自古佳人愛才子，更何況是陸凌這種出身豪閥、面冠如玉、才高八斗的美男子，在他所過之處，所有的妙齡女子，都不自覺羞紅了臉
卻說陸凌對這一幕卻淡然視之，似乎早就習以為常。
他奉現帝劉彥詔命，歷時近四個月，跑遍了虹渠途徑的六郡十九縣。隨后，翻過凌源山脈，來到此行的最后一地，彰武郡彰武縣。
在這里，有兩件事兒，他要辦，有兩個人，他要找。
五百輕騎穿過主街后，直奔郡守府，樊聽南率文武官吏恭候府前，列隊郡兵個個挺直了腰板兒，展示著彰武郡兵整齊軍容。
待得陸凌一騎行至郡守府正門，身后胡騎校尉大喊一聲‘止’，頓時，人無聲、馬不喘，五百騎仿若一人，令行禁止，霎時停住，寂靜非常，胡騎騎卒身上散發著一股肅殺之氣，頓時將久未經戰場歷練的彰武郡兵，穩穩地壓了下去。
陸凌急忙下馬，碎步上前，拱手執禮，恭敬地道，“樊郡守，小子陸凌有理了！”
“陸中郎，久仰久仰！”
樊聽南回禮后，手虛扶，陸凌才緩緩立身。
初次見面，兩人禮數周全，誰也沒有越界。
“早聽聞樊大人謀事不謀人，信法不信權。以德修身，以法立威，以情服眾，使民德歸厚、風調雨順，實為我等后輩效仿之楷模。”陸氏三板斧中的第一斧‘初見互吹捧’，被陸凌使喚的爐火純青。
這種阿諛奉承的話，換了誰，都愛聽。
比起恭維，樊聽南也不占下風，他立刻奉承回道，“哈哈哈，陸中郎說笑啦！寒李‘少有奇才，文章冠世’這等評語，可不是誰都配得上的。樊某守好這一畝三分地已是十分吃力，陸中郎將來可是要替陛下守江山的能吏。與陸中郎相比，樊某豈不是駑馬比騏驥、寒鴉配鸞鳳，自討無趣嗎？哈哈哈。”
兩人虛虛實實，在相互吹捧中，并肩走入郡守府正堂，朝氣蓬勃的陸凌身后跟著胡騎校尉與胡騎侍中各一人，底蘊十足的樊聽南身后緊隨記事掾史、奏事掾史、少府史三名郡府秩俸八百石以上官員。
幾人分級列座，幾句寒暄，盞茶入喉，樊聽南便步入正題，溫聲道，“陸中郎，密信我已收到，天子有令，臣自當全力照做。只是，本官有一事不明，雖與我等無關，但不知陸中郎愿不愿意為我等答疑解惑啊！”
樊聽南深諳官場之道，接待上級委派執行專項任務的官員，言語從來都是柔中帶剛，對待陸凌這位御前寵臣，也是不卑不亢。
相比于樊聽南，陸凌的態度倒是真誠了許多，他抿茶一口，大氣地道，“樊郡守謙虛了！有何困惑，不妨說來，小子一定知無不言，言無不盡。”
“哈，那小官便斗膽啦！陸中郎，按照常理，每年八月，太常寺遣掌故、員吏，于九州遴選姿色端麗、符合法相的良家女子，由州牧統一載回后宮，以察圣顏。自我孝仁帝劉禪至今，皆是如此，未有越禮，為何此次如此之特殊呢？”
樊聽南的疑問符合禮法，卻又飽含深意，其實，他想問的，并不是選人之事，而是所選之人。
陸凌生于宦海浮沉之家，自小在父輩身邊耳濡目染，在現帝劉彥身邊聽事也已歷練六年有余，對官場捭闔這些門門道道清楚得很，加之他天資聰慧，樊聽南的弦外之音，他早聽得清清楚楚。
在思考對答之際，陸凌習慣性的用手輕輕敲了幾下茶杯，謀臣姿態盡顯。
一番思慮過罷，陸凌朗笑道，“哈哈哈，樊郡守多慮了不是？國事當然要以法而定，然選女之事，實乃陛下家事，陛下早就聽說彰武公孫有長女，蕙心蘭質、成熟穩重，玉軟花柔、明眸善睞，陛下對其愛慕已久。多年前出了那樣一檔子事兒，陛下膝下至今僅有劉淮一子，實在是盼望盡早享受兒女成群的天倫之樂。何況，窈窕淑女、君子好逑嘛，這件事不依禮法，終歸是情有可原的！”
