晨光熹微。
臨近官道兩旁的樹林里，驀地一個身影從樹上跳下。
只見此人胡亂找了一處矮小的灌木叢，緊接著伴隨一陣短促有力的水聲，那疤臉漢子露出巴適愜意的笑容。
“顧三指，不就是撒泡尿嘛，看你整得跟去城里玩了娘們兒似的。”
離開四五米遠的另一棵樹上，傳來調侃奚落的聲音。
“去去去，就你會說話是吧，恁的多嘴！”顧三指一邊提著褲帶，一邊沒好氣地驅趕道，“你可仔細盯緊了，要是把哪路商隊放過去，五當家的非扒了你一層皮不可。”
“嘿，別的你信不過，咱小武哥這雙眼你還不信，別說是人，就是一只蒼蠅從面前飛過去，咱都能把它給盯下來！”
“我和你說……等等！”樹上那漢子拍著胸脯保證，正說著目光卻是驟然一凝，隨即面色一變興奮地對顧三指大喊道。
“快去叫五當家的，把兄弟們都喊上，買賣這不就來了嘛！”
說罷甚至都等不及對方反應，謝小武已經把手指圈住放在唇邊，頓時尖銳仿佛鳥啼的哨子在樹林里遠遠蕩開。
……
官道上，瞅見前方樹林里驚起一片飛鳥，孟大富知道行蹤暴露，臉色不喜地呸了一口。
“娘希匹的，本以為起個大早興許能蒙混過去，想不到如今這幫攔路虎學聰明了，連盯梢都是輪換著來的。”
被那謝小武隔著老遠發現的正是威遠鏢局一行人。
“三郎啊，昨日蒙你請的席面，今個兒四叔替你破趟財，做回東。”
沒等陳慶之開口，迎面就看見二十余騎人馬，稀稀疏疏從林子里鉆了出來。
“并肩子，甩個蔓？”
領頭一人穿著豹子裘，臉色蠟黃，拉住馬嚼子高聲吆喝。
“五當家的，是我老孟啊！”上前兩步，孟大富頓時一改先前那副厭惡的嘴臉，下馬熟絡同對方招呼道，“怎么，咱們鏢局的人馬你都認不出來了？”
“晦氣。”
卻說那人看清楚來者，登時一張黃臉耷拉下來，不情不愿地翻身下馬，嘴里嘀咕聲連更遠一些的陳慶之都能聽得清楚。
“途徑寶地，出門急沒準備什么賀禮，這點銀子姑且請當家的喝個花酒，等下回您來城里，老四我啊必備上一桌好席面恭迎。”
然而孟大富卻好似沒聽見一樣，依舊熱情地主動伸手握向對方，同時不露聲色將一錠銀子塞進對方手里。
“是吧，我就說看著眼熟，原來是孟鏢頭，手底下這幫兄弟非說不是。”
掂量著手里的分量，五當家臉上的冷意有所緩和，卻依舊尤有些不滿足地努努嘴向孟大富暗示。
“你也是知道的，咱這幫老兄弟都多久沒開張了，肚子里沒油水，眼睛花也是在所難免，我這個領頭的替他們給你賠個不是。”
“唉喲，五當家你可別這么說，我這兒還有些碎錢，全當請兄弟們喝壺茶水。”
哪怕心里恨不得給對方扎小人，孟大富臉上卻還是一副恍然大悟的樣子，從懷里掏出一袋銅錢遞到五當家手中樂呵呵道。
“好說，好說，我說怎的今個兒出門聽見喜鵲在叫，原來是有貴客臨門，還喊五當家呢，聽起來多生分，叫周五哥就成。”
見對方這么識趣，五當家也露出滿意的笑容，字里行間都客氣上了不少。
“怎么，要不回寨子里坐會兒，老哥哥我請孟鏢頭喝杯茶？”
“不了不了，咱這批鏢物貨主催得緊，去晚了非但掙不得銀子，反倒還要賠上不少，就不勞煩周五哥費心了。”
一聽對方還要邀請自己去寨子里做客，孟大富登時將一顆腦袋搖的跟撥浪鼓一般。
開玩笑，光是眼前幾只攔路虎，就散了他差不多一兩半銀子，真要去黑風寨坐上一坐，把他賣了都湊不齊那么多錢。
見孟大富拒絕的這么果斷，姓周的也不生氣，只是回到馬上對手下笑瞇瞇地呵斥。
“下次招子都給老子放亮些，威遠鏢局的陳總鏢頭可是咱們大當家的座上客，他的人也是你們能隨便攔的？”
收錢放行，顯然這位山賊頭子在這方面還是很有職業操守的。
畢竟比起這點喝花酒的蠅頭小利，年底威遠鏢局送上山寨的孝敬才是大頭。
“周五哥莫要責怪弟兄們，他們也是恪盡職守，不礙事，不礙事！”
心里頭都在滴血，走過對方身邊，孟大富依舊還是強忍著歡笑勸慰道，隨即對身后低喝。
“你們還不快些跟上！”
聽見對方放行，少頃，騾車又緩緩移動起來。
就在陳慶之走過那人身邊時，五當家眼睛一瞇，皮笑肉不笑地詢問。
“這位小哥看著面生，孟鏢頭不給咱介紹介紹？”
“在下陳慶之，家父正是威遠鏢局總鏢頭陳諱鎮南，見過五當家的。”
見孟大富和黃擒虎都示意自己不要旁生枝節，陳慶之拱手唱喏，心平氣和地與對方作自我介紹。
“陳慶之，好名字！原是陳總鏢頭的公子，果真生的一表人才，威遠鏢局后繼有人啊！”
五當家上下打量陳慶之一番，突然笑著開口稱贊。
“五當家，要是沒別的什么要緊事，不如我們就此別過，你看如何？”
不知對方葫蘆里賣的究竟是什么藥，孟大富有些警惕地提醒道，語氣也不如先前平和。
“沒事，你們走你們的，還不準老哥哥目送一程嗎？”
周五當家擺擺手，倒也沒有為難他們的意思，只是直到威遠鏢局的車隊化作道路盡頭的黑點，依舊還是站在原地一動不動。
“你說大當家的能看上這小子嘛，我倒是蠻中意他的，眼睛里有股子沉穩勁。”
半晌，方才開口說了一句，像是在自言自語，又像是在詢問。
“管他相中不相中，只要伍長一句話，就算跑到天涯海角，標下也要將那小子綁回來。”
三只指，也就是方才在林子里放水的那名漢子，看看周圍無人應答，揚起手撓撓后腦勺惡狠狠地說道。
“就你？還不夠人家一只手打的。”
對于顧三指這個答案，五當家有些哭笑不得。
“還有，都說了要喊我五當家的，下次再讓老子聽見你在外人面前喊我伍長什么的，非賞你幾鞭子不可！”
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