袁多才、包尚英、黑凤凰三人当晚就回到了独乐宫。
时间虽已二更将尽，西门五霜和蒲公明仍未就寝。
自从包尚英等人走后．因独乐宫的力量已显得单薄，他们难免日夜不安．尤其蒲公明，因为了水灵、弓满、苛不理、秦寿等人，而这些人中前二人是田北斗的好友，后二人是田北斗的亲信，田北斗等不到他们的消息，岂肯干休？因之，这位丐帮帮主，真可说是日夜不安．坐卧不宁。
当下．西门玉霜又备了一桌酒席，在大厅招待包尚英三人晚餐，并由她和蒲公明作陪。
袁多才首先把在天龙谷的经过说了一遍，然后问道：“我们走后．这边没事吧？”
蒲公明紧蹙着双眉道：“虽然没发生什么事，但这也只是暴风雨前的宁静，一旦情况发生，可能就要严重得不可收拾了。”
袁多才沉吟了半晌道；“我倒想出了一个办法，不知二位是否同意，尤其必须西门小妹点了头，事情才可以进行。”
西门玉霜望向袁多才道；“老哥哥有什么高明办法？”
袁多才顿了顿道：“以我老偷儿的愚见．不如独乐宫和天龙谷合兵一处，共同对付天狗门。”
西门玉霜转动了一下眼珠道：“老哥哥是想请大先生和他的手下也到独乐宫来？”
袁多才摇头道：“不。我是建议小妹，把你独乐宫的人马都集中到天龙谷去。”
“为什么要这样？”
“理由很简单，你这独乐宫，虽然是个大庄院，但地方总是有限，而且目标明显，一旦天狗门的大队人马到来，很容易被对方围住，那时必定四面受敌，想突围都不容易……”
“那么天龙谷的环境呢？”
“天龙谷虽然范围并不太大，但比独乐宫却大得太多了，而且有天险可守．大有一夫当关，万夫莫入之势．以目前双方的兵力会合一处，至少天狗门无法攻入，纵然敌方能渗进一部分人马，也必可轻易将他们在谷内予以歼灭．”
西门玉霜低头沉忖了一会儿，似乎很难做出决定。
许久之后．她才抬起头来，问蒲公明道：“蒲伯伯的意思呢？”
蒲公明道；“独乐宫属你所有，当然要由你决定，我老化子现在只是一名客人．实在不便多说什么，不过……”
“不过什么？”
‘刚才老偷儿的建议，倒不失是个办法。”
西门玉霜又沉忖了一阵子，终于点点头道：“也好，我们就决定明天迁往天龙谷去．”
次日早餐后。
西门玉霜正要召集所有手下人宣布行动计划，忽然守门的一名丐帮弟子匆匆进来向蒲公明禀报道：“禀掌门人．焦师叔来了，说要求见你老人家。”
蒲公明不觉心头大感一震。
丐帮弟子口中的焦师叔，自然就是焦自安。
焦自安是田北斗的嫡传弟子，也是田北斗最倚重的亲信。
二十年前田北斗失踪后，焦自安也离开丐帮不知去向，直到最近，才知他二十年来，一直追随田北斗不离左右。
上次田北斗在邙山一间茅屋中召见蒲公明，正是焦自安深夜到洛阳向蒲公明传递的消息。
当下，蒲公明把这事告知了西门玉霜和袁多才，西门玉霜道：“蒲伯伯用不着多虑，只管让他进来，我马上通知独乐宫所有的人，要她们暂时避开前院，这样姓焦的就不会疑心了。”
袁多才也道：“他来得正好，我们正不知对方的消息和反应，他来了以后，我们心里有了数，才好设法应付他们。”
蒲公明点点头道；“待会儿是否仅由我老化子一人接待他？”
袁多才想了想；“暂时最好由你一人接见他．必要时其他的人再出面。”
蒲公明又点了点头．直到独乐宫的人全已离开前院，才吩咐那名弟子道：“出去请他进来！”
那名弟子走后，蒲公明便站在大厅门口等候。
不大一会儿．便见那名弟子陪着焦自安由大门外走进天井。
蒲公明迎上前去道：“是什么风把焦师弟吹了来？这些天还好吧？”
焦自安连忙施了一礼道：“小弟该先向师兄问安才对。”
“自家弟兄，何必客气，快快请到大厅待茶．”
进入大厅，两人都落了座。
焦自安四下张望了一眼道；“师兄新搬的这地方，果然比洛阳那处大宅院更好．看来师兄真是个有办法的人，到处都有落脚之处。
蒲公明亲自倒了一杯茶，递给焦自安道：“师弟是怎么找到这里来的？”
焦自安道：“小弟自然是先到洛阳，经那边的弟子相告，才知师兄已经搬到这里来，不知师兄为什么要搬到这里来？”
蒲公明苦笑了两声道：“洛阳是通都大邑，并不适合咱们这种要饭的人居住，而且官府曾放出风声，要丐帮不可在洛阳一带活动。”
