湯昭說急著趕回云州，當然不是借口，確實是有事。早在來劍州之路上，他遇到了檢地司的故交麥副使，定下了二月底回云州處理魔窟的事。如今時間已經很緊張了。
離開蠶道，湯昭他們立刻用最快的速度趕回云州。
琢玉山莊來的時候一路步行歷時近一個月，穿越數州，見識各地風土人情，仿佛旅游一般，走時卻如風卷殘云，恨不得朝發夕至。
當時湯昭答應麥副使時十分輕松，因為算算時間本來就很寬裕，但沒想到計劃趕不上變化。劍州的事一件接著一件，最后散會還不能離開，反而被龍淵留了好幾日，已經大大超期，他甚至覺得很有可能趕不上，但答應過的事就是一分希望還是要盡量做到才對。
如此強行趕路很是辛苦，湯昭覺得江神逸不必牽扯其中，他自己一個人狂奔即可，但想了想還是沒跟他提起，因為太見外了。師兄不是外人，他的事不怕麻煩自己，自己的事何必怕麻煩他呢？
當下兩人一個御劍一個展翅飛翔，只用了兩日多時間，就橫跨三州逼近云州。
眼見云州在望，那是兩人的故鄉，師兄弟都覺得心情愉快，江神逸突然道：“昭子，你這算是衣錦還鄉吧？”
湯昭想了想，道：“不至于吧？”
江神逸道：“這你還謙虛什么？一舉成名天下知。經此一役，在年輕一輩的符劍師屆你算得上領袖了。咱們山莊該給你掛個大橫幅才是。”
湯昭越發好笑道：“領什么袖啊？誰認啊？”
江神逸道：“上到七大勢力的年輕一輩，下到普通的符劍師，人人都認吧？以你的才能、學問、武功、功勞，樣樣冠絕當代，他們都服你，如何不算領袖？”
他夸的如此直白，湯昭雖然在御劍中也忍不住起了些雞皮疙瘩，想要找個地縫鉆一鉆，但是……
也不是沒有暗爽啦。
哪有人不喜歡別人夸的？
而且其實江神逸說的也沒錯，以湯昭的實力和對劍州眾符劍師的恩情，稱一聲橫壓當代沒有問題，至少在符劍師界可說是“天下聞名”，但是領袖這種稱呼……得別人來公認，自己自稱，或者自己師兄稱呼都很尷尬的。
江神逸道：“你還是太靦腆了。若我有你的本事，翅膀我要弄個鑲金的拖尾，一飛起來半邊天都得劃一道金色。”
湯昭嘆氣道：“師兄……”
江神逸“嗯？”了一聲，湯昭道：“沒想到你審美這么庸俗。”
江神逸差點伸手把他拽下劍來，氣道：“就你高雅，就你那個自行車……”
他突然靈機一動，道：“要不然你開車怎么樣？”
湯昭一愣，江神逸自己為自己的想法激動了，急匆匆道：“富貴還鄉，怎么能錦衣夜行呢？你約好的曛城就在眼前，你就這么御劍去嗎？”….湯昭道：“那師兄覺得……”
江神逸道：“你為什么不開車去呢？你的車多帥啊？而且你說你要去檢地司，御劍去有什么意思？檢地司里難道少得了劍客嗎？在劍客面前御劍，難道你能御出花兒來？他們怎么知道你的本事？你既然是以符劍師的身份參與，合該亮出符劍師的手段。你別說不好意思，你如今已經是超出凡俗的驕子，與眾不同不叫嘩眾取寵，反而叫特立獨行，甚至應該叫品味出眾。有好東西別人不該不接受，反而應該主動追捧才對。所以不要顧忌，開車去吧！”
湯昭：……
過了一會兒，湯昭道：“那會不會有點得志就猖狂的感覺？”
雖然這是江神逸獨有一份的扯淡邏輯，但湯昭竟然覺得有些被說動了。不知是不是因為他在符會上得志，確實有點想猖狂。
眼見曛城已經遙遙在望，湯昭還是按奈不住降下飛劍，取出六龍。江神逸毫不客氣，將翅膀收起，先坐在后座上。
湯昭騎上車，發覺車身一沉，道：“你倒自覺。”
江神逸笑道：“坐一坐怎么了？回去我借你的車開一開，在山莊里兜風幾個來回，難道你不借嗎？”
湯昭道：“我可以便宜賣你一輛。五折，夠意思吧？”
江神逸道：“我把你當兄弟，你竟然要掙我翻倍的錢？五折？三折你還有賺呢。”
六龍一聲咆哮，載著琢玉山莊的兩個年輕人沿著官道向前駛去。湯昭并沒有全力沖刺，而是不緊不慢的開著車兜風。
云州的地勢遠不如昆崗開闊，但官道筆直平坦，路況比高原好了不知多少，要想飚速度肯定能飚上去，但湯昭并不著急，曛城近在眼前，一兩個時辰必到，這個范圍內，魔窟若降臨，早已陰氣逼人，既然沒有感覺到，那就是沒降臨了，他也就不必爭搶一分一秒了。而且，他確實好久沒看到家鄉的風光了。
