辰時三刻。
南直隸承平日久，又是天高皇帝遠，尋常文武官員莫說按時點卯，就算一連多日"抱病在家"也是稀松平常。
但今日，南京各有司衙門卻是一反常態，還不到當值的時辰，各處署衙已是人頭攢動，來往吏員進進出出，給人一種緊張之感。
兵部官廳正中，一身戎甲的南京守備徐允禎微微閉上了眼睛，好似假寐一般，其余驚疑不定的將校們則是正襟危坐，但偶爾交錯的目光中還是透露出一絲慌亂。
剛剛徐允禎信誓旦旦的模樣被他們盡收眼底，也讓在場的諸多武將不由得心生嘀咕，難道真有亂臣賊子想要挑唆南京大營嘩變？
其實細細斟酌，徐允禎的話語也不算空穴來風，畢竟近段時間南直隸的微妙局勢大家伙皆是有目共睹，縱然他們這些武將不如城中的文官心思細膩，但也多少察覺到了些許危機。
能夠令整個南直隸糧價上漲，并且隱隱呈現出與朝廷打擂的態勢，豈是一般人能夠做到的？
一念至此，官廳中便有幾名武將心中不由得一沉，他們這些天可是沒少與城中的豪紳富商來往...
"守備大人.."
近乎于下意識的，便有幾名武將想要出聲為自己爭辯兩句，他們貪是貪了些，可從來沒想過蠱惑南京大營士卒嘩變啊。
這可是殺頭的罪名，玩笑不得！
只是還不待他們將話說完，便聽得官廳外傳來了一陣急促的腳步聲，瞬間便是引起了官廳眾人的注意力。
"稟報大人！"氣喘吁吁的士卒顧不得擦拭額頭上的汗水，一臉緊張的說道:"城外南京大營士卒突然集結，好似有嘩變的趨勢！"
果然如此！
聞聲，徐允禎便是猛地自座位上起身，一雙虎目于堂中眾多武將的身上掠過，只見得不少人都是露出愕然之色，驚慌失措的喊叫聲不絕于耳。
"怎么回事，好端端的，士卒為何突然嘩變？"
"賊子好大的膽子，竟敢真的犯上作亂！"
"守備大人！"
一時間，各式各樣的聲音于偌大的官廳中響起，眾位武將的反應也是不一而足。
微微擺手，強行止住身前眾人的異樣，南京守備徐允禎環顧一圈后，沉聲吩咐道:"諸位將官，即刻隨我去城外京營！"
"遵令！"
軍情似火，官廳中眾位武將不管心中作何感想，表面上皆是一副誠惶誠恐的模樣，絲毫不敢怠慢，忙不迭的自座位上起身，亦步亦趨的跟在徐允禎身后。
前后不過幾個呼吸的功夫，剛剛還是人滿為患的官廳便是人去樓空，只剩下悵然若失的兵部侍郎毛一鷺仍舊待在原地，并未隨眾人起身。
"毛大人，怎么瞧上去魂不守舍的？"
輕輕于座位上起身，一襲紅袍的南京守備太監魏忠賢便在身后兩名宦官的簇擁下行至毛一鷺身前，一臉深邃的問道。
"魏公公.."
聽聞一道陰柔的聲音于耳畔旁響起，失魂落魄的毛一鷺便是下意識的抬頭，正巧對上魏忠賢那雙毫無感情的眸子。
"毛大人，這南京大營士卒嘩變可不是鬧著玩的，咱們還是抓緊時間過去吧。"
像是沒有察覺到毛一鷺臉上的異樣一般，魏忠賢仍是一臉笑意的說道，但眼神卻是愈發冰冷。
"公公說的是.."
輕輕點頭，毛一鷺作勢便打算于座位上起身，但不知是久坐亦或者什么原因，第一次竟然沒能順利起身，噗通一聲便是重新癱軟回位置上。
"你們兩個，去幫幫毛大人。"
見毛一鷺這般反應，魏忠賢愈發堅定了心中的猜想，嘴角也是劃出了一抹鄙夷的笑容，就這點本事，還想學昔日的南京勛貴和東林黨？
"是，公公。"
躬身應是之后，便見得兩名身材強壯的小太監自魏忠賢的身后走出，輕而易舉的便將癱在座位上的毛一鷺架起，隨后便是近乎于粗暴的攙著毛一鷺朝著外間走去。
瞧這架勢，仿佛二人攙扶的根本不是身穿緋袍的朝廷命官，而是即將押赴刑場的囚犯。
待到毛一鷺等人的背影逐漸消失不見，南京守備太監魏忠賢方才背負著雙手，踩著堅定的步伐，出了官廳。
才走出不遠，便見得幾名東廠番子主動迎了上來，朝著面前的老太監躬身行禮。
不置可否的擺了擺手，魏忠賢陰柔的聲音便是在幾名番子的耳畔旁炸響:"駱養性那邊都準備好了嗎？"
彼此對峙了一眼過后，為首的番子便是再度躬身:"廠公放心，東廠和錦衣衛的好手盡皆埋伏在坊市兩側，昨夜無故缺席點卯的小旗，駱大人也派人盯著了，保證萬無一失。"
此話一出，南京守備太監魏忠賢神色便是一變，一臉驚恐的朝著身前的幾名番子嚷嚷道:"糊涂！除了沿途街道兩側，城中的六部衙門，五軍都督府，各家勛貴乃至于富紳豪商門前，皆要派人控制！"
雖說約莫從嘉靖年間開始，南京守備一職便大多在魏國公府及靈璧侯府兩家勛貴手中更迭，但南京城中諸如撫寧侯，懷遠侯，寧陽侯，乃至于臨淮侯等勛貴祖上都曾擔任此險要職位，同樣于軍中享有莫大的影響力。
那駱養性好歹也是出身錦衣衛世家，又常年跟在其父駱思恭身后做事，為何還是這般粗心大意？
莫不是覺得魏國公府，靈璧侯府等勛貴轟然倒塌之后，這南京城中的勛貴們便再也沒有了反抗之力？
"卑職領命！"
見魏忠賢如此急不可耐的模樣，幾名東廠番子心中便是咯噔一聲，草草行禮之后，便是急匆匆的轉身離去。
大意了，本以為南京亂局的幕后黑手至多不過是城中些許不死心的文官及南京大營的些許將校，卻沒想到這些被嚇破膽的勛貴們還敢"指點江山"。
一想到這里，幾名東廠番子便是不自覺的加快了腳下的步伐，這南京城中的勛貴即便是經過一輪"清算"過后，仍有不少得以幸存，誰知道這些人當中是"忠臣良將"，誰又是"亂臣賊子"。
尤其是這些勛貴及富紳豪商的府上多多少少都"豢養"了些許門客，若是全部加起來，也是一支不可小覷的力量。
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