兩個從小到大無話不談的好友，在昏黃的暮色下，兩相沉默。
俄頃，蔣星澤緩了過來，他沒有繼續談論自己的身體，定了定神，淡淡道，“人情似水分高下，自古天家最無情，天心既厭,當年二十八世族的從龍之功，如今看來，已經做不得數了！”
蔣星澤決定的事兒，十殿閻羅也拉不回來，所以，江鋒也沒有再提邀請葛洪北上一事，鄙夷道，“劉邦立國后便著手鏟除功臣，他們老劉家的本性，便是忘恩負義。哼！當年大秦犯境、諸王自立，如果沒有世族奮起相幫，他老劉家的江山，早就沒了！”
蔣星澤并不理會江鋒的牢騷，繼續道，“這位天子還是有些著急了，大概在六七年前吧，廟堂還沒完全穩固，便派出了一大批欲建非常之業、立非常之功的年輕干才，六年前，應知等十八郡守齊出長安，五年前，七位武備將軍單騎就任，傻子都能看出來，那張網已經撒向了州郡，一些世族已經察覺到了危險，紛紛采取手段，你江家籠絡兩犬、兩狼、一鷹、一蛇，威震中原；東吳遺族顧、陸、朱、張報團取暖，組成柳州聯盟；嗔州，貢、柯、墨、青四大豪閥形成嗔州黨....，諸如此類，讓天子剪滅世族之路，平添了許多障礙啊。”
江鋒傲然道，“別人我不管，若想滅掉我江家，要付出血的代價。”
蔣星澤道，“江家兩犬乃凌源劉氏和我天源蔣氏，如今劉氏被滅，這意味著天子已經對你動了手，可你又該如何反擊呢？難道舉族起兵？”
江鋒豪情萬丈，“那又如何？我江家兒郎，個個驍勇善戰，還怕他不成？就算我自立稱王，也可以穩坐中原！”
“從你爺爺，到你爹，再到你，你們江家人都有一個極不好的臭毛病，嘴硬！”
面對江鋒的無理辯三分，蔣星澤顯然有些氣惱，他微怒道，“江家的實力和天家的實力，根本不在一個級別上，只要天子振臂一呼，天下群豪必聞風而動，你江家在曲州看似樹大根深，能與天下爭鋒否？”
江鋒還欲爭辯，卻被蔣星澤硬生生揮手打斷，蔣星澤說話如倒豆子一般，急促道，“況且，你江氏一族在曲州也并不是沒有頑疾，曲州南方四郡，被你多年前打怕了的曲州八大世族，正磨刀霍霍，宣懷縣的趙遙、方谷郡的趙于海，都對你虎視眈眈，你敢說你江家曲州無敵？曲州江湖上，儒家的賢達學宮，佛家的嘉福寺，斥虎幫、宣斧門，都沒有對你江家俯首稱臣，你又怎敢說你江家在曲州樹大根深？在這個時候，你江鋒想動武？腦子讓狗吃啦？”
江鋒沉默不語，
蔣星澤瞥了一眼江鋒，見江鋒面露頹廢之色，言語放緩，輕聲道，“其實這也不怪你，按照咱們的既定計劃，原本是打算用十年時間，擴軍備戰、攻略曲州南方諸郡的。但，任誰都沒有料到陛下的動作會如此之快，僅僅五六年，一些算不得頂尖的世族，便被清理的三三四四。我當年預料天子下到這步棋的時候至少需要十年之功，可你瞧，才高者如劉權生，四五載謀劃，便以迅雷之勢，除掉了你我一條臂膀，我等連援助都來不及。”
說到這里，蔣星澤慨然長嘆，“看來，我還是低估了人心，高估了自己啊！”
江鋒又恢復了冷峻表情，道，“世外縱橫，人間恩怨，細酌重論，到這個境地，天家和世族的這筆爛賬，誰也算不清楚啦！”
蔣星澤幽幽道，“是啊！到了這個地步，誰對誰錯，已經沒有意義啦。”
蔣星澤看向江鋒，江鋒連頭都沒轉，便直接說道，“繼續你剛才的話題！”
