少年看山是山，見水是水，在這個冷清凄美的夜晚，劉懿無人傾訴，居然和星星說起了話。
只見他癡癡地望向一輪明月，傻傻地道，“幾天前，從惡如崩的羽妹，低調帶著東方爺爺的棺槨回了柳州。一向大大咧咧的她，這段日子變得十分沉默寡言。至親之人身死人手，任誰也無法輕易釋懷。少年心事，臨行前，她曾問我‘可否與她同去’，我搖了搖頭，你有爺爺，我還有父親。她說她這輩子也不想再回來。”
父母在，不遠行，我想：如果她這輩子都不來華興郡的話，她可能這輩子都見不到我了。
“今天上午，超度完師傅后，那位一心想‘蒼山佛指、人間好秋’的光頭一顯，安安靜靜地走到我的身邊，向我辭行。我問他接下來有何打算，他說他打算繼續北上，我說‘江湖太危險，倒不如回白馬寺，省得風餐露宿，顛簸辛苦’，一顯笑了笑，結施愿印，一板一眼地對我說：‘佛曰：不生不滅，不垢不凈。小僧根骨魯鈍，未能參透愛憎生死，此處甚是悲傷，還是北上為好，將來如果有一天，能夠登堂破境，成為怒目金剛，屆時，定回來看你’。”
當時的我啊，低了低頭，輕輕‘嗯’了一聲。
走吧，你不屬于這里，她也不屬于這里，外面有太多值得去做的事情，沒必要留在這里，留在過去。
“在師傅的墓前，光頭一顯悄悄扒開了我的手，將一串佛珠塞給了我，據他所說，這佛珠是用水河觀后山的小桃核所制，加了他特制的佛門功法，可以避邪清心。可我怎么聞，上面都有一股子口水味兒，還有一股子離別的酸味兒。呸！難聞的很。”
“人不勁直，不能矯奸。或許，正是有了父親和東方爺爺這樣剛直不阿的人，天下百姓，才會有安生日子吶。”
劉懿的絮絮叨叨，終于吵醒了夏晴，只見夏晴不知從酒樓哪里向劉懿喊道，“兔崽子，還不睡覺？好好過你的日子得啦！想那么多有的沒的，干啥！”
劉懿吐了吐舌頭，“要不要一起看星星呀？夏老大！”
夏晴一聲大吼，“我看你是閑出屁來了！等你明天正式做了掌柜，你還有心思觀星？哼！走啦！”
隨著夏晴回屋睡覺，劉懿有些情不自禁，在闌珊燈火中，又陷入往事。
“東方爺爺死后，父親漸漸戒了酒，終日在子歸學堂里教書、讀書、寫書，偶爾他會叫我出去走走，卻也不再如以前那般夜不歸宿，可能是心事已了，之前深藏在父親頭發根下的幾根白鬢，也消失不見。按他的話說，酒大傷身，他想多活幾年，替逝去的人好好再看一看這大千世界。”
順便，再好好陪陪我。
“父親令我搬到了望南樓，并要求我在夏老大身邊歷練歷練。他說一座酒樓就是一座小江湖，跟著夏晴在這里迎來送往，可以多經歷些人情往事，將來也好將望南樓經營得紅火。望南樓與子歸學堂相距不遠，我走的那天，父親還是語重心長地對我說：懿兒讀的書夠多了，今后行己所愛、愛己所行，不悔初心，即可。”
“不管是富貴人家還是普通民戶，男子十二三歲，都應該有了些擔當。可當我在兒時最大的愿望突然實現時，反倒有些手足無措，恍惚之間，竟還有些失落，那種說不清道不明的心思和情緒，時常搞得我心煩意亂、魂不守舍。”
而剛剛回想的這些，父親教我的圣賢書里，從來沒提過！
想著想著，劉懿緩緩閉眼，悄然誰去。
......
