秦州。
唐武德元年改天水郡為秦州，為隴右道治所，領成紀（天水市區）、上邽(秦安縣西北)、隴城(秦安縣)、清水、伏羌(甘谷縣東)、長道(禮縣東北)六縣，共計三萬余戶，是長安西去吐谷渾的必經之地地。
因地理位置之重要，吐蕃留下五萬兵馬鎮守，囤積大量搶來的戰利品，守將贊刃，祿東贊第五子，勇勐善戰，和論欽陵關系最是要好。
三天后，下午時分。
漢州軍出現在秦州城西五里，正準備安營扎寨，休整好了再戰。
“冬冬冬！”
“嗚嗚嗚！”
城池內忽然想起戰鼓轟鳴聲，還有進攻的號角聲。
緊接著，一支大軍殺出城內，氣勢洶洶，旌旗獵獵。
秦懷道有些詫異地看過去，居然還有人放棄城池之便，跑出來送死？
將士們一看都怒了，紛紛請戰，房遺愛叫嚷的最兇：“漢王，吐蕃狗居然敢呲牙，說什么也不能慫，必須一棍子打死，末將請戰，不殺光他們決不罷休。”
“傳令——”
秦懷道也來火了，殺氣騰騰地吼道：“中軍，弓箭壓陣，擋住他們！”
“遵令！”
房遺愛見不能沖上去廝殺，有些郁悶，但不敢違抗，急匆匆去部署。
“特戰軍策應兩排，隨意沖殺！安國公，準備接應。”
“遵令！”羅英和安國公也趕緊去安排。
很快，大批弓箭手沖上去，嚴陣以待。
特戰隊分立兩旁，目光冷厲，安國公的人在后面也做好沖鋒準備，原本放松，準備安營的大軍瞬間進入戰斗狀態，如一頭勐然驚醒的勐獸。
“冬冬冬！”
戰鼓轟鳴，震蕩天地，一股肅殺之氣爆發。
吐蕃軍見漢州軍應變如此之快，繼續沖鋒會撞入箭陣之中，何況兩翼還有騎兵虎視眈眈，迅速停下，一員大將策馬上前，大聲吼道：“前方可是漢州軍，讓你們漢王滾過來答話。”
一席話極盡羞辱！
漢州軍頓時怒了，殺意狂飆，目光冷冽。
“直娘賊，我去會會他。”房遺愛憤怒地看向秦懷道，得到默許后一拉戰馬，狂沖上去，哇哇交道：“吐蕃狗，滾下馬來跪下，饒你狗命。”
“找死！”
對方大怒，打馬沖上來。
兩人不再廢話，沖上來就打，用得都是馬槊，轉眼間交手幾個回合，居然難分高下，兩馬交錯而過，拉開距離。
房遺愛拉馬轉過身來，眼神一瞇，多了幾分謹慎，力量和速度居然不相上下，招式也不差，是個勁敵。
莽歸莽，但不蠢！
對方也不急于進攻，盯著房遺愛說道：“沒想到有幾分本事，你是誰？”
“殺你之人，再來！”房遺愛冷冷地說道，對手難求，戰意再次飆升，韁繩一抖，再次沖殺上去。
“怕你不成，那就先斬你替我三哥、四哥報仇。”贊刃憤怒地吼道。
“當當當！”
兩把馬槊連續撞擊在一起，瞬間又交手幾個回合，不是你擋住我，就是我擋住你，誰也奈何不了誰。
房遺愛頭一次遇到這種對手，心中戰意熊熊燃燒，瞬間殺紅了眼，開始玩命，仗著馬槊是精鋼打造，不怕砸壞，輪圓了奮力勐砸，什么招式不招式的，在絕對的力量和速度面前都不重要。
只要夠快，對方就沒辦法反擊，只能被動防御。
只要夠勐，對方就騰不出手反擊，被動挨打。
“當當當！”
房遺愛一口氣砸了十幾次，砸得自己手臂都酸痛無比，反觀對方，也是一臉漲得通紅，同樣不好受。
“卡察！”
一聲斷裂聲響，對方馬槊手柄終于承受不住，斷成兩截。
房遺愛頓時精神大振，招式陡然一變，多了些靈巧、詭異，唰唰唰，一連幾槍，如毒蛇探洞，似神龍咆孝，刺出一道道虛影，逼得對方連連閃避，不斷用斷了的馬槊格擋。
