双河镇。
两条澄清明的小河流，从镇东西流过，在镇尾交汇，然后汇集成双河。
双河镇因这两条小河而得名。
像这种由东西方向流来，汇合后又分东西方向流去的河流，实不多见。
镇正街口有座“素花酒楼”。
酒楼专卖名酒、素食、但不接待道士与和尚。
像这种专卖素食，而不接待出家人的酒楼，在江湖上实也是少见。
但，素花酒楼的生意特别的好，不少食客迢迢千里来此。
只求尝一尝素花酒楼的素食。
双河镇因这素花酒楼而驰名远近。
任焉梦在家花酒楼门前勒住了马。
骆坤对他说在镇上能找到吃的，素花酒楼里飘出来的酒香告诉他，吃的就在酒楼里。
他跃下马，将马栓在楼旁坪中的木桩上，推开店门走了进去。
他满身尘土，蓬头散发，双手紧抱着怀中的小包袱，那模样既像个流浪汉，又像个穷酸潦倒的混小子。
店堂吃客的眼光一齐投到了他的身上。
这种人也敢进素花酒楼？
能进素花酒楼吃素食的人，大都是些不平常的人。
任焉梦嗅到店堂中飘浮着一阵阵无法形容的香气，只觉得饥肠难奈，恨不得能立即找个座位坐下来饱吃一顿。
他目光扫过四周，眼里露出失望的神色。
店堂里所有的座位都坐满了人！
他轻叹口气，迈步向楼梯口走去。
痴呆儿的想法，与正常人是绝然不同的。
店堂吃容的眼睛瞪圆了。
这小子竟敢上二楼？
能上素花酒楼二楼吃素席的人，更是不平常人中的不平常的人。
店堂吃堂的脸绷紧了，虽然有点儿紧张，但每双眼睛都射出了兴奋与期待的光芒。
他在等待一场好戏。
楼梯口站着两个身着青衣，头扎青缎巾的精壮汉子。他们虽然不起眼，但吃客们却知道他们是身怀绝技的武林高手，就连国威馆的贺总教头也打不过他们。
这小子若是不知究里闯进来的，挨一顿饱打，再赤条条地扔到街上去，这也是一场热闹戏。
若这小子是有心找茬来的，那这出戏就热闹了。
任焉梦走到楼梯。
两个青衣汉子同时躬下了腰：“任公子，楼上请。”
吃客们眼睛仍瞪得溜圆。但眼里兴奋与期待的光芒，变成了失望与惊讶之光。
这是怎么回事，这小子什么来头？
任焉梦抱着小包袱，几乎是小跑着，登登地上了搂。
店堂吃客们埋下来又各自吃喝，但心犹自蹦跳不已。
在这短短的时间里，他们得到了一个教训：人不可貌相。
若刚才哪个冒失鬼得罪了这小子，那还得了？
楼上的香气比楼下店堂更浓，更能引起人的食欲。
任焉梦见有座位，正待坐下，却被楼堂伙计引到东隅楼栏上！
伙计沏了一壶茶，恭声道：“请任公子稍待，素宴立刻就送上来。”
伙计声音中带着明显讨好的口吻，老板吩咐招待的贵客，他怎能不小心巴结？
任焉梦端起茶盘，喝了一口茶，茶是特级莱莉花茶，一股芬香直沁心脾，然而茶虽香，入肚之后却更觉饥饿难忍。
他放下茶，目光转向楼外街口，他希望能用这种转移注意力的办法，来减轻肚中的观饿感。
他虽痴呆，但懂得礼貌，并极有忍耐力，他在耐心地等待着酒楼主人给他开饭。
此时，街口来了一人一骑，白马，白缰丝，银鞍金蹬，银色鞍子。
马上端坐着一位年约二十左右，面如冠玉的少年公子。
少年公子衣着华贵，白锦团袍，五彩丝绒带，肩背上斜插一柄长剑，银柄，黄丝穗辕着玉坠，显得俊逸蒲洒，阀徽英伟。
他仰面望着酒楼，朝任焉梦挥着手，脸挂着一抹醉人的微笑。
任焉梦不处自觉地举起手，也向白袍公子挥了挥。
他虽在挥手，心里却在想：“我认识他吗？他是谁，为什么我挥手？”
白袍公子在酒楼前勒住马，弹身跃下马背。
他那个下马的姿势潇洒利落，漂亮极了，任焉梦禁不住喝了一声：“好！”