月明星稀,烏鵲南飛。繞樹三匝,何枝可依？
哀歌羽落之際，皎月旁邊，一顆晶瑩流星突然墜落，半夢半醒的劉懿驟然驚起，他正狐疑是哪位圣人隕世之時，那顆閃耀不定的星在空中畫了個半弧，向劉懿快速撲來。
劉懿猛地清醒，看著光速飛來的星辰，他瞳孔放大，膽戰心驚，都要嚇尿了！人禍尤可解，這，這天降的橫禍，誰能降得住啊？
劉懿慌忙起身，想著下樓叫上夏老大一同逃走，卻忘了雙腳還插在水盆里，動身一瞬，猛地一滑，一個屁墩從木凳上跌坐到了地上，水盆兒反折過來，嘩啦啦的洗腳水全部潑到了劉懿的身上，臨了，洗腳盆兒還當當正正地扣到了劉懿的頭上，劉懿瞬間變成了落湯雞。
面對這般滑稽場面，劉懿無耐心想：老天，你想我死就直說，其實不必這么麻煩！
劉懿將水盆拿開，根本來不及逃跑，一道強光閃過，那顆‘星’已經近在咫尺，劉懿定睛一看，原來是個人。
此刻，一位灰衣、黑帶、灰巾的男子，正呼云和月、踏劍而來，及近劉懿五丈之地，男子御劍停身，與劉懿窗里窗外，四目對視。
中年男子將手中鋒芒畢露的長劍，當空舞了個漂亮的劍花，“孩子，你可愿意繼承師傅遺志，加入斥虎幫？”
劉懿揉了揉眼睛，原來，眼前的正是曾有過一面之緣的斥虎幫幫主，威震江北的塞北黎。
而聽到塞北黎的邀請，劉懿后知后覺，隨后，他不禁縱聲大笑。
原來，一切的一切，才剛剛開始！
......
遲遲鐘鼓，初靜長夜，耿耿星河，欲待曙天。
北城的望南樓，劉懿在老辣的塞北黎的‘威逼利誘’之下，終是躍躍欲試，入了斥虎幫。樓中，有幸繼承師名的劉懿，正與塞北黎聊得正歡。
望南樓的另一間屋子內，夏晴拄著胳膊，伏在案上，聽著樓上兩人的歡聲笑語，愁眉苦臉，良久，他嘆息一聲，轉身回榻上。
哎！一座望南樓，終是沒能留住這小子，看來，有些人的命運，是天生注定的，劉懿這孩子，注定無法平淡一生啊。
隨著樓上的笑聲漸漸減小，夏晴的榻上，緩緩響起了巨大的呼嚕聲。
......
南北同月，南城的郡守府內宅，也是一片歡騰，化名劉立、呂鐵的師徒二人，正是當今天子劉彥及丞相呂錚，兩人喬裝打扮，一路向東巡游，并將最后的目的地，定在了凌源這座小城。
此刻，這對兒天下間最有權威的師徒，正與應知、劉權生二人坐而對飲，座是平坐，便于隱藏身份，飲是清茶，并無飲酒之意。
看來，今夜四人有要事相談，需要極度的清醒。
算上應成，屋內一共五人，坐上坐四人，情態各異。
劉彥神采奕奕，呂錚悠然自得，應知略顯拘謹，劉權生處之泰然，四人雖神態不同，但眼中卻只透出了一個詞兒，高興。
舊君舊臣，多年前因事而遇，一別十幾年，終因事成而再遇，怎能不喜？
而恭立一旁的應成，則與剛剛的劉懿一樣，嚇尿了，只不過，劉懿只是尿了一點兒，而應成，是一直尿！
屋中出現了短暫的靜謐，半盞茶后，屋外幾個人影飄忽而至，怭怭叩門而不入，悶聲道，“圣人，查遍郡府，并無異常，我等暫退。”
劉彥聽后，滿意地點了點頭，道，“長水校尉辛苦啦，早些休息吧！”
門外的長水校尉來去如電，只聽門外傳來幾聲沙沙響動，便又復寂靜。
