貴陽府。
已是深夜，但位于城中的巡撫衙門仍是燈火通明，街道上更有不少刀劍出鞘的士卒來回巡視，目光兇狠，氣氛凝重。
雖然巡撫大人率領白桿軍前往廣西平亂，至今未歸，但得益于貴州巡撫王三善數年以來的整飭，城中的秩序仍是井然有序，政務也由留守的兩位布政使處理，沒有絲毫耽擱。
但令城中百姓有些措手不及的是，約莫從月初開始，原本駐扎在貴陽府城數里之外的衛所官兵盡數被召回了府城，城中更是實行了近乎于嚴苛的"宵禁"。
即便是大白天的，街道上碰見神色可疑的青壯，手持兵丁的士卒們便會上前盤問，尤其是身著傳統服飾的"彝族人"，更會被官兵重點留意。
這一切的誘因，都是因為駐扎在鴨池河畔的"水西土司"。
自天啟元年，四川巡撫朱燮元聯同京營及白桿軍將‘‘梁王’’奢崇明剿滅之后，威震整個西南地區的水西土司便將麾下領土大范圍收縮。
為了徹底澆滅水西大長老安邦彥的野心，大明天子朱由校還將其麾下的兩千狼兵調至遼鎮，如今早已成為遼東軍不可分割的一部分。
此后，貴州巡撫王三善便將朝廷控制的勢力范圍推進數十里，雙方以鴨池河為界。
另一方面，王三善還在兵家必爭之地‘‘織金關’’埋下重兵，用以遏制一江之隔的水西土司。
但是隨著王三善領兵馳援廣西遲遲未歸，老實了數年的安邦彥終是壓抑不住心中的野心，開始蠢蠢欲動起來。
在他的策動之下，盤踞在川南的土司們也紛紛不甘寂寞，開始主動制造摩擦，使得西南大地的上方籠罩著一片陰霾。
…
…
‘‘報！’’一陣急促的腳步聲響起，打破了府衙官廳令人心悸的沉默的同時，也讓官廳中的幾名官員心中一凜，面上涌現了些許期待之色。
‘‘使者已是趁著夜色進城了…’’
迎著官廳中幾位官員殷切的眼神，氣喘吁吁的官兵一臉興奮的說道。
聞聲，官廳中的幾位官員便是下意識的對視了一眼，只覺心中的巨石終是落地，隨即便是連忙吩咐道：‘‘快快有請！’’
形勢比人強。
雖然他們的背后站著大明，但此地終究遠離中樞三千里之遙，遠水解不了近火。
眼下水西大長老安邦彥蠢蠢欲動，巡撫大人又不在城中坐鎮，還是要仰仗些許‘‘外力’’。
‘‘是，大人！’’
官廳之中的士卒也知曉來人在一定程度上決定著未來貴陽府城乃至于整個西南大地的穩定與否，自然也是不敢有半點耽擱，連忙朝著外間的茫茫夜色而去。
望著士卒逐漸消失在夜色之中的背影，幾名官員也是顯得有些‘‘坐立不安’’，下意識的整理了一下凌亂的官袍，便打算起身相迎。
但很快，才剛剛起身，官員又覺得有些不妥，畢竟他們這些人身份雖然不比巡撫那般尊貴，但也是貴州省有頭有臉的人物，更是代表著大明的臉面，豈可太過于‘‘殷切’’。
‘‘幾位大人不必如此…‘’
正當幾位文官在心中不斷思索，待會該如何與來人交談的時候，一道鏗鏘有力，但卻有些無奈的聲音于官廳角落處響起。
順著聲音望去，只見得一名身著甲胄，約莫五十余歲的武將正緊鎖著眉頭，目光堅毅的盯著官廳中幾位局促不安的文官。
‘‘哎呀，許總兵！‘’
見此人出聲，幾位身著紅袍的官員皆是驚喜出聲，宛若找到了主心骨一般，他們竟是將這位悍將忘在了腦后。
巡撫大人雖然領兵前往廣西平亂，但貴州總兵許成名卻是留守府城。
‘‘幾位大人稍安勿躁，水東宋氏一向忠心耿耿，料想此次也不會隨同安邦彥犯上做亂。’’
趁著剛剛那名士卒口中的‘‘使者’’還沒有趕到的當口，身材魁梧的貴州總兵許成名連忙又寬慰了一下身前這幾位文官。
雖然聲音有些無奈，但武將的眼眸深處卻滿是興奮之色，心頭更是激動！
天啟元年，他因為在剿滅‘‘梁王’’奢崇明的戰事中作戰勇敢，獲得了貴州巡撫王三善的賞識，并在其提拔下，做到了貴州總兵的位置。
此次西南土司蠢蠢欲動，貴陽城中的文官們皆是惶恐不已，如臨大敵，唯有他鎮定自若，覺得立功的機會到了。
‘‘希望如此吧…’’
興許是武將的聲音具有不一樣的魅力，剛剛還有些不知所措的文官們肉眼可見的冷靜了下來，皆是默默的坐在自己的位置之上，等待著‘‘使者’’。
不多時，官廳門口的燈光便是一暗，有些凌亂的腳步聲也是驟然響起。
抬頭望去，只見得剛剛的士卒取去而復返，身后還跟著一名全身上下都籠罩在黑袍之中的漢子，腳步沉穩。
‘‘見過諸位大人。’’
待到站穩之后，全身上下籠罩在黑袍之中的漢子規矩行禮，操著一口有些蹩腳的漢話，朝著身前的官員們說道。
‘‘不知怎么稱呼…’’
彼此交換了一個眼神過后，終是由身著甲胄的貴州總兵許成名緩緩起身，臉色冷凝的沖著來人說道。
‘‘大明水東宣慰司宋萬化，見過總兵大人！’’
嘩！
此話一出，官廳中的官員們皆是心中一驚，就連貴州總兵許成名的臉上也是露出了一抹訝色。
貴州土司多如牛毛，但勢力最強的當數宋氏及安氏，雙方以鴨池河劃分，分別稱為水東宋氏，水西安氏。
水東宋氏雖然不似水西宋氏那般傳承千余年，但也是自隋末便盤旋至此的古老土司。
更重要的是，自太祖朱元璋仿照前元，將水東宋氏冊封為宣慰司之后，其家族便是對大明效忠，雖然不比石柱土司秦家那般忠心耿耿，但在一眾野心勃勃的土司當中，也可以配得上一句‘‘安穩’’。
如今宋氏族長宋萬化親至，更是給官廳中眾人吃了一顆定心丸。
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