樂家做藥材生意起家，到樂老爺已有三代，他和樂夫人育有一子一女，還有個入府多年的妾室，生養有一子。聽起來人口十分簡單，但樂老爺打理生意很有本事，卻沒耐心治理府中事務，樂夫人長年信佛，諸事不理，大公子樂念章新婚未滿一年，外宅有兩個管家和管事打理，內宅大小事務皆由樂老爺唯一的女兒樂溶管著。
林承繡聽完臉上神情一言難盡，怪不得府中上下皆無規矩可言。
當然，光是樂家幾個正經主子自用不了這么些奴仆，可樂家生意做得大，早些年一些需要幫襯過活的親戚打著各種名目入府，有的憑本事到藥行與藥園替樂家做事，有的干脆厚著臉皮不肯搬離，漸漸把自己當成了半個主子，大約是覺得樂家錢太多，需要他們來幫著花用。就拿西院最當自己是個人物的樂七來說，他爹是個讀書人，樂老爺在一眾親戚當中格外看重，見不得他們父子日子艱難，主動將兩人接來家照拂，按說如此恩義，樂七該好生報答才是，可是這個樂七卻越長越歪，整日好吃懶作，動不動就要找叔父給他做主討要好處。
誰家沒幾門窮親戚，就連林承繡自己都是靠著姨母才在周家長大，樂老爺對上門投靠的親友一視同仁，愿意留下的都善以待之，好茶好飯養著，據說他還收了名義子，相比樂七不識好歹，那名義子就正派得多，反正他也不在乎多養幾口人。況且樂府也不是毫無底線任人白吃白喝，只是待親戚門客等格外寬厚，反正多給些份例多買些婢仆伺候便可。
當然，人多事也多，只拿吃飯來說，主人家的飯食膳房定時派人去送，老爺夫人的逸秋院，大公子已經成親，和少夫人住在陶然苑，三小姐的褚玉院，還有一位小公子的遙曲院，平日想吃什么或是辦些宴請叫人傳個話便成。
而每日來膳房領餐食的，就是在西院客居的各院“主子”派的人，這些人的吃食是為“客飯”，本為府中客居之人的份例，客飯分三等，上等客飯葷素皆有，還有例湯一份，算得上豐盛；中等客飯只有一葷兩素，勉強過得去，下等客飯便與府里下人吃的差不多。知足者拿了簡便餐飯便走，不知數的人想吃好飯好菜，便需掏出錢子兒方能如愿。
雍都城里講究排場的人家林承繡見得多了，也曾去過幾家王公侯府，如今見了這般排場只當尋常，在她看來，是膳房管事之人能力欠缺，各灶房之間矛盾不斷，一早上聽了好幾場嘴仗。
她初看到兩個灶頭為了炊煙過大差點拿著勺子干架時，震撼不已地問芳草：“咱們管事叫什么，什么時候來？若真打起來不會誤了正事？”
芳草才不擔心，只要不打到湯水灶，隨便怎么打都行，不過提起管事，她有些小心：“管事姓盧，不知道幾時會來，有時日日都來，有時三五日也不來，咱們湯水灶聽關師傅的就行。”
如此隨性？不過想想也是，昨日鬧成那樣，竟沒一個管事的出面，再看芳草像是還有話不好說出口，看來管事的不甚靠譜啊。
其實樂府的湯水灶就是個擺設，各灶房的師傅哪個做不出美味湯水，因著三姑娘打小體弱，需以藥膳調理，膳房便請了關師傅來湯水灶，順便也給府里主子調養身體，他有醫術在身，頗為自矜，還有得力的親戚在藥行管事，故而地位超然，除了做幾味藥膳，平日做什么湯做不做全憑心意，無人敢說什么。
至于關師傅做藥膳的手藝，林承繡只敢在心里表示不認同，在時下學醫之人眼中，以藥入食只能在祛病之后起到調理的作用，根本不屑研究庖廚之術，所以多數人提起藥膳亦覺得不比湯藥好吃到哪里去。大戶人家愿意將錢財花用在無甚大作用的藥膳上，普通人家飯尚且不能飽食，如何舍得浪費食材做這些。
到了午時，各院領餐的人齊齊涌入顯得更亂，眾口難調，這個嫌一句，那個挑一嘴，短短半日已叫林承繡見了眾生相。
若只在關師傅一人手底下討生活也好，他的話不多，早上見到林承繡只給了個淡淡的眼風，并不信一個小丫頭會做藥膳。不知道為什么，林承繡在他的臉上看到了自得和煩悶兩種非常矛盾的情緒，大約是整個膳房除了他誰也不會做藥膳，可看到別的灶上得賞又令他煩悶。
以上皆是林承繡的猜測，就在管事現身之前，昨日大發雌威的鈴央再次來到膳房，姑太太在樂家地位可不低，她的餐食一向和樂老爺樂夫人一般的規格，皆由膳房送去。
適才不知去向的溫嬸突然出現：“貴足踏賤地，今日又想來打架？”
沒等她捊袖子，鈴央便指著林承繡道：“嬸子且讓開些，我今日是來尋她的。”
自看到鈴央，林承繡心中微喜，看來姑太太對昨日那道碧玉紅蕊湯還算滿意。
果然，鈴央是得了吩咐來給林承繡打賞，雖然只是塊不大的銀角子，她掂在手中心中滋味難明，這還是她頭一次以丫鬟的身份拿賞，可好歹是個不錯的開始。
鈴央不光是打了賞，還又點了昨日那道湯，溫嬸不冷不熱地恭喜道：“管事的還沒給你安排活計，你就得了賞，咱們湯水灶地方小，怕是留不住你這等人才。”
鈴央嗤笑：“我還當你沒有自知之明，看來你也清楚自己沒本事，程秋，我們夫人說了，過幾日小公子到了還找你做湯水。”
后面還有生意和賞錢，倒也不錯，想到屆時打賞多得兜里裝不下，林承繡摸著手中的銀角子，心里美滋滋。隨即覺得不妥，她才剛來，如何就能這么順當？可又忍不住沉浸在不斷收到打賞的美夢之中，她想多攢點銀子去疏通關系，好取出驛館托送來的行李，還要尋個落檔的機會，哪一樣都要銀錢。
溫嬸站在一旁沒有制止，反而要笑不笑地道：“好說，姑太太賞錢給的多，想使喚誰都成。”
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