三個呼吸后，劉權生與應知二人一同起身，快步行至劉彥席前，齊齊叩拜，異口同聲，“臣，劉權生、應知，拜見陛下，陛下萬年！”
兩人皆是激動不已，劉權生心潮澎湃，應知更是涕淚縱橫，余光看到應成呆呆地傻站在那，應知三角眼一瞪，匆忙起身，三步并兩步，將應成拽到了劉彥席前，按下了應成的腦袋。
應知剛要開口，已是激動得不能自已的劉彥立馬起身，將兩人虛托了起來，他左看看、右看看，明眸微紅，請不能自控，“呼號北風吹凌河，一夜諸君白發多！兩位愛卿為國為民，披荊操勞，一個忍辱負重，一個深藏功名，終于立下不世奇功，實乃國之大幸、民之大幸啊！來，快快入座，快快入座！咱們君臣，坐下說，哈哈哈！”
四人都不是在乎虛禮之人，他們馬上落座，步入正題。
應知率先開口，以退為進，“陛下，凌源世族剛剛平定，水患剛剛平息，昨日您遣長水衛告知微臣，您將赴凌源，微臣誠惶誠恐，匆忙準備，若有招待不周之處，還請陛下恕罪。”
“唉唉唉？應卿說這話可就見外了，朕自登基以來，從未走出過長安城，近日便想掙脫鎖枷，四處走走看看，出行路線皆為臨時動議，愛卿若是揪著此事不放，那可是朕的不對了。”
劉彥幾句輕描淡寫，便將尷尬消弭。
呂錚曾經夸贊他這位徒弟：若老倔頭東方春生的口才乃當世第一，咱們這位天子當排第二。
如今，也是天下第一了。
劉彥桌上，擺著一碗熱氣騰騰的羊雜湯，劉彥端起溫湯，一口入肚，頓覺胃暖，人也隨之來了精神，他用袖子隨意擦了擦額上汗線和嘴角殘漬，一臉舒爽。
劉彥正欲說話，應成顫顫巍巍地端上了一盤冰好的沙果，躡手躡腳地向劉彥走來，應成沒有將羊雜湯與沙果一同端上，反而讓應成敬獻果盤，未免沒有讓兒子露露臉的意思。
滿腦子江湖俠氣的應成哪里受得了這個，才安安穩穩地走了兩步，便悄悄抬頭瞇了一眼劉彥，見劉彥正笑容可掬的看著他，遂開始嘻皮笑臉，走路也恢復了往常松散模樣。
突然，劉彥表情瞬間冷峻，得意忘形的應成那里料到這個，立刻舉止失措，左腳絆右腳，一盤子沙果，齊齊刷刷地向劉彥門面蕩去。
坐在劉彥身旁席位的呂錚呲著一口大白牙，干笑了一聲，暗自動心起念，將手中桃木杖輕輕扔了出去，桃木杖似有魔性，離手瞬間，快速立在了劉彥席前，隨后呂錚輕描淡寫的一聲‘走你’，桃木杖怭怭歡動，無聲地開枝散葉，每一束小枝，精準地將飛過來的沙果承接下來，分毫不差。
最后，桃木杖位移，擺在劉彥面前的，好似一棵結了沙果的桃樹。
劉彥哈哈一笑，摘了一顆果子塞到了嘴里，贊道，“應卿好果子，老師好手段。”
應知尷尬一笑，“犬子沒見過世面，讓陛下見笑啦！”
仍然坐在地上的應成，跌面兒又跌份兒，‘哇’地一聲，大哭了出來，榻起身便向屋外跑去，邊跑邊喊，“伴君如伴虎，服侍君王的臣子，可是遭了大罪了！俺不要做官啦！太憋屈！俺要做一劍驚鴻的大俠！”
屋內歡聲大作，門外的房梁上，也跟著傳來幾聲憋不住的笑意。
不一會兒，屋內又恢復了短暫的安靜，拘謹的應知和灑脫的劉權生二人性格迥異，卻都飽讀詩書、修養極佳，兩人雖然知道天子此行絕非敘話家常那么簡單，倒也不刨根問底。
這種事兒，你去主動問和人家主動說，意義簡直相差萬里。
