薊遼總督行轅的中軍高臺上，眾人聽著神機營前營總兵陳九皋大言不慚吹牛皮，都不由得大笑起來。
總兵曹變蛟更是一臉輕蔑地笑言：“確實如此，區區韃虜，無須畏懼！”
王廷臣也在一旁接言道：“韃虜無非也是一個腦袋頂在肩上，我大明將士何止百萬，一個換一個，也干廢了他。”
洪承疇與王承恩等諸官將都是一副贊同的表情，惟有陳九皋一臉不以為然之色，他暗思：“咱老子家中還有嬌妻美妾，京師的花花世界也還沒有享受夠呢，可不想同韃子拼命，誰要拼誰上，咱老子是指定不上的。”
他眼神中泛起一絲幻覺，仿佛自己已經回到京師，那般勛貴紈绔在得勝樓上大擺宴席，自己正意氣風發的講著遼戰的功績，一時萬眾矚目，真是風光無兩！
陳九皋自思此次援遼，自己前后已然數次立功，尤其長嶺山一戰更斬殺奴王多鐸，雖自己未能親臨其事，但畢竟也有神機營火炮助戰。
再說回到京師之后，還不是自己想怎么講都行的事，哪般紈绔還會為此前往宣府尋張誠對峙不成？
所以，他現在已經沒有了再立新功的動力，所思所念都是如何保全自己，保全神機營的將士性命，這可是他今后在大明安身立命的本錢啊！
就在陳九皋一通胡思亂想之際，耳中傳來薊遼總督洪承疇的聲音：“今日之戰過后，你等定會青史留名！”
陳九皋的臉上笑成一朵花，喜道：“這都是督臣運籌帷幄之功，更兼王公公坐鎮于此，調度軍械糧草有方，要留名青史，也是督臣與王公之名留存青史。
咱陳九皋一介莽夫，怎敢居此功！”
曹變蛟也是說道：“遼事能有今日之功，全賴督臣謀定軍略，指揮有方，更兼王公調運糧草輜重，安定軍心。
末將等只管上陣殺奴，就算有些末微功，也不值一提。怎敢與督臣和王公相比！”
眾將聽完陳九皋與曹變蛟的話，紛紛言是，皆稱不敢居功。
薊遼總督洪承疇面如沉水，雖無一絲波瀾，然在他扭頭的一瞬間，嘴角上揚，還是現出不易察覺的微笑。
而大太監王承恩則一臉冷笑的開口說道：“咱家做得都是本分，不值得夸耀，倒是爾等，此番出戰，可是要陣前用命。
咱家這雙眼睛雖不太好用，但咱是替皇上當差辦事，可揉不得一星半點的渣子在里邊，若有哪個膽敢貪生怕死，不奮勇沖鋒，無須奏報皇上，咱家就先替皇上宰了他。”
他越說語氣就越是陰冷，直叫人聽來頓覺如墜冰窟一般，最后，王承恩更是陰惻惻地問道：“咱家剛才這番話，爾等可都記下來了？”
除了薊遼總督洪承疇之外，此刻在中軍帥臺上的各將都是一副噤若寒蟬的神情，即使同樣來自京師，且還是勛貴子弟的陳九皋也是連大氣都不敢出，更不敢直視王承恩陰冷的目光。
只是隨在曹變蛟、王廷臣等人身后，與他們一起齊聲回道：“末將等謹記王公訓誡之言，定當陣前用命，奮勇殺奴，以報皇恩浩蕩。”
直到此時，王承恩才那陰鷙的目光才稍有緩和，他不在參與眾人軍務諸事，與洪承疇言說兩句，便在兩名小內監的引領下，往中軍大帳旁的一個小暖帳行去。
就在大太監王承恩返回自己的小暖帳后不久，寧遠總兵吳三桂策騎奔近總督行轅大營，轅門值守的是一個游擊。
他雖與吳三桂已十分相熟，但總督行轅可不比別處，再加洪承疇向來治軍極嚴，就連他本人過轅門，都要查驗腰牌令箭才可通行。
不過，吳三桂畢竟不比別的總兵，雖然也需查驗腰牌才能過轅門，但卻可在總督行轅內策馬奔行，不一會便即來到中軍帥臺之下。
“噔噔噔……”
他一個漂亮的躍起便即翻身下馬，快步直奔帥臺而上，直接來到薊遼總督洪承疇身前，抱拳道：“稟督臣，寧遠兵馬皆已準備就緒，只待總督行轅帥令下達，即可立刻投入作戰。”
洪承疇對吳三桂的表現十分滿意，他點著頭說道：“長伯，快起來吧。”
