法斯特先生是好人，吟游詩人是好人，維克多先生脾氣古怪但也是好人。
安南謹記每個人對他的教誨：
和貴族保持距離、不要被欲望腐蝕、掌控自我與力量。
此時，安南站在梳妝鏡前，穿著一件類似燕尾服的黑色修身禮服。凌亂的黑色碎發下那雙眼眸清澈而純粹，縈繞著無形術士氣質。
難怪蘇珊大嬸會說安南一定是貴族或王子。
坦白的說，習慣粗糙的亞麻衣服和不修邊幅的安南對這幅精致模樣有些不適。但也沒必要為了藏拙就把自己弄得灰頭土臉。
尤其據說美酒女士也會參加晚宴。
“先生，請允許我為這件可以被您穿在身上的衣服感到榮幸……”
服裝店的女店長如注視夢中情人般看著安南，尤其在他因為夸獎靦腆地微紅著臉時。
“這套衣服多少錢？”
“這件倫德產羊毛材質的禮服只要15……10銀幣。”
剛被魔法卷軸的價格沖擊的安南下意識覺得便宜，轉眼又醒悟過來——10銀幣足以買上幾百磅黑面包。
往靠在櫥窗邊望著街道的法斯特看去一眼，安南低聲說：“我可以租賃嗎？”
“當然可以，價格……您可以免費穿它！”
“謝謝，我一定會洗干凈再送來的。”
“不能洗！”突然地尖叫讓法斯特都回頭望來，女店長輕咳著解釋：“倫德產羊毛需要特殊洗滌，您穿完送來就可以了。”
“好的。”
安南懵懂地點了點頭。
回到車上，隨著馬車駛離服裝店和不愿移開的視線，安南問仍是那身沾著油膩污漬的泛黃襯衣的法斯特：
“為什么你不用穿成這樣？”
“因為鎮上每個人都知道我是個戰士，粗魯的戰士就該這樣。”
法斯特嚴苛踐行人們的刻板印象。
……
富人街位于小鎮中心，鎮長宅邸位于富人街中心。這座平林鎮的心臟雖然稱不上重兵把守，但為數不多的職業者都安排在這兒。
晚宴邀請了鎮上所有的貴族、富人和部分中產，到處都是衣冠整潔的不認識的人。
宴會長桌上擺放著糕點和水果、熟制品。這些客人無意問津的食物反而讓安南在意。而糟糕的是，出眾的外表又讓他成為焦點——起碼周圍許多客人在竊竊私語安南是哪個貴族。
引走視線的是現身的鎮長。這位安南第一次見到的鎮長叫愛克塞拉·佩雷茲，普朗恩賜郡人，父輩曾是瑞坎爾王國第八十六世國王的侍衛長。
按理說，王宮侍衛的后代應該遵循傳統繼續在王都服侍王室，吟游詩人曾猜他的父輩應該得罪了人……
這位頭發已經摻雜著銀絲，即將邁入老年的鎮長首先歡迎諸位客人，然后說起今年第一季度平林鎮的稅收。
安南終于可以一邊觀察周圍，一邊抓起兩顆葡萄塞進嘴里，或者切下一塊蛋糕享用。
這種行為讓他最先發現進門的美酒女士和琳蒂，剛抿掉嘴唇上的奶油，就聽到鎮長的演講：“——我們鎮上覺醒了一位年輕的術士。”
宴會上的眾多視線投向安南。
還好安南提前放下了蛋糕。
“請允許我感到榮幸地宣布安南成為平林鎮的榮譽鎮民。”
掌聲響起，安南看見法斯特的示意，迎著目光邁步走到臺上。
“你的年輕和英俊讓我印象深刻。”愛克塞拉·佩雷茲充滿欣賞地說道。
“您過獎了。”
“安南閣下，請問我能為你做些什么嗎？”
當然，而且很多。
安南心中羅列一長串的清單，從簡單的金幣再到重重魔法材料、卷軸不等，只是沒法說出來。
“蘇珊大嬸一家還住在很破的地方。”
“交個我吧。”
愛克塞拉·佩雷茲親昵地輕拍安南肩膀，迎向其他的客人。這位鎮長保持著克制，沒有明顯表現出拉攏。
不只是鎮長，其他貴族富豪也少有主動和安南搭訕，甚至那位富豪之子霍恩都在躲著自己。
“因為我和維克多先生幫你擋住了。”
安南將疑惑說給法斯特聽后他回答。
“鎮上常駐的只有二十四名職業者。八個為鎮長做事，十三個為貴族做事，一個是我，維克多先生算半個，吟游詩人是另外半個。”
“還有一個呢？”
然后法斯特看著安南。
無論如何，起碼安南不用擔心宴會上被打擾得沒法吃東西了。
但也不是完全沒有人注意安南。鎮長愛克塞拉·佩雷茲身旁的一道年輕身影似乎格外關注他，而且總是隱晦的觀察。當安南裝作不經意掃過鎮長和他時，觀察又消失不見。
安南確認自己不認識他，沒有任何印象。
“對了，您能看懂這個嗎？”
想起什么，安南拿出紙條問法斯特。
法斯特左右轉動腦袋，皺眉說：“像是一些岔路……”
岔路？
安南倏然想到了塔西婭長期逗留的鬧鬼金礦，然后在“枝杈”上發現一道叉。
那么這道“叉”代表著……
帶著兒子霍恩過來的霍恩打斷安南的思緒，他代替兒子向安南和法斯特道歉，并且想要補償安南——以個人名義向圖書館捐贈一批書籍。
安南很想說你們送錢自己也不會拒絕……
霍恩父子離開，琳蒂又拿著禮盒過來。
“姑姑讓我帶給你的。”琳蒂隨手將禮物遞給安南，“祝賀你成為術士。”
“謝謝。”
安南打開禮盒，里面整齊疊著一件法師袍。抬起頭環視宴會，找到在和爵士肖恩交談的美酒女士。濃妝突顯著她的立體五官，讓人難以移開視線。
似乎察覺到注視，美酒女士偏頭望來，抿起唇角舉杯示意。
宴會上還發生一件插曲。安南在角落挑選食物時，聽見露臺上飄來嫉妒的竊竊私語。說他的語氣帶著一股鄉下人的窮酸腔調。
安南故意邁進露臺，嚇得兩個年輕人閉起嘴巴匆匆離開。
深夜，宴會結束，安南和法斯特隨人群回到雨后的幽冷街道。
仿佛一場溫暖奢華的美夢。當從夢中醒來，只剩下冰冷的現實。
安南摸了摸口袋，塔西婭臨走時給的鬧鬼金礦路線圖溫暖人心。
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