焦自安忽然低下声音道：“师兄，听说你的家眷正在洛阳，而且令郎就是洛阳县县太爷，令郎不念亲情，竟要把自己的老子驱逐出境，这就令人不解了。”
蒲公明叹了口气道：“这可能是因为我对他没有养育之恩，所以他才不念亲情。师弟，咱们不谈这些．师叔他老人家还好吗？”
焦自安不动声色道：“小弟正是奉家师之命前来见师兄的．”
葡公明极力保持着镇定，道；“莫非师叔又有什么指示？”
焦自安并未立即答话，却向门外望了一眼道：“为什么不见水老前辈和弓老前辈？”
蒲公明顿了顿道：“连小兄也觉得奇怪，他们为什么到现在还不回来。”
焦自安哦了声道：“莫非他们外出未归？”
蒲公明颔首道：“不错，两位老前辈说是要出去办点事，一去就没再回来．”
焦白安愕然问道；“这事有多久了？”
蒲公明道：“就在小兄由洛阳搬来这里没几日后，到现在已经五六天了。”
焦自安呆了一呆，自言自语道：“这是怎么回事？他们前些天曾和家师见过一面，家师拜托他们一定要随时协助师兄，不可远离，他们也满口答应了，为什么竟会离开这么多天没有消息呢？”
蒲公明故意沉吟了一下道：“他们两位老前辈交游广阔，故交好友到处都是，可能是被什么人留下招待．也说不定。”
焦自安摇头道：“不可能．”
“为什么不可能？”
“他们两位老前辈虽然是武林中的成名人物．但却绝少结交朋友，尤其洛阳—带，当年根本不曾来过，那会有什么故交好友呢？”
“这就奇怪了，不过师弟可以放心，以他们两位前辈的绝顶武功，而且又是两人同行，绝对不会出什么意外。”
“但愿如此。”
大厅里开始沉寂。
蒲公明故意不先开口。
他在等待看看焦自安还要说些什么。
焦自安喝了口茶，干咳了声道：“小弟还有一事，必须向师兄问清楚。”
蒲公明望着焦自安道；“师弟想知道什么，尽管问．”
“前几天苟师兄和秦师侄也奉家师之命前来看望师兄……”
蒲公明显出讶然神色道：“有这种事？可是他们根本没来过。”
焦自安大感一楞道：“没来过，这怎么可能？……”
蒲公明道：“的确没来过，这些天小兄一直没离开这里，如果他们来了．岂有见不着的道理。”
焦自安紧皱着双眉道：“莫非他们是在路上出了意外？”
蒲公明道：“这就很难讲了．不过小兄有—事不明？”
“师兄不明白什么？”
“苟师弟和秦寿如果要来，必是由华山总坛直接前来，他们怎会先见着师叔呢？
焦自安顿了顿道；“师兄有所不知，他们是在路上巧遇了小弟．由小弟带他们去见家师的，家师当时曾瞩咐了他们几句话，所以小弟才说他们是奉了家师之命前来，其实他们本来就是来见师兄的，和家师见不见面并没关系．”
蒲公明沉忖了一下道，“这就奇怪了，他们为什么至今未到，莫非也在路上出了情况？”
焦自安摇头道：“不可能在路上出情况．”
“师弟为何如此断定？”
“因这—带目前平安得很。”
“不见得。”
“师兄为什么这样说话？”
“天狗门的人马，目前正在这一带出没．”
焦白安神色一变道：“小弟也听说过天狗门，但却从没遇上天狗门的人。”
蒲公明冷冷—笑道：“那最好不过，但愿师弟永远不要遇上他们。”
焦自安涨红了脸道；“师兄，既然水老前辈、弓老前辈久出未归，苟师兄和秦师侄也没前来．就只有麻烦你亲自走一趟了。”
蒲公明心头一震，问道：“师弟要我到哪里走一趟？”
焦自安笑道：“小弟岂敢劳动师兄的大驾，这是家师交代下来的。”
“师叔交代下来什么？”
“师叔要师兄到他那里一趟，本来，如果能见着水弓两位老前辈或苟师兄秦师侄任何一人．师兄就用不着再去家师那里，但现在他们全不见人影，师兄就势必要和家师见一次面．”
“不知师叔又有什么事情交代？”
“当然是有关丐帮的重要大事。”
“既然如此，就由师弟现在转告小兄也是一样．”
“这是机密大事，必须由家师亲自交代师兄．”
蒲公明不觉大为踌躇起来．田北斗目前是天狗门的副门主，若去见他，分明是闯进龙潭虎穴．但偏偏对方又是自己的师叔，如果一口回绝．后果照样也会十分严重．看来也只有暂时虚与委蛇了．想到这里．随即苦笑了一声道：“师叔相召，小兄怎敢不遵，只是我来到这里不久．目前很多重要事情待办，实在无法分身，可否三五日后再去？”