白袍公子将手中缰丝，朝迎上来的店伙一抛，踏步走进下酒楼。
任焉梦目光转向楼梯口。
白袍公子步入楼堂，他不知什么时候手里已多了一把折扇，大冷天里拿打扇子本该是不自然的，但扇子在他手中却没有一点不自然，反而增添了他几分儒雅风流令人望之，立生景然慕然之感。
白袍公子摇摆了一步，想了想，一摆折扇走到任焉梦旁边一张空桌旁坐下，他在坐下时含笑地向任焉梦点了点头。
出于来而不往非礼也的限性，焉梦也点头示意。
这时，素花送上来了，一共是十样。
调贴豆腐，苦瓜素黄，青豆炯素青蛇，素鸭戏水，龙虎斗花，神龟驻花，鱼潜素海，莲花出水，万寿素讲，百风朝阳。
十样素菜名含“龙”、“虎”、“龟”、“鱼”之类，却角素料制作，佯佯香气扑鼻，令人垂涎三尺。
更令人惊讶的是，十样素菜分别摆在十种花簇之中。
菊花，壮丹花，龙头花，梅枚，茶花，百合花，牵牛花，睡莲，粉子花，蔷藏花，十种花瓣刀王细腻，做作精致，形态活现维肖维妙，令人惊叹不已。
素花酒楼就因有这些“素花”而生意特别的火红。
花几十两银子，叫一桌素花宴，就是光看不吃也值得。
白袍公子看着任焉梦桌上的素菜，睁圆了眸子，脸上俊眉弯成了弓形。显然、他也是第一次来素花酒楼。
任焉梦却不在乎，抓起筷子。张嘴就吃，他边吃，边歪着头在想：“这里的主人真怪，给客人吃的东西干嘛做夸，这古里古怪的样子？”
眨眼间，半朵“菊花”、“龙头花”、“茶花”已落入了任焉梦的嘴里！
白袍公子抿了抿嘴，眼中露出极其惋惜的神情。
这么漂亮的花，落在一张极不干净的贪婪的脏嘴中，岂不可惜？
侍在一旁的店伙计虽然没有白袍公子这种想法，但却被任焉梦的吃相怔住了。
他在素花酒楼干了十年，还从未见过任焉梦这种食客。
凡是到素花酒楼吃素花宴的食客，没有不在进食前好好欣赏一下素花的。
店伙计愣了一下之后，忙揭开了送上来的酒坛坛盖。给任焉梦倒了一盘酒。
任焉梦缩了缩鼻子，眼光从素菜盘转向酒盅。
盘中酒色如绿玉，酒香扑鼻。
白袍公子目芒一闪：想不到这小小素花楼，居然有京师骆家酒坊特酿的“贵纪青”！
任焉梦伸手抓过酒盅。
“妈的，那混小子是谁？”楼堂里突然响起了怒喝声，“大爷们先到，为何先给那小子上素花宴？”
怒喝声来至南隅楼栏旁一张雅桌。
桌边坐着四条汉子，一色劲装疾服，青包头巾，桌上搁着四个包袱，包结上横插着四把钢刀，一见就可以看了这四个见过大风浪的老江湖。
喊话的是他们老大红脸汉霹雷刀薛亚重。
关东四刀客霹雷刀薛严重，无情刀庄乙丙，鬼刀雷倏波，快刀肖逸风！他们今日也在家花楼吃素花宴。
能有资格在素花酒楼上吃喝的人不多，而薛亚重在兄弟到齐时，是这些不多人中一个。
薛亚重有资格哟喝，所以他吆喝了。
然而，没有人理睬他的哟喝。
薛亚重的脸色变了，变得绯红，手背上的青筋凸突起来。
不理睬他的眩喝，便是对关东四刀客的轻蔑与侮辱！
“冬！”他一巴掌拍在桌面上，桌上的茶壶和酒盅蹦起半尺多高。
他正待斥骂，楼堂中响起了一个不轻不重，不急不绥、沉稳而平静的声音：“天躁有雨，人躁有祸。江湖人最重要的就是要沉得住气，若沉不住气怎能在江湖行走？”
薛亚重的眼睛瞪圆了，刀刃般的目光转向白袍公子。
说此话的人正是那位白袍公子。
楼堂顿时静下来，空气中弥漫开的一股无形的杀气。
寂静中，任焉梦突然抢起头，目光瞧着白袍公子，咽下塞在口的素菜，瓮声瓮气地道：“不错，你这话很有道理。”
薛亚重的脸变成了猪肝色，手背背上凸起的青筋开始急剧地跳动。