他隨即又說道：“寧遠軍今日戰事最為關鍵，但只要攻過對岸，建起浮橋，便算是大功一件。本督定會上奏朝廷，親為寧遠軍將士請功。”
吳三桂再次抱拳說道：“請洪督放心，寧遠軍將士皆有誓死戰奴之心，就是戰至最后一人，也絕不畏戰退縮。
定能一舉攻過河去，守護浮橋萬全，以待大軍渡河！”
“好。”
洪承疇一向沉靜的面容上，也在此刻綻開一絲笑容，他轉身對帥臺上的諸將說道：“今日之戰，非同小可，現奴賊銳氣大減，于我正是絕佳時機。”
他面色一正，又接著朗聲喝道：“望諸公陣前效命，奮勇擊奴，不負皇恩浩蕩！”
吳三桂、陳九皋、曹變蛟、王廷臣、祖大樂、陳仲才等一干總兵副將，齊刷刷單膝跪下，一臉嚴肅地抱拳喝道：“末將等必定陣前效命，奮勇擊奴，決不負皇恩浩蕩！”
洪承疇對大家的反應十分滿意，也再無別話可言，便對他們揮手道：“各自歸營準備去吧，到時依中軍帥令，各盡其力，用奴賊之血來上報國恩！”
“……用奴賊之血上報國恩……”
眾將又是一陣齊聲大喝，竟引得中軍帥臺下值守將士，也跟著大喝起來，久久不息。
…………
而此刻，宣府總兵官、鎮朔將軍張誠也沒有睡懶覺，他雖然表面上對于薊遼軍在女兒河畔的軍略，并不感興趣。
但那其實都是做給外人看的而已，就算他不是一個土生土長的大明男兒，可終究還是漢家人，中華民族的血脈精神早已深入他的骨髓。
即使是出于漢家人的血脈理念，他也不會希望洪承疇在這一戰中有所閃失，他更不希望這一戰讓韃虜獲勝，從而使其尾大不掉，禍害漢家人數百年。
天都還沒有透出一絲光亮的時候，他就在張成芳、張明遠的陪伴下，再次登臨黃土嶺最高處，站在這里凝神望著北面還是黑色的蒼穹。
他似乎能從遠方那漆黑的蒼穹，透出的點點燈火余暉里看到希望。
是的，那確實是一點點的希望，只不過這些希望的星火還太過分散，待到他們最終匯聚成一大團的時候，必將能照亮整個蒼穹。
不，應該是照亮整個世界！
黃土嶺的正北方，就是小凌河自東向南的拐彎處，現在大同鎮軍馬正在總兵王樸的率領下，在那處地上結陣駐營。
而張誠所看到的點點燈火余暉，也正是大同鎮軍馬的營火，此刻天還沒有完全亮起，太陽也只是探出一個細邊，卻欲迎還羞地不肯露出全貌。
整個大地仍然處于朦朦朧朧的黑暗狀態，所以，大同軍的營火也還沒有熄滅。
而隨著太陽在東方的天際，懶洋洋地一點一點升起，但凡太陽微光能照射之處，營火也隨之整齊暗去。
這一切是那般的井然有序，絲毫不見雜亂，雖然還有宣府騎兵與車營將士，與大同鎮兵馬一起駐營。
但張誠仔細觀瞧了好一會，仍未見其營火熄滅時顯出雜亂之狀，即使是隨軍民夫雜役那邊，也比往日更為整齊了許多。
放下手中的千里鏡，張誠已略顯風霜之色的英俊臉龐上，也現出一股暖心的微笑。
“看來，大同軍也在這一場遼東戰事中，錘煉起來了，但愿經過今日這一戰后，也能成為一支強軍。”
此刻，張誠的心頭泛起一股奇異的感覺，他記得在原本的歷史上，王樸那可是出了名的逃跑將軍。
他依稀記得在自己曾經學過的歷史中，就是這一場松錦大戰，當明軍被奴酋黃臺吉截斷退路和糧道后，可是王樸第一個引軍趁夜奔逃而走。
他雖因此而免于戰死疆場之上，可卻被大明朝廷以首逃之罪，斬首棄市，終使身首異處，家族蒙羞！
然此次出援遼東，其人及大同軍在戰事中的表現，卻顯得十分可圈可點。
張誠不由暗嘆：“或許，這就是所謂的‘近朱者赤，近墨者黑’吧！”
“父帥，聽營號已到開飯之時。晨風寒涼，咱還是早些回營吧。”
就在張誠滿腦遐思之際，中軍親將張成芳上前提醒他，該回營用早飯了。
他只是淡淡說了聲：“知道了。”