焦自安笑道：“师兄去见家师，根本用不了多少时间，而且路程也不远，如果现在动身．天晚前定可回来，何况家师要交待的又是有关丐帮的重要大事。”
“那么目前师叔人在哪里？”
“不算远，两个时辰足可到达。”
“既然如此，就请师弟留下详细地址，你先回去向师叔复命，小兄随后就到。”
“只是那地方并不好找，必须小弟亲自带路才成。”
“不妨由我派出一名弟子随师弟先认识一下路径，然后再由这名弟子替我带路。”
“师兄，你迟早要去，何必在乎这么一点时间？”
“师弟有所不知，因我已派出一名弟子出外办事，必须等这名弟子回来以后才可行动。”
焦自安因无法说动蒲公明马上走，只好站起身道：“看来也只好小弟先走一步了，不过师兄务必要尽快赶去．”
“我一定会尽快赶去。”
蒲公明随即召来一名丐帮弟子与焦自安同行，并亲自把焦自安送到大门外。
焦自安走后．蒲公明迫不及待的．立刻把包尚英、西门玉霜、袁多才请到大厅商议对策，黑凤凰闻讯也自动前来．当蒲公明把焦自安的来意说明后．大厅里沉默了好一阵子，才听袁多才道：“老化子，去不得，绝对去不得！如果去，必定应了一句话；‘肉包子打拘，有去无回。”
蒲公明紧蹙双眉．低下头道；“我何尝不知去了就等于羊入虎口，但若不去，后果照样也十分严重。”
袁多才道：“如果水灵弓满不死，苟不理秦寿还活着，去了未必回不来，但他们都不在了，令师叔田北牛势必追问下落，你若去了，拿什么回答？”
蒲公明道，“就拿先前回答焦自安的话回答．是否可以？”
袁多才哼了声道：“像田北斗那样的老狐狸，他会受你的骗吗？
就算焦自安，你刚才对他说的那些话，他也未必相信，他只是不愿当场说破而已。”
蒲公明沉吟着道：“我何尝没想到去了必定凶多吉少，但不去也必须有不去的理由。”
袁多才道；“不去就是不去，既然不和他见面，何必再有理由，咱们不是马上就要到天龙谷和大先生的人马会合吗？那就赶快动身吧！到了那边，还有什么可顾虑的呢？总比你明摆着去送死的好。”
忽听包尚英道：“依晚辈的看法，蒲前辈只管去。”
黑凤凰紧接着道；“晚辈也同意蒲前辈去，不入虎穴，焉得虎子。田北斗是天狗门的副门主，若能把他生擒活捉回来，咱们岂不反而占了便宜。”
袁多才望向包尚英和黑凤凰道：“你们两位这种想法未免太天真一点了吧！就因为田北斗是天狗门的副门主，所以他所住的地方，必定机关重重，高手如云，老化子独自一人，如何和他们对抗？”
黑凤凰笑道：“袁前辈是聪明一世，糊涂一时，我们当然不能让蒲帮主一人涉险。”
袁多才道；“莫非姑娘想随老化子一起去。”
黑凤凰点头道，“不但晚辈去，包少侠也必定会去。”
包尚英忙道；“不错，小弟既然建议蒲前辈赴约，当然必须要随同护驾。”
袁多才默了一默道：‘你们二位以什么身份随同老化子前去呢？”
包尚英道：“自然要易容成丐帮弟子模样，才不致使对方生疑。”
袁多才皱着眉道：“你们二位武功虽高，但和对方比起来，总是众寡悬殊，我老偷儿实在不放心。”
包尚英道：“我们到达以后，总要先看看情势，才决定如何行动，如果对方实在阵式摆得不小，我们和蒲前辈尽可不必冒险，再不然就是另外想办法和对方见面。”
袁多才终于被说动，点了点头道：“好，既然如此，我老化子也情愿一起前去。”
西门玉霜抢着道：“我也去．”
蒲公明道：“你若也去，这独乐宫由谁主持？”
西门玉霜道：“就暂请唐仙子代为主持，有她老人家在，大家就尽可放心吧！只是不知她老人家肯不肯帮忙？”
黑凤凰道：“我姑姑到这里来，就是准备帮忙的．有什么不肯，这事就交给小妹好了，小妹一定会说动姑姑同意的。”
“那就有劳姑娘了。”
蒲公明决定去见田北斗。
一切依照预定计划，由包尚英、袁多才、黑凤凰．西门玉霜负责护驾及接应．他们是在第二天一早出发的．由那名随同焦自安到过目的地的丐帮弟子负责带路。
包尚英，袁多才、黑凤凰全已易容成丐帮弟子模样，他们之中，不乏易容高手，再加换上了一套褴楼衣裳，足可完全掩盖住原有身份．西门玉霜虽未易容，却也换上了男装，这是因为丐帮一向很少收录女弟子．若有女流之辈混杂其中，很容易引起路人的注意。
