就在這時，有個士子一臉急色地直奔百寶齋，往墻上掃了一圈后，找到掌柜。
“你們這里還有天心居士的畫嗎？”
“抱歉，暫時賣完了。”
士子失落不已。
轉而問道：“可以接受預訂嗎？”
“這個……”
掌柜朝蕭清音這邊看過來。
蕭清音和司徒枝對視了一眼，回道：“可以。”
士子付了訂金，愉快地離開了。
永福公主十分意外。
“原來天心居士的畫是你們百寶齋賣出去的，不知天心居士是怎樣一個人？”
蕭清音給司徒枝遞了一個眼神：要告訴你娘嗎？
司徒枝輕輕搖頭。
蕭清音便回道：“不好意思，暫時不便透露。”
永福公主有點遺憾。
本來還想讓蕭清音引薦一下。
不過她也理解，很多畫師都不喜歡應酬交際，這位天心居士估計也是喜歡清靜之人。
便放下了結識的念頭。
問起了別的事兒。
“蕭姑娘，既然枝枝已經好了，是不是可以跟我回去了？”
蕭清音尚未回答，司徒枝便搶先答道：“娘，我還要在忠勇侯府待一陣子。”
永福公主皺眉：“你都好了，還待在那里做什么？我這些天剛給你請了元大家，有她指導，你肯定能通過樂團選拔。”
司徒枝低頭。
沉默了片刻后，一臉堅定地抬頭。
“娘，我不想學琴了。”
永福公主表情僵住。
“你說什么？”
“我不想學琴了。”
司徒枝提高音量。
“我找到其他想做的事情，不想把時間浪費在練琴上面。”
永福公主臉上的表情龜裂開來。
“你學了這么多年，就差臨門一腳了，怎么能在這個時候放棄？你瘋了嗎？”
“我沒瘋。”
司徒枝平靜道。
“瘋的人是您。娘，都過去這么多年了，您放下好不好？就算我把琴藝練成天下第一，他也不會找您復合的……”
“閉嘴！”
永福公主勃然大怒。
“我養了你這么多年，花了那么多心血在你身上，你就是這么回報我的？你們父女倆真是一脈相承的冷血無情。”
司徒枝閉眼，深深吸了口氣。
“娘，您知道嗎？有時候我恨不得自己是個流落街頭的孤兒，哪怕衣不蔽體，食不果腹，也比給人當挽回工具要好得多。”
挽回工具？
永福公主仿佛被錘子狠狠敲了一下。
原來在女兒心里，自己只是把她當挽回工具？
荒謬！
她什么時候這么做了！
從小到大，她想要什么，她什么不依她？吃穿用度，樣樣都是最好的，她對自己都沒有這么舍得。
學琴也是經過她同意的，她自己當初不也說喜歡彈琴嗎？
現在就都成了她的意愿了？
還寧愿當孤兒，呵，她知道孤兒有多慘嗎！
“你以為你這么說，我就不知道你是害怕進不了樂團，才故意放棄的嗎？”
永福公主冷冷道。
“你總是這樣，畏畏縮縮，什么事都不敢嘗試，才會一事無成。但凡你有你那個妹妹一半的膽量，我都不會長這么多白頭發。”
蕭清音見她越說越過分，正要開口阻止，司徒枝率先開口。
“你剛才不是想知道天心居士是誰嗎？”
她寒著臉道。
“說出來你可能也不信，天心居士就是我。”
永福公主呆了呆。
旋即嘆息。
“還以為你已經好了呢，原來還是一樣，以前說自己是天庭的樂姬，現在改成天心居士了是嗎？”
蕭清音搖頭：“她說的是真的。”
永福公主愣住。
“蕭大姑娘，你是被她傳染了，還是在哄她？”
“你覺得呢？”
蕭清音反問。
“我有必要在這件事上撒謊嗎？”
“可，她從來沒學過畫畫……”
“她是自學的。而且很有天賦。”蕭清音嘆了口氣，“逼一個有繪畫天賦的人去學琴，你這樣和趕牛上樹有什么區別？”
永福公主還是難以置信。
女兒是自己看著長大的，她幾點起床，幾點睡覺她都一清二楚，怎么可能注意不到她的繪畫天賦？
但天心居士是連松月書院山長都夸過的人，蕭清音應該不至于讓女兒冒充他。
如此說來，這是真的？
永福公主定定地看著司徒枝，試圖從她臉上找到發病的痕跡。
但是……沒有。
她的眼神從未像現在這樣平靜、坦然。
這是洞徹世事的人才有的眼神。
甚至讓她有點無所遁形。
一個很可能是繪畫天才的女兒被她硬生生逼著學了十幾年琴，還要被她責怪一事無成？
這個事實的沖擊力太大，她無法承受。
難堪、羞恥、悔恨……種種負面情緒在心頭交織，讓她險些喘不過氣來。
“既然你不想回府，那就隨你吧。”
她扔下這么一句，匆匆離開。
蕭清音拍了拍司徒枝的肩膀。
“給你娘一點時間，她會想通的。”
司徒枝勉強笑道：“但愿。”
她心里不抱什么希望。
娘有著世上罕見的偏執，要她承認自己錯了，比登天還難。
況且，她執著了這么多年，真的放得下嗎？
也許只有時間能給出答案。
她好不容易掙脫出來，是不會回頭的。
那種令人窒息的生活她已經過夠了。
她要大踏步向前。
把過去遠遠甩在身后。
想到這，她思考起新作品的構思，她需要帶幾幅作品去參加雅集……
蕭清音見她情緒還算穩定，懸著的心也就放了下來。
此后相當長一段時間，永福公主都沒出現。
司徒枝全身心沉浸在繪畫里，偶爾外出交流，眼里的光芒一天比一天亮。
那部由她配圖的藥典出版后，銷量比蕭清音預計的要高不少。
多出來這部分，都是奔著收藏天心居士的畫買的。
這讓蕭清音有點哭笑不得。
她讓人送了一批藥典去南丹，給那邊的醫學生。
等到陽春三月，春暖花開的時候，從南丹千里迢迢趕回來參加她和易水寒婚禮的親友團終于回到京城。
他們的船抵達碼頭那天，蕭清音和易水寒一起過去迎接。
見到許久沒見的爹娘，易水寒難得熱情地迎上去，正要給他們一個擁抱，卻被老頭子一把推開。
“別毛手毛腳的，你娘現在可是雙身子。”
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