秋季攻勢組成的聯軍在巨龍沉眠之地駐扎了兩天，然后立即拔營前往東南方向四十英里外的鄧肯城堡，這座曾屬于德拉科瓦爾德行省的南部重鎮，數百年后已然是黑暗生物和褻瀆造物的樂園。
而被聯軍攻占的大型森林地精營寨，直接被人類士兵們一把火燒了個干凈，所有蜘蛛神像、綠皮標識、建筑全部推倒，毀掉，如此龐大的建筑，即使綠皮生物再想重建，也得耗費四五年時間。
在行軍期間，一支由木精靈林地領主率領的巡林客、迷蹤客和矮人旋翼機所組成斥候小隊，深入到紅毒液部落的另一座據點，臭名昭著的黑暗深淵，靠近黑暗深淵十幾英里的時候，木精靈們發現了一座規模極大的屠戮場，以及遍布血腥戰場，數以千計的森林地精哥布林、混沌角獸的殘軀。
野獸人和森林地精，兩個同為人類之敵的種族大戰了一場，雙方都付出慘烈代價，這讓來倫萬萬沒有想到，再緊急討論了一次后，聯軍最終還是決定先奪回鄧肯城堡最為重要。
時間一天一天過去，季節更迭，尤其是黑森林內部的日夜溫差變化，造成了不少非戰斗損耗，而且行軍在冬季的黑森林，非常容易遇上各類危險的掠食怪物，來倫一直依靠木精靈斥候的偵查，規避掉不必要的敵人，他總不能永遠依靠精靈的幫助。
一路上，龍公主申珠安分守己，乖乖地跟著德拉科軍隊行動，她對身邊每一個人都抱有善意，會做一些力所能及的事情，尤其是她那神奇的東方醫術，幫助二十多個傷員擺脫瘡痛的折磨，這一行為讓申珠獲得了聯軍上下所有人的尊敬和信任。
不可避免地，一段時間以后，包括阿德里安在內的幾位爵士們都認為派永恒騎士監視申珠，是不榮譽的行為，于是，來倫也放松了警惕，撤去了負責監護龍公主的四名騎士，荒郊野外的，她也跑不到哪里去。
時間入夜之后，聯軍駐扎的營地也陷入了沉寂，整個帝國北方的蒼茫大地，已經覆上一層皚皚白雪，營地內的連片火光照亮了黑暗，同時驅趕著那些饑餓的游禽走獸。
帳篷外，龍女裹著厚毛呢大氅，姣好臉蛋凍的通紅，滿懷新奇地仰望夜空，自言自語：“舊世界的天氣，可真冷呀~”
說著，她小心而又謹慎地偷瞄一眼四周，很好，帳篷外的人類騎士都被那個可惡家伙撤走了，只剩下幾個守夜的家伙。
龍公主內心止不住地歡呼雀躍，她趁著機會，踮起腳尖，走路輕緩地穿過一座又一座帳篷，十幾分鐘以后，申珠沿著一道踩出的小路，來到了營地邊緣，有三個負責守夜的矮人坐木柵欄后面，一邊烤火，一邊端起酒杯。
“咯~~~”一道鳴亮，悠長的酒咯，頭戴鐵盔的長須矮人漲紅了臉，滿意地拍拍肚子，他注意到了那個躡手躡腳的熟悉身影，高興地揮手打招呼道：“晚上好！申珠小姐，這么晚了要去哪啊？”
“噓——！長胡子艾比先生，別說話！”
龍公主心虛地看了看四周，睜大一雙漂亮的杏眼，她故作惱怒道：“我不是叮囑過你，這幾天盡量少喝啤酒么，肩膀上的傷口已經愈合了是嗎？”
“啊？哦哦…..”矮人撓了撓后腦勺，不再說話。
確認了四下無人以后，就這樣，申珠翻過了最后一道塹壕，來到了營地外面。
深夜大自然的泥土氣味撲面而來，久違的自由啊，終于不用看那個可惡家伙的臉色了，再沒有比這更舒心的事情！
“龍公主殿下，這么晚了，你是想去哪兒？”就在申珠心里暗自雀躍的時候，她的身邊突然響起了平靜的聲音，來倫腰懸屠獸者符文之牙，右手牽著一匹棗紅色駿馬，挑起了眉頭，看著龍女申珠：“大晚上不休息，難道你們震旦龍就和蛇類一樣，只有在冬眠的時候才睡覺？”
“啊，是你，可惡家伙！我一個人無聊，出去散散心不行么？”龍公主被嚇了一跳，她輕拍胸口，憤怒的目光回敬給來倫，原本就通紅的俏臉因為羞憤，變得更紅了：“你居然跟蹤我？變態！為什么走路都沒有聲音！”
