先去把空调开到最大档，室内的温度很快就升高了。然后就开始去扒宁静的衣服。宁静扭了扭，不好意思地说：“这可是客厅，你别胡来。”
高志强并没停止手上的动作，三两下就把宁静扒光了，然后将她按到地毯上，在她身上大张旗鼓地耕耘起来。宁静很快也跟着进入了状态，她合着双眼，配合着高志强，把事情推向了高潮。
这天晚上，两个人都得到了极大的满足。高志强这才觉得心上的愧疚稍稍减轻了些，对自己满意多了。宁静自然不知道高志强心里这些想法，她偎在高志强怀里，喃喃道：“志强，你真好。”