已是深夜，偌大的靖江王府已是萬籟俱寂，只剩下王府深處的花園中不時傳來三兩聲鳥獸的吼叫，令人心神不寧。
承運殿，乃是歷代靖江王接受宗室及官員朝拜的場所，其功能比肩于紫禁城中的皇極殿，乃是王府中的正殿所在，最是威嚴莊重。
但此時，巍峨莊重的承運殿中卻是隱隱傳出啜泣聲及微不可察的嘆息聲，令得府中值夜的侍衛及內侍面面相覷，但卻不敢上前查看。
行至大殿深處，一身正裝的靖江王朱履祐雙眼無神的呆坐于自國朝初建，傳承至今的王位之上，臉頰上還帶有點點淚痕，胸口不斷的起伏著，身前一片狼藉。
風云突變！
自己不過是想要收取些賦稅罷了，從來不曾想過逼反那些氣性剛烈的瑤民百姓。
他只是想要多賺取些錢財，繼而為自己的世子鋪路，從而保證靖江王位，能夠在他百年之后，順利承襲至他長子的手中，不用被"玉哥"搶走。
"為何會這樣，為何會這樣..."
此時的靖江王再也不復昔日的盛氣凌人，原本紅潤的臉色已是白皙的嚇人，瞳孔猛地收縮，狀若瘋癲的盯著角落處的幾盞燈火喃喃自語。
自己的"便宜老丈人"口口聲聲向自己保證，能夠趕在朝廷大軍趕來之前，將潯州叛亂徹底解決。
但卻不曾想，前后不過幾天的功夫，自己沒有等到"潯州叛亂"被解決的消息，卻是等到了兩廣總督胡應臺親臨潯州大藤峽的消息。
雖然知曉其中來龍去脈的潯州知州李達被自己的心腹死士李虎刺殺，但靖江王朱履祐仍是戰戰兢兢，不能自已。
畢竟兩廣總督如此迅速的出現于大藤峽山腳下，定然是受人"點撥"，而最有可能完成此事的，便是前些天自縊身亡的廣西巡撫王德尊。
一想到曾與自己同流合污，掌握不少"內情"的廣西巡撫王德尊，靖江王朱履祐稍有些平復的心情再度激動起來，身軀也是劇烈的顫抖起來，脖頸上的青筋也是暴露。
若是"潯州叛亂"的來龍去脈被兩廣總督胡應臺乃至于大明朝廷知曉，莫說自己身上的靖江王位，自己怕是就連性命都保不住。
就這樣，靖江王朱履祐又是魂不守舍的等待了幾天，終日盼望著大藤峽山上的亂民能夠"愈演愈烈"，這樣他才能有充足的時間抹除自己諸多罪行的證據，并想出理由為自己開脫。
只是還不待靖江王有所動作，便聽得府中下人來報，毗鄰的貴州巡撫王三善率兵趕到，并以雷霆萬鈞之勢，平定了肆虐潯州數月之久的"叛亂"。
聞聽此等"喜訊"，靖江王府闔府上下的宮人內侍皆是喜不自勝，唯有靖江王朱履祐如墜冰窖，一臉死志。
他知曉，自己的死期怕是不遠了。
正如他所猜測的一樣，順利解決潯州叛亂的兩廣總督胡應臺及貴州巡撫王三善并未即刻回返駐地，而是領兵進駐桂林府城，甚至毫不客氣的接管了城防。
前幾日，兩廣總督胡應臺及貴州巡撫王三善攜手入府拜見，被他以身體不適的借口給擋了回去，但朱履祐卻是知曉，這等拙劣的手段堅持不了幾日。
若是他想不出破局之法，自己這條性命怕是不日就要交代了，并且還會被記載于史書之上，為人唾棄。
他可不相信，紫禁城中的那位"刻薄寡恩"的天子會念在宗室的份上，對他網開一面。
"罷了，到時候了。"
深吸了一口氣，胡亂擦拭了一把臉上的淚痕，靖江王朱履祐緩緩于王位上起身，并從懷中掏出了三尺白綾。
作為上任靖江王的次子，他自打降生以來便是衣食無憂，地位尊崇，尤其是在其如愿以償，被立為靖江世子之后，就連廣西境內的文武官員都要給他三分薄面。
畢竟在大明宗室盡皆"遷居內陸"的局面之下，坐鎮廣西桂林府的靖江王府便是顯得有些鶴立雞群，隱隱約約間與坐鎮云南的黔國公府有異曲同工之妙。
養尊處優了一輩子，朱履祐自是不愿在生命的盡頭遭受些屈辱，無論是三法司會審，亦或者將其押送京師，都是他所不能接受的。
"也好，至少本王仍是靖江王！"
"我生前當及時享樂，死后管他洪水滔天!"
像是自我安慰一般，朱履祐一邊笨拙的將白綾系在大殿之上，一邊神經兮兮的自嘲了一句。
雖然自己亡故之后，朝廷十有八九會廢黜自己的王位，甚至將自己的名諱于宗室玉牒中除去，但那都是身后事了，沒什么打緊的。
足足半柱香的功夫過去了，也不知沒有經驗亦或者什么原因，朱履祐竟是遲遲沒有將手中的白綾系到大殿之上，唯有其身軀顫抖的愈發厲害，嘴唇也是哆哆哆嗦，毫無血色。
"本王不想死吶！"
不多時，靖江王朱履祐便是將手中的白綾胡亂扔于地上，癱倒在一片狼藉中，近乎于鬼哭狼嚎的聲音于殿中悠悠響起。
說來奇怪，莫說是在巍峨莊重的承運殿，就算是在王府中的任意角落，如此大的動靜也早就引起值夜的侍衛亦或者內侍注意，但承運殿的大門卻是始終緊閉，唯有朱履祐自