劉彥面色平靜，連續摘了三枚果子，安靜地大快朵頤，那雙極具欺騙性的炯靈大眼，直勾勾地盯著面前那顆‘桃樹’，除了眉毛時松時緊，表情始終保持了僵化。
江山易改本性難移，曾是劉彥黃門郎的應知心里明白，此時天子心有未決之事，心里正在做最后的思考和籌劃。
隨著一枚沙果核落地，劉彥自顧自擦了擦嘴，微笑看向應劉二人。
劉彥隨口問道，“劉卿，近來如何啊？”
劉權生端坐席上，言語溫和，眼中揉帶了一絲不易察覺的期冀，“回陛下，草民纖塵不染、蟄居山鄉，三餐溫飽，教書治學，終日以陪伴孩童為樂，恬淡自在。”
劉彥起身離席，在中堂來回踱步，幾回后，定身背對應劉二人，看著側墻上的那幅《鼓吏圖》，圖上，一代狂生彌衡撾鼓舊衣，擊鼓罵曹，歷數曹操罪惡，罵其不識賢愚、不讀詩書、不納忠言、不容諸侯、常懷篡逆，種種劣跡，使曹操無地自容。
“這幾年，帝國中原雖然風調雨順、兵歸甲庫、馬放南山，但遠遠算不上海晏河清、國泰民安、萬民樂業。”
講到這里，劉彥突然回首，慍怒道，“劉權生，當今之世，正是朕用人之際，你有才不發、有能不顯，劉權生，你想叫世人以為你是不仁不義之輩不成？世人皆知你我君臣情深義重，朕幾次密信召你入朝，你皆不允，如此推諉，想陷朕于不仁不義之地不成？哼哼！當年你在未央宮之上，一句‘號角驚夢醒，一騎定浮沉’那是何等壯闊之詞，今聽此話，更似如三國彌衡一般的狂士浪蕩之言，你想做一個不仁不義之人不成？”
一連三問，驚得應知急忙離席跪叩，替劉權生說起了好話，“陛下，劉權生并未不忠不義之人，這次凌源劉氏能夠被我以風雷之勢鏟除，便是劉權生在暗中推波助瀾的結果，還請陛下明察。”
劉彥聲音更冷，“你說這些，朕難道不知道嘛？”
應知啞口無言，整個屋中，靜謐地要命。
不一會兒，劉權生輕嘆一聲，離席跪首，面目慨而悲，言道，“陛下，草民帶著懿兒初回凌源的幾日，居無定所，寒露又下，腹中饑餒，相擠而哭，幾次面臨殺手刺客的夜襲，如此艱難困苦都渡了過來。十二年來，臣始終信仰未消，而今，陛下所托之事未竟，草民更不敢擅自顧左右而言他！”
劉彥嘴唇上下動了動，雙瞳中的凌厲目光消失全無，他也輕嘆一聲，慢慢地道，“權生，如果朕說，當年之托，可以不必踐行了，你愿意隨我回京畿長安么？”
這個當口，一直沉默寡言的丞相呂錚，忽然說話，“劉權生，我等文人，讀書做事，志在報國安民，這是家國大義，而舍生取義酬謝知己，這是兄弟小義，在家國大義和兄弟小義兩者之間，該如何取舍，老夫想，這應該不難吧？況且，你劉權生是個聰明人，應該知道當今天下世族已經尾大不掉，陛下手中的力量有限，剪滅世族已經十分費力，在未來的十幾年，帝國再經不起如十二年前世族霍亂京畿那樣大的動蕩啦！”
說到這里，呂錚頓了一頓，凝視劉權生，眼中透漏著決然，“所以，你還是回來吧，一個人回來！”
呂錚此話說完，劉彥身體不由自主地顫抖了一下，而劉權生閉著眼睛,絕美的臉龐顯露出一絲痛苦的神情，平添了幾分凄涼蕭索之意。
一個人回來？什么意思？
懿兒不要了？讓他自生自滅？讓他被一些別有用心之人殺掉？別忘了，他可是陛下的....
