五月十二，諸事不宜。
五月的天，說變就變，昨日還是艷陽高照的大晴天，今日卻烏云密布，好似大雨將至。
永寧城外，星羅棋布的夷人村寨已是"人去樓空"，偌大的天地間，只剩下周遭幾座亙古長存的山巔以及孤零零的山間小城。
有些狹窄的城樓上，一文一武兩位官員，面色凝重的眺望著遠處天際線上若有若無的黑影，眼神中滿是驚憂。
"大人，安邦彥莫不是實心瘋了，也不管鎮雄府的那些土兵了？"沉默少許，甲胄在身的四川總兵林兆鼎略有些不解的朝著身旁的文官問道。
昨日城中接到軍情，駐扎在畢節城多日有余的水西狼兵終是在族中大長老安邦彥的號令之下傾巢而出，正在朝著永寧州所在的方向而來。
以這些水西狼兵的行軍速度來看，怕是用不了幾日的功夫，就能趕到不過百里之遙的永寧城。
"料想是老賊感受到了壓力，有些沉不住氣了。"聞聲，一旁的四川巡撫朱燮元便是微微收縮了瞳孔，聲音中充滿了篤定。
那安邦彥蟄伏數年，心性豈是常人能夠？眼下突然進軍，定然有不得已而為之的原因。
而水西土司終究于西南大地傳承千年，與各地土司都有些錯綜復雜的關系，可謂是勢力深厚。
既然貴州巡撫王三善的軍報能夠送到他們的手上，其蹤跡定然也被其余土司發現，繼而報予安邦彥知曉了。
估計也正是知曉貴州巡撫王三善正在領著麾下萬余名白桿軍士卒馬不停蹄的朝自己趕來，安邦彥才會急不可耐的興兵，希望趕在官兵的援軍到來之前，拿下永寧州，徹底打通與川南土司的串聯。
呼。
長舒了一口氣，朱燮元抬頭瞧了瞧頭頂暗沉的天色，心中不由得微微一動，這川蜀本就道路險峻，交通不便。
若是再一下雨，道路定會更加泥濘難走，縱然王三善麾下的白桿軍最為擅長山地作戰，只怕行軍的速度也會被耽擱上不少。
這天氣，不站在大明這一邊吶。
永寧城不過是邊陲小城，雖然三面環山，但卻無險可守，所能容納的士卒也極為有限，城中更有不少"心懷不軌"的夷人。
無論從哪個角度來看，局勢都對他們大明有些不利。
雖然不想承認，但如今這等情況，怕是要做好最壞的準備了，免得造成更為嚴重的后果。
不由得，朱燮元的臉上便是涌現了一抹無奈之色，那水西大長老安邦彥定然是知曉了貴州巡撫王三善的動向，這才如此肆無忌憚的領兵進犯永寧。
若是王三善能夠領兵回撲平越府和遵義府，必會讓安邦彥老賊投鼠忌器，如此"圍魏救趙"之下，永寧城所能面臨的壓力也能大大減小。
但朱燮元也知曉，事已至此，一位的牢騷卻也沒有太大意義，當務之急還是要盡快探明叛軍的具體情況。
若是叛軍僅有安邦彥麾下的數萬狼兵，他或許還可以稍稍阻礙其大軍腳步，畢竟水西叛軍不似他們大明，擁有火炮這等攻城利器，至多也就是因地制宜，打造了些許云梯亦或者盾車等物。
但若是鎮雄府及烏撒府也與其遙相呼應，他便要重新制定作戰計劃了，畢竟僅憑永寧城中的萬余名衛所官兵，是怎么也擋不住這些來勢洶洶的狼兵的。
一念至此，朱燮元的心中便是一緊，轉而朝著身旁吩咐道:"秦拱明！"
"末將在！"話音剛落，便見得一名身著甲胄，年紀約莫在三十上下的漢子拱手上前一步，眉眼間涌現著一抹興奮之色。
輕輕頷首，朱燮元便是一臉正色的吩咐道："你領五百精銳，先行出城為我大軍探明虛實。"
"是！"
沒有絲毫的遲疑，身材魁梧的漢子便是躬身應是，隨即朝著一旁的四川總兵林兆鼎點了點頭之后，便是疾步下了城墻。
他父兄跟隨貴州巡撫王三善平亂至今沒有回返，獨留他跟在朱燮元身旁聽命。
往年的時候，一貫是父兄擋在他的身前，如今終是輪到他獨當一面了，定要讓天下人知曉，石柱秦家還有他秦拱明這一號人物。
...
"大人，是不是有些不妥.."
及至秦拱明的身影完全消失在視線之中，面色有些不明的四川總兵林兆鼎方才掙扎開口。
不提安邦彥麾下的數萬狼兵，光是這永寧州左右便有無數雙眼睛，正在默默注視著他們的一舉一動。
怕是秦功明前腳剛走，便有人將此情報快馬送至安邦彥的營中。
"無妨，且先看看城中夷人的反應再說。"
微微擺手，四川巡撫朱燮元的臉上涌現了一抹高深莫測的笑容，炯炯有神的眸子也是投向身后有些靜謐的城池。
以他的見識，如何會察覺不到這座城池背后隱藏的諸多暗流涌動，之所以遲遲沒有反應，無非是想要"將計就計"，用以迷惑安邦彥。
敵我差距兵力過大，朱燮元也不得不動用些許特別的手段。
見朱燮元如此言說，一旁的林兆鼎先是一愣，隨即臉上便是涌現了一抹敬佩的神色，只是還不待其做聲，便聽得一陣急促的腳步聲從不遠處傳來。
"報！"
只片刻，兩名氣喘吁吁的士卒便是行至朱燮元及林兆鼎身前，迫不及待的拱手說道:"回稟督撫大人，剛剛城門處有幾名夷人無故生亂，已被參將大人拿下！"
聽得此話，城樓上頓時響起了一陣窸窸窣窣的私語聲，不少士卒的臉上都是涌現了一抹笑意。
自家巡撫大人果然料事如神，副總兵前腳剛走，城中便有夷人坐不住了？
"看緊城門，不準任何人出入。"
不同于周遭面帶笑容的士卒，朱燮元的面色依舊平靜，毫無波瀾可言，只是微微瞇起眼睛，盯著遠處的天際線，注視不斷遠去的秦拱明及其麾下的士卒。
天氣愈發暗沉，風聲也越來越大，一場瓢潑大雨好似避不可免了...
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