昆崗雖好，不似家鄉。
仲春離去，歸來已近三月陽春，雖然是北方寒冷，卻也到了百花盛開的時節。
去時岸邊新柳抽芽，歸時陌上繁花似錦。
行過大樹旁，能看到不遠處有村落炊煙裊裊，縷縷白煙散入晴空，湯昭心中一舒，感覺鼻中好像聞到了混著柴火煙氣的飯香。
明知炊煙下百姓桌上只有粗茶淡飯，但游歷一圈回來的湯昭已覺得十分開心。和外面的世界一比，云州真如世外桃源一般。
看來還是刑總說得對，先訂個小目標，守護百姓的粗茶淡飯吧。至少讓天下所有百姓能溫飽、平安才是第一步……
“站住！”
只見大道上跳出兩人，攔在路上大喝一聲。
……
我剛剛說云州是世外桃源，就這么打我臉？
好好地官道上還能蹦出劫道的來？
難道說一別一個月，云州的治安下降了？….湯昭氣不打一處來，一拉剎車，輪胎發出刺耳的摩擦聲，停在路中。
他剛剛打算替云州清理門戶，卻不由一愣。
眼前兩個攔路人都是青年，一個二十來歲，一個三十出頭，看衣著打扮非但不似江湖草莽，反而一身儒衫，打扮得比湯昭更像書生，且衣服材料極為考究，就算是現在的湯昭置辦這么一身行頭也是要心疼的。
這樣兩個體面人，又不帶兵刃，當然不會是賊強盜了。
然而兩人不是強盜，卻不帶他們看著不討厭。這二位是字面意義上的“鼻孔朝天”，仿佛他們用正眼看湯昭一眼就丟了他們的身份似的。
其實兩人剛剛出現在道路上時還帶著一點兒驚慌之色，好像后面有惡犬追著似的，但一看見湯昭他們，兩人立刻站直了，滿臉的人五人六起來。
湯昭保持著禮貌，道：“二位，有事么？”
那年輕的那個書生道：“這位小兄弟請了，我們要去曛城，不知能否載我們一程啊？”
雖然這兩人神氣還是居高臨下，話說的還算客氣，湯昭也客客氣氣道：“二位兄臺請了。本來路上應該與人方便，但二位也看到了，我這車子就這么大，坐兩個人正好。就算再委委屈屈擠一擠，也最多再乘一人，您二位是無論如何不能一起上來的，既然如此，何不再等等下一輛車呢？”
對面兩人都是浮現出不悅之色，似乎還有些倉皇，年輕的七情上臉就要發作，那年長的倒還能壓著性子，道：“就不能通融一些嗎，比如讓后座那位讓一讓？我們只需要盡快趕到曛城。”
不等江神逸發作，他直接取出一塊牌子道，“我們是擎天寺的博士，來這里調查曛城魔窟的事，是朝廷的公事。現在任務完成需盡早趕回城去，這是正事，二位是符劍師吧？既然學符，應該是曉大義、明事理的吧？何妨為國家，為百姓讓上一讓？”
湯昭和江神逸面面相覷，同聲道：“擎天寺？”
對面二人仰起頭，面露矜持之色，道：“正是。”
湯昭訝然：擎天寺和檢地司一樣，都是朝廷里專門鎮壓魔窟的衙門，不過是文職，專門用天衍之術推算禍月、魔窟降臨的時辰、地點，也兼職收集情報，是對戰魔窟不可或缺的中樞部門。可以說沒有擎天寺，所有戰斗者都成了沒頭蒼蠅。
不過擎天寺和檢地司不一樣，檢地司扎根于州郡，分屬于諸侯，而擎天寺只在中央朝廷，是極少數通曉奇術的精英組成的神秘部門，只管運籌帷幄，幾乎不會下到地方來。反正湯昭在檢地司見過不少擎天寺給的情報，但從沒見過活的擎天寺人。
那為什么在這里又遇到了？是真的嗎？
湯昭將信將疑，但想想又覺得不假，一則一般的賊人不會想到冒充擎天寺的人，因為擎天寺權力說大不大，說小不小，專業性強，其實是不大好混吃混喝的。二則對方見了自己這輛車，不似凡夫俗子一樣大驚小怪，反而一眼猜到自己是符劍師，說明二人有見識，不是那些尋常人。
而如果他們真的是擎天寺人，那么眼高于頂也不奇怪，因為擎天寺的級別極高，就算是最低級的博士也是五品——就是跟當初刑極的鎮守使一個品級。要按照官場規矩，湯昭八品散職，比人家差老遠了。
倘若真是擎天寺的人，不遠千里來云州實地調查，是不是說明這回的魔窟很棘手啊？
湯昭和江神逸對視一眼，江神逸抿了抿嘴，跳下車來，道：“你們要真有公事，那就別耽誤了。趕緊去曛城吧。”
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