依著古籍記載，縱然是成祖朱棣在位時期，大明水師中規模最大者也不過為兩千料。
雖然在些許傳聞中，水師中還服役有一艘五千料的巨輪，但終究沒有實質性的證據。
除卻這些普遍為兩千料的寶船之外，大明水師的主力戰船多以千五百料為主，搭配有多門火炮。
而及至袁可立就任登萊巡撫并奉圣諭整飭登萊水師的時候，登州及萊州兩地加起來也不過勉強湊出來兩艘四百料的戰船。
造成如此懸殊的原因除卻大明軍戶松弛，各有司衙門貪墨嚴重之外，還與昔日太祖定下的"海禁"政策有關。
這登萊雖然毗鄰渤海灣，但周邊來犯者多以來自日本島國的倭寇為主，且所乘戰船小喬靈活。
與其相比，大明這些"笨重"的戰船便是沒有了用武之地，兼之修建這些戰船靡費不少，故此五百料以上的戰船便漸漸退出了歷史的舞臺，銷聲匿跡。
但是每每想起那十余艘兩千五百料以上的"大鳥船"，登萊總兵周遇吉便是百思不得其解。
時至如今，曾在遼東半島如日中天的建州女真已是損傷殆盡，而其對岸的朝鮮水師也完全沒有能夠與其比擬的戰船，更別提身材矮小的倭寇了。
天子到底要做些什么呢？
"這大鳥船造價如何？"
同樣是正在凝神觀望的袁可立并沒有即刻回應身后武將的疑問，反倒是微微搖頭，若有所思的追問道。
"依著下面的工匠稟報，造價一萬兩不止.."
提及此事，登萊總兵周遇吉的臉上便是涌現了一抹肉疼之色，聲音也是微微有些顫抖。
畢竟如此龐大的一筆支出，足夠他從"軍器局"中采購數十門紅夷大炮或者從蒙古韃子那邊，換取數量不菲的戰馬了。
自從女真建奴"亡命河套"之后，曾盤旋于塞外的蒙古部落便先后向朝廷表示"臣服"。
為此，經由天子允準，中斷了數年之久的"歲賞"被重新恢復，而且雙方之間的"互市"也恢復了正軌。
現如今，放眼漠南草原，僅剩下逃竄至漠南草原深處，重新回到察罕浩特谷地舔舐傷口的蒙古大汗林丹巴圖爾還在困獸猶斗，遲遲不肯向朝廷"臣服"。
"一萬兩，倒是不便宜.."
聽聞這個天文數字，登萊巡撫袁可立也是微不可查的眨了眨眼睛，心中多了一分理解。
難怪身旁的武將如此"不忿"，實在是這些看上去如龐然大物一般的大鳥船著實有些雞肋，看不到半點用處。
"這船廠不僅有稅課司的人盯著，宮里也派來了內監，應當是做不了假，不會有人上下其手，還請督撫大人放心。"
許是怕袁可立心中生疑，剛剛還"義憤填膺"的周遇吉便是主動解釋了一句。
聞聲，袁可立便是輕輕點頭，隨后便在周遇吉有些茫然的眼神中低語道:"南海不靖多年，登萊鎮當整飭軍備，早做準備..."
近乎于下意識的，周遇吉便是默默重復著身旁文官的低語:"南海不靖，登萊鎮當整飭軍備.."
但很快，武將心中便是一驚，臉上也涌現了一抹不可置信之色，急切的望向身旁文官，很是激動的說道:"督撫大人，這是圣諭？"
"昨日剛剛從京師送來的消息.."
對于身旁共事多年的搭檔，袁可立自是沒有隱瞞的道理，輕輕點頭之后便自懷中掏出了一封中旨，遞到了袁可立的手中。
"督撫大人，這南海不靖？可是指的日本島國的倭寇？"
小心翼翼的將手中明黃色卷軸雙手呈遞給身旁文官之后，周遇吉便是小心翼翼的問道，但臉上的狐疑之色更甚。
這登萊鎮毗鄰渤海灣，海面上雖然有諸多島嶼，但卻少有人煙，唯有距此約莫八百余里的日本島國人口還算稠密。
但據些許曾經與其打過交道的海商所說，這日本國很是貧瘠，土地產出也極為有限。
就算天子有意"開疆擴土"，應當也不至于如此大動干戈才是，畢竟太祖在"皇命祖訓"中可是明確的將孤懸于海外的日本列為不征之國。
"也只有這日本國了.."
雖然心中同樣不解天子為何這般大動干戈，但這萬千海域，唯一有能力對大明造成威脅的便是那些身材矮小的"倭寇"了。
雖然日本國內聲稱，這些不時侵擾他們大明沿海城鎮的"倭寇"與他們沒有半點關系，但誰又會真的相信呢？
"大人，您說陛下真的會對日本動手嗎？"
相顧無言片刻，登萊總兵周遇吉終是按奈不住心中的激動之情，頗有些蠢蠢欲動的問道。
他們登萊鎮雖然成軍數年，麾下將士也是兢兢業業終日操練不敢有半點放松，但莫說與輾轉整個大明四處征戰的關寧鐵騎及天雄軍相比，就算是隨同遼東經略熊廷弼駐守在沈陽的遼東軍士卒，他們所參加的戰事也是極其有限。
故此并沒有立下多少功勛。
尤其是對于周遇吉來說，已然被封為"東平伯"的黃得功昔日可是與他同為京營參將，并幾乎同時受到了天子的提拔。
但現如今，黃得功已是功成名就，與靖北伯盧象升一起統領著"天雄軍"南征北戰，威名赫赫。
反觀他周遇吉已是在這無人問津的登萊鎮蹉跎了數年的光陰。
二人如此懸殊的境遇，縱然周遇吉心態一向平和，但也不免有些憤憤不平，曾多次于深夜買醉，感慨生不逢時。
此時聞聽天子或有意征討孤懸于海外的日本國，滿腦子都想著"建功立業"的周遇吉自是滿心歡喜，恨不得下一刻便接到天子的圣旨，隨即領兵出京。
"不好說吶.."不同于周遇吉的欣喜若狂，一襲紅袍的袁可立則是顯得心事忡忡。
他雖然已有多時不曾回京，但關于朝中的些許傳聞也是有所耳聞。
光是前些時日的"西南大捷"便掏空了國庫，使得朝中甚至于出現了天子"窮兵黷武"的聲音。
如此局面之下，天子真的還會一意孤行的功伐日本嗎？而大明又能從中得到什么呢？
一陣海風吹來，登萊巡撫及登萊總兵二人皆是沉默不語，顯得心事忡忡。
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