自從皇家商行專行茶馬政之事大獲成功之后，朱高煦就知道他已被許多人給盯上了。
除了受朱元璋、朱棣委派而暗中保護他的人之外，更多人對他是敵意或者說壓根不懷好意，包括他一母同胞的親兄長朱高熾。
對此，朱高煦心如明鏡。
如今他既沒有自己的班底，也沒有幾個能在這時幫助他的得力干將，難以“施展身手”、“大展拳腳”。
故而，他眼下最好的選擇是躲在燕王朱棣的羽翼之下，穩健成長的同時培植心腹班底，等待時機。
“若在民間，如你倆這般年紀，早已肩負起養家糊口的重擔了。俺為何要下如此命令，你們應該明白。”
朱棣似乎擔心朱高煦弟兄倆看不清當今局勢，怕他們搞不清輕重而出門惹禍上身，故意含蓄的解釋了一番。
大明開國皇帝朱元璋的子孫眾多，長子即太子朱標、次子秦王朱樉已病逝，第三子晉王朱棡如今墜馬斷腿。
考慮到晉王戎馬十數年，身多舊疾，即便以后斷腿痊愈，只怕也會成為瘸子，幾乎與皇位無緣了。
再加上朱標年長的兒子朱允炆重病纏身，這種情況下，按照次序，無論如何，該第四子燕王朱棣上位。
對于十分了解朱元璋的朱棣來說，目前這個情形，他越是急著覬覦儲君之位，朱元璋越不可能冊封他為儲君。
“咱給你的，才是你的。咱不給你，你不能搶。”
這才是朱元璋的風格。
如此特殊時期，若燕王府有人在外面“惹了”麻煩，必然會牽扯到燕王朱棣。
而且，朱棣得到確切消息，晉王已安排人手潛入京城，針對他的身世謠言恐怕已經在街頭小巷悄然傳開。
故而朱棣堅持以靜制動，在錦衣衛調查晉王出事的結果沒公布之前，禁止燕王行館的人隨意出門。
他本人也正好趁此機會養病，并指點朱高煦與朱高熾的學業。
“爹放寬心，除非皇爺爺召見，否則俺絕不出門。任何人來尋俺，俺也一律不見。”
朱高熾搶先一步，斬釘截鐵道：“若俺違反了爹的禁令，任憑處置。”
朱高煦附和道：“孩兒也一樣。”
“呵呵，好！你們果真長大了，知道為父分憂了。”
朱棣忽然瞇起眼睛笑道：“既如此，趁這幾日清閑，俺便考一考你們在大本堂的學業。”
半個月后，寒意遠遁，氣溫逐升，春去夏來。
洪武二十六年的四月初四，大明京城迎來了久違的初夏艷陽天。
文華殿。
朱元璋問道：“燕王最近在做什么？”
“回稟陛下，燕王殿下近半月以來閉門養病，未曾出府，府中仆從除了外出采辦外，亦不曾接觸過可疑之人。”
蔣瓛恭聲答道：“兩位皇孫亦不曾外出。”
“嗯。”朱元璋沉默著應了一聲，此等結果在他的意料之中。
“稟告陛下，晉王殿下墜馬，既是意外，也是人為。那馬夫已被晉王殿下誅殺。據調查，馬夫世居晉地，身世清白，沒有異常。當日晉王殿下在驛站大宴麾下屬官，馬夫也喝了酒。晉王殿下喝的大醉，非要騎馬，這才令意外發生。”
蔣瓛接著道。
朱元璋點了點頭。
“陛下，臣還有兩件事稟告。”
蔣瓛微微抬頭道。
朱元璋道：“何事？”
“晉王殿下派世子進獻祥瑞，最遲五日后即可抵京。”
蔣瓛答道。
朱元璋見蔣瓛答話后竟然沉默不語，遂疑惑的問道：“另一件是何事？”
蔣瓛略作猶豫后應聲道：“回陛下，臣接到密報，今年正月下旬有太原府地方官欲檢舉晉王使用天子儀仗，意圖不軌，但被晉王所知，慘遭滅門，其親朋皆被株連，許多官員擔心被牽連而選擇逃離。”
說到這里，他急忙停下，等待朱元璋的反應。
