“不必。”司皓宸倒是想看看這府城究竟是怎么回事。
“那王爺想去哪兒，下官給您帶路啊。”那守正倒是很殷勤。
“先找個客棧吧。”司皓宸開口道。
“客棧得往城中去，這城門附近的要便宜一些，怕是都住滿了。”守正又接著說，“咱潯州城最好的客棧，就是貢院街上的狀元樓，平時都是趕考的舉子，游學的讀書人居多，房間也雅致安靜些。”
見主子頷首，十五笑嘻嘻答話：“那就有勞守正大人帶路吧。”
“不敢當……不敢當……”那守正客氣地沖十五拱拱手，“殿下這邊請。”
那首正見云親王不急著去客棧，只讓馬慢慢地走著。他便不敢騎馬了，跟十五他們一樣，牽著馬走。
“這街上看著還挺熱鬧的，府城沒鬧水患嗎？”十五開始套話。
“太守大人早先就在城內挖了排水渠，直通城外護城河。之前下暴雨時，街上也漫了些水，但卻不深很快就退了。”這守正顯然對太守的‘豐功偉績’極為推崇。
“哦~”十五眼珠一轉繼續道，“這街上倒是挺干凈，也沒災民乞丐，比城外好多了。”
“太守大人說貿然讓災民進城容易出亂子，沒鬧瘟疫時，得城中有人作保才能進城。現在時疫鬧得兇，除了運輸物資，也就不開城門了……”
十五又旁敲側擊地說了些‘閑話’，明若大概也弄明白了。這太守擔心自己的安危把城門一關，外面的災民是死是活他就不管了。
說著話就到了狀元樓，那掌柜的看到守正進門，連忙行禮：“是王大人啊，哪陣風把您給吹來了？”
王守正正要把云親王搬出來，看到十五給他使眼色，馬上改了口：“這幾位是太守大人的貴客，要在你這里住幾日，還有上房嗎？”
“上房只有兩間了。”掌柜也看出兩間房不夠這住，又說道，“西跨院倒是還沒人住，就是價格要貴些。”
十五開口詢問：“那住一天要多少錢？”
“三十兩。”掌柜直接報了價。
“啥？”十五被嚇了一跳，“掌柜的你也別開店了，去搶還能更快些。”
即便是府城，百八十兩也能買下一處小院子了。這住一天就要三十兩，在十五看來，跟搶錢也沒差什么了。
“這位小哥兒有所不知，今時不同往日，現在糧食一天一個價。以前三文錢一斤的糙米，現在都賣兩百文了。咱們不漲價，連稀飯都喝不起了……”
看到王妃點頭，十五又道：“行，我們就住那三十兩一天的院子了。”
“幾位隨我來。”掌柜將幾人帶去小跨院。
王守正很殷勤地忙前忙后，還讓掌柜的把晚膳準備得豐盛一些。
“你去給潯州太守傳個話，讓他明日一早到客棧來，本王有事要問他。”司皓宸沉聲道。
“下官這就去。”云親王雖然輕裝簡從就來了，但周身的氣勢卻很足，王守正只覺連頭都抬不起來。
“去吧。”司皓宸擺擺手。
掌柜的很快就讓伙計送了晚膳來，四菜一湯還有一缽頭米飯：“實在是‘巧婦難為無米之炊’，幾位今晚就對付一口吧。明天，小的讓伙計多買些肉蛋回來。”
“行吧。”明若看了看桌上的菜——炒青菜、炒白菜、炒蘿卜、炒雞蛋，還有一盆地耳菜湯。這個分量，估計十五他們夠嗆能吃飽。
掌柜的離開后，明若對幾人說：“你們吃吧，我跟王爺回房休息了。”
“主子，夫人，要不小的去酒樓給您打包些飯菜回來吧？”十五道。
“不必，吃完就到外面轉轉，查看一下這城里是什么情況。”司皓宸吩咐。
“是。”初一、十五和旬邑紛紛點頭。
明若見秦大夫有些不知所措，便道：“秦大夫先好生休息，這里時疫肯定比里水縣嚴重，之后還有‘硬仗’要打。”
“是。”秦大夫連忙應下。
明若帶著夫君進空間開小灶，順便讓夫君打了十幾桶井水，灌進壇子里，以備不時之需。兩人在空間里忙了許久，然后才歇下。
第二天一早，明若他們還在用早膳，潯州太守就到了：“下官潯州太守程一年拜見云親王殿下，王妃娘娘。”
“起來吧。”司皓宸放下手中的筷子。
看了桌上擺的饅頭、稀飯、雞蛋和小咸菜，連忙讓人把帶來的早膳擺上：“下官就是為了帶些潯州的特色點心，讓王爺嘗嘗。所以，特意來早了些，還請云親王殿下恕罪。”
明若看著一盤盤點心被擺上桌，什么蟹粉小籠、千層油糕、水晶肴肉……一張桌子都要擺不下了。
司皓宸微微挑眉，這太守倒是有些意思，既沒哭窮，也不說難處。不了解情況的，還以為是他的封地受了災，到潯州來打秋風呢。
“潯州災情如何？”司皓宸沉聲問。
“回稟云親王殿下，潯州今年水災嚴重，所轄縣鎮村子，超過七成都受了災……”潯州太守一一稟報，條理十分清晰。除了他尸位素餐不作為，基本沒毛病。
“據本王所知，皇上已經讓潯州府開倉放糧了，糙米為何還漲到了二百文一斤？”司皓宸一下一下地扣著桌子。
“王爺有所不知，今年汛期來的早。皇上還沒下旨之前，下官就已經開始放糧了……”程太守說得頭頭是道，“庫中存糧已經放出四十多萬石，奈何災民太多，實在是杯水車薪啊。”
“你潯州一共有多少人，四十萬石糧食放出來，三個月都堅持不了？”司皓宸總籌軍糧，對糧食和人數門兒清，想糊弄他根本不可能！
“主要是，其他州府也受了災，聽聞咱們江南富庶，災民也往這邊跑。實不相瞞，下官現在是真不知道咱們潯州到底養了多少災民……”
“皇都來賑災的施侍郎人在何處？”司皓宸見程太守是個老油條，決定傳施鐘誠問問情況。
“施大人帶著朝廷分撥的糧食去了飛來寺，一粒糧食都沒給下官留……”程太守將惡人先告狀演繹的淋漓盡致。
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