这两个混小子，不是一唱一和地在戏弄自己么？
未等他发作，肖逸风早已按撩不住。霍地站起身抢到了白袍公子桌前，厉声喝道：“你小子是什么东西，竟敢教训咱爷们？”
白袍公子端坐着没动，浅笑道：“大爷，你错了，我不是什么东西，我是人。”
肖逸风因气愤，眼睛已主为得亮如刀锋，咬着牙道：“爷们就说你是东西，而且是狗东西！”
白袍公子并不动气，但收志了笑容，用一种长辈教训晚辈的口气道：“这世上的纠纷和很多的灾难，全都是由口舌而来，所以古人云：‘非礼不主，沉默是金’，你最好少说话，若一定要说话时，也要记得有礼貌。”
“说得好！”任焉梦吃喝中大声喝彩，酒饭喷嘴而出。
他认为白袍公子的话，说得极中肯，又极为含蓄，是与下马的漂亮姿势一样，值得喝彩。
“妈的！”肖逸风骂声出口，二指如同闪电，戳向了白袍公子双目。
他要将白袍公子逼离座位，然后用掌刀，把白袍公子劈倒在楼堂的木板上。
他绰号快刀，其出手之快，自可想而知。
二指已到白袍公子眼前，白袍公子依然未动。
楼堂酒客中已有人惊呼出口。
薛亚重嘴唇一扯：“住手！”两个字夺口而出。
若真坏了白袍公子两上招儿，素花酒楼苏老板的脸也不好往哪搁。
然而，就在他“住”字刚出口这时，白袍公子突然抓起了搁在桌上的折扇。
一道比闪电还快的闪光，或者说是边闪光也没有众人只觉眼前一花，白袍公子的折扇已抵住了肖逸风的咽喉。
肖逸风的头往后仰着，上身也往后倾斜，由于这个斜度。
他伸出的右手二指就凝在白袍公子眼前扮寸远的空间处。
白袍公子注视着眼前的手指，眼皮眨都没有眨一下。
肖逸风咽喉被折主扇抵得发病，眼里流出了泪水，眼皮不住地眨动。
十分乞求的口气，似在求白袍公子扇下留情。
确实不，只要白袍公子手上再透出几分功力，一折扇的扇骨就能刺穿肖逸风的咽喉。
肖逸风的脸色变得灰白。
这一招之中，他已知道他的刀快，白袍公子的折扇比他的刀更快。
如果他刚才用的是刀，而白袍公子用的是剑，那么……他不敢往下想。
任焉梦拍手笑着：“公子，你的剑一定比他的刀快。”
肖逸风的脸变得更加苍白。
薛亚重、庄乙丙和雷筱波也面容变色。
任焉梦的话无异是要肖逸风取消“快刀”这个绰号，肖逸风取消了快刀这绰号，关东四刀客还如何在江湖上混？
这小子真是欺人太甚！
“谢谢夸奖。”白袍公子朝任焉梦笑了笑，收回了折主扇。
肖逸风缩回有手，扭转身像是要回到南隅的座位上去！他刚转身，却又猛然返回来，一掌劈向白袍公子。
这一常形如刀刃，风声如啸。是他毕生武学精华所聚，威猛无伦。
他虽已见败，但自认是大意所致，心中甚是不服，白袍公子身手虽快，但岂能适“快刀掌”中的千变化？因此他决定再度出手替自己挽回脸面。
他恼差成怒，使出的已是看家绝招“回头斩”！如果白袍公子这次还想后发先至，以折扇来戳他的咽。他定叫白袍公子折臂断腕。
他并非狂妄，他确实有这份能耐，并东四刀客决不是什么徒有虚名之辈。
白袍公子又出扇了。
但，他这次不是用折扇去戳肖逸风的咽喉，而是抢手迎着肖逸风的刀掌，展开了手中的折扇。
一幅盛开的桃花画面映入了肖逸风眼帘。
刀掌倏然顿住，就顿在桃花扇面上。
这是一柄普通的纸扇，不是江湖中人用来作为兵器的那钢筋铁叶扇，只要运掌劈下去，纸扇就准会四分五裂。
然而，掌没有劈下去。肖逸风的目光落在了扇面的右下角处。
扇面有下角有一个印鉴：“扬州十里的坡岭桃花园，印鉴已有些模糊，显然盖了有许多年了，但字迹却仍清晰可辨。
