與此同時，遠處的宣室殿內。
透過殿窗的一道縫，老皇帝看著阿寶和‘謝無礙’相攜離開的親昵背影，不由欣慰又郁悶。
“唉…朕還以為要抱孫子了。”
“顧愛卿，聽說最近這十日來，帝都有一賭局？”
殿柱旁的暗影里。
顧七絕抱劍環胸，沉聲答道：“回稟陛下，昌隆賭坊開了一局，賭皇長孫的生父是誰。”
“哦，還挺有意思。賭注最高的，是誰？”
“回稟陛下，是裴大公子。”
不是蕭云崢，也不是謝無礙。
竟是淮南裴家的裴歸塵？
老皇帝突然想起，他將裴歸塵當做棋子放在東宮。
但大半年以來，裴歸塵從未送來一絲一毫的有用情報。
思慮再三，最終，老皇帝寒聲命令。
“命裴歸塵到宣室殿覲見。”
“臣，遵命。”
一如既往，顧七絕像一柄最忠實的刀，領命離開。
但在轉身的一瞬間，他的眼眸驟冷。
而在另一邊，宮墻的老樹涼蔭下，夏日如碎金。
阿寶和軒轅鳳燃十指緊扣，并肩而行，閑話尋常。
“皇叔，幽冥府的賞金令查的如何啦？”
“一切只查到熊冬竹。”
早就知道裴歸塵行事謹慎的阿寶，聽到此結果，并不意外。
只是熊冬竹已死，裴歸塵倒又摘了個干凈。
心念一轉，阿寶好奇：“也不知這幽冥府的幕后主人是誰？竟鎮得住這幫嗜殺成性、兇殘血腥的魑魅魍魎，牛鬼蛇神？”
阿寶并不知，這一刻，軒轅鳳燃眼神驟暗。
她只聽自家鳳燃皇叔的語調依舊溫柔，“幽冥府的那些，提起主人都諱莫如深。只聽聞是一位八十歲的白發老人。”
阿寶若有所思的點頭，但緊接著，她又有新的好奇。
“皇叔你說，若是白玉京的那位羅剎佛和幽冥府的那位老人打起來……皇叔覺得他們誰更兇殘？”
阿寶好奇抬眸的一瞬間，軒轅鳳燃眸底的黑暗盡數斂去。
“應該不會打起來。”
自家鳳燃皇叔的語氣太篤定，阿寶的好奇直飆。
“為何？”
“因為……”
阿寶抬眸盯著身旁的軒轅鳳燃，而這黑袍男人溫柔地曲起手指勾了勾她的鼻尖，漆黑的眼眸里滿滿裝的都是她。
“他…他們，有軟肋。”
黑袍男人的嗓音低沉而溫柔，像在說情話。
阿寶歪頭：“？”
軒轅鳳燃寵溺又縱容地揉了揉阿寶的頭，“或許對他們而言，不止是軟肋，也是家和歸宿。”
阿寶愈發的茫然：“皇叔到底在說誰呀？”
軒轅鳳燃卻只是笑的溫柔：“笨。”
阿寶：“……？”
隔日，阿寶在廚房鼓搗藥膳。
昨晚被懲罰在寢殿打了地鋪的軒轅鳳燃，任勞任怨殺雞。
老皇帝的一道圣旨，突然而至。
半月前，軒轅鳳燃借著萬壽宴，獻出了青玉龍鈕方印。
原是打算借用老皇帝的朱筆御批，派遣楚越水師暗中前往楚越海打撈獻靈帝沉船，搜尋百年前的沉船寶藏。
而這道圣旨，成全了軒轅鳳燃所謀。
老皇帝命阿寶為天子御使，率領一個營的楚越水師，搭乘樓船，尋找獻靈帝的沉船寶藏。
一想到老皇帝此前仍在猶豫，阿寶猜測，老皇帝決定的如此突然，大約是為了轉移朝臣對正副總督的注意。
欽天監卦算了吉日，七月初二。
出發的這日，日暖風和，大河河面十分平靜。
樓船甲板立著涼亭，阿寶邊靠著藤椅吹著暖風，邊接過自家鳳燃皇叔遞過來的果盤，切好的梨塊。
阿寶咔咔啃著梨，含糊道：“常康那邊有消息了嘛？”
軒轅鳳燃擦拭著削梨的匕首，“簡鉤回稟，常康暗中聯絡了裴歸塵，而裴歸塵亦給出了回復。”
聞言，阿寶看向軒轅鳳燃。
見男人黑眸漸沉，阿寶若有所思，緊張追問。
“他們，談了什么？”