3月31日。
靈文大賽最后的報名日子。
雖然報名需要有貴族或者靈文大師的推薦。
但也阻擋不了倫丁尼乃至昂撒乃至整個歐非尼亞大陸居民的熱情。
并不是每個人都知道靈文為何物，但比賽是什么他們是懂的，比賽的結果也足夠吸引人，那意味著擁有一份由國王親自賜予的官職與年金，同時成為昂撒帝國炙手可熱的人物。
年金倒還其次，地位則是多少金鎊都難以買到。
據小道消息，這次國王的獎勵格外大方,甚至連通過預賽都會獲得一枚騎士勛章。
于是，最近這段時間，在交易市場上，一紙貴族的推薦文書已經賣到了幾十金鎊，且有價無市。
整個昂撒擁有爵位的貴族不超過3000人，但分布在整個昂撒，所以推薦信的數量可以減去大半,而擁有顯赫名頭的靈文大師數量就更少,整個歐非尼亞大陸不會超過100人,就這樣，將近1000位報名者在整個三月讓金頂王宮變得熱鬧非凡。
不乏那些因為各種原因無法報名，而變得非常暴躁的靈文專家，還有一些拿著造假推薦信被當場識破，而當場落淚哀嘆自己被騙得可憐人。
據說菲利普大公為這場比賽新設了一家博彩公司，就位于翡翠大道上，那里有所有參賽者的資料與投注比例，每份信息都無比準確，市民們都感慨，這位菲利普大公除了對政治毫無興趣外,其他方向上無論是女人還是賺錢上的能力,都令人驚嘆。
理所當然的,這項賽事也成為倫丁尼市民關注的焦點,最近的新聞則是兩個,一是來自奧克托的‘奧斯汀之花’，容貌絕世的雪莉·楊。
這位雪莉·楊與他們的伊麗莎白·斯圖爾特公主擁有絕色雙姝之名，引起了倫丁尼市民無與倫比的好奇，在雪莉·楊走進金頂王宮遞交報名表的那天，足有上百名記者圍在金頂王宮的百級階梯之前，照相機按動快門騰出的煙霧宛如一場火災。
第二個新聞則是月夜騎士的被寬恕，且作為參賽選手之一遞交了報名表，首相對其的通緝令是前一天撤銷的，后一天月夜騎士就空降金頂王宮進行報名，這位傳奇人物一本正經的樣子也令人覺得滑稽。
除這兩位外，還有千余名參賽者，其中杰出人物同樣不少，業內知名的靈文大師就有超過十位親自參賽，派出學生參賽的更是無法統計，幾乎每一位倫丁尼城內的昂撒貴族都參與了這場盛大比賽，如果家族沒有推薦一個值得吹噓的人物，那么幾乎就是沒落的表現。
雖然明知道第一輪就會被淘汰九成九的參賽選手，但萬一沒被淘汰呢。
到了3月31日，仍然有人試圖報名，金頂王宮之外還有兜售推薦文書的，從頂級貴族哈布斯堡到一些末流貴族,只要你想得到，就都可以買得到,至于真或者假,那就可以另行討論了。
楚門步伐匆匆的身影夾雜在人流之中，這人流到了金頂王宮門口就為之一滯，治安官阻止了無關人等進入，那些造假販子就更是被嚴厲打擊，只有被驗證過了的報名者才能跨過治安官的阻攔。
這是第一重關卡，楚門上次報名時，這很容易通過，他當時報名文書上哈布斯堡的徽章很容易辨認。
這一次，就有些令人疑惑，治安官看到他手中申請上的徽章時，現出了驚訝的表情，再三驗證后，才勉強讓楚門通過，因為報名處的書記官會進行更加嚴格的審查，而偽造這種徽章，是會被直接投進艦隊監獄的。
……
金頂王宮那個寬闊的、金碧輝煌的接待大廳中。
書記官坐在一張桌子后面，今天他的工作很清閑，緊張忙碌的半個月已經過去，該報名的參賽人員已經都在他手中的表格上了。
瞧見楚門時，書記官一愣，他記得楚門，被首相大人親自取消資格的參賽者，這還是今年的第一位。
按照道理，楚門不可能再拿到任何推薦，因為老哈布斯公爵的影響力，足夠讓所有貴族都對楚門畏如蛇蝎。
所以，拿到楚門遞過來的報名表時，書記官先去核對名上的簽章，想看看是哪位貴族敢捋老哈布斯公爵的虎須，又或者，這個年輕人假冒了哪個家族的簽章。
他看到了一只抓著利劍的鷹，劍上又有蛇形纏繞，這是昂撒最高規格的‘昂撒之鷹’徽章，只有皇室才能使用。
書記官都要笑了，接著他又看到，這只鷹的四爪而非三爪，按照徽章學，那更是只有國王和第一繼承人才能使用。
“所以你的推薦是來自……？”書記官問，同時覺得自己應該叫治安官了。
楚門說出一個名字。
……
“剛才進去的人是誰？”有打探消息的記者問金頂王宮前守衛的治安官隊長。
這位《倫丁尼報》的記者與治安官關系不錯。
“他叫楚門。”隊長回答。
“楚門……哦，那個帝女大師逐出門墻的學生，現在是哈布斯堡的首席魔藥大師，一個叫黑紗的女士的助手，掌管著哈布斯堡海運公司，曾被美食大師漢尼拔在晚宴上推薦……”
記者甚至知道楚門的過往，這都是必要的資料籌備，在過去一段時間里，楚門的名氣在倫丁尼靈文業界還是響了一兩次的。
“他的報名似乎被取消過？”記者連這個都知道。
“……首相大人親自取消的。”隊長低聲說，這也是金頂王宮內的小道消息。
“那這次他拿到了哪位的推薦？”記者驚訝。
隊長說出一個名字。
記者張大了嘴巴，露出了想笑的表情，這造假造的也太沒腦子了吧？
……
老哈布斯公爵正在和國王核對這次的靈文大賽參賽名單。
足足1024人的規模，是歷屆以來的人數最多。
他們在其中看到了許多熟悉的名字，包括備受矚目的雪莉·楊。
“雪莉·楊參賽，等于楊教授在背后指導，另外還有眾多靈文大師的參與，相信這次一定可以獲得足夠的靈文資源，開辟昂撒帝國的偉大征程。”老哈布斯說。
國王微笑點頭，他也很滿意這次大賽的盛況。
這時，老哈布斯看到一個名字，他皺起了眉頭，國王注意到他的表情，因為是國王故意把名字安排在這個位置的。
“首相閣下，你注意到他了。”國王說，“我也很奇怪，他是怎么拿到伊麗莎白公主地推薦的。”
“這的確令人意外。”老哈布斯說，不必討論真假問題，能拿到國王跟首相面前的，不可能是假造的，于是，他心情更差。
……
今夜的哈布斯堡，獅子在咆哮。
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