深夜來訪的客人和清晨送來的酒，最難讓人摸清緣由。
燈火闌珊中，劉懿聽完塞北黎的責怪，一時間有些糊涂。
他也搞不清楚這位江湖之中赫赫有名的長生境刺客，深夜來此究竟何意，是興師問罪？總不可能是來偷酒的吧？
“哎呀，爹，你可不知道這一路，有多兇險，我們能活下來，都算萬幸了。”喬妙卿向塞北黎撒起了嬌，一邊為劉懿開脫，一邊嬌嗔道，“倒是爹，您明明知道千難萬險，竟只派了這么幾名弟兄隨行，難道我不是你的親生女兒不成？”
塞北黎指著喬妙卿，看著劉懿，咧嘴笑道，“瞧瞧，人家都說女兒是父親的小棉襖，可我這個小棉襖，咋感覺有點漏風呢？”
喬妙卿嬌哼道，“哼！爹，您可就我這么一套棉襖，愛穿不穿！”
塞北黎無奈笑道，“穿！我穿！”
聽著兩人對話，劉懿忽然明白了塞北黎的來意，看來，這位塞幫主，是來雪中送炭的呀！
于是，劉懿嘿嘿一笑，借坡上驢，得寸進尺道，“那不如，幫主再幫幫忙，讓我倆走的再輕松些？”
“為了小棉襖不繼續漏風，也只能如此了！”
塞北黎大手一揮，一股勁氣掠門而出，稍頃，門外和帳頂便傳來細細碎碎的聲音，斥虎幫的弟子們，已經待命在中軍大帳周圍了。
塞北黎抄劍手中，長笑一聲，“劉懿，我再給你三十人！這次，可不要讓我失望！”
見父親派人支援，喬妙卿頓時變換臉色，比富家紈绔翻書還快，立馬嬌滴滴地道，“爹！你真好呀！”
塞北黎無奈一笑，起身揉了揉喬妙卿的腦袋，轉頭對劉懿說道，“劉懿，輸了不要緊，要緊的是，活下去，只要活下去，一切都可以重來。下次，你若再讓我的女兒深陷絕境，本幫主定饒不了你！”
劉懿心中激動，立刻恭敬拱手回答，“諾！”
“追風趕月莫停留，平蕪盡頭是春山。”塞北黎消失不見，僅留下一串鼓勵的話語，“好好走下去吧！很快，這錦繡江山，便是你們這代人的啦！”
塞北黎人走夜靜，兩人困意全無，喬妙卿端起了酒壇子，對劉懿笑道，“劉懿，我去溫酒，我們，接著喝呀？”
“喝酒？喝個屁！”劉懿抬手指了指帳篷頂，又點了點喬妙卿的額頭，“沒聽過么？情感，是刺客的第一大忌！”
喬妙卿也有些落寞，“是啊！刺客不配有感情的。”
劉懿心中無語，喬妙卿這丫頭，只聽到了自己表面之意，沒有理解弦外之音，反倒引起了誤會。
劉懿想罷，一把拽過喬妙卿，附耳低聲說道，“篷頂和四周，都是斥虎幫的弟兄，難道少男少女的醉話，還要讓他們聽見不成？”
喬妙卿恍然大悟，旋即將酒壇扔在一側，大步流星跑出帳外，不一會兒，帳外便傳來一陣雞飛狗跳，期間還伴隨著小嬌娘如銀鈴般的斥責之聲，“滾滾滾，都給大爺滾蛋，中軍大帳三里之內，今夜不能有人！”
劉懿愕然，倒抽一口涼氣，跌坐在地上，哭笑不得，“我的活祖宗啊！您可饒了我吧！”
......
追乎往代，周分天下、秦行郡縣，洎乎近世，天下三國先凝一于郡縣，后天子劉禪采地將斷于世襲，封王自立，內外彼此，互相牽制，而天子可執長鞭以笞蓄之，號令天下。
郡縣制度在三國一統后的五十多年中，與分封制并存于世。
四十七年前，秦漢大戰，大秦南下、諸王叛亂，帝國危如覆巢之卵，幾近滅國，待強敵退去、諸王身死，漢神武帝痛定思痛，徹底廢除分封制，以郡縣制取而代之，這個時候，世族作為一方勢力，悄然登場了。
起先，世族們只是一些地方富戶、書香門第或是武夫世家，秦漢大戰，他們乘勢而起，擁皇除賊，名利雙收，戰后又得神武帝偏愛，他們兼并土地、把持官場、擴充私兵、豢養高手，得以持續做大做強，漸漸掌控一方財政，形成了龐大的利益聯盟，各自發展成了有別于宦官、軍閥、諸侯、外戚、權臣的強橫勢力。
就這樣，世族作為另類的地方諸侯，與郡縣制又低調并存了四十余年。
直到十三年前，兩方世族為了從龍大功，皇城血戰，天下人方才震驚側目：原來，聯合起來的世族，已經可以左右皇權啦！
從此，力量與較量，刀兵與權謀，風骨和大義，如春天的微酥輕風，席卷了華夏九州。
......