肖逸眼里露出谅异之光。
白袍公子瞧着他在笑。
肖逸风终于收回掌，走回到南隅桌旁，贴在薛亚重耳旁，轻声说了一句话！
薛亚重脸色变得异样凝重，嘴唇抿得紧紧的。
白袍公子来头不小，他们兄弟可招惹不起！
肖逸风又在庄乙丙和雷筱波耳边，轻声说了一句话。
庄乙丙沉着脸站起，走向任焉梦。
薛亚重满险冰屑，没有说话。
他们兄弟惹不起白袍公子，可惹起这个说风凉话的混小子。
这纠纷原本就是为这小混小子而引起来的，说什么也得教训这混小子一下，为‘关东四刀客’的五字招牌挽回一点点面子。”
庄乙丙在任焉梦面前站定，声音冷得像冰锥：“你给我站起来。”
任焉梦在理头吃喝，居然没有回应。
庄乙丙两颊的青筋突起了，手在桌上一拍：“小子，你听见了没有”？
桌上的酒壶倒了，碗碟碰得乓乓的响。
任焉梦似梦中惊醒，抢起头来，困惑地道：“你是叫我么？”
这小子装傻？庄乙丙眼里射出了一抹怒火，声音更冷：“不错。”
任焉梦扁扁嘴道：“你叫我干什么？”
庄乙丙唬起脸：“叫你马上离开这里。”
任焉梦舌头舔了一下嘴唇：“我还没吃饱，为什么就要叫我离开这里？”
庄乙丙一字一字地道：“不什么，就为大爷不高兴。”
庄乙丙眼里闪起寒芒：“你必须走。”
白袍公子一边收着桃花扇，一边像是对任焉梦说，又像是自言自语地道：“凭什么要我走？”
任焉梦目芒一忖：‘对，你凭什么要我走？’
庄乙丙哼声道：‘就凭我是无情刀。’
任焉梦身子抖动了一下，“你是位刀客？”
庄乙丙眯起眼，冷冷地目光瞧了他好一阵子才道：“我不仅是个刀客，而且还是个刀下绝不留情的刀客。”
任焉梦没再说话，双手抱起搁在凳上的小包袱，起身就走。
对方是刀客，可能是为自己袍中的刀而来，最好是躲避为妙！
他刚离桌两步，便被庄乙内拦住。
他抱着包袱退后一步：“你叫我走，我就走。你怎么又不要我走？我到走不走？”
庄乙丙盯着他手中的包袱：“你也是个刀客？”
任焉梦摇摇头：“我不是刀客，我是痴儿。”
庄乙丙冷声道：“你包袱里有刀。”
任焉梦急声道：“那是我去参加岳阳赛刀的刀，你们不能看的。”
薛亚重、庄乙丙、肖逸风和雷被波，及楼堂所有客人脸上露出了惊诧之色。
岳阳赛刀会？怎么没听说？
庄乙丙伸出手，用几乎是命令式的口吻道：“把刀留下来。”
任焉梦嚷嚷着道：“把我留下来可以，把刀留下来不行！”
这是什么话？庄乙丙瞪圆了眼。
白袍公子一丝笑意冻结在脸上。这小子真是个痴儿？
庄乙丙道：“你练的哪家刀法？”
任焉梦摇摇头：“我没练过刀。”
庄乙丙一愣：“你会什么武功？”
任焉梦仍摇头：“我不会武功。”
庄乙丙顿了顿：“你不练刀，不会武功，带着刀做什么？
又去参加什么赛会？”
任焉梦想了想，认真地道：“我没练过刀，也不会武功，但我会‘以其人之道，还治其人之身’。”
庄乙丙的脸色主为得泛白。
对方以什么样的武功对付，他就能以什么样的武功来还治对方。
换句话说，他不是没练过刀和没练过武功，而是精通各门派的武学，放眼武林，谁能说这一句“以其人之道，还治其之身”的大话？
楼堂中顿时一片沉寂。
白袍公子缓缓地道：“你还会什么？”
他脸上又绽开了一丝笑，他已认定任焉梦跪实是个痴儿。
任焉梦未加思索，如实相告：“我还会替死去的人修墓立碑。”
他说的是实话，声调也很平静，但楼堂中所有的人，却好像在这话中嗅到了一股冷森森的死亡气息。
庄乙丙泛白的脸上又罩上一层严霜。
他想去拿刀，却被面色冷峻的薛字亚重用眼光阻住。
