任自垣出身低微，年少時迫于生計出家入茅山，學道于元符萬寧宮。
其人自幼與道有緣，通讀六經，研究頗深，出家靜修后，深得玄教之旨，精通太極拳，自洪武十六年開始在茅山修道，至去年洪武三十一年，共修持了十五年，遂名聲漸著。
今年四月，朱高煦得知任自垣的名號后，便派人將其征為墨巧司代理司正，沒想到任自垣在數日前經過朱高煦的簡單指點后做出了香皂。
于是朱高煦奏請朱棣，正式任命任自垣為墨巧司的司正。
任自垣起身恭聲道：“殿下仁慈。”
隨后，朱高煦向跪在任自垣身后，雙手分別捧著軟甲、頭盔的兩名隨從吩咐道：“你們速速為道長穿戴好甲胄。”
兩名聽到朱高煦的命令，便站起來為任自垣穿上軟甲、戴好頭盔。
“上次十五號研究室下屬第十三號實驗室煉制的琉璃，其透明度已經達到了我想要的標準。你給此實驗室的諸位工匠記一功，每人賞銀五兩，職務等級擢升一級，讓他們把實驗數據抄錄三份。”
朱高煦忽然想起一件事，當即開口吩咐道：“此外，予以他們三日假期，讓他們好生休息。”
“貧道請太子示下，十五號研究室下一步的研發方向？”
任自垣恭聲問道。
按照墨巧司日常實驗管理條例，一旦其中一個實驗室試驗成功，其余負責同樣實驗的實驗室一律停止工作，再接到上級指令后方可進行新的實驗。
而在沒有接到新指令之前，其余實驗室全員休息，并學習實驗成功的數據。
“研發方向是制造出‘千里鏡’，至于研發思路，我會讓金陵常科書院專研光鏡格物學實驗小組的學子提供，”
朱高煦毫不猶豫道：“該研究室要做的便是提供實驗數據送給金陵書院光鏡實驗小組，與光鏡實驗小組協作，爭取在年底之前研發出‘千里鏡’。”
“貧道遵命。”任自垣躬身道。
“徐司正，硝酸與硫酸試劑可否研制出來？”
朱高煦緩緩向禁院方向走去，邊走邊問道。
“按照殿下指點的方向，二十號研究室下屬第三號實驗室不久前煉制出了這兩種試劑，但雜質太多。貧道已下令讓其余實驗室，學習三號實驗室的成功經驗，開始對兩種試劑進行提純實驗。”
任自垣恭聲答道。
朱高煦點頭道：“很好，帶我去看看那兩種試劑。”
“太子殿下，這邊請。”
任自垣做了一個請的手勢道。
朱高煦之所以讓人研究硝酸、硫酸等化學試劑，最初出于兩個最核心的目的，一是研發雷酸汞，二是研發濕電池。
他記得后世百科介紹說世界上最早發現硫酸、硝酸的人，是干餾綠礬、硝石意圖煉金的煉金術士。
因此，他給任自垣招募來的這些煉制外丹的道士，指引的方向就是干餾綠礬、硝石，以求研制出硫酸、硝酸。
由于漢代藥典《神農本草經》里將硝石列為重要的藥材，并用于煉丹術。
所以朱高煦有理由相信，連水銀（汞）都能以煉丹之術煉制出來的道士們，用綠礬、硝石干餾出來硫酸、硝酸，對他們而言，并不算太難的事，遲早會實現。
這不，經過幾十個實驗室，上千次的干餾實驗，終于提煉出了硝酸、硫酸兩種試劑。
假如有了硝酸，那么制造雷酸汞，將不再是天方夜譚。
用雷酸汞制造彈丸底火，便可順利造出擊發火銃。
朱高煦記得他前世上高中時，化學老師就說過，雷酸汞是一種非常不穩定并易爆的混合物，只能被做成非常小的晶體，它是一個利用高中化學實驗室設備就可以制造出來的危險品。
后世常見的兒童玩具摔炮，就是那種扔向地面，遭到撞擊后會爆炸的小玩意，其中便包含少量的雷酸汞。
所以，他巡視二十號研究室才會身穿軟甲，頭戴鋼盔。
為了以防萬一，朱高煦在進入研究室巡視之前，會要求二十號研究室內的所有實驗一律停下。
