而李訓聞言轉頭，仍未開口，只拿眼尾掃過身旁之人。
那衛承彥被看得一個激靈，再不敢胡亂說話，連忙拿著炊餅站得起來，訕訕笑道：“我去看看那些馬吃得怎么樣了……”
口中說著，連步子也不敢大邁，束手束腳往另一邊去。
他叼著炊餅騰出手來，摸摸這馬屁股，拍拍那馬腦袋，一番打擾不停，也不管人家餓得厲害，搶草搶葉子都不及，恨不得個個撅蹄子踹他幾腳。
而衛承彥走后，李訓過了片刻，才指了指面前干糧道：“且先應付一頓，一會要跑得快些，最好在日落前到田家河，那一處有間驛站，其中廚子不錯，能做幾個菜肉吃。”
趙明枝早從方才莫名情緒中脫得出來，聽得說的是正事，立時點頭，伸手去掰那干硬得掉渣的炊餅，一面慢慢嚼咽，一面想著沿途所見所聞。
她問題甚多，從前那急腳替答不上來什么，此刻遇得面前兩位，衛承彥暫且不說，至少這李訓李二哥，對西北一地，應當是熟稔得很。
跑了已經大半日，他根本不用去翻看輿圖，似乎閉著眼也能找到路。
好幾回前方官道難以通行，他在前頭帶著，七繞八拐的，從大道岔入小徑，行不得多久便又重回道路，顯然走過不知多少回了。
熟悉道路，多半就意味著熟悉風土人情。
趙明枝猶豫片刻，忍不住問道：“二哥，我頭一回來鄧州，一路所見，實在不解——怎的沿途歇腳鋪子那樣少，人丁也不見幾個？”
南逃時暫且不說，畢竟跟的官員家眷、京城百姓都數以萬計，而蔡州至于鄧州路上，更是能見得流民遍地，朝南遷徙，可此處官道上竟是難得遇人。
偏偏剛入鄧州地界時還并非如此，路上雖算不得十分繁華，也有不少商隊行人，至于茶鋪酒肆，更是多見。
同一州屬，為何靠西的就如此荒涼？
她只覺得百思不得其解，問道：“按理京兆府同翔慶位于西面，這一二年間，光我曉得的就有不少巨商大賈遷去避戰，聽聞生意都做得不錯，如此，應當越靠西，地方越繁華才是，怎么而今來看，卻是相反？”
李訓將手中水囊放下，道：“此處已近京兆府，可按轄屬，卻歸均州、鄧州兩地，你既有認識的人遷去京兆，不知有無聽聞，彼處少有盜匪？”
趙明枝點頭。
那裴雍雖然在朝中名聲極差，可治事之才，便是提起一次就要罵他一回的呂賢章都不愿攻訐。
實在是很難挑出毛病。
曹莽還在時，就把鳳翔扔給那便宜義子去管，據聞他甫一接手，旁的不理，先抓流匪盜賊，一時治內風氣為之一肅。
百姓雖不至于夜不閉戶，路不拾遺，卻也哪怕處于鄉野之地，都不怕夜行。
而等曹莽死后，京兆也復歸裴雍，自此兩地同一，井井有條，莫說匪患，連偷盜都少了。
李訓又問道：“那你可知，山間盜匪哪里去了？”
趙明枝有些詫異：“不是據說全數剿了嗎？”
李訓并不直接回答，而是反問：“盜匪哪里來的？”
趙明枝頓時明悟，道：“或有一二天生做賊，但多數怕是衣食無繼，無法可想，不得已才落草為寇……”
她猶豫幾息，試探問道：“既如此，便當只誅殺幾名首惡，其余仍舊放歸？”
只稍停一會，不免又生不解：“從前西北盜匪極多，又有山林，一旦聽得風聲，四散逃開，那首惡卻不好抓。”
李訓道：“只京兆、鳳翔兩地抓，其余地方又不抓。”
這話如此明示，叫趙明枝聽來只覺得離譜：“難道此處這樣荒涼，竟是盜匪所致？”
李訓道：“也不全是如此，不過鄧州、均州兩地相交處，自數年前就匪患極重，眼下又有狄人南下，蔡州四處抽調廂軍，外頭州縣軍力更少，難免彈壓不住。”
趙明枝面上難掩黯然。
牽一發而動全身。
趙弘這個新任天子逃到蔡州，周圍缺兵少卒，必然要調派外地廂軍，而北邊也要援兵，一來二去，此消彼長，最終受苦的又成了下頭百姓。
最慘的還是北面流民。
才遭狄人屠戮欺辱，好容易逃出一條生路，南下尋口飯吃，到得此處，又要遭盜匪洗劫。
她手中捏著冷硬炊餅，實在再無胃口。
而那李訓又道：“你一家既是打算去京兆府，將來西遷時便要多做留意，莫要半路當了人案上魚肉。”
所謂家人西遷，不過是趙明枝隨意謅出來的理由而已，自然并不存在。
可那許多西遷百姓卻是活生生的。
她忍不住喃喃低語，道：“這些個賊匪，難道竟無法可想了嗎？”
不遠處，剛回得來的衛承彥聽了個沒頭有尾，雖不知在談些什么，卻插嘴道：“什么賊匪？哪里有賊匪，趕緊喊京兆府的巡衛隊去剿啊！”
他眼睛都亮了：“剿匪算是中等功，雖比不上殺狄賊功勞大，可勝在不用費力，切菜瓜似的，那些家伙天天都嚷著尋不到盜匪。”
趙明枝忍不住問道：“京兆府剿匪的巡衛隊，能不能也把鄧州、均州的盜賊一同剿了？”
衛承彥臉上笑容頓收，道：“別人的地盤，哪里輪到京兆府去管了？”
又道：“朝廷正等著抓小辮子，一旦越界，怕是京兆府前腳剛把匪徒剿了，后腳就要被蔡州發詔，說姓裴的是亂臣，人人得而誅之了！”
回想起朝中那些個大臣對裴雍的態度，對上這番荒謬推論時，趙明枝竟是全然無法反駁。
她此番本就是來探查裴雍意圖，再看有無可能勸說京兆府出兵，難得此刻衛承彥主動提及，自然不會放過，便試探問道：“我雖不知朝廷什么意思，可如今狄人南下，朝中除卻西北，再無兵可調，如若當真下詔要京兆府剿匪，再抽兵北上，也不知會不會管用，有無人聽從。”
衛承彥冷嗤一聲，道：“都說皇帝不差餓兵，從前挨過那許多回打，而今又想再來打，當人是傻子嗎？京兆府雖姓裴，卻也不愿時時倒貼，往那無底洞里把命也賠了罷？”
又冷笑道：“前頭那一個坐龍椅時，還說打算嫁一個侄女去京兆府做拉攏，后來果然反悔，而今蔡州不是京城，趙家也今非昔比，真有誠意，聽聞當今倒有個姐姐，不若發嫁了……”
他還未說完，一旁本來安坐的李訓卻遽然色變，喝道：“承彥！”
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