据那名带路弟子的引述，这段路确如焦自安所言，只有两个时辰左右的路程，若施展轻功，那就更快到达了．看看将近中午，在即将到达目的地前，袁多才建议先登上附近一处高地，俟审视—下形势后，再决定如何行动．蒲公明和其他的人也早有此意。
于是，一行六人，登上了一座可以眺望目的地的小山头．那带路的丐帮弟子指着对面山坡下的几间茅屋道：“就是那里。”
那几间茅屋．是一幢三合院的格局，正房五间，左右各有两间厢房，用篱笆围成—个天井。
正屋后侧．似乎还有一间柴房．柴房旁的木桩上，拴了一头耕牛和一只毛驴。
看情形分明是一处农家。
众人看过之后，顿时放心不少，因为这种地方．决不可能是天狗门的总坛，纵然里面埋伏人马，也很容易发现．蒲公明问丐帮弟子道；“你昨天可亲眼看到田师叔祖？”
那丐帮弟子道：“没见着他老人家．”
“为什么不进去拜见一下？”
“弟子本想进去谒见，但被焦师叔阻止了．”
“他为什么要阻止？”
“焦师叔说，弟子是负责带路的，认清路线就成了，用不着再进去打扰师叔祖他老人家。”
蒲公明望了众人一眼道：“是否现在就过去？”
袁多才摇手道：“别急．先观察一阵子再说。”
“还要观察什么？”
袁多才分析道；“这处农家，毫无疑问是天狗门占用的，因此不大可能有什么机关设置，但埋伏却不能说没有。”
蒲公明再向农舍望了一眼道：“你认为哪里有埋伏？”
袁多才道；“正屋五间，厢房各两间，再加上一间柴房，有多少人可以埋伏？所以咱们决不可贸然进入。”
蒲公明道：“可是咱们在这里，只怕永远也看不出里面的虚实。”
袁多才道：“咱们现在要观察的，是最简单的方法，主要是看看里面有没有人进出。”
蒲公明颔首道；“有道理，直到现在，好像并未看到—个人影。”
袁多才道：“越看不到人，就表示越可能有埋伏。”
“可是他们并不清楚咱们什么时候到，埋伏的人马，总不能老闷在屋子里吧？”
“你老哥说的也有道理，可是咱们还是要处处小心为好。”
黑凤凰急得有点不耐烦，抢着道：“要走就走．何必犹豫，纵然有埋伏，凭咱们这些人的武功，至少突围脱险还不成问题。”
蒲公明随即下了决心，道：“好，现在就走。”
袁多才又摇手道：“别忙，咱们不能这种走法．”
蒲公明一愣道：“要怎样走法？”
袁多才道；“你现在只是来见令师叔，浩浩荡荡一大队人马，像话吗？”
“你的意思呢？”
“只带两个就够了，另外两个，不妨隐藏在农舍附近，必要时再现身，如果没情况，就用不着让他们知道，至于这位带路的弟兄，现在就可以让他回去了。”
蒲公明立即吩咐那名带路弟子回去，然后再商议随来四人的任务。
商议结果，由包尚英和黑凤凰以丐帮弟子身份随行，袁多才和西门玉霜则隐藏在茅舍附近隐秘处负责接应。
于是，由袁多才和西门玉霜先行，蒲公明三人眼看他们在农舍附近藏好身形，才不慌不忙的下山向农舍走去。
走这一段路，虽然很近，也足有盏茶时间．农舍内一直看不到半个人影。
三人来到农舍篱笆外，停下脚步。
蒲公明轻咳了一声，叫道；“里面有人吗？”
等了很久，才见有人从正屋推门而出，正是焦自安．焦自安一见三人，便加快脚步，穿过天井，打开篱门，拱手笑道：“师兄果然来了，快快请进！”
蒲公明刚要迈步，焦自安便望着包尚英和黑凤凰道：“他们是什么人？”
蒲公明道：“当然是本帮弟子。”
‘小弟好像没见过他们？”
“他们都是年轻一代的弟子，师弟随师叔离开丐帮二十年，当然不可能看到他们。”
“家师召见，师兄一人前来即可，何必还要随带弟子？”
“让他们借这机会，也能拜见一下师叔，不是很好吗？”
焦自安不再说什么，转身前头带路。
进入正屋中门，左边一间便是客厅．农家的客厅，只是一间空屋而已，除了一张八仙桌和几条板凳．别无他物。
进入客厅，焦自安显得十分亲切的道；“师兄请坐！”
蒲公明落了座，指指焦自安，对包尚英和风凰道：“这就是你们焦师叔，快快见过．”
包尚英和黑凤凰只好向焦自安施了—礼，但谁都没开口说话。