朱元璋眉頭緊鎖，心中已升起一團怒火，冷言道：“說下去。”
蔣瓛鼓起勇氣，接著道：“之后晉王竟自行任命官員，而這些新任官員魚肉鄉里，令晉地百姓苦不堪言，太原府同知楊邦基攜帶狀告晉王的血書，在當地百姓的掩護下，逃去了北平。”
他以頭觸地，顫抖著嗓音道：“若非錦衣衛奉命調查晉王墜馬之事，臣亦難以獲知此等隱秘，然臣擔心晉地有變，故冒死上稟！”
朱元璋并沒有事先知曉此事，當下聽了蔣瓛的稟告，頓時大怒。
他猛然站起，氣急敗壞的罵道：“老三他怎敢如此？！”
忽然，朱元璋眼前一黑，只覺得頭重腳輕，身體不受控制的“噗通”一聲倒了下去。
蔣瓛聽到聲響，急忙抬頭尋聲望去，便見朱元璋倒在了御座上。
他被眼前一幕嚇得魂飛天外，面無人色，當即起身，三步并作兩步，迅速沖過去扶起朱元璋，低聲呼喚道：“陛下！？”
“朕無礙。”
數息之后，朱元璋睜開了眼，并在蔣瓛的攙扶下，重新坐好。
“血書一事，你繼續派人調查，務必弄清緣由。無論牽扯到何人，皆不得隱瞞。”
朱元璋深吸一口氣，緩緩言道：“聽明白了？”
蔣瓛再次跪下道：“臣領命。”
“前些天，京城的街頭小巷都在流傳有關燕王身世的謠言，朕讓你帶心腹之人親自調查，如今可有結果？”
朱元璋以手撫額，皺眉道。
“臣已查到一些線索，請陛下再寬宥幾日，臣定會調查清楚。”蔣瓛恭聲道。
“朕知道了。”
朱元璋疲憊不堪的揮手道：“你退下罷。”
“臣告退。”蔣瓛躬身退下。
數日后。
傍晚，乾清宮。
朱元璋睜開眼，見守在床邊的朱棣正低頭咳嗽，當即開口問道：“你昨天不是剛來過么，今日怎的又在此處？”
“父皇！”
朱棣猛然抬頭，見朱元璋醒來，先是歡喜的叫了一聲，隨后才答道：“兒臣擔心父皇的身體。”
在非正式場合，他更習慣喊朱元璋為“爹”，就像朱元璋習慣在皇家私宴上叫他“棣兒”一樣，但這樣的情況并不常見。
因為私下里，朱元璋往往過于嚴厲，朱棣不得不口呼“父皇”以示恭敬，自稱“兒臣”以顯謙卑，就如同當下這種情況。
“嗯。”朱元璋雙手撐起身體，依著床頭換上了舒服的坐姿，贊道：“張太醫的湯藥果有奇效。”
此時，朱棣輕輕咳嗽了一下，朱元璋見狀問道：“你的風寒還未痊愈？”
朱棣道：“父皇不必擔心，兒臣已無大礙。”
朱元璋頓時面色不悅，道：“北疆戍防之重，你萬不能掉以輕心，既然已無大礙，便要盡快回去主持軍務。”
朱棣不假思索道：“父皇身體有恙，叫兒臣如何安心？且邊軍中多宿將，韃虜不敢輕易南下，父皇盡可放心。”
“你如今翅膀硬了，咱管不住你了可是？”
朱元璋怒道。
御榻之側，朱棣推開椅子，連忙站起，低頭垂手，躬身應道：“兒臣不敢。”
朱元璋扭過頭，向門口望去，目光掃過一眾宮人侍女，吩咐道：“都退下。”
待眾人退下后，他忽然面對朱棣問道：“你三哥意圖不軌之事，你可知曉？”
朱棣神色一變，滿臉嚴肅，僅猶豫了一瞬，便雙膝跪地，俯首道：“父皇陛下在上，兒臣有罪。”
“你有何罪？”
朱元璋十分不解，滿臉疑惑道。
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PS：晉王朱棡的才干、暴虐、野心史書也有記載。
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