陸凌打了個哈哈，先將事情推脫到家事與情事上，隨后反將了樊聽南一軍，“哈哈！樊大人，若您有召之即來的心儀女子，想必也不愿靜待秋菊冬來謝吧？”
對于陸凌所說的‘那樣一檔子事兒’，兩人心知肚明，當年世族以清君側為名，率軍禍亂京畿，硬生生逼得二皇子和其生母張蝶舞飲恨自盡，從那以后，天子劉彥在傳宗接代一事上或許魔怔了一般，雖育有幾女，但再沒有生育兒子，這讓皇太后郭珂十分苦惱，到處為劉彥物色姿容上佳的女子，充入后宮，可天子劉彥卻十個窩生不出一顆蛋，就是沒有回響。
當真愁煞人也！
書歸正傳，樊聽南一非外戚、二非皇族，況且八月選秀僅是宗室約定俗成的規矩，古往今來，過于干涉皇帝家事的外臣，幾乎全是落得個死無全尸的下場，況且密信中召公孫玲入宮為少使一事，從禮法來看，其實并未出格。
陸凌一番話，頃刻間便堵住了這位樊大郡守的嘴。
“哎呦，這可真是慚愧慚愧，居然忘記了‘食色性也’一詞，這官兒當的，糊涂，糊涂！”
聽到陸凌扣了一個大帽子，樊聽南便也不再糾結此事，隨后開始轉移話題，上前拍著陸凌的手臂，笑道，“薄州苦冷，比不得柳州百景俱在、牧州草原遼闊、儀州山水上佳，但薄州百姓淳樸忠厚、老實巴腳，莫管你去哪家做客，這肉可都是按鍋按盔上的，這酒啊，可都是按碗按盆喝的，陸中郎好不容易來我北方一趟，便多住些時日，樊某定要帶陸中郎好好看看彰武百姓飯桌上的‘淳樸民風’啊！”
樊聽南不聲不響地將有些沉重的話題，一筆帶過。
而這話說完，屋內一眾人哈哈大笑，隨著陸凌一同前來的胡騎校尉，更是顯得有些興奮，東出長安至今，一路顛簸，滴酒未沾，兄弟們嘴都淡快出鳥了，聽得此話，心花怒放。
陸凌早知前日彰武大瘟一事，此刻卻避而不談，恭維笑道，“哈哈哈！所有人都對吃飯二字引以為常，可吃飯事關人心向背、國家興衰，百姓吃的好了，自然是大好特好，看來在樊郡守的治理下，彰武百姓的胃可是有了口福嘍！”
樊聽南趕忙擺手，謙虛道，“哪有哪有，北疆苦寒，比不得京畿山珍海味，但大塊吃肉、大碗喝酒，別有一番風味，這幾日，本官定帶陸中郎好好體驗體驗。”
陸凌起身拱了個手，抬頭向樊聽南嘿嘿一笑，“樊郡守，要不？咱們擇日不如撞日，就今晚如何？一來晚輩也是饞得很，想立刻大塊吃肉、大碗喝酒；二來陛下密信速戰速決，晚輩想今日逗留一夜，翌日正午既走。您看，如何？”
“好！今日有酒今夜醉，陸中郎忠勤漢室、忠心陛下，實乃江山之幸、陛下之幸啊！還請陸中郎與兩位大人前往偏廳，稍事歇息，卯時郡守府宴廳，聽南攜屬官賢達，恭候各位大駕！
”樊聽南做人，忠厚而不迂腐、敬人而不謙卑，見到陸凌婉拒了自己逗留幾日的情誼，也不再挽回，客套了一番，便差人安排幾人休息。
幾人走后，樊聽南站在正堂階上，遠眺郡府門口，人群熙熙攘攘，不斷吆吆喝喝，不言不語，不動聲色！
記事掾史綦越作為樊聽南的左膀右臂和心腹愛將，在陸凌等一干‘外人’走后，打開了話匣子，“大人，屬下愚鈍，陛下此舉究竟是何用意啊？”
奏事掾史季秋與少府史李懷文也圍了上來，三雙眼睛齊齊看向樊聽南。