想到這里，劉權生目光一轉，微微抬眼，悄悄打量起劉彥的表情，見到劉彥猶豫不決的模樣后，劉權生長舒一氣，心中有了計較。
只見劉權生站起身來，挺直腰桿，抱誠守真，道，“如果陛下將當年之托收回，那么陛下也就不是臣心中愛戴的陛下了！”
寥寥一句話，讓場中落針可聞。
劉彥猶豫了一番，對劉權生展顏一笑，“呵呵，劉權生啊劉權生，你真是一根筋的家伙。罷了罷了，既然不愿回去，便留下吧。畢竟，受人之托忠人之事，也算是忠義之舉。”
呂錚的臉，頓時被愕然之色填滿，他不斷用拇指反復揉搓著桃木杖化成的‘桃樹’，仍想再進行勸阻，可他在最后，還是選擇了沉默以對。
呂錚知道，陛下這個選擇，無疑是錯誤的，其實，就連劉彥自己都十分明白，這個決定或許會顛覆了一個帝國，但是，人間的有些事情，是不能用對與錯去評價的。就好像十二年前，劉彥無路可走之下，派人找上了已經告老還鄉的呂錚，那時的呂錚，已經年過花甲，他厭倦了官場，也厭倦了江湖，只想在老家耕讀詩書、了此殘生，可是，當他讀過天子秘詔時，還是選擇了義無反顧地奔赴到劉彥身邊，幫助他化解了一場又一場危局。
呂錚不禁輕嘆一聲：人間自有真情在，道是無情卻有情啊！
那邊，劉彥哈哈大笑，對劉權生接續說道，“不過，權生，雖然留在凌源，你小子也休想討到清閑！”
劉權生濃眉舒展，淡笑道，“謹聽陛下吩咐。”
三人再次分而坐定，眉頭舒展，應知看后，知道陛下此行未決之事已了。而仍坐在原位的呂錚，此刻表情明顯不太好，有一種發自肺腑的憂郁。
看來，一些陳年舊事，仍然刻骨銘心。
劉彥清了清嗓子，說道，“風正錦鯉躍，韶華正當年。近幾年利好，算來算去，咱們君臣也還在當干之年，凌源劉氏被除掉后，咱們是不是該再進一步啊？”
應知同劉權生對視一眼，雙雙點頭，應知拱手宣誓，“陛下只管吩咐，我與權生愿為陛下韁繩，謹遵陛下號令。”
劉彥大手一拍，興奮地道，“好，就等你二人此諾！”
劉彥兩手齊動，一股腦兒地將‘桃樹’上的果子全都摘了下來，拿起‘桃樹’在呂錚身旁左搖右搖，嘩啦嘩啦的聲響和憨態，惹得呂錚無奈的搖了搖頭，最后終于嘿嘿大笑。
劉彥憨厚地說了句‘老師知我脾氣’，將‘桃樹’遞到了呂錚手里后，‘桃樹’立刻變回了桃木杖。
育萬物以生生不息，卻疾延年、壽增無量，三尺微命亦可再造扭轉。從呂錚的小小伎倆便可看出，長生境界的文士，果然有起死人而肉白骨之能，有他在，那門外房梁上、松林間的長水衛士，便顯得沒那么重要了。
“老師，讓朕逍遙一會兒，剩下的事兒，您來說吧！”說完，劉彥身體一歪，啃起了果子，有那么點“船到水盡處、臥看霞起時”的味道。
呂錚對劉彥輕輕點頭，隨后認真看向劉權生和應知，沉聲道，“兩位皆非庸才，本相也便不再啰嗦，直奔主題啦。”
劉、應二人微微動了動身子，隨后也如青松般坐正。
呂錚如老僧入定般跪坐在那里，手指一敲桌沿兒，兩本裝訂精美的、紙張透著淡白的四方小冊，憑空出現在其桌上，呂錚輕輕揮舞兩下手指，‘嗖’的一聲，四方小冊飛到了應劉二人桌前，不偏不倚，正正當當。
小冊封面，《五谷民令》四字楷書大字，躍然紙上。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。