蔣星澤頓了一頓，繼續開始分析天下大勢，“再看敵我，人家是百川歸海，咱們是坐吃山空，再殷實的家底兒，也有被吃光的那天。傳聞，六年前呂錚為天子定下慢火熬湯、抽絲剝繭、不求急效的下策后，曾預言三十年可功成，而今看來，此話不假，這位天子，真的打算用后半生的時間，來蠶食世族、分化世族，繼而消滅世族啊！”
蔣星澤頓了一頓，接續說道，“劉權生的兒子劉懿做了五郡平田令，依我看，只是一個噱頭罷了。這五郡平田令，任誰來做都無關緊要，就算是一個傻子做這個五郡平田令，有劉權生、應知這等干才相助，五郡平田也必會馬到功成。然，一羽示風向，一草示水流，緊要的是那本《五谷民令》，伐我本，竭我源、斷我根，一經推行，必會蠱惑人心，急劇加速世族頹敗之勢。抵抗者，眾人唾棄，喪失民心。不抵抗者，田地盡失，根基全無。此陽謀者，無計可否，這便是劉彥坐擁大勢和大義的厲害。”
“所以呀，當今之世，只要天家動了剪除世族之念，定可大成。”蔣星澤嘿嘿一笑，仿佛什么事兒都不足以讓他失落悲傷，“算完了天下大勢，來來來，我和你算計算計身邊的事兒！”
江鋒點了點頭，此時的他，更像一個敬業的傾聽者，不言不語，僅是安靜地聽著。
“咱們曲州地處中原腹地，戰國七雄中六國故土皆在此，當年這位天子幾乎將中華一脈之源起，都劃到了曲州一州，在沒有拓荒北疆、打通西域、占據昆侖、開化江南之前，占曲州者，便是天下共主，是君臨天下的帝王。”蔣星澤揉了揉腦袋，“當年天子為何如此劃分啊？我想，這其中大有坐山觀虎斗的意思，把一大部分頂級世族，都放在同一州或者同一郡，讓他們相互撕咬，最后坐享其成。兄弟，你想想，這十多年，滅于咱們哥倆兒手中的世族，得有一雙手了吧！”
江鋒惜字如金，“不算茍延殘喘的八大世族，滅了七家！”
蔣星澤又看了看江鋒，見江鋒重瞳渙散，知其已經困乏，遂溫聲言道，“好了好了，今天就不和你講大道理了，先和你說點要緊事兒。”
聽到此語，江鋒才又勉強打起了精神，直了直腰，示意蔣星澤繼續說下去。
蔣星澤掰開了手指頭，“你看啊，現在的華興郡，有應知、有劉權生，還有夏晴和鄧延，想要奪回來，基本沒什么盼頭兒。華興郡背靠薄州，我江家失去了對華興郡的掌控，就相當于失去了北逃大秦的通道，這一點，對我等十分不利啊！”
說到這，蔣星澤嚴肅了起來，“今天，你我兄弟恐怕要做個決斷了！”
看著蔣星澤一臉認真的模樣，江鋒反倒輕松起來，他輕輕地開口問道，“知道我為何喚你前來么？兄弟。”
面色慘白的蔣星澤咧嘴笑道，“事若不急，你也不會突然尋我，江家的路今后該怎么走，到底有何應對之法，這便是你找我的原因吧？”
江鋒點了點頭，情真意切，“你說怎么走，我就怎么走，總之，你我兄弟，不分家！”
蔣星澤一雙大眼睛滴溜溜四下亂轉，眼里明顯有淚花打轉，最后，他直視江鋒，笑道，“呦呦呦，堂堂江州牧能說出如此感人肺腑之言，倒是讓我受寵若驚呢！”
蔣星澤調侃了江鋒一番，縱觀天下，敢如此對江鋒說話的，恐怕也只有他蔣星澤了吧。
江鋒嗔怒道，“快點說正事兒，老子困死了！”