樊聽南也打了個哈哈，笑道“哈哈哈！古往今來，豪杰千萬，獨愛鬼谷，青溪無垢。”
幾人面面相覷，不懂樊聽南語種之意。
樊聽南緩緩解釋道，“諸位莫要多心，這是陛下的權衡之術。于私來說，近年來我樊家逐漸做大，已經成為彰武第一望族，這么大一根魚刺，扎在東北第一要地，任誰都不會放心。于公來講，此次大瘟雖損失慘重，但亦使樊某聲望大漲，朝廷不可不察。”
記事掾史綦立刻接話道，“所以，陛下想通過這種方法，增強公孫家族的名望，借以平衡彰武郡的局面？”
其余幾人，頓有恍然大悟之感。
樊聽南低頭輕聲道，“十幾年前京畿之亂后，陛下已有打壓世族豪閥之心，近年來，更有打壓世族豪閥之舉。所以，借此提點樊某莫忘君君臣臣，一點也不奇怪。哈哈，這樣也好，我也放心，陛下也安心。諸位聽樊某一言，陛下雖喜權謀，然亦是明主圣君，不然也不會僅做如此舉動，諸位只管坦蕩做事、秉公做事，莫要動那些自立山頭的心思，自然會有一片大好前程啊！”
說完，樊聽南哈哈一笑，走入側室，開始埋頭處理公務，三人亦是各自散去，開始案牘勞形。
房上的雪漸漸化去，滴滴答答！
樹上的枝發出新芽，欣欣向榮！
往事總有一天會變成往事，未來總有一天也會變成過往，只有綠水青山，永恒于天地，不絕于宇。
......
彰武郡守府宴廳作為郡守府的門面，墻涂白、柱涂朱，地面土被朱紫。地龍覆于土下，火盆置于四角，紅毯由入門直鋪主位。左右墻壁各畫‘蘇武牧羊圖’與‘衛青略地圖’，壁側鑲九枝連盞燈四座。紅毯左右各設席十余，幾上置白玉犀樽、青玉盤、紫竹筷，幾下以羊毛相鋪，簡潔而不失華貴，是整個破舊的郡守府唯一拿得出手的地方！
今日晚宴，樊聽南邀請的皆是彰武頭臉人物，陸凌與樊聽南自不必說，胡騎校尉、胡騎侍中、記事掾史、奏事掾史、少府史、門下議曹及兩名郡衛長列席晚宴，公孫喬木攜其長孫公孫跋、東方春生爺孫、墨家鉅子寒李、死士辰應邀而來，在陸凌的建議下，曾任太常寺太常丞的夏晴與劉權生之子劉懿亦在列席名單，此外，還有彰武富戶三人，鄉野名士一人。數來數去，居然有二十二人之多。
為了顧忌形象，這頓晚宴的準備與樊聽南所說的大碗酒、大盔肉出入極大。為了照顧到所有人的味口，所選菜類以南北均宜為主、所選肉類以豬肉雞肉為主、所選酒類以清酒黃酒為主，可謂用心縝密。
《禮記》有言：凡進食之禮，左殽右胾，食居人之左，羹居人之右。膾炙處外，酰醬處內，蔥渫處末，酒漿處右。以脯修置者，左朐右末。
大概意思為：凡是陳設便餐，帶骨的菜肴放在左邊，用刀切的不帶骨的肉放在右邊。干菜肴靠著人的左手方，羹湯放在靠右手方。燒烤什么的放遠些，醋和醬類放在近處。蒸蔥等伴料放在旁邊，酒和羹湯放在同一方向。
晚宴前，未等人至，酒肉便已按制準備妥當，樊聽南獨自一人恭立于門口，將所有人一一請入宴廳，在東方春生與公孫喬木到來時，更是執晚輩禮攙扶入內，甚是體貼。
卯時一到，禮官填酒開宴。
樊聽南為陸凌一一介紹今夜所邀之人，陸凌一一回禮，在介紹到跪坐末端的小劉懿時，陸凌眼中忽然精光一閃，又迅速消逝不見。
他從這名少年的身上，察覺到了一絲不同尋常的氣質。
這種氣質，叫君臨天下！
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