“顧小子，既然道宗傳承為你所有，貧道相信冥冥之中自有天意，你此番回青萍與心愛之人結婚，貧道也會為你主持婚禮，不過這一次魔族從大荒出現，貧道總覺得事有蹊蹺，有些事，你心里要有準備。”
“多謝方先生指點。”
顧余生朝方秋涼抱拳行禮。
他自然知道方秋涼的擔心來自于何處，無論是三大圣地，亦或是靈閣，甚至斬妖盟和浩氣盟，他都得罪得干干凈凈，很多事，并不是因為他沒有做就沒有錯。
而是從一開始，很多人就認定他的存在就是一個錯。
方秋涼接替孫婆婆為顧余生駕馬車，好似是彼此間的某種約定，馬車過了四方城，沿路北折便是通往桃花巷的官道。
清晨的光剛升起。
顧余生從燦爛的朝陽中，看見一路的紅布彩旗，更有沿清水河鋪盛開來的秋荷。
本是秋風蕭瑟的時節，金燦燦的菊花沿著古道一直鋪展開來。
更有一艘艘秀船沿江而行，朝青萍州的凡人撒發喜糖，更有紅布簪花的粥棚，對窮苦之人施粥。
顧余生看見這一幕，忍不住看向方秋涼，從四方城北上青云鎮數百里，這一路紅布彩衣，即便是帝王之家，也沒有這樣奢華。
而顧余生雖廣邀天下勢力，只是想要爭一口氣，并為莫晚云討回一個公道，絕非是這樣的鋪張浪費。
方秋涼倒是泰然得多，捻須而笑，“兩百年前，貧道也曾參加過這樣一場婚禮，那便是昔日的滄瀾國主迎娶皇后——也就是你孫婆婆？
那年滄瀾國主在北涼退荒人，又在仙葫州鎮妖族，滄瀾之民自發為他們的君主系彩掛紅？
今日之局，亦如往昔，不過滄瀾國已大不如當年，你對滄瀾國主有大恩，圣院學生韓文，蘇守拙等又為滄瀾國效力，出兵復故土，一部分是你孫婆婆想要以滄瀾故國的名義為你舉婚，另外一部分，應是七秀坊的布置。”
“七秀坊？”
顧余生如今已不是初出茅廬的少年，他從方秋涼的語氣中感受到不尋常之處。
“你小子忘了嗎，那年圣院書山舉行斬妖文會，所有的排場就是七秀坊暗中操持舉辦的，甚至當年轟動天下的仙葫州斬妖文會，也是七秀坊選的地址。”
方秋涼說到這，給顧余生一個意味深長的眼神：“那年你南下中州，又走大荒，一路可謂看盡人間美景，歷經人間之事，可你卻不知道，自你走后，青萍山腳下，曾有兩個七秀坊的姑娘，在那一段你走過的路上徘徊，那兩個小姑娘，一個叫祝蝶，一個叫竹韻，都是七秀坊的弟子。”
顧余生神色愕然。
“祝蝶，竹韻？”
顧余生搖頭。
“方先生，您老多想了，我與祝蝶師姐只是萍水相逢，那年只在青云門大比上有過數面之緣而已。
至于竹韻師妹，她哥哥是我在青云門時的大師兄，我當年與青云門掌門有些恩怨，讓大師兄竹青出走青云門，此間種種，早已不是對錯能辨之事，只怕竹韻師妹，也因竹青師兄與我之間的恩怨，對我多有嫌隙，但過去之事，我問心無愧，也無須多解釋。”
“呵呵。”
方秋涼拿起酒葫蘆暢飲一口，酒的香氣撲鼻，顧余生嗅了嗅，是青萍黃酒的味道。
“貧道非是指你當年在青云門發生的諸多事，人生在世，又有多少事能夠稱心如意，況且人在低谷微小之時，自是身不由己，然而這么多年，你依舊守著本心，本就已經十分難得，竹家兄妹，如同千千萬萬個修行者，他的父親，便是這世間被人遺忘的守望者，桃花樹下一捧黃土，又是多少平凡之人的歸宿？”