“建言者，當設身利害之中，而后可以折是非之中；任事者，當置身利害之外，而后可以觀利害之變。”蔣星澤認真道，“近年來，我乘養傷之機，以旁觀者之姿，察觀天下，國家日漸強盛的同時，世族聲譽日衰，當年參加過曠世一戰的世族遺老，已經不多，這一代世族子弟，好樂荒淫者大有人在，和你啰啰嗦嗦說了這么多，無非是想告訴你，若無驚天變故，在我們這一代百年之后，世族這段歷史，也就百年之后了！”
江鋒從墻垛上站起，英武陽剛、傲氣挺拔的身子仿佛一棵松柏，“先全局、后布局，先國家、后個人的道理，我懂。可家里老爺子執念過重，我也一心建立皇圖霸業，自不想看到江家沒落。”
蔣星澤歪頭栽在墻垛上，聲音平緩柔和，“聽聞，當年呂相為天子謀了上中下三策。看在一府庫人參的份兒上，今日，我蔣星澤為你謀天地人三計，君可自斷，是騰蛟起鳳，還是臥虎委蛇，可就和我無關了哈！”
江鋒干脆利落地回了一聲，“好！”
蔣星澤起身，傲然站立，眼中透出了點點煞氣，語境依舊平緩，“上策，反，趁江氏實力仍在，南合柳州聯盟，北聯大秦諸夷，裹江湖草莽，攜十萬銳士，發兵北上，內外夾擊，殺應知、殺劉權生、殺鄧延，俘虜華興、德詔民眾，同北方大秦一道，攻略東北薄州，東滅高句麗國，而后，南以凌源山脈為界，北托大漢長城為疆，東臨大海，西靠牧州，做大漢大秦中間的東北王，逍遙自在；中策，鬧，煽動內亂，挑唆關系，收買重臣，蠱惑民心，加劇內耗，聯合更多世族，小則罷工，大則作亂，逼迫朝廷妥協讓步，讓更多世族元老重回朝廷中樞，最后，做大漢麾下的曲州王；下策，拖，固守富庶之地，囤積實力，他削他的世族，我發展我的實力，保存江氏火種，待天時而變，或可迎來轉機。”
“嗯？何為下策中的天時？”
江鋒隱隱猜到了答案，不過還是張口問了一嘴。
蔣星澤煞氣更甚，目露兇光，“江山易主，新帝登基，從龍有功！”
“哦！我還以為你的下策是降呢！”江鋒從腰間摘下酒葫蘆，飲了一口，扔向已經同樣困倦的蔣星澤。
“我知你意，‘降’字你是斷斷不會說出口的。”蔣星澤又嘿嘿笑了起來，嘬了一小口酒，夸張的呲了呲嘴，張口言道，“若從我的嘴里說出，豈不是太沒面子，這就好比美女投懷送報，而你的小老弟卻無動于衷一般，丟人丟大了。”
江鋒也被逗笑了，“我看你不是小諸葛，是小蛔蟲。哈哈！”
蔣星澤笑著開口問道，“那么，江大城主，你到底想選擇那一條呢？”
江鋒無奈說道，“上策太險，下策太慢，對于我這種武夫來說，選擇中策又太難受。哎！”
蔣星澤不輕不重給了肌肉如山般隆起的江鋒一下，不羈地道，“那總要選一個啊！追隨你江家的世族、幫派、將軍、文臣，哪個不是拖家帶口？難道讓我們坐在這里等死不成？”
“就算我選了，我說了也不算吶！”江鋒笑呵呵說完，小心翼翼地指了指太昊殿方向，“我們江家，真正說話算數的主兒，在那呢？”
“江老爺子？”
“嗯！”
蔣星澤瞪了江鋒一眼，“滾蛋！天下誰人不知，在江老爺子退隱二線后，你便全盤接下了江家軍政，倘若江老爺子真的在背后掌權，前幾日截殺天子之事，還能發生么？”
被識破謊言的江鋒憨笑一聲，“啥都瞞不過我的兄弟，來，夜幕將至，寒氣上涌，你我兄弟，邊喝邊聊！”
歡言得小憩，美酒配佳友，就在江鋒、蔣星澤兩人你一小口、我一小口，對飲暢聊之際，一陣金器震顫之聲，從北方隱隱傳來。