焦自安嘿嘿笑道：“师兄，你这两位弟子，长的可真秀气，好一表人才！”
蒲公明也笑了笑道：“咱们都老啦，如何能把丐帮发杨光大，以后全看他们的了。”
他说到这里，向外望了一眼道：“师叔他老人家在哪里？”
焦自安道：“家师每日午餐后，都有小睡一下的习惯，他老人家刚躺下，暂时不便惊动．”
蒲公明点了点头．再问道：“师叔怎会住到这种地方来？”
“他老人家因为隐居惯了，最爱清静．这里是一处山居人家，山明水秀，环境清幽，所以才借住在这里。”
“既然是山居人家，为什么却看不到他们的人？”
“都到山上工作去了，要天晚才能回来．”
大约又谈了顿饭工夫之后，焦自安道：“不敢让师兄久候，小弟现在就去把家师请来！”
焦自安出房不久，便听房外发出一阵咳嗽声，正是田北斗的声音。
蒲公明连忙站起身来恭候。
包尚英和黑凤凰则在蒲公明身后肃立．咳嗽声一直咳到门口，田北斗才迈着八字步晃了进来．焦自安紧紧跟在身后。
蒲公明躬身施了一礼道；“弟子蒲公明拜见师叔！”
田北斗边走边摆手道：“用不着客气，快快坐下．”
蒲公明等田北斗落了座，才随后坐下。
田北斗干咳了两声道；“昨日你焦师弟回来后，把事情都对老夫详细讲了，老夫感到很奇怪．为什么我那水灵、弓满两位老友竟然久出不回？你那苟师弟以及弟子秦寿为什么未和你见着面，其中必有蹊跷，老夫不得不查个水落石出。”
蒲公明谨声道：“弟子只道两位老前辈，是回到了师叔这边，至于苟师弟和秦寿要去见弟子，若非焦师弟昨日提起，弟子根本就不知道这件事。”
田北斗冷笑道；“公明师侄，难怪老夫对你不放心，苟师侄是丐帮的总护法，豢寿是你最得力的弟子，他们远从华山东来，你居然毫不知情，这样下去，丐帮很可能就要断送在你手上了！”
蒲公明低下头道：“弟子回去以后，一定会把事情查清楚，再向师叔复命。”
田北斗哼了一声道：“如果由你查，只怕一世也查不出头绪，现在老夫决定要自己着手调查。”
蒲公明站起身来道；“既然如此．弟子现在就告辞了．”
田北斗不动声色道：“你要到哪里去？”
蒲公明道：“弟子自然要回到原来的地方去。”
田北斗冷笑两声道：“你不必回去了，老夫决定要你留在这里。”
蒲公明脸色—变道：“弟子身为丐帮帮主，一切帮务必须亲自料理，怎可留在这里服侍师叔？”
田北斗寒着脸色又冷笑了几声道；“老夫不能眼看丐帮毁在你手上，你身为丐帮帮主，不在华山总坛主持大局．却来到洛阳只顾私事，这究竟是什么道理？”
这几句话，还真令蒲公明短时内难以说解，他顿了顿道：“师叔即使想把弟子留下，也必须等弟子回去把帮务处理完毕后再回来应命。”
田北斗道：“你若身在总坛，老夫当然不能把你留下，但现在你是只带了几名弟子在外，哪里还谈到什么帮务。”
“师叔，咱们丐帮历代掌门，有哪个一直死守总坛不在外奔走的？弟子目前只身在外，也是为了帮务．师叔应该明察才对．’田北斗突然嗔目大喝道：“好个大胆叛逆．你敢抗命吗？”
蒲公明料定双方已无法善了，也抗声道；“师叔．你已离开丐帮二十年，已没有资格再管丐帮之事，弟子身为丐帮帮主．遵从的是历代掌门遗训，根本用不着再受外人约束．”
田北斗不觉脸上青筋暴起．吼道：“好哇！你竟敢公然反抗长辈，焦自安，给我把这叛逆拿下！”
焦自安起身上前一步，阴阴的笑道：“蒲师兄，这是何苦，家师要你留下，留下又有何妨．”
蒲公明两眼怒视着焦自安道：“师弟是真想把我拿下？”
焦自安嘿嘿笑道：“师命不敢不遵，不过，蒲师兄还是乖乖留下的好，免得伤了和气。”
蒲公明是知礼之人，不管田北斗如何居心叵测，总是自己的长辈，索性不再言语．焦自安又上前一步道：“如果蒲师兄真是执意不从，小弟也只有斗胆冒犯了。”
忽听包尚英朗声道：“谁敢把帮主拿下，不妨先来拿下在下！”
黑凤凰也紧接着大声叱道：“要想把帮主拿下，看你们能不能过了在下这一关！”
焦自安暴声道：“你们两个究竟是什么人？”
包尚英道：“自然是丐帮弟子，为帮主护法的人！”
焦自安猛地扬腕向包尚英一掌劈下。
此人跟随田北斗潜心修习武学数十年，掌力何等刚猛，一掌劈下，掌风有如狂涛击石般直向包尚英撞去。