待墨巧司的司正帶人檢查完所有實驗室，確定安全之后，他才會進入其中，查看實驗結果與實驗報告。
朱高煦沒記錯的話，將水銀和硝酸……（此處省略若干字），最終制得的就是雷酸汞。
但各種試劑在反應時的相對比列是多少，他已經記不清，只能靠專研此術的煉丹道士們（工匠們）不斷實驗了。
至于他讓人研究濕電池，乃是為了制造火花發報機。
因為這種最原始的無線電報機的構造非常簡單，用不到晶體管以及任何超出目前科技水平的電子元件。
只需要電鍵、電池、升壓線圈、電容、火花隙、天線、地線這七種配件，便可組裝出一臺火花發報機。
研究無線電，就繞不開電磁感應，而研究電磁感應，就要先研究電與磁。
墨巧司禁院七號研究室所研究的便是電與磁。
有穿越者朱高煦的先知先覺指點專研的方向，負責研發的工匠們完全可以少走很多的彎路。
朱高煦認為，墨巧司完全可以嘗試著跳過有線電報，直接研發簡易的無線電報。
雖然有線電相較于無線電更簡單、易操作、好實現，但其遠距離傳輸涉及到的問題太多。
以大明目前的科技水平，制造鐵絲、銅絲已經成為了現實，并且提煉杜仲膠也不是太難的事。
但電纜線膠皮里包裹的是銅，很可能白天剛架好線，夜里就被人偷割了。
當然，解決此事也不難，朝廷立法嚴禁偷盜電纜線，并派兵沿線駐守即可。
雖說架設電線桿會牽扯到土地征用，但并不是沒有解決辦法。
可日后一旦有國外的學者來到大明境內，發現道路兩邊架起的電線桿之后，總歸會發現天朝上國進行遠距離通訊的秘密。
而與有線電相比而言，無線電的電臺體積小，攜帶與隱藏都相對更容易。
朱高煦認為，有朝廷嚴苛的保密條例壓著，以及錦衣衛密探的偵查能力，大明在未來想實現對無線電技術的長期保密并非難事。
只要能持續領先泰西諸國數百年，朱高煦相信，未來的大明必會比現在更加強大。
到時候，大明與泰西諸國的戰斗力代差，一定會越來越大，甚至會永遠把競爭對手遠遠的甩在身后。
歷史上，進入工業革命以后，生產力發展出現層次性特征，每一次科技突破都帶動生產力的“階躍”式提升。
此種情況反映在軍事領域，即導致戰斗型艦船、火器等武器出現一代一代向前遞進的斷代性發展，從而使先進戰斗力與落后戰斗力之間的“代差”更加明顯。
如果兩個國家之間的戰斗力形成了代差，那么天時地利人和等優勢將再也起不到扭轉戰局的作用。
就像歷史上的列強入侵大清朝一樣，后者毫無反手之力，只能任人宰割。
而世上一切會導致國與國之間戰斗力出現代差的發明創造，在其真正投入大規模的實際應用之后，遲早會被競爭對手逆向推演出其原理，從而實現技術復制。
大明若想長久的對泰西諸國擁有壓倒性的戰斗力代差，唯有不斷攀升科技樹這一條路可走。
可容納數千人同時進行分類實驗的墨巧司，就是朱高煦集眾人之力，攀升科技樹的最佳階梯。
畢竟，在提升科技水平方面，華夏古人缺的從來不是智慧，而是方向與動力，也就是當朝者的政策導向。
朱高煦相信，集眾人之智慧，在他的大方向指引下，經過十年、二十年、三十年，甚至是四十年、五十年、六十年，以理論與實踐相結合，經過數以千次、萬次、十萬次乃至百萬次的各類實驗后，應該能把大明科技推到一鴉英國的水平。
未來，大明成為日不落帝國，必將成為現實！
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