聽百家興講了這么多，周小川有些猶豫：“既然這窮家行干的是如此勾當，怕都是些窮兇極惡之人，我們不去拜會下，不知道會不會惹麻煩？”
百家興說：“我的意思，不如就大張旗鼓地讓他們知道三順跟寶清祥是一體的，他們自然會掂量掂量分量，不來造次。”
小寶不這么看：“一幫下三濫的雜碎，不拜訪！不服就打服他們！”
周小川往身后的船上指了指：“少東家，就算想打，也得等這批貨送完啊！”
小寶不言語了。
甘來揮著拳頭說道：“怕什么！貨讓百家興他們送，咱們揍人去！”
看吧，磨刀霍霍的不止小寶一人。
楚元對甘來有些無奈。
初遇甘來，是這姑娘在他脫離隊伍“放水”的時候突然出現，雖說差點兒給他嚇出毛病來，但也覺得唐突了人家。
后來姑娘跟他一路來到大宣，他還覺得是個麻煩，可是又禁不住總注意人家，畢竟姑娘漂亮嘛。
可是相處起來，他總忍不住要照顧她、管束她，也說不清為什么。
這姑娘和楚清一樣，也像他親姐，話少，但是對親近的人好。
若是姐姐有甘來和楚清那樣的自保能力，就不會死了吧？姐姐在他終于長大、有能力保護她的時候死了。
他對跟她姐姐性格相近的女子總是有親近感，對楚清如此，對甘來也如此。
他總是盡力去保護楚清、保護甘來。
但是又不一樣，他跟楚清相處，總想調皮一下，有時候甚至會跟小寶“爭寵”，就像一個尋找親情的孩子。
跟甘來在一起時，他會時刻想看管她，想她能對自己的關心有所回饋，若是甘來盯著他看上一眼，他會有臉紅心跳的感覺。
那是一種很奇怪的感覺，既想躲開她的眼睛，又沉迷她的注視。
楚清說那是見到心上人的感覺，讓他趕緊表達心意，把人家娶回家，讓姑娘變成新娘。
可這姑娘頭腦傻啊！大家都說她聰明，他怎么就看不出來？這都三年半了，咋就不開竅呢？
就沒看出“俺稀罕你”嗎？
看看，現在又犯傻了吧？這一趟出來是干什么的？押鏢！能放著貨不管，跟人家干架去嗎？能嗎？
楚元伸手把甘來揮舞的拳頭一巴掌給包住：“行了！你出來是打架的還是干正事兒的？
再說，你知不知道‘窮家行’有多少人？你大街上掏出個包子，都能冒出百十個叫花子圍上你！”
甘來可不服氣：“打架就是干正事兒！”
這句話可給了小寶啟發。
沒錯，打架就是干正事兒。
這一路，跟水毛毛有了交情，就算是跟船幫有了交情，這就是在江湖上有了些許“南方的勢力”。
跟鹽幫算是搭上了線，準備打打交道，
現在又碰到了“窮家行”，這是北方的“丐幫”，要是能把“窮家行”給利用起來，豈不是在“江湖”上建立了自己的“北方勢力”？
江湖上行走，要豐富閱歷，要積累人脈，要打造勢力，更要制造名氣。
沒聽周小川說嘛，有些江湖人士就是靠著跟有名氣的人比武來獲得自己的名氣的，這是最快捷的辦法。
官場不就是這么干的么，踩人上位。
要是跟人數眾多的“窮家行”斗一斗，是不是咱也能在江湖中站上一腳丫子？
不過，眼下并不是時機。
只要貨沒送到，三順鏢局的危險就不算解除。
既然孔家在水上這一路都沒能得逞，要是最后這一段陸路他們再不出手，那就徹底沒有機會了。
所以現在的重心，應該放在陸路的安全防范上。
第二天早上，渡口剛打開馬車通道的閘門，楚陸和楚祺就帶著伙計們趕著馬車隊進來了。
清一色四輪大板車，真是夠奢侈的。雖然“寶清祥”的標志被摘下去了，可四輪大板車估計也沒幾家能擁有得起。
還是太招眼了。
周小川帶領鏢師們把嵌著瓷器的大木板都撬下來，搬到馬車上。
百家興卻帶領著寶清祥的伙計們給車板四角嵌好四個柱子，并把帶來的“大棉被”放在水里浸濕，再掛到車板的四柱上。
小寶不明所以，問百家興：“你們這是做什么，好好的棉被都糟踐了！”
百家興拍著“大棉被”跟小寶說：“摸摸，這是你娘吩咐做的‘棉甲’，防火防盜防冷箭！”
小寶認真摸了摸，與普通松軟的棉被不同，這棉被竟然硬邦邦的，不厚，但是里面好像夾了有什么硬東西，棉被也不是用線絎縫的，竟是用鉚釘。
百家興語氣中滿含欽佩地說：“你娘可是把棉花給研究透了，你說咱都知道棉花能當衣服穿，當被子蓋，誰能想到拿這東西當盾牌呢？”
上次遭遇山匪的截殺，真是令人措手不及的一次。
論戰斗力，楚清隊伍的配置真的不弱，人員之間的相互配合也很完美。
而且“忠誠”這一點是毋庸置疑的，因為這份“忠誠”是幾年相處下來的親情所建立的。
但是，誰也想不到會放冷箭。
要知道，大宣對兵器的管制還是很嚴格的，普通人弄不到弓箭，就算是獵戶，也只能是自己削竹子、削木頭制作，根本沒有鐵箭頭。
大宣律法規定：“諸私有禁兵器者，徒一年半，非弓箭刀盾短矛者，私家所有。”
甚至對真假兵器也有規定：“諸祭祀儀仗，止以土木彩紙代之，用真兵器者禁。諸都城小民，造彈弓及執者，杖七十七，沒其家財之半，在外郡縣不在禁限。諸打捕及捕盜巡馬弓手、巡鹽弓手，許執弓箭，余悉禁之”。
就是說除了給官府打下手的弓手之類，其他的甚至連彈弓這種打鳥的玩具類兵器都禁止。
小寶原先那些護衛能佩刀，都是違法的，只是被皇帝默許了而已。
楚清給打制的護臂和組合長槍，完全是跟《水滸》里的梁山好漢學的。
他們的樸刀平時可以偽裝成一把短刀或者一個棍子，這都合法，然后到了人少的地方，就組裝成一把長桿刀。
楚清的護臂和組合式八面長槍就用的這種“障眼法”。
盾牌也是管制類兵器，而且楚清有一定的鐵礦石購買權，若是把鐵用來明目張膽的搞兵器，那豈不是“壽星佬睡棺材”？
可是上次被冷箭一下子就傷到一大批護衛，瞬間損失一半戰力，這種虧不能吃第二次。
所以楚清就照搬了明清時期的“棉甲”，做給護衛們。
做法有些繁瑣，但也沒什么技術含量。
用七八斤棉花為原料，反復捶打，用腳踹實，使之成為了薄薄的一層。
然后在中間加入不同厚度的鐵片，用鉚釘固定，就做好了棉甲。
棉甲的防護作用并不比鐵甲差多少，根據明朝一些文獻的描述，據說連鳥銃都不能對其造成太大傷害。
除了防護力不錯之外，棉甲還同時起到保暖作用。
同樣的做法，還可以制作一些鋪蓋的大棉被，用來保護自家的貨物。
眼下百家興掛起的這種大棉被更是用帆布做的外罩，雖然趕不上牛皮，防護力也不小了。
別說馬車，馬身上都披著棉甲呢。
百家興覺得楚清把棉花研究透了，楚清卻經常后悔讀書太少。
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