包尚英早已有备，也及时劈出一掌。
两道刚猛无俦的掌风硬碰硬的一接，立时爆开一声巨响，两人各被震退了一步，但可以看得出，焦自安显然已落居下风。
两人这硬拼一掌不打紧，屋子里的桌凳，全已被掌风扫得东倒西歪。
田北斗眼看包尚英年纪轻轻，竟有如此功力．大袖一抖，也向包尚英拂来．他这袍袖一抖，威力大有雷霆万钧之势，包尚英虽然也挥掌相迎，还是直被震退到墙角边。
不过包尚英并未过分震惊，因为屋内范围太小，根本无法施展，若能在屋外迎战，他自信足可与田北斗一搏。
就在这时．屋外天井传来阵阵衣袂飘风之声，显然两厢埋伏有不少人马。
包尚英立即高叫道：“帮主和黑师弟快冲出去，免得被困！”
蒲公明和黑凤凰毫不犹豫，急急纵身穿窗而出。
包尚英双掌齐出，掌风逼得田北斗和焦自安各自后退一步，随后也穿窗而出。
但见天井中足有十几人一字排开，阻住去路。
当蒲公明、包尚英、黑凤凰看清这十几人时，都不觉大吃一惊。
原来这些人全是黑道上大名鼎鼎的魔头级人物。
包括一心只为夺取紫玉佩，曾在龙虎堡做过客的金钩李振东、草上飞盂大海、华山游客皱八方，以及在洛阳一处破庙里出现过的七步追魂田子仲、冷面判官仇若水．无毛狮子皮东亮和丁传奎、韩有方．马昭雄、欧阳天、朱一飞八人。
这些人可说没有一个不是黑道上的一流高手，全都心狠手辣，毫无疑问，他们也都投入了天狗门。
天狗门能网罗这么多的黑道高手，其实力之强，不难想见，又怎能不令蒲公明等人心惊。
显然，田北斗早巳料定蒲公明身边必有高手保护，若仅蒲公明一人前来，何需摆下这么大的阵仗。
这时，田北斗和焦自安也由堂屋正门走出，蒲公明等人等于前后受敌。
只听七步追魂田子仲道：“副门主，准备怎样处置他们，就赶快下令吧！”
田北斗道：“别忙，反正他们已经跑不掉了．待老夫先问他们几句话再说。”
他说着怒目瞪视着蒲公明道：“说实话，老夫那弓满、水灵两位老友，是否已被你秘密害死？”
蒲公明冷然道：“本帮主已对你说得很明白，何必再问．”
田北斗喝道：“大胆叛逆，身为晚辈，竟敢在老夫面前自称本帮主，简直无法无天了！”
蒲公明昂然高声道：“你已投入天狗门，自毁本帮声誉，自身尚且不正．又有何面目说这种话？”
田北斗只气得全身发抖，须发怒张。
半响之后，才暴吼道：“既然被你得知老夫已做了天狗门副门主，老夫就实对你说，天狗门很快就要吞并天下武林．登上武林霸主之位，顺者昌．逆者亡，你若肯率领丐帮投归天狗门下，老夫不但饶你不死，且可封你作为天狗门麾下的一坛之主．蒲公明，你要三思！”
蒲公明自知己到生死关头，反而无所畏惧，冷然一笑道：“田副门主．你休得妄想，本帮主承历代掌门重托．岂能不知廉耻，贪生怕死将丐帮毁于一旦，有本事你们只管使吧！”
田北斗强忍着愤怒，内心却在暗暗盘算。
以他目前手下有如此众多绝顶高手在场，想把蒲公明置于死地．可说不费吹灰之力．但他却不想这样做．他一向老谋深算，知蒲公明在丐帮深得人心，若将他处死，必定会引起丐帮的公愤和同仇敌忾之心，如此一来，反而是弄巧成拙了。
因此，他必须忍辱负重．为天狗门的大局着想．他此刻只有暂时转移话题，目注包尚英和黑凤凰问道：“这两个年轻人究竟是谁？”
包尚英双目射光．高声道：“田北斗，你可能老糊涂了，先前已经问过了，为什么还要问？”
忽听人丛中一个熟悉的声音叫道：“禀副门主，属下已经认出他们是谁．”
包尚英留意向人群中望去，说话的赫然是天狗门不归谷的护法师爷黄毛秀才周文彬。
难怪上次他和黑凤凰杀了不归谷的坛主钟子奇、副坛主马明堂又烧了大木屋后，独独不见黄毛秀才周文彬的踪影，原来这老小子果然已死里逃生．田北斗转过头道；“周文彬．你认出他们是什么人？”
周文彬道：“他们都易了容．刚才说话的．就是时时和咱们作对的那个包尚英，另一个女扮男装，是在中州一带大名鼎鼎的黑凤凰．”
田北斗不觉啊了一声．先前他见包尚英一掌击退焦自安，早就起了疑心，料定丐帮不可能培植出这样一名身手高不可测的年轻弟子，经周文彬这么一说，他当然完全相信。
