數日后。
文華殿。
朱高煦端坐在桌案之后，環視著眼前的四個嫡子，朗聲道：“你們是知道的，自漢武帝創立年號之后，歷朝歷代新皇登基，皆需更改年號。”
“你們的皇爺爺數日前下令,要求眾臣商議內禪之禮，其中便包括新皇年號一事。你們眼下手中拿著的，便是眾臣搜索枯腸，集思廣益之后議出來的四個備選年號。”
“你們皆是我的嫡子，我今日把你們叫過來，便是想聽聽你們對于備選年號的意見。”
截止到永樂二十五年,朱高煦的妻妾為他生下了十九個兒子。
嫡長子朱瞻域齒序行二，嫡次子朱瞻城齒序行六，嫡三子朱瞻堂齒序行九，嫡四子朱瞻堪齒序行十三。
此時，朱瞻域躬身一禮，恭聲道：“爹，兒子認為選擇年號之事，應該聽皇爺爺的。”
“你們的皇爺爺已將一切朝政交由我處分，此事他早已表示不會過問。”
朱高煦直言道：“且說說你的意見。”
朱瞻域躬身答道：“爹，這四個備選年號之中，兒子認為正統最為合適。”
“為何？”
朱高煦面無表情的問道。
朱瞻域生的魁梧雄壯，好勝斗狠，嫉惡如仇，說得難聽一點，就是沖動魯莽，固執己見。
他少年時看上了永安公主嫡長女袁寧寧，后向徐皇后表明心跡,發誓非對方不娶。
永安公主全名叫朱玉英，乃是朱棣與徐皇后的長女,即朱高煦的大姐。
她生于洪武十年六月十五日,天資賢淑,慧靜端莊，恪奉圣訓，篤于孝敬，在洪武二十八年九月受冊為永安郡主，下嫁儀賓袁容。
永樂元年二月十八日，冊為永安公主，袁容升為駙馬都尉。
永安公主雖然貴為皇女，卻沒有自持身份而驕縱，反而嚴于律己，對上恭順，持家節儉，閨門肅睦，如古之賢女。
袁寧寧在永安公主的教導之下，也是端莊淑靜，性格溫和，恭順節儉。
徐皇后愛孫心切，自然是一口應諾，并將此事記在心中。
待到朱瞻域成年后,徐皇后找朱棣、朱高煦商議給其選妻之事。
朱棣與徐皇后都同意朱瞻域迎娶袁寧寧，可朱高煦以兩人為表親關系為由反對他們成婚。
但朱瞻域性格固執,認定的事，誰也勸不動。
朱棣與徐皇后都覺得朱瞻域娶了袁寧寧，也算親上加親，并無不妥。
最終，朱棣不顧朱高煦的反對，下旨賜婚，讓朱瞻域娶了袁寧寧。
或許是因為近親結婚的緣故，婚后第三年的臘月，袁寧寧為朱瞻域生下一女，但卻因氣候嚴寒落下了月子病，至今未能再孕。
而朱瞻域好勝斗狠，有一次與諸王世子在校場上賽馬時為了奪魁，意外墜馬，傷了左臂，導致他的左臂上留下了一塊觸目驚心的傷疤。
這也讓他的脾氣之中，增添了一絲暴躁，經常顯得盛氣凌人。
朱瞻域自以為他既嫡且長，未來的太子非他莫屬，得知朱棣明年要內禪之后，非常高興。
他周圍聚集了一大批人，這些人主張用“正統”為年號，巧妙地把“嫡長子正位東宮為正統”的寓意嵌入年號，借以彰顯他將來的太子之位。
因此，在聽到朱高煦所問之后，朱瞻域恭聲作答道：“正統之意，有兩層含義，一是說我大明繼承華夏之禮儀，貫徹春秋之大義，乃華夏正統，二是說我朱家作為皇族可代代相承，永為中華統緒。”
朱高煦聞言，并沒有什么表示，而是看向嫡次子朱瞻城，問道：“老六，你說說看，哪一個年號合適？”
朱瞻城與朱瞻域的性格完全相反。
朱瞻城相貌儒雅，風流瀟灑，多才多藝，愛好文學，對朝政不感興趣，更不想當太子。
但仍有一些人支持他，對他寄予厚望，提出以“建文”為年號，即建立文治。
大明太祖皇帝朱元璋是馬上得天下，永樂皇帝朱棣開拓疆土，也是靠的武力，而朱高煦則是要靠文來治理國家，建文年號甚合此意。
這些人把朱瞻城好文學的“文”字嵌入年號，也是對朱瞻城的一種暗示。
朱瞻城聰慧，雖然明白此意，可他不愿參合朝政，對未來的儲君之位毫無興致。
故而，在聽到朱高煦的提問之后，他恭恭敬敬的作答道：“爹，兒子認為‘宣德’這個年號不錯。”
“且說說你選擇‘宣德’的理由。”
朱高煦沉聲道。
朱瞻城解釋道：“宣德這個年號，寓意著德才兼備，以德為先。”
他話鋒一轉，竟然又接著補充道：“但‘宣德’這個詞并非首次出現，如梁武帝起兵時，用的是齊宣德太后的命令，隋朝時有宣德郎，五代十國時期，曾有宣德軍，宋朝有宣德門，宋代官制之中，還一度出現過宣德郎。除此之外，在洪武十二年，曾有大將金朝興因功受封為宣德侯。”
“你是認為選‘宣德’為年號有瑕疵？”
朱高煦聽出了朱瞻城的意思，于是問道。
朱瞻城躬身道：“是的。”
其實，目前的朱高煦對朱瞻城和朱瞻域都不太滿意，他更中意天資聰穎、悟性極高的嫡四子朱瞻堪。
可朱瞻堪齒序排行十三，又非嫡長，就算將來他登基為帝，冊立皇太子也輪不到朱瞻堪。
“老九，你已經十二歲了，年紀不算小了，且說說你的看法。”
朱高煦看向他的嫡三子朱瞻堂，朗聲問道。
朱瞻堂尋思道：“爹，我認為‘建文’過于小氣，‘宣德’有些陳腐，‘正統’顯得直白，唯有‘洪熙’最為妥當。”
不待朱高煦提問，他便接著作了一番解釋道：“洪，大也。熙，光明、和樂、興盛、吉祥也。洪熙寓意著國家日益強大，甚是符合大明如今的國勢。”
“我看你閑暇時，喜歡擺弄蒸汽機械模型，還以為你對文學史籍不了解，今日的表現實在令人意外。”
朱高煦臉上露出了一絲笑意，緩緩說道。
“爹，孩兒認為，應該用‘弘揚之弘’，畢竟太祖皇帝用過‘洪武’，再用‘洪’字有些不妥。且‘弘揚之弘’，有輝煌、光大之意，與‘洪武之洪’字類似，卻避免了重疊。”
朱瞻堪躬身一禮，高聲說道。
朱高煦看著九歲的朱瞻堪，點了點道：“言之有理，‘弘熙’是不錯，但沒有讓我眼前一亮的必選之感。”
就在這時，尋思良久的朱瞻城忽然開口說道：“爹，‘弘揚之弘’的字音與‘洪武之洪’的字音相同，不如用‘乾’字代替‘弘’字。乾者，天、天下也。乾熙，天下興盛之意也。”
“妙哉！”
朱高煦頓時撫掌道：“我意已決，就選‘乾熙’為年號！”
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