然目光卻仍是注定著前方，他看向前方那一點一點亮起來的廣袤大地，雙目習慣性瞇起，無數記憶，就猶如走馬燈一般，在他的腦海中不斷閃過。
張誠還牢記著自己曾經的誓言，讓中國之地成為一片桃源樂土，讓歷史上的曾經的種種遺憾，都不再發生。
而今次的松山之戰，便是他的諸多遺憾之一，他已然決意要將之改變！
…………
薊遼總督洪承疇在各將退去后，也是一般的心潮起伏，難以安定下來，他在中軍大帳中來回踱步，卻仍是久久不見平息。
最后，他還是決定出外走一走，或許吹一吹微涼的晨風，可以排遣自己緊張的心情，撫平自己此刻激蕩的心潮。
他帶著親信幕僚謝四新、李嵩幾人，還有一些親兵護衛，下了帥臺后先是在營中巡視一番，接著又來到行轅東側的另一處山包。
這里有一條山溪自石門山流淌而下，可到了這里水流已是若有若無，不過即使如此，這邊的晨風也比別處更寒涼一些。
偶爾一陣大風襲來，猛烈撞擊的石門山的巖壁之上，再回卷而來，卻比平時更為強勁一些，更帶著一股蕭瑟之意。
他在這處山包上站定身形后，舉目四下望去，周邊各處皆是大明的軍營，密密麻麻，如星羅棋布一般。
而現在星星點點的各處營火有熄有亮，他們一閃一閃的與天上晨光遙相輝映。
看洪承疇站在那里久久不語，幕僚李嵩在他身旁開口說道：“洪督，可是在為今日的戰局憂心？”
洪承疇先是在心中輕嘆了一聲，才道：“是啊，正所謂兵兇戰危，奴賊雖接連戰敗，可其勢仍大，且我將士畏奴怯戰之心猶在。
今日之戰，但有一個不慎，便是精銳盡喪，若果真如此，吾還有何顏面去見圣天子，又如何對得起圣上及朝廷的重托！”
這時，另一親信幕僚謝四新，在旁撫須說道：“洪督不必為此憂慮，我師之戰力，經前幾戰來看，當與奴在伯仲之間，只要我師謹慎用兵，步步為營，勝算仍然在我而不再奴。
況且，我師連戰連捷，畏奴怯戰之心，已大為改觀，即使此戰不用鎮朔將軍，但有長伯在，想來也定然無憂！”
洪承疇凝神注視著謝四新，嘆道：“但愿如此吧。”
他看著自己的親信幕僚謝四新，此人年在四旬左右，乃是新安人氏，與洪承疇頗有些世誼。
洪承疇以薊遼總督的身份經略遼東以來，便將謝四新請在身邊，用為參軍，平日里頗為對其也是的器重。
在原本的那個歷史上，洪承疇遼東兵敗，松山失陷被俘降清后，領清軍南下至湖廣之時，即遣派人員力請謝四新出山，再度輔助自己。
可謝四新乃是有氣節之人，他對于樂侍二主的洪承疇，素來嗤之以鼻，有怎肯出山相助？
為此，謝四新便以詩答之，曰：
“孤城血戰苦睢陽，折臂書生枉斷腸，
天地鬼神皆草草，君臣父子兩茫茫。
南陽尚有劉文叔，博浪猶存張子房，
當日共君渾是夢，夢中復夢夢何長？
而因他在遼東共事之時，曾與吳三桂過從甚密，在吳三桂的大力拉攏之下，他更是與吳三桂結為至交，后來，他因不意墜馬，上臂受傷，乃辭歸故里。
等到了三藩之戰的時候，吳三桂軍勢強盛，長鞭所指，湖南、廣西、四川盡皆望風而降，他更是派遣使者暗中至徽州聘請謝四新出山。
然謝四新卻因不恥于吳三桂所作所為，堅辭不赴，并且又以一詩作答，指責吳三桂朝秦暮楚、背信棄義。
其詩曰：
“李陵心事久風塵，三十年來詎臥薪？
復楚未能先覆楚，帝秦何必又亡秦！
丹心早為紅顏改，青史難寬白發人。
永夜角聲應不寐，那堪思子不思親。”
如此算來，這位謝四新還是一個頗有立場之人。
…………
而現在，薊遼總督洪承疇站立在山包之上，他沉吟良久，終是開口問道：“謝公，你看鎮朔將軍此人，還有長伯，他二人之間相比較，敦優敦劣？”
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