顧余生被方秋涼的一番話說得思緒復雜，也忍不住拿起腰間的酒葫蘆暢飲一口，他的眼底，盡皆是布置得璀璨的旌旗，秋日的花，金燦燦的，芳香迷人。
抬頭看向高高的青萍，雪山皚皚，白云悠悠。
恍惚中，顧余生的記憶被一點點拉遠，又與現實重合。
那年出樊籠時是少年。
如今歸來依舊是少年。
咕嚕。
顧余生飲一口酒，目光漸漸拉回現實。
牛車向北，朝露西陽。
青云鎮已經越來越近了。
桃花塢里的烏篷船掛著紅紅的燈籠。
夕陽下。
曾經的青云鎮在數年時間已經變化極大，甚至變得和四方城一樣大了，十六州的各方勢力在這里盤根錯節，房屋儼舍，高屋建瓴隨處可見。
就連曾經的那一條青石古道也擴寬了兩倍，夠駑馬駢駕疾行了。
顧余生掀開簾子，看著熟悉又陌生的故鄉，不由怔怔地出神，寬闊的路上，人來人往，青云鎮上曾經熟悉的或不熟悉的面孔都已然變得陌生。
他的內心忽然升起一種莫名的孤寂落寞之感——他出走時惦念的故鄉，或許并不是眼前的故鄉，而是記憶中回不去的童年。
那時候，舊巷炊煙，雞鳴狗吠，父親點燭而讀。
那時候，童年的小伙伴，還是小伙伴。
人間的最平凡，卻是記憶深處的最不平凡。
那年桃花樊籠，想要逃離，在他鄉，思念這里的一草一木。
如今重臨故土，顧余生的心中卻是空蕩蕩的。
好似心被掏了一個洞，總是無法用東西去填補。
悵然若失之中。
顧余生在人群中看見一個熟悉的人影——他佝僂著身軀，雙手反握著沉重的車把，棕繩深深勒在肩頭，單薄的身軀奮力向前。
沾滿泥土的車徹，在官道上劃出長長的痕跡。
賣炭翁。
燒炭人。
當顧余生看見那一道熟悉的背影時，沒有任何猶豫，本能般地從牛車上跳了下去，他快步朝那一道佝僂的身影跑去，空洞的心竟然被莫名的東西填滿。
前方是一段上行之路。
顧余生趴在車后方，輕輕用力。
賣炭翁拉了一輩子的炭車，當然明白有人在幫他，他下意識回頭，卻只能看見高高的炭堆。
待炭車拉至陡坡上的平坦之路，他才停下來，用手臂上少有相對干凈的地方擦了擦額頭的汗水，松了松肩頭的拉繩，回頭有些手足無措般看向恩人。
當賣炭翁恭良與眼前幫他推車的少年目光相對時，恭良呆愣在原地。
“恭叔，你不記得我了嗎？”
顧余生的聲音有些顫抖，若故鄉無思念的親人，若故鄉無再相識之人，那故鄉也就不再是故鄉了。
“顧小哥兒，小余生！”
恭良的聲音有些激動，下意識的向顧余生走來，又連忙把十指黢黑的手指捏緊，局促般縮進短短的袖子里，露著腳指頭的腳也停了下來。
“拜見恭叔！”
顧余生一步上前，仔仔細細的打量著眼前的故人，才短短七八年時間，當年的中年大叔，如今已兩鬢星星，歲月在他額頭上攀爬鑿痕，皺紋如溝壑，炭灰染面，與汗水交融。
顧余生記得恭良那年悄然離開了青云鎮，如今在故鄉相遇，心中有說不出的復雜。
“您怎么回故鄉來了？”
恭良聞言，縮著的手也重新舒展，他用肩頭的汗布擦了擦額頭，質樸地說：
“人總是要回故鄉的。”
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