周文彬再抢着道：“禀副门主，上次不归谷被毁，钟坛主和马副坛主惨死剑下以及大木屋惨遭火焚，正是他们两人干的．”
田北斗不觉两眼凶焰暴闪，问道：“你是怎么知道的？”
周文彬道：“当时正是他们两个混进不归谷去的，黑凤凰也是女扮男装，而那次的不幸事件，就是当晚发生的．”
包尚英淡淡一笑，接道：“周师爷不必再说了，大丈夫敢做敢当，那次的事，的确是在下和黑凤凰姑娘干的．只可惜美中不足……”
周文彬两只鼠眼瞪得有如爆开的绿豆，吼道；“你们烧死本门那么多人，又杀了钟坛主和马副坛主，还有什么美中不足的？”
包尚英不动声色道；“那就是让你做了漏网之鱼。”
周文彬气得一口痰直在喉头打转，连咳了两声道；“好小子，可惜你说这话已经迟了，今天已是你的死期到了！”
“那要看你们有没有本事把在下拿下．”
“马上就将你碎尸万段！”
此刻，天狗门自田北斗以下的众魔头，无不把包尚英恨得咬牙切齿。
因为不归谷的被毁，对天狗门来说，损失实在太大了，死—两个人无所谓，但把一分坛几乎全毁，这种损失，短时间内实在难以弥补，等于动摇了天狗门的老本。
这时七步追魂田子仲道：“上次老夫想取得紫玉佩，也是上了这小子的当，说不定那紫玉佩目前正在这小子身上．咱们不必多说，先宰了这小子要紧。”
却听田北斗道：“你们各位注意，必须拿活的，二个全要活的，待会儿本座还要亲自审问他们。”
七步追魂手田子仲道：“副座放心，咱们在场的人，都是独当一面一等一的高手，对付他们三个，不论要死的或者要活的，全都不费吹灰之力，你要拿活的，我们就替你拿活的．”
岂知田北斗这一吩咐，反而等于帮了包尚英三人的大忙。
在包尚英来说，他有绝对的自信．不难脱围而出，担心的则是黑凤凰和蒲公明。
黑凤凰也许可以自保，但蒲公明虽为丐帮一帮之主，在武功造诣方面，成就却不算太高，如今对方要活的，岂不正中下怀．只见田北斗挥了挥手道：“一齐上，越快拿下越好．”
顿时，众魔头各亮兵刃，以包围之势从四面八方拥了过来．包尚英、黑凤凰、蒲公明匆忙应战。
三人背靠背，形成犄角之势，各自应战一方。
天狗门方面，虽然人数众多，声势浩大．但因场地狭小，表面上是一齐发动，实际上能和包尚英等三人直接交手的，也只是四五人而已，其余的则全被挤在外面插不下手。
这种打法，无形中减轻了包尚英等三人的压力和负担．但对包尚英不利的，则是由于接敌太近，反而无法施展如意金轮，只能以—柄长剑迎战群敌。
足足半盏茶的时间过去。
兵刃交击之声．此起彼落，不绝于耳，包尚英虽能愈战愈勇，但蒲公明和黑凤凰却已渐感不支，只能咬牙苦撑．田北斗则在战圈外作壁上观．他相信包尚英等三人之被生擒活捉，只是迟早间的事，因之，反而显得颇为悠闲。
若以包尚英的身手而论，此时此地想纵身脱围，绝非难事。
但他却必须顾及蒲公明和黑凤凰二人，否则，如果自己一走，蒲公明和黑凤凰必定难逃被生擒活捉的命运。
好在对方众魔头也有顾虑，正因为他们不敢伤了包尚英等三人，所以包尚英三人才能继续苦撑下去．此刻，包尚英等三人，一心只盼望袁多才和西门玉霜及时前来增援。
果然．就在蒲公明和黑凤凰即将无力招架之际，斜刺里有三条人影杀了进来。
三名来人当真勇猛绝伦，一冲进来便有两个魔头在措手不及之下被砍倒在地。
只听天魔手袁多才人叫道：“蒲老哥、包老弟、凤姑娘，快快冲杀，武当的青阳道长也来助阵了！”
众魔头本来没看清三名来人是准，此刻一听居然有武当的青阳道长在内，又见己方已经两人丧命，难免越发吃惊。
就在众魔头攻势一松之下，包尚英、蒲公明、黑凤凰全已突围而出．袁多才知道蒲公明和黑凤凰全累得无力再战，再度大叫道：“蒲老哥和凤姑娘快快先走，由我们四人断后。”
说话间蒲公明一方的人马已退到篱笆之外。
由于场地已大见宽敞，包尚英、西门玉霜．袁多才，青阳道长已可全力施为，反而是众魔头被逼得无法前进。
包尚英趁机使出了飞轮绝技，众魔头在猝不及防之下，立刻有两人被飞轮击倒在地上。
另一方面，青阳道长的一口长剑，尽展灵飞三式，独战三名魔头，使得三名魔头都无法近身。