焉梦耸了耸肩，问道：“我可以走了吗？”
庄己丙沉声道：“在下想领教一下阁下的‘以其人之道，还治其人之身，’若阁下能躲得过，或拦得在下一巴掌，阁下就能走了。”
“嘱……”任焉梦不知如何回答。
白袍公子咕呶着道：“试试又何妨。”
楼堂内的气氛刹时变得热烈起来，既然是打巴掌而不是动刀，就不会了人命，不出人命又有热闹看，何乐而不为？
大家都在观望，就连准备过来劝架的伙计也顿住了脚步。
庄乙丙盯着任焉梦，突然道：“你知道打巴掌的要诀吗？”
任焉梦抱着包袱摇摇头。
庄乙丙一本正经地道：“巴掌和使刀一样有两大要诀，第一是要狠，第二是要快，要出其不意，攻其不备……”
话未说完，他已出手，一巴掌抽向任焉梦。
狠而快，这两大要诀，他都做到了。
任焉梦呆呆地站着，似乎不知道发生了什么事。
巴掌打到了任焉梦的左脸上，这将是重重一巴掌，若换了刀，这则是致命的一击。
庄乙丙手掌触到任焉梦的脸上时，才意识到这混小子真是个痴儿，不觉敛住了掌上吐出的几分功力。
他绰号无情刀，刀下从不留情，打巴掌也是一要样。但面对这样一个等挨打的痴儿，他手下留情了。
这是他出手以来第一次手下留情。而这留情却救他自己一命。
他的巴掌尚未拍实，左脸突然遭到一记重重的拍击。
他头往右后方一仰，身子站立不稳，登登登地退后了十来步，“哗哗哗！”桌椅被他撞倒了一片。
任焉梦仍抱着包袱站着，仿佛动也不能动过，只是瞧着他的眸子里露出了两个亮森森的亮点。
这怎么回事？他怔了。
当他意识到，他确是被任焉梦抽了一巴掌时，一股带着咸昧和腥气的鲜血，裹着两颗断牙，从嘴里喷了出来。
楼堂里所有的人都惊傻了眼，连白袍公子也不例外。
“这混小子练的是什么邪门功夫？”
“刀！”庄乙丙发出一声怪吼。
肖逸风手一扬，楼堂中闪过一道自光。
白光一闪即灭，庄乙两手中已多了一把刀！
与此同时，薛亚重、肖逸风和雷彼波，也都拔出了刀。
他们不仅拔出了刀，而且还离桌走了过来，在任焉梦身后左右站定。
看来关东四刀客下不但准备动真格的，还打算四人联手地付任焉梦。
楼堂里的客人都放下了酒盅和碗筷，伸长着脖子在观看。
尽管他们大都是些在血腥中打滚，见过风浪的人物，人人却却仍紧张得脸色发白发青。
他们不知道任焉梦的来历，既为他刚才的那一记令人不可恩议的巴掌感到惊骇，也为他此刻的处境担忧。
任焉梦能胜得过关江四刀客的联手回击吗？
没有人能回答这个问题，就连少林天果大师也无法回答。
因为他也没有把握抵挡得住关东四刀客的联手合击。
庄乙丙握刀抱拳，朝任焉梦一拱：“请教阁下大名？”
他虽在极度羞怒之中，却仍能保持着一个成名刀客应有的风度。
他的风度博得了客人们的称赞，但客人们的心却更紧张了。
关东四刀客刀下不杀无名之辈，庄乙丙问对手姓名，但说明关东四刀客要开杀戎了。
白袍公子皱皱眉，向任焉梦丢去了一个眼色，他希望任焉梦不回答自己的姓名，这样也许可以保住一条性命。
不料，任焉梦却不明白他眼光的意思，眨了眨，仍然道：“在下姓任名焉梦，也有人叫痴儿。”
庄乙丙肃容道：“在下关东四刀客，请亮刀吧。”
薛亚重、肖逸风和雷筷波也扬起了刀。
楼堂中的空气，因为刀上散发出的冷森的杀气，而猛地冻住！
客人们紧张的心开始变冷，冷得全身都泛起了鸡皮疙瘩。
白袍公子的心沉了下去，他想插手，已来不及了。
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