“有幾個守夜的士兵看到你朝這里過來，還有，你可以在營地里面散心，外面實在是太危險了，如果你堅持的話，我就叫一隊騎士陪著你慢慢走。”來倫澹定地解釋道，沒理會她的古怪問題：“別忘了我們的交易，在達成之前，你的一切安全問題都交由我來負責，不然，我怎么和你長姐交代？”
“你….你真可惡！我只是在附近走一走，又沒進入森林里面！”龍公主申珠惡狠狠地看著面前男人：“我警告你啊！別跟過來，小心我變龍吃掉你！”
“吃掉我，有那個本事么？”來倫被莫名地逗笑了，接著說道：“這樣好了，我也不想麻煩騎士們休息，龍公主殿下，給你兩個選擇，一，乖乖原路返回自己的帳篷休息；二，你繼續散心，我跟在附近，確保你的安全，自己選吧。”
“狡猾的家伙，別以為我不知道你的小心思！想趁人之危，不，趁龍之危！”龍女申珠露出兩顆白色的小虎牙：“我選第三個，自己一個人走！”
“很抱歉，沒有第三個選擇。”來倫的語氣變冷，目光陰沉地看過去。
申珠臉色變白了，她能感覺到對方目光中的嚴厲，似乎下一秒就會把自己強行拽走，好不容易出來一趟，龍公主不想就此放棄，她握緊雙拳，最后只能說道：“……那，就選第二個！你比碧龍元伯還要死板，真讓人討厭！”
“很好。”得到回復之后，來倫不再說話，他伸手示意申珠可以繼續散步了。
就這樣，兩個人在初雪的寂靜深林之下，一前一后，沿著營地邊緣的羊腸小路漫步而走，龍公主知道自己逃不出來倫的監視，索性賭氣似的，走在前面加快了腳步。
來倫腰懸長劍，牽著駿馬，保持五步左右的距離，不緊不慢地跟在她身后。
這段時間以來，他一直對申珠的解釋半信半疑，正好趁著撤走看守的機會，試探她的舉措，果然，第一夜就按捺不住試圖偷熘出去。
德拉科男爵很有耐心，他倒要看看申珠究竟想去哪里。
可是對于龍公主來說，兩個人彼此之間尷尬的寂靜讓她憤滿不已，一路上，除了兩道不在同一節奏踩著積雪的腳步聲以外，就剩下樹梢上夜鶯的鳴叫。
夜晚冷風徹骨，申珠在一開始的憤滿也已經消得差不多了。
漸漸地，和普通人體質無異的她感受到了寒冷，隨即停下腳步，把自己裹得嚴嚴實實，不漏一絲縫隙，一陣小碎步跺掉靴子上的積雪，同時呼出熱氣，又搓了搓小手：“哈~~~”
龍公主搓著小手，銀白色眸子偷偷看向來倫，不免心里好奇：“這個家伙明明穿得少，又走了好遠的路，為什么一點冷的樣子都沒有？”
來倫見她停下，也停下了腳步，伸手撫摸著梳理整齊的馬鬃，被尤里克賜福之后，不僅僅是身體強度的提升，更為顯著的一點，就當屬抗凍性。
追朔到兩千年前，被尤里克選中的西格瑪，冰天雪地中能赤裸上身徒手攀登白狼圣山，放眼近十幾年來，現任尤里克大教宗埃米爾，曾在基斯里夫王國的極北邊陲和北方廢土的混沌軍隊血戰三天三夜，而后生還。
過了幾秒之后，申珠看見來倫絲毫不受影響的樣子，忍不住雙手叉腰，沒好氣道：“喂！”
德拉科男爵看了她一眼，語氣平澹：“龍公主殿下，走累了，那就請回去吧。”
“才沒有！我......我只是受不了身后跟著一個奇怪家伙，你，你就不能走在我旁邊么，至少讓我能看得到你。”申珠換了個態度，小聲說道：“跟在后面什么的，太奇怪了！”
“….嗯。”來倫遲疑了一下，還是走上前站在她身旁。
二人繼續沿著小路行走，抵肩而行，直到現在，來倫才發現龍公主的個頭并不高，一米七左右，比起女獵巫人尤莉卡要低上一小截，勉強在他的肩膀位置。
