時間飛逝。
在能源危機的壓力下，火星城內，幾乎所有科研人員都拼上了老命。
休息？
不存在的。
生前何必久睡，死后自會長眠！
星艦基礎架構，導管構造方案……
一項項方案被迅速完善。
在整個種族的生死危機面前，所有科研人員的潛力都爆發了出來！
于是，得益于所有科研人員日日夜夜的爆肝，完整的氦三采集船解決方案在六個月后橫空出世。
零迅速調動算力，開始模擬實驗。
在方案通過模擬實驗的那一刻，閑置了整整半年的工廠再一次開動起來。
在零的全力控制下，氦三采集船的制造進度飛速推進！
十艘氦三采集船在火星太空港同時啟程，踏上了前往木星尋求能源的旅途！
為了盡可能地減緩氦三消耗，在研發氦三采集船的這段時間內，呂永昌下令停止了大部分不必要的工廠和星艦。
只有蜂鳥型采礦船仍在小行星帶日夜不休的工作。
在收集礦物資源的同時，盡可能地搜刮一些小行星表面的氦三資源補充庫存。
即便如此，當氦三采集船啟程的那一刻，人類文明的氦三儲備量也到達了一個警界值。
根據零的粗略估算，大概只夠目前的人類文明使用半年左右。
……
2039.1
距離氦三儲備耗盡還有三個月時間。
一號火星城內。
指揮大廳人頭攢動。
幾乎所有科學院高層人員都抵達了現場。
原因無他，今天是那十艘氦三采集船抵達木星軌道的時間。
面對這幾乎決定人類命運的時刻，在場所有人的神色都極其嚴峻。
呂永昌也是一樣。
作為首席科學家，他肩上背負的壓力只會更大。
“永昌，咱們能成功嗎？”
議員長的聲音從一旁傳來。
呂永昌扭頭看去。
只見議員長用手撐著面前的控制臺，費力地挺直自己的腰板，向自己投來了憂心忡忡的目光。
呂永昌沉默了一會兒。
隨即，他用力點了點頭。
“能成功的！”
他嘴唇微微張開，輕聲說道：“目前的人類文明，不容許任何一次失敗！”
聽到這話的議員長，同樣陷入了沉默。
良久，老人用力嘆了口氣，放松身子，坐回了椅子上。
“是啊。”
“人類文明，不容許任何一次失敗。”
“氦三采集項目，必須成功！”
看著老人愈發瘦削的肩膀，呂永昌心中忽然升起一絲難過。
這幾年的重擔，幾乎壓垮了老人的身子。
“議員長，您先回去休息吧。”
“氦三采集項目恐怕還要幾天時間才能出結果。”
議員長緩緩搖了搖頭，目光堅定地望著前方的全息影像：“不急，我陪你們一起。”
全息畫面中，形狀酷似鰩魚的星艦緩緩朝著龐大的木星靠近。
鰩魚星艦腹部很鼓，仿佛一個圓球一般，就像一只鼓足了氣的河豚一般。
這個設計，一方面是為了裝載大量的導管，另一方面，也是為了儲存更多的氦三。
“呼叫火星指揮中心。”
“這里是鰩魚1號，收到請回答。”
白亦軒沉穩的聲音從揚聲器中傳來。
呂永昌沒有絲毫猶豫，迅速拿起麥克風回應道：“火星收到，請講。”
……
木星軌道。
隨著時間推移，舷窗外的木星越來越大，逐漸占據了整面舷窗。
看著那表面遍布白色、紅色、橙色、棕色和黃色條紋圖案的巨大星球，副駕駛座上的洪凡深深地吸了口氣。
“說起來，我們應該是第一批抵達木星的人類吧？”
“白隊，你說這件事會不會被記上史書啊？”
坐在鰩魚1號主駕駛位上的白亦軒沒好氣地翻了個白眼，毫不留情地揭穿了洪凡心里的幻想。
“這件事肯定會被記上史書，但我們絕對不是第一批抵達木星的人類。”
聽到這話，洪凡不由愣了愣神。
“啊？不可能啊？”
“怎么不可能？”白亦軒一邊低頭看了一眼控制臺上的全息影像，一邊說道，“你忘了柯伊伯帶那38億人類了嗎？”
“當初他們的航線正好經過木星。”
洪凡臉色頓時一垮，他仿佛聽到了自己心碎的聲音。
全息影像中，一行淡淡的白色高亮字體顯示著入軌剩余時間。
【入軌剩余時間：15：00】
“好了，別感嘆了。”白亦軒神色嚴肅了幾分，“15分鐘倒計時了。”
他伸手打開通訊設備，沉聲說道：“各位，注意，我們馬上就要進入木星軌道了，打起精神來。”
“這次行動，必須成功！”
頭盔中的耳機內，傳來了一聲聲“熟悉而親切”的回應。
“放心吧，白哥，我做事你還不放心嗎？”
“就是，白哥，等這次任務完成……”
“臥槽！姜力你快把吳然的嘴堵上，這臭小子，什么話都敢說！”
“要了命了，吳然這臭小子，這還沒到木星軌道呢！”
“……”
作為人類探索的第一個氣態巨行星，木星的危險程度極高。
考慮到這點，火星城特意派遣了一批資格比較老的星艦駕駛員來操作這十艘鰩魚星艦。
也因此，在出發的那一刻，白亦軒忽然發現，這十艘星艦的駕駛員，基本都是他的老隊友！
于是……就有了上面一幕。
聽著耳機中傳來的嬉鬧聲，白亦軒嘴角微微上揚，臉上露出了一抹溫和的笑容。
枯燥無味的航行過程中，身邊有這么一群人聊天，倒是個不錯的體驗。
“咳咳！”
看著倒計時一點點減少，白亦軒輕輕咳嗽了一聲，再次發話道：“各位，安靜點。”
“我要和火星指揮中心聯系了。”
話音剛落，隊內通訊頻道中瞬間回歸安靜。
白亦軒輕笑一聲，啟動了面前的超距通訊設備。
“呼叫火星指揮中心，這里是鰩魚1號，收到請回答！”
幾乎沒有任何等待時間，呂永昌的聲音在眾人耳中響起。
“火星收到，請講！”
白亦軒抬起頭，深深地望了一眼占據了整個舷窗的龐然大物。
“鰩魚準備入軌，請求批準！”
“批準。”呂永昌的聲音再度傳來，“祝你們好運！”
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