袁多才和西门玉霜也全力应敌．又混战了半响．包尚英等人且战且退，很快就脱出战圈．田北斗见已无法达到目的，且天狗门又有伤亡，只好下令停止追击。
包尚英、青阳道长、袁多才、西门玉霜很快便追到了蒲公明和黑凤凰。
他们两人全坐在一棵树下休息。
两人全受了伤，好在伤势不重．包尚英的全身衣服，也被刀剑划破了好几处，有的地方且伤及皮肉。
四人也全在大树下坐下，暂做休息．蒲公明首先向众人道谢，为了他和丐帮，有这么多人舍命相护，他实在感激莫名．经过一阵谈话后，才知青阳道长是路过．被袁多才和西门玉霜看到，因而才参加了这次行动，事情就有这么凑巧的．只休息了不一会儿，袁多才便起身道：“别再停留了，快快回独乐宫要紧，中午已过，大家还都饿着肚子呢！”
于是，众人匆匆踏回归程。
青阳道长因还有事待办．就在现地和众人告别。
他已知目前住在独乐宫的人，即将转往天龙谷，临别前答应，如能抽得出时间．必将赶往天龙谷助阵。
当晚，西门玉霜、蒲公明、袁多才、包尚英、黑凤凰一行五人，回到了独乐宫．虽然历经—天的长途奔波和激烈拚搏，他们回来后，用过晚餐还是立即在大厅举行会议，并把唐仙子也请来提供高见。
西门玉霜首先以主人身份道：“经过这次事件，天狗门方面虽然损失不轻，但他们兵多将广，必定会很快前来报复，不知各位前辈有何对策？”
蒲公明深深吁了一口气道；“既然咱们早就决定要迁往天龙谷和大先生的人马会合，那就不如快些行动吧！”
袁多才干咳了两声道：“我老偷儿有一事不解，不知大家有何高见？”
蒲公明道：“你根本没把话说明白，却要征求大家的意见，至少你该把那不解之事说出来让大家听听！”
袁多才带点尴尬的皱了皱眉道，“我说的是哪位天狗门门主盖世雄，这老魔头为什么到现在还不出现？”
蒲公明道：“他手下有那么多人，何必自己现身？”
袁多才摇头道：“我老偷儿有两种假设，不知你蒲老哥是否同意？”
“哪两种假设？”
“第一种假设，是盖世雄还未到中原；第二种假设，是根本没有盖世雄这个人。”
“如果没有盖世雄这个人，那么天狗门主又是谁呢？”
“说不定就是令师叔田北斗．”
“你老偷儿为何有这种想法？”
“因为令师叔已二十年未在江湖出现，在这二十年中，谁也不知他做了些什么事．天狗门很可能就是由他在这种情形下创立起来的．而且他这组织以天狗门为名，正与丐帮有关．”
“天狗怎会与丐帮有关？”
“要饭的离不开狗，一种狗是咬要饭的，一种狗是跟随要饭的，把狗取名天狗，当然是种了不起的狗，连要饭的都要崇敬他，据说有的要饭的．还把狗尊为神明呢！”
西门玉霜道；“现在谈正事要紧，连人的事还没商议好，干嘛去讨论狗？”
袁多才干咳了一声道：“那就决定搬家吧！就由老偷儿负责带路。”
“老哥哥认为什么时候走较好？”
“要行动最好在夜间，如此才可保持机秘，所以，咱们大家不妨上半夜休息，下半夜行动。”
这时唐仙子道；“老身还有些私事待办，暂时就不随大家到天龙谷了。”
此语一出，在场众人都有些失望，因为唐仙子一走，黑凤凰必定也会随行．对他们来说，无疑是减了一股主要力量，也等于失去了一股精神力量。
尤其感到失望的，莫过于黑凤凰，因为如此一来，她就不能与包尚英朝夕相处了。
她情不自禁问道；“姑姑，你老人家办完事后，是否仍要到天龙谷去？”
唐仙子道：“你先随我行动，办完事后，即使我不到天龙谷去，也必然派你前去。”
黑凤凰这才转忧为喜，安下心来。
唐仙子再道；“你们大家下半夜尽管走，这里我还会继续照顾一阵子。”
于是，众人各自回住处休息。
由于这几人辛苦了一整天．一躺下去便酣然入睡．好在蒲公明已交代过周三立，要他三更一过，便唤醒所有的人，只有唐仙子那边的人除外。
众人醒来后，很快便准备妥当。
这是因为他们所有的人早就有准备，用不着临时张罗。
出发时，黑凤凰自动起床送行．这多天的相聚，独乐宫的人以及蒲公明、袁多才都和黑凤凰建立了很好的感情，尤其西门玉霜、此刻不但不再把黑凤凰视为情敌，反而亲若姐妹一般．虽然独乐宫和丐帮的人马，加起来有好几十人，但行动却极为秘密，他们预计在天亮前便可到达天龙谷。