玉嬤嬤與太后的對話并沒有回避昭華公主，昭華自然明白皇祖母此時的想法。
她不動聲色地幫太后把兩只羊毛襪都穿好，然后起身對太后說道：“皇祖母，這件事交給我處理吧。”
然后她便派了自己的貼身嬤嬤去傳話：“公主讓我問你們三句話：
誰是你們的主子？
你們主子怎么了？
你們想把太后怎樣？”
三句話說完，這位嬤嬤轉身就走了。
黃蓉和穆念慈對視一眼，看到彼此眼中的無助和無力。
第一問：誰是你們的主子？她們的主子自然是楚清，那她們有事就該求自己主子去。
可就是主子有了事啊！她們就是想為主子分擔的呀。
第二問：你們主子怎么了？是呀，既沒有楚清的罪名傳出，也沒有緝捕楚清的命令傳出，這就表明主子并未出事。
可真是這樣嗎？各地商鋪被封鎖、調查，不就是證明主子出事了？但是，沒有官方的處理文書，要說楚清真的出事了，可謂是“無中生有。”
第三問：你們想把太后怎樣？這可是懸了一把刀在她們的頭上了。誰能把太后怎樣、誰又敢把太后怎樣？
這是在提醒他們，皇帝并未有明示的情況下，你們想把太后置于什么處境？你們憑什么把太后置于那樣的處境？
公孫綠萼眼淚都下來了：“我們是太后給出去的人，太后要是不管，那主子不是、不是……”
趙敏原是皇后宮里出來的，這時不由說道：“要不，咱們找找皇后？”
黃蓉搖了搖頭；“算了，如今已經驚動了太后和公主，就算去找皇后，還是繞不過這三問。”
二十位大宮女不敢在宮外多逗留，既然太后已嫌她們惹事，就不好再多停留，那樣對主子更加不利。
該怎么辦呢？回客棧的馬車上，盡管旅途勞頓、三餐不定，此時已是饑腸轆轆，可宮女們卻似無所覺，面色低糜頹喪：幫不上主子啊！
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楚清經過幾天的思考，確定了一件事：她反不了！
因有魏誠毅告知事態的急迫性和嚴重性，楚清心里也做了衡量。
以她的性格，斷不允許遭受冤枉。
如果不能洗清冤屈，她勢必要做到既成事實：你們不都說我謀反嗎？我若無法平反，不如干脆就反了去！免得白受冤枉！
她盤算自己的“本錢”：人力方面，她有兩千退役大兵，卻都分散在各處，且已成家的成家，就算還單身的，也是小有資產，或許已經不再有當年敢打敢殺的魄力；
財力方面，這些年她不斷把產業化整為零，盡管每年需要上繳皇帝二成收益，可這二成卻是在她“修整”之后的結果。
或許是因身為女子之身、又是經商，故官場上無人重視于她，甚至同品級官員也敢當她的面對她評頭品足，可說頗無地位可言。
以至于她每到一處推廣棉花項目，當地官衙都敢明目張膽地提出讓她出錢出力的要求。
比如有知縣曾說：“哎呀楚大人，您心懷天下，廣種棉花，可百姓依舊穿用不起此等好物，實在是因鄙縣物產單一，人口卻極多，百姓食不果腹，苦啊！
您既體恤百姓，不如想辦法讓他們吃飽，否則，他們哪里有力氣去開荒種棉呢？”
小小一七品知縣，面對從五品官員，還是兼有密偵司職務，盡管語氣謙卑，可說出的話卻不無威脅之意：你要是不掏錢送入我衙門，就休想得到我衙門的支持。
幾乎每到一地，都有這樣的事情發生。
遇到這類官員，楚清即便想動用密偵司的力量來查其貪腐，卻根本無權限。
各地方理事處均與楚清同級，你有什么權利支配我們做事？
若上報密偵司，一地這樣，你告狀了；可所到之地均如此，你又當如何？怎么報？多無能啊！
如同京官到了地方自然就無形中高三級一樣，女性官員在男性官員面前無形中就被降了數級。
到現在，楚清即便身兼數職，且最高官階已至正五品，卻依然只是表面風光。
但事物都有兩面性。
楚清被地方官員拿捏、要挾，她一是出自于真心憐惜百姓疾苦——所謂能力越大責任越大——關鍵是人家把你架得高高的還無人給遞梯子——所以她就干脆放出銀錢“資補”衙門。
但這種“資補”，通常她會聯系鄭小柔，選出自家合適的人選來經營一些“創收項目”。
比如，楚清“資補”縣衙五萬兩銀子，用以雇傭勞力進行加工制造，衙門自然會扣下十之六七，只留三四成用于正途。
看似白給衙門送錢，可回頭就有楚家小子過來承買他們加工、制造的產品，并伺機控制當地一些物產，比如木材、石材。
楚清有自家的商隊，也有三順鏢局這種“物流公司”，低買高賣之下，錢被從當地賺回來。
而表面看去，知縣從楚清處敲詐不少銀錢，當地百姓也有工可做，解決一定的經濟問題，實質上卻被楚清的人控制了他們的物產。
一旦楚清不再從此地進貨，他們就會陷入“供過于求”的經濟危機。
換句話說，楚清用五萬兩銀子買下當地的供需平衡，讓撈私利的知縣親自薅國家的羊毛送給楚清。
而這樣做的結果就是，楚清把大部分收益化整為零地便宜給“自家人”之后，剩下的二成收益，才給了皇帝。
論起撈銀子，別看楚清沒有經濟頭腦，但是也沒少撈。
雖然最終沒有落入自己腰包，卻讓她有機會給對她相扶相助的弟兄們以回饋，肥水不流外人田嘛。
而不落入自己腰包的本意，也是不想讓皇帝把自己養肥殺掉。
綜上所述，楚清不論從人力還是從財力上看，都不具備造反的實力。
即便她手下那兩千退役兵能夠全心全意跟隨她，可只有兩千多人，面對整個國家機器，杯水車薪。
只是不她知道的是：這種事她兒子也在偷偷地干。
她兒子背著她經營自己的工程隊，把她撒出去“支援當地基礎建設”的錢給截回去了。
她們娘倆，一個控制物產，一個控制基建，以被“地方衙門訛詐”的名頭，一個把被訛的錢化到楚家小子手里，一個卻是回收到自己荷包。
而且她兒子還掌握了大宣近八成的運輸線路，以及合并了南北方眾多幫派。
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