華燈初上，正是大楚這一日之中煙火氣最濃郁的時候。
司寇就這樣牽著謝文茵，在護城河畔緩步而行。
這條河穿城而過，算是都城的繁華地帶，因而時不時會有一兩個朝中同僚路過。
謝文茵一沒易容，二沒男裝，于是官員們見著她本能要行禮。如是幾次之后，她明顯有些不勝其煩，于是反手握住司寇的手腕。
那腕子十分精致，哪怕曾隨軍征戰，依然沒有讓他的皮相和風韻損失一星半點。
所以有時候謝文茵難免感慨，放眼都城，司云麓有那么多擁躉，不是沒道理的。這一路走過來，不知道多少小姑娘對自己報以又羨又妒的眼光。
想到這里，她心底微微涌上幾分得意，迎向周遭那些艷羨的臉，故意踮起腳尖，壓低聲音，宛若耳語。
“咱們吃飯去吧。”
偏偏她踮腳的時候，司寇剛好低下頭來聽她說話，唇角不自覺擦過她額頭，二人一個仰視一個俯視，近到鼻端氣息都能撲在彼此臉頰上。
周遭的聲音都淡下去，只聞彼此呼吸心跳。他的手還緊緊握住她的，若不是這里人潮如織，他就要吻她了。
謝文茵率先反應過來這過于曖昧的距離，急急忙忙后退半步，訕訕道。
“前面便是驚鴻館，我請咱們司大人吃頓好的。”說畢掙脫開他的手，快步往前走去。
司寇知她害羞，也不拆穿，隨即尾隨而上。
不遠處樓上，一雙眼睛收回了視線。
往前走，人愈發多了，這是大楚最繁華的街市，河畔兩側布滿各式各樣的小鋪子，里面不乏有趣的玩意兒，若放在平時，謝文茵定是要駐足瞧瞧的。
然而此時她臉頰滾燙，只顧一路往前。
驚鴻館是都城新興的館子，在寸土寸金的河畔，上下兩層的建筑絕對算是大手筆了。這里面除了有唱曲和說書的之外，還有別處不多見的胡姬，穿著露肚皮的長裙，眼波流轉，腳下飛旋，生生把自己轉成陀螺，也把在場所有男人的目光都轉了過來。
謝文茵下意識回頭瞧瞧，但見司寇目不斜視跟在她身后，完全無視那胡姬粘在他身上的目光。
她伸手扯扯司寇的袖子，下巴朝著胡姬方向點點，故意說道。
“人家姑娘看你呢。”
司寇面不改色，單手將她的小腦袋轉向前方。
“看路。”
謝文茵心滿意足地笑笑，拎起裙裾，徑直往樓梯走去。攬客的伙計雖不認識二位，但看這樣貌和通身的氣派，就知道非富即貴，于是立刻上前殷勤招呼。
“姑娘兩位？找個樓上的雅座吧，咱們店里是重新修葺過的，雅座正對著樓下戲臺，身后開窗就能看見護城河全景。”
“要天字一號房。”謝文茵深諳都城吃喝玩樂的行情，但凡餐館酒肆，選天字一號房準沒錯。
然而伙計卻為難地蹙起眉頭。
“實在是不好意思，那間有人定了。”他殷勤地招呼著，“咱們還有天字二號房，也是簇新，而且位置更佳，晚上能看見船河。”
謝文茵冷哼一聲，這明顯是謊話，壓根沒有二號比一號強的道理。若是放在平時，也便罷了，可今日她為辭官一事宴請司云麓，自然容不得半點瑕疵。
“那就帶本公……小姐去瞧瞧吧。”謝文茵平時沒有仗勢欺人的習慣，但今日著實是例外，“看看那位客人愿不愿意割愛。”
敢在天子腳下如此說話的，背后自然有人撐腰，保不齊就是招惹不起的大人物。酒樓的伙計都是人精，當即嚇得縮脖，一迭聲應是，把人往樓上引。
才走了一半，便聽見有人在樓梯上開口說話。
“好巧，七殿下也來這里消遣嗎？”
聲音聽著耳熟，謝文茵順勢抬起眼，就見謝朗居高臨下站在樓梯正上方，她略一沉吟，立刻猜到應該是他定了天字一號房。
一股子說不上來的情緒直沖天靈蓋，她溜出宮換馬車的事按理說不會有人知曉，唯一有可能猜出這小伎倆的大概只有曾跟她共進退的謝朗。
謝文茵沉下臉，一副疏淡的口吻。
“巧不巧的，天知地知罷了。”
謝朗許是早就預料到了她的淡漠，也沒在意，沖謝文茵身后的司寇微微頷首。
“司大人別來無恙。”
按身份，謝朗已是皇長子，司寇應該行臣子禮，但謝文茵卻快人一步，擋在司寇身前。
“道不同，也無需客套，咱們彼此兩便吧。”
說畢，拉起司寇的手便要往樓上走。
謝朗余光瞥見二人交握的手，心底泛起淡淡澀意，他舉步上前，攔住了司寇。
“久聞司大人拳腳功夫不弱，今日有緣遇見，不知道可否賜教一二。”
這話聽起來客氣，卻顯而易見帶了些挑釁的意味，誰出來吃飯會好端端地跟人比劃拳腳呢？
更何況司云麓舊傷未愈，雖然外人并不知曉，可謝文茵卻心知肚明，于是她當即沉下臉。
“謝朗，你究竟想做什么？”
如出一轍的姓氏從她嘴里說出來，卻帶了十足十的冷意，謝朗不動聲色，只是將目光看向司寇。
“我也算是七殿下的娘家人，提前考校一下新郎官的拳腳功夫，不過分吧？”
謝文茵聞言火上腦門，聽說過成婚那日刁難新郎官的，沒聽說這種事還能預演，她沉了沉氣，反倒笑了。
“姑母體諒你初來乍到，不懂規矩。也難怪，十多年流落在外，無人教養，情有可原。”她輕哼一聲，“俗話說，不知者不怪，所以今日姑母不跟你計較。但下次跟未來姑丈開口之前，先掂量掂量自己的身份。”
謝朗未料謝文茵竟然如此直白，面上登時變了些顏色，他乜了眼一旁的司寇，挑釁意味愈發明顯。
“司大人堂堂七尺男兒，不是還要個小姑娘護著吧？”
司寇反手拉住發怒的謝文茵，拽到身后，擋住謝朗的目光。
“今日恕不奉陪。”風清月朗的前大理寺卿一字一頓沉聲道，“待迎娶琳瑯那日，你劃道，我接著。”
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