遠處,只聽得一聲興奮的喊叫。
“范家串通逆種文人,謀害杜案首,要誅三族啦!”
“什么?范家誅三族?”
“馬上要行刑。大家快去看啊。”
正要進入考場的士子們,也精神一震。
“今天?”
杜預精神一震,隨著人流走向了不遠處的菜市口。
菜市口,范家全家老小七十余口,男女老幼,帶著枷鎖、鐐銬、臉上刺字,哀嚎著地走向刑場。
范仲永老爹,涕淚橫流,仰天長嘆:“作孽,作孽啊。我那畜生兒子,到底在哪?給范家帶來如此滅頂之災?”
滁州百姓,紛紛震驚。
“范家雖談不上豪門士族,但家境殷實,顯赫一時,怎么會落得如此田地?”
“誰讓他家出了一個范仲永?心胸狹窄。考試爭不過杜案首,就串通逆種文人謀害。”
“啊?逆種文人?潑天大罪!”
“罪有應得,罪該萬死。”
滁州百姓,人人痛恨逆種。恨屋及烏,凡是勾結逆種者,毫不憐憫。
各種臭雞蛋、爛菜葉,雨點般打去,范家人如喪考妣。
杜預看著范家老小都要被殺頭,還有兒童,心中頗為不忍。
但這是朝廷法律,他也無能為力。
杜預不忍再看,轉頭要走。
突然,范仲永爹看到了杜預,眼波一閃。
他撞開兵丁,猛沖過來,噗通跪下:“杜案首,我兒萬萬不該得罪你啊。請杜案首你高抬貴手,饒了我家吧。我上有老,下有小,73口人感激您救命之恩啊。”
“你們,快過來跪求杜案首,高抬貴手,饒我全家一命!”
他一聲大喊。
范家73口一起跪下,咚咚磕頭哀求杜預。
“杜案首,你饒我家一次吧。”
“還有孩子和老人,求求你。”
“大發慈悲吧。”
“范仲永都被你弄死了,求你大人/大量,不要趕盡殺絕。”
不少杠精噴子,議論紛紛。
“真的假的?是杜預做的?”
“范仲永勾結逆種,罪有應得,但黃發垂髫又有何罪?”
“就算真的,姓杜的存心也太苛了。”
杜預面色一冷。
果然有其父必有其子。
這范仲永爹,在臨死前還要拉踩、抹黑自己。
他避開范家磕頭。
宋佳霖站了出來,大聲道:“明明是范仲永違反了朝廷王法,勾結逆種文人害人,林知府依照法律判抄家滅族,怎么是非不分,變成杜預要害你家了?杜案首,才是范仲永的受害者,他無權,也無法替你美言。你這話,跟林知府說去吧。”
幾個衙役沖上來,拉起范仲永爹就走。
范仲永爹知道今日必死,索性抹黑杜預到底。
他雙目通紅,雙腿踢打,大叫道:“杜預!明明是你,害了我范家。我兒栽贓害你,你若不檢舉揭發,心存善念,高抬貴手,替他隱瞞,我家又豈會滿門抄斬?”
“你明明早就發現他暗算,卻故意將罪證藏在他身上。”
“你的心,黑透了,你良心,爛透了。”
“我范家是被你冤枉死的。”
“你不配做讀書人,你不配做人。我范家做鬼也不會放過你。”
范仲永母親大叫:“你姓杜的要是好人,就不該檢舉我兒罪行!”
“你和他是十年同窗,發現他有異常,該規勸才對!”
“規勸不成,你還可以告訴我范家,由家長教育。”
“哪有一上來就害人全家的?”
圍觀百姓,瞠目結舌。
連之前黑杜預的,也紛紛醒悟。
沒人再同情范家。
“這范家,無可救藥,以為自己是誰?”
“他兒范仲永可以勾結逆種,栽贓害人,但杜案首卻不能檢舉揭發?”
“他兒子就算謀逆犯法,受害者也要規勸?”
“杜案首受害,還要替兇手遮掩?不然就是良心壞了?”
杜預原本對范家小孩心存憐憫,但聽到范仲永爹娘如此恬不知恥說法,搖了搖頭,轉頭離開。
有什么家長,就有什么樣孩子。
范仲永“要么不做,要么做絕”,不就是遵從范家家訓?
范家,一個都不能救,一個也不能留。
他轉身離去,回到考場準備考試。
君子不近苞廚。
他沒有觀看范家行刑,以朝廷法度之森嚴,以瑯琊王家對范家恨之入骨,范家73口今日都要做刀下之鬼。
行刑官抬頭看天,一丟令牌。
“范家73口,驗明正身!”
刑名吏喝道:“范仲永三族上下73口,除了大哥范伯虎在衡陽書院讀書,聞訊后潛逃正在追捕外,全部索拿至此,驗明正身。”
“斬!”
“是!”
森白鬼頭刀,齊刷刷斬下。
范仲永三族73口,齊赴黃泉,做了刀下之鬼。
酒樓高處,卻有兩人并排而立,身后還有一口棺材。
其中一人,正是“口蜜腹劍”李林甫。
他身邊的,卻是一面容猙獰讀書人。
此人,恰是范家唯一脫身之人——范仲永大哥,范伯虎。
古代排序,伯仲叔季。范伯虎比范仲永大三歲,早已高中秀才,在衡陽書院讀書。
他的天賦,遠比范仲永更強。老師甚至預測,他有望能在今年秋闈,高中舉人。
只可惜,再好天賦,也付之東流。
范仲永犯下十惡不赦、暗通逆種大罪,范家被滿門抄斬,他范伯虎也失去了功名,失去了一切,失去了家族。
望著血流成河的菜市口,范伯虎眼流血淚,盯著杜預,惡狠狠向李林甫抱拳:“若非李大人及時向我通風報信,我也要與父母兄弟一起步入黃泉。”
“你聽到了吧?”
李林甫冷笑:“你爹臨死前,指認杜預乃是害死你全家的兇手!”
范伯虎回頭看著棺材,瞠目欲裂道:“不錯!杜預還是害死我弟弟和范家上下73口的元兇。我一定要讓他血債血償!”
棺材里,躺著范仲永的尸體,從義莊中偷出來的。
可能是感受到范家被自己拖累,抄家滅族的慘劇,范仲永死不瞑目,怨氣沖天,比厲鬼還要猙獰。
李林甫冷笑搖頭:“可惜啊,你雖然是秀才,但杜預卻是名滿全城、炙手可熱的案首。還備受學政田洪鳳的器重。你要復仇,也是無門。”
范伯虎牙齒咬得咯咯作響,猛然跪在地上:“我范家血海深仇,無法得報。懇請李大人給我指一條復仇之路。”
李林甫嘴角難以察覺,微微翹起道:“如今你家破人亡,走投無路,縱然是我,也很難辦啊。”
范伯虎一咬牙,重重磕頭:“我愿投效貪狼宮,只求殺死杜預,報范家血海深仇。”
“也罷。”
李林甫冷笑道:“眼下,就有一個機會。你可要抓住啊。”
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