那股金器破風之聲，發出嗡嗡的聲音，速度應是極快，讓人聽之膽寒。
也不知是酒壯人膽還是生來氣傲，站在城垛上的江鋒大袍一甩，動心起念之間，罡氣鼓蕩，周圍的空氣瞬間被壓縮成了若隱若現的氣墻，做好防御姿態后，江鋒面沉如水，傲然喝道，“趙家人年年來、年年敗，年年如此，年年掃興。真煩！”
“哈哈，江城主金剛不壞，看來方谷郡趙家主那桿龍膽亮銀槍還是稍遜一籌啊！”
嘴上雖說，蔣星澤那把羽扇，卻已重新回到了蔣星澤手中，隨時準備支援江鋒。
這點小心思自然逃不過江鋒的眼睛，他輕哼一聲，輕輕踢了踢歪在旁邊的蔣星澤，關切道，“兄弟，你傷重未愈，就不要隨意出手，看我一招制敵！”
蔣星澤咧嘴一笑，不動聲色，暗自卻匯聚心念。
震顫之聲漸近，未見其形，卻見其勢，北方那一點白光周圍的空氣，正如星河般旋轉，旋轉范圍越來越大，真如一張吞天噬地的饕餮大口，似要吞噬整個太昊城一般。
聲音越來越近，發出震顫之聲的金器逐漸顯形，那是一桿七尺七寸、雕刻龍紋的銀槍，正是傳自當年蜀漢五虎上將趙子龍的龍膽亮銀槍，銀槍正以千尺崩松、雷雨破空之梟姿，夾帶淺水龍吟之聲，呼嘯而來。
龍膽亮銀槍在江湖兵器譜上排名第三十八，是天下神兵，高手用之，自有勢不可擋的威力。
銀槍再近，三里外的青松林被槍氣硬生生沖開一條三丈寬的大路，護城河的水也跟著動了漣漪，霎時間旌旗舞動、塵土飛揚、寒水蕩漾，威勢逼人。可謂草拂之而色變，木遭之而葉脫，這一槍的威力，造化通神秀啊！
這邊，江鋒罡氣由散到聚，斂成了一塊磨盤大的氣盾，向槍尖所指之處正對而去，站在他身側不遠的蔣星澤微微一頓，驚呼道，“江鋒你瘋啦，要硬抗這一槍？”
江鋒沒有回答蔣星澤，屏氣凝神，準備對招。
說這時遲那時快，僅僅數息，槍盾便告交鋒，一剎那，氣盾便被扎出了褶皺，那桿龍膽亮銀槍卻也寸步難行，若無意外，一方氣力消耗殆盡之際，勝負自見分曉。
龍膽亮銀槍的現任主人，是趙子龍的后人，現任方谷郡郡守、真定趙家家主趙于海，這桿槍，是趙家的傳家寶。
趙于海每年都會只身來到太昊城，送江鋒一槍，以往江鋒面對這一槍，總會退避閃躲，分而化之，不知為何，今日見到病懨懨的的蔣星澤，江鋒心頭總憋著一股無名怒火。
此刻，他突然不想再如往年一般龜縮守勢，遂雄軀一挺，鷹眼雙瞳乍怒，爆喝道，“煩煩煩！煩了老子十年了，娘的趙于海，今天，老子還你一槍！”
言罷，江鋒卸氣散力，側身一躲，任由那桿銀槍從身旁劃過。
槍頭剛剛過耳，江鋒立刻重新聚力于右手，順左耳后，一把抓住了那桿銳氣仍盛的銀槍，手與槍接觸一剎那，高速旋轉的銀槍，頓時把江鋒以氣成爪的右手燒得赤紅，江鋒一聲怒喝，雄背大弓，如那扛鼎的霸王，一摟一轉，將那原本由北向南的槍尖硬生生扭轉到了來時的北方，動作一氣呵成，心念四動而起，罡氣瞬間繚繞于槍尖，一聲‘走你’，那桿龍膽亮銀槍便沿著來時的路，奔雷而去，又破開了一片松林。
這一槍草木奔殺氣，星辰失光彩。守城三軍激動，萬歲之聲連傳。
不一會兒，北方傳來浩浩之聲，“江鋒，一年后，我再來！”
江鋒豪橫喝道，“再給你三十年，你能敗我江鋒否？”
......