萬里之外，長安城，繁花似錦。
草迎金馬、花伴玉樓。今年長安城的春天，不僅有飄拂的柳絲與大漢的文華風骨,不只是深巷里的胡酒和涇渭岸邊的雜花生樹，不只是蒼松翠柏下的俠客和草長鶯飛里的嬌媚女子，潮來潮往的人群中，還包含著一絲‘熱鬧’而又不尋常的氣息。
在劉懿不聲不響地平田時，這段日子，長安城也沒有閑著。
也不知是哪個‘忠心’的臣子傳出的小道消息，稱天子劉彥將收攬天下世族之土地、絕天下世族之私兵，奪籍削權，罷官免職，以成天下大同。
古人常言：夫見亂而不惕，所殘必多，其飾彌章。
這不，聽聞風聲，又聯想到天子剪滅世族之雄心，九州各地的世族們頓時風聲鶴唳，他們再一次變得心有靈犀起來，元宵一過，紛紛派遣自家子弟，前來挖門倒洞地活絡人脈，一探究竟，若有風吹草動，也好及時應對。
外面亂象叢生，傲立于龍首原上的未央宮，依舊巋然不動，這里的君王和臣子，依舊一日三餐、各行其職，似乎所有的外物，都不能惹得他們駐足而視，人言此地山高水冷，不過如此。
可今日的未央宮中，倒是在清冷多了一片和氣，與之前的略顯老氣相比，剛剛被皇叔劉乾出巨資翻新的未央宮，更加瑰麗雄壯。
玉堂殿外的寬闊青石廣場上，往年都會來此放風箏的太子劉淮，今年卻要其父親陪他耍起了劍。
劉彥雖然是入境文人，但兩人都不是什么劍道高手，嗯...，說句實話，應該是狗屁不通才對！
這對天下間最尊貴的父子，就那樣拿著兩根沒有開刃的木劍，你捅一下，我挑一下，你蹦一下，我閃一下，你沒讓我輸，我也沒讓你贏！
出了一身大汗后，父子倆坐在玉堂殿的臺階上，同啃一只燒雞，若尋常百姓見到，真的會以為眼前兩人，就是天下間最普普通通的一對兒父子。
劉彥啃了個大雞腿兒，一臉滿足，輕擦汗漬，聲如洪鐘，“淮兒，為何今日突然想起尋父王練劍啊？”
“哈哈！父王，孩兒本不會劍術，今日突發奇想實為不該，但主要還是思念父王，想來多陪父王一會兒。”劉淮吃的狼吞虎咽，含糊不清地道，“去年歲末以來，父王操持國事愈甚，兩鬢漸白，連指導孩兒學業的時間，都沒有了，父王，您可要愛惜身體啊！”
“哈哈！父王沒有時間豈不是正好？你便可以同你的師傅們，盡情的出去瀟灑放縱嘍。”
劉彥用油膩的手，按了按劉淮的腦袋，自己這段時間對劉淮的故意冷落，劉彥深藏于心，不露聲色。
劉淮掙脫了劉彥的大手，笑嘻嘻地道，“師傅們說，孩兒已經過了玩鷹逗狗的年紀，應該立身成事，讀書學謀，好為父親分擔案牘勞苦，為大漢江山永祚貢獻力量。”
劉淮的頭，終是沒有逃出劉彥的魔爪，被劉彥一把抓過，揉來揉去，笑道，“哦？我兒有心了！”
得到了父親夸贊的劉淮，這一次沒有選擇掙脫，美滋滋地道，“為君王分憂，是兒臣分內之事！”
劉彥橫眉一挑，話題陡轉，笑問道，“不過，兒啊，你和父王說實話，方才這番話，是誰教你的？”
劉淮大為驚訝，沒心沒肺地直接問道，“這您都知道？”
劉淮的直來直去，反倒討得了劉彥的歡心，劉彥點了點劉淮的胸膛，溫聲如玉，“知子莫如父嘛！”
劉淮一雙水靈靈的大眼睛，止不住滴溜溜的轉，轉到‘濃情蜜意’時，少年笑顰如花，“是孩兒的心，教的！”
“哈哈！我兒能言善語，不亞于孤啊！”劉彥對劉淮蹩腳的‘虛情假意’沒有惱怒，反而面露欣慰之色，道，“天下之物，為水火者多矣，何憂乎相害？何患乎不盡其用也？看來，孤當年為我兒選的幾位師傅，沒選錯！假以時日，我兒必成大器。”
劉淮吃飽后，與劉彥寒暄了片刻，便要拱手告退。
艷陽高照，日光降臨在劉彥的發髻上，他藏在發髻里的半頭銀絲，頓時無所遁形，劉彥微微頓了一下，隨后心中悵然。
總以為人生長路漫漫，歲月總是蹉跎，有都是時間消遣。
沒想到，一轉眼的功夫，曾經胸懷降龍控虎的少年，也長出了半頭銀絲啦！
劉彥深深看著劉淮，心中有感而發：本想趁著年輕，再要一個娃娃慢慢培養，或者另選賢能，如今看來，時間不會再給我這個機會啦！
不服老的人，在這一刻，終于向歲月低下了頭。
經過天人交戰，劉彥緩緩抬頭，笑著對劉淮說，“淮兒，明天開始，隨父王臨朝聽政吧！”
劉淮激動之情溢于言表，趕忙答應，“諾！”
看著劉淮轉身離去，劉彥屏退侍從，仔細地咀嚼著口中的雞肉，“自己跌倒自己爬，他人扶持皆虛假，兒啊，快快長大吧！”
如今時代，群雄并起，若你長不大，縱使父王不介意有一個庸碌兒子，父王百年之后，天下群臣也會幫父王換個能長大的呀。
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