“喂。”行走中，申珠率先開口打破了沉默，她飛快瞥了來倫一眼，又轉而看向前方森林，發問道：“你，過一會兒是不是要離開營地一趟啊？”
“不是。”來倫搖頭，一臉懷疑地表情看著龍公主。
“那你出來還牽著馬匹，晚上主人不休息，也不讓坐騎休息？你這個人真壞。”龍女申珠都囔著說道：“人類騎士，不都是把坐騎當做第二生命，我記得震旦境內的那些巨龍馬騎士，一個個恨不得整天和龍馬黏在一起，幾個龍庭的養馬倌都快煩死他們了。”
“帝國的騎士還有布列塔尼亞的騎士，他們也非常愛惜自己的坐騎，有些特別離譜的，例如一位騎士王國的伯爵領主，他甚至為自己的坐騎天馬特意空出了一整層城堡作為馬廄，并且禁止所有農奴用眼睛去玷污天馬的圣潔，否則會被挖出一只眼睛，作為懲罰。”來倫依舊很平靜：“以至于后來他領地里的一部分農奴都是獨眼者。”
“好殘忍……那個伯爵太壞了，比你還壞。”龍公主細眉緊皺，顯然不習慣于這種惡劣懲罰：“你說的騎士王國，就沒人去制約他嗎？他們的國王怎么處置？”
“制約？處置？”來倫莞爾一笑：“我的龍公主殿下，在騎士王國，除了湖中仙女教會，再沒有人會去制約騎士貴族，雖然我不知道你們震旦的平民地位如何，但是，在騎士王國，農奴對于騎士貴族而言，只是一群會說話的牲畜，是屬于貴族領主的私人財產，農奴的性命，早已經明碼標價，當你的錢庫里有成百上千枚金幣的時候，還會去在乎幾枚廉價不值錢的銅幣么？”
“對于國王來說，只要沒有背叛人類，投靠混沌或者和帝國勾結，他才不會去管底下貴族們的做法，因為，騎士王也需要大貴族們的支持和認可，湖中仙女教會，也是如此，而且農奴們甚至被禁止信仰湖中仙女。”
“很那想象，那些農奴在過著一種什么樣的生活。”申珠心里很是不高興。
“我想，他們應該吃得飽，穿得暖，生活得舒心。”來倫語氣玩味地說道。
“真的嗎？”
“是真是假，對于我們來說不重要。”德拉科男爵伸手輕撫了一下戰馬：“讓我們換個話題，你剛才問我的問題，關于我為什么牽著這匹駿馬。”
“愿意告訴我？”龍公主滿不在乎，她都著嘴：“沒心沒肺的家伙，早知道我就不多問，說吧！”
“鑒于你一路上的表現，并且救治了我的士兵們，幫助他們擺脫了刀劍所賦予的痛苦，所以，這匹戰馬，就作為我代替被救治的士兵們感謝你的禮物。”來倫開口了，同時，他將棗紅色戰馬的韁繩遞了過去：“說錯了，是我們對你的感謝。”
“別小看它，這一匹木精靈精心培育的雌性混血精靈戰馬，不會墜了你的身份。”
“誒？給，給我的？”龍公主銀白色的眸子充滿驚訝，措手不及的轉折，讓她臉色發紅，扭捏道：“我.....我不是很想要啦....”
“可以，我尊重你的選擇，接下來的行軍中，你繼續坐在顛簸的馬車上。”來倫見狀，直接收回了韁繩：“別再抱怨。”
“但是，但是.....說好是那些士兵們給我的禮物，你可別想再要回去了！”申珠急忙接過混血精靈戰馬的韁繩：“明天，明天一早我就去找他們挨個感謝。”
“不用，我已經替你謝過了。”來倫很平靜：“這匹混血精靈戰馬能發揮巨大作用，萬一遇上野獸人或森林地精，至少你也有一線生機。”
“吁————”混血精靈戰馬擁有較高的智慧，它嘶鳴一聲，作為認同。
“十分感謝！”這句是說給來倫的，申珠張開雙臂，緊緊抱住了棗紅色混血精靈戰馬：“那以后，我就叫你珍珠啦！”
“吁————”
...
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