雨夜之中。
只隔了一息的時間，弓狗接連二道的短箭，扎爛了兩個值夜老匪的額頭。
收回手勢，弓狗的整條右臂，一下變得水腫起來。撕下一塊袍布裹緊之后，他才換了方位趴下，繼續冷冷盯著前方。
在他的面前，九個蓑衣人影，已經慢慢近了馬廊。
……
“三姑，你怎的不喝！”最大的一間草屋里，十余個老匪，已然喝得臉色漲紅，卻還不肯散去。
唯有的一個姑娘，臉頰上割著三兩刀疤，穿著露骨的紗裙，并未系上盤花扣。
此時，她突然一下頓住，捧著酒碗，驀然間抬起了頭，透過木窗往外看去。
“三姑，你若賴了這碗酒，今夜便要入我的屋頭！”
洪三姑放下酒碗，終究是不放心，起身要往屋外走。
撕扯的老匪不甚滿意，剛多討笑了兩句，被洪三姑一巴掌抽去，摔出了幾步之外。
“三姑，怎么了？”在場的老匪，都急急起身。
“我似是聽到馬兒在叫。”
推開屋門，洪三姑急匆匆繞到馬廊，待看見兩具倒下的尸體，以及十余匹被割腹的老馬，一張疤臉驀然猙獰。
清亮的老匪哨子，瞬間刺破雨幕，高亢地響了起來。
不消多久，三十余人的老匪，紛紛揚了刀，打了蓑衣，從七八間草屋跨了出來。
領頭的，是一個臉色兇戾的高壯大漢，兩手各抱著一柄彎刀。
“老二呢？”
“二當家還在睡——”
回話的老匪還沒說完，突然間，離得遠些的一間草屋，一聲女子的慘叫傳了出來。
而后，一個同樣高壯的男子，一邊系著短袍，一邊抱著染血的彎刀，走到了近前。
“三姑，見著是哪路的人馬了？”
“見不著，捅了馬便跑了。”
“馬兒沒叫？”
“莫大當家，雨、雨聲大了些，蓋過去了。”
莫大嘴角獰笑，仰起了頭顱，站在雨中四顧。可惜雨幕太深，根本看不得太遠。
“大當家，沒了馬，我等要受困——”
說話的老匪，突然被莫大一手揪住，擋在了身前，只幾息時間，鮮血便染紅了身子。
一支不知哪兒射來的小箭，射爛了他的胸膛。
“有神弓手！”
將尸體丟在地上，莫大開始往草屋狂奔，霎時間，三十余人的老匪，也迅速退了回去。
不遠處的坡子，徐牧壓著竹笠，冷冷看著前方的景象。
弓狗的出手時機尚好，并不算打草驚蛇，只可惜沒能射死頭領。再者，以弓狗瘦弱的身子，估摸著也準備到了發箭的極限。
眼下的情形，似是變得膠著起來。
“牧哥兒，殺過去！”
“等等。”
徐牧揉著額頭，直接殺過去，哪怕加上周遵的四騎，估摸著勝算也不太大。
“長弓。”徐牧微微喊了一聲。
弓狗迅速爬走而來，伏身在徐牧身邊。
見著弓狗浮腫的手臂，徐牧心底有些不是滋味。弓狗原本還在養傷，但這一輪的殺榜，沒弓狗這位射弓手，還真是不行。
如果沒猜錯，最多半個時辰，草屋里肯定會有老匪出來探風。
“長弓，還能射幾箭。”
“三箭沒問題。”
徐牧并未相信，弓狗雖然擅射，但病弱的身體，卻無法長時間支撐。所以這段時間，他一直在想辦法給弓狗養身體。
“等會有探風的老匪出來，先再射一輪。”
“東家放心。”
不出徐牧所料，僅一炷香的時間，一個老匪，似是被人呵斥，倉皇地提了刀，慢慢摸出了草屋。
還未多走幾步——
弓狗僅有的一只眼睛，驀然閃過精光，迅速捻箭搭射。
老匪來不及悶呼，被小箭穿爛了額頭，直挺挺的，栽倒在雨水之中。
弓狗哆嗦著回了手臂，以為徐牧沒看見，將裹著的袍帶，又扎了一小圈。
徐牧眼睛發澀，繞了手，解下了袍帶，發現弓狗的整條右臂，已經密密麻麻都是淤血的腫塊。
“東家，我沒事情。”
“長弓，去休息。”
弓狗還想堅持，旁邊的司虎索性將他抱起，送到了后面的避雨老樹下。
徐牧冷著臉，靜靜看著前方的七八間草屋。
能混到這地步的老匪，都不會傻，自然也不會任人宰割。最大的可能，在敵我情況不明之時，會猶如驚弓之鳥，往后山遁逃。
而殺榜的任務，是要取下那三位老匪瓢把頭的人頭，交到渭城官坊里。
莫大，莫二，洪三姑。
“東家，這些老匪就躲著，現在怎辦？”黑夫抹了一把臉上的雨水，凝聲開口。
“牧哥兒，殺過去吧，我多打幾個！”
徐牧沉沉搖頭，草屋里的老匪們，只是摸不清情況，并未有任何的懼怕。換句話來說，真要殺起來，他帶著的這些莊人，一樣是劣勢。
但好在，這幫子的老匪，已經無了馬。
……
馬蹄湖邊，最邊上的一間草屋里。三十余人的老匪，擠得人頭攢動。
皆是提著刀，不斷破口大罵。
門外，一具出去探風的尸體，還伏身在積水里，染紅了附近的草皮子。
“或是官軍？”
“不會，真要是官軍，最多只做個剿匪的模樣，便馬上撤了。”莫大凝著聲音。
這二三年的時間，他們一直盤踞在馬蹄湖邊上，仗著天高路遠，后頭又是深山，不管是官軍還是管閑事的俠兒，都能化險為夷。
但這一次，好似是不一樣。
出手就捅馬，講不講道理的？
“莫大當家，不如先入深山。”洪三姑仰起一張疤臉，聲音干啞，“不管是哪路人馬，先避開了再講。”
“有道理的。”莫大點著頭。埋伏在外的神弓手，確實讓他有些后怕。剛才若是動作慢了一些，估摸著被扎爛的人，便是他了。
“取刀，先繞到后山上，等天明了再探風。”
草屋通向后山，有一大片茂盛的林子，可以用來遮擋。并不擔心神弓手的事情。
就在莫大帶著人，準備繞去后山。
一個守在草屋邊上的老匪，突然就跑了過來，聲音倉皇開口。
“大當家，外頭剛才有人來喊！”
“喊什么？”
“湯江城盧子鐘揭榜剿匪，請、請我等自縛雙手，跪下受降。”
“盧子鐘！這是個甚的東西？居然是有人敢殺榜！”
乓！
莫大惱怒地踢飛一張椅子。原以為是什么了不得的人物，哪知是來殺榜的。
“官軍都不敢來，卻來了幫送死的狗貨！”
在莫大的身后，三十余個老匪，皆是臉色氣怒。恨不得立即跑出去，將那個叫盧子鐘的殺榜廝貨，一刀剁了。
……
“牧哥兒，你為啥不報自個的名字？”
“我又不傻，三十多個老匪，未必能殺干凈，馬蹄湖又通后山，說不得有老匪遁逃，以后還會尋仇。”徐牧神色冷靜。
“但不管怎樣，三個瓢把頭，必須要死。”
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