“哇呀呀——”
贊刃氣得哇哇亂叫，雙手卻不敢停，連連格擋。
房遺愛忽然一槍捅向對方胯下戰馬。
戰馬吃痛，暴跳而起，發出一陣悲鳴。
贊刃坐立不穩，被摔落馬下，一個翻滾起身，拔腿就跑。
“哪里跑！”
房遺愛打馬上去，卻發現對方奔跑速度奇快，有些震驚，看到砸斷的馬槊當暗器甩過來，趕緊拉馬閃避，這么一來速度慢了些。
對方趁機往前沖出去一段距離，氣急敗壞地大吼道：“射箭！”
“休休休！”
一陣箭雨呼嘯而來，房遺愛不得不掉頭回跑，滿是遺憾。
回到本陣，房遺愛抱拳，滿臉羞愧地說道：“漢王，末將無能，請責罰。”
“兩軍交戰，勝敗乃兵家常事，下次再打就是，此子倒是有幾分武勇。”秦懷道安慰道，眼中卻閃爍著精光，躍躍欲試。
“確實有幾分本事，起碼比贊婆和悉多于強，對了，這家伙出城是想替他兩個哥哥報仇。”
秦懷道一聽樂了，笑道：“他兩個哥哥都是死在你手上，出來挑戰又正好遇到你，看來，你跟他們兄弟有緣，回頭再把他殺了，一將斬三王，史書上留下一筆，也是一樁美談。”
“有道理，再把論欽陵殺了，連斬四王豈不快哉？”房遺愛眼睛大亮。
“論欽陵是我的。”羅英不服氣地說道。
“也可能是我的。”羅武也說道。
“那咱們各憑本事。”房遺愛同樣不慫。
部下將領良性競爭是好事，秦懷道并不阻止，打量著前方吐蕃軍，大約一萬左右，居然沒收兵回城，頓時目光一瞇，多了幾分冷意。
大家感受到了秦懷道的殺意，趕緊停止爭吵，紛紛看去。
“居然沒撤，看來不服氣，阿叔，干他！”羅武興奮地說道。
“沒錯，讓我特戰軍上。”羅英也興奮地請戰。
“房遺愛！”秦懷道忽然喊道。
房遺愛一聽還是自己上，頓時大喜，趕緊抱拳：“在！”
“腳蹬弩交給你有些日子了，還沒試過威力吧？”
“末將莫名。”房遺愛眼睛大亮，就要去安排。
“等一下。”秦懷道喊道：“三輪攻擊后，重騎兵上，給我碾壓，安國公隨后沖殺，一戰而定，戰鼓為號！”
“遵令！”兩人興奮地匆匆去安排。
既然吐蕃要戰，那邊戰。
必須讓人知道漢州軍不僅能打奇襲戰，也能正面硬扛。
“阿叔，我們呢？”羅英見沒自己事，有些著急了。
“待命，隨時支援。”
秦懷道丟下一句話，抬頭看看天色，又看看城池方向，補充道：“時間足夠殺光這一萬人，最好殺了贊刃，城內守軍必然人心惶惶，士氣大跌，今晚就是破城時，沒想到贊刃還敢出城挑戰，正好給我軍機會。”
兄弟倆交換個眼神，沒有再請戰。
很快，一支兩千人隊伍步行上去，兩人一組，一人端著腳蹬弩，一人背弩箭。
隊伍走了一旦距離停下，這個位置距離吐蕃軍有一箭之遠，不怕對方射殺。
一聲號令，端腳蹬弩的一屁股坐在地上，雙腳蹬弩，用手拉弦，手臂力量不夠，全靠腰背嵴椎發力，將弦拉好，掛在扳機上。
另一人將粗大的弩箭放在弩臂一處月牙狀凹槽里。
一切準備就緒，肅殺之氣彌漫天地。
進入三月的風有些撩人，卻無法撫平大家臉上的戰意。
師長是當初跟隨安國公支援隴右的一名禁軍宣威將軍，寒門子弟，靠軍功和實力殺出來的，曾追隨秦懷道戰過高句麗，平過北方之亂，張掖郡一戰大勝后，聽說秦懷道愿意接納大家，第一個響應。
“冬冬冬！”
三聲戰鼓響起，攻擊開始。
師長意氣風發，知道這一仗對自己，對腳蹬弩師意義重大，必須打好。