月落黃昏，清角吹寒。
江鋒和蔣星澤確定那位不速之客已走，重新回到城垛之下，寂寞無語。
蔣星澤嘆了一聲，“太昊城位于方谷、德詔、華興三郡交匯之處，劉家覆滅，趙家反目，太昊城面臨南、北、東三方壓力，兄弟，你不容易啊！”
蔣星澤一遍感嘆，一邊拉過江鋒那雙模糊不堪的血手，輕輕蓋上羽扇，一股淡藍色的舒爽清涼之氣傳至其手間，江鋒疼痛大減，面浮滿足。
江峰哈哈一笑，“人在世間，總有煩惱，百姓苦于耕種，商賈苦于經營，武將苦于軍功，文臣苦于封侯，誰又能談得上容易二字呢？”
隨后，江鋒拎起地上的酒葫蘆，搖了一搖，見葫蘆中仍有余酒，咕嘟咕嘟一飲而盡，直呼爽快，而后對蔣星澤說，“看到了么？在這個世上，實力才是維護正義的基礎，軍隊才是世族真正的后盾，尊嚴只在劍鋒之上，真理只在雕弓射程之中。我江家縱橫曲州四十載，我絕不能成為江家的罪人。”
蔣星澤面露狐疑之色，“你，要選上策？”
未等江鋒作答，一塊木簡從太昊殿飛速射來，當當正正插到了江蔣二人中間的城垛里，兩人定睛一看，木簡心背皆有字，且皆為‘江家永世不做叛臣’！
兩人相顧一笑，江鋒拔出木簡，恨恨地向太昊殿扔去，埋怨道，“知道啦，爹!”
看來，江家的老主人江蒼，并不贊同江鋒的叛逆之舉。
江鋒無奈一笑，對蔣星澤做了個噤聲的手勢。
蔣星澤心領神會，扯下一塊衣袖，動心起念，以氣機在錦緞上書寫，“你當如何？我必配合。”
江鋒擦去錦緞氣機，重新書寫道，“父親在江家仍有余威，待我籌謀一番，再行上策。”
蔣星澤一番躊躇寫到，“時不我待！機不可失！遲則生變！”
江鋒點了點頭，用左手摟過蔣星澤，面露笑意，說道，“你我兒時曾約定要一起開疆擴土，成就帝王功業。我雖心有大志，可暫時還是選擇不上不下的中策吧，這樣正正好好！走，喝酒吃人參去！”
此話說完，太昊殿中，傳出一聲淡淡的輕嘆，那是一位年邁老臣對江家步入歧路的無奈，也是父親對兒子的擔憂。
此刻的蔣星澤，倒是有些嚴肅，他與江鋒并肩前行，邊走邊啰嗦。
“先讓你兒子江瑞生去歷練一番，看看此子的能力和本事，順路試探一下凌河水的深淺。”
“柳州聯盟那邊，需要走動走動，若能拉其入伙，則善哉。”
“閻王好斗，小鬼難纏，長安那邊，我已著人偽造履歷，將咱們太昊書院的六名才俊送了上去。雖然目前官階不大，但未來仍可期，即使無法成為大吏，也能傳遞一些消息。”
“他山之石，可以攻玉。我已經著人前往農家蠶桑門，將那本《五谷民令》寄給了農家那幾位糟老頭子，相信他們會很感興趣。如果蠶桑門出手，以劉權生的實力，必敗。”
“臥榻之側，不容他人安睡，剛才來的趙家，必須盡快鏟除。劉家覆滅，江家后路被斷，必須做掉趙于海，拿下方谷郡，打通水路，以備不時之需。”
“有個事兒必須的提醒你，瑞生此子心性不堅、心術不正、意氣用事，即使能力上佳，難成大業，兄弟你還是龍虎之年，不如把你那鳥掏出來再用一用，選一紅粉知己，再要一個吧。”
“你手下的‘兩狼’極樂豐都和幻樂府都是江湖草莽，不會輕易臣服于你，需要防之又防，曲州剩下的那些文縐縐的世族，還需分而處之。”
“我蔣氏的家事，以后交由吾弟，我便長住在這了，這樣也好聯系。”
江鋒一邊走，一邊耐心地聽著蔣星澤出謀劃策，心中暖意不斷上涌。
......
你從未有一句言語，我卻已為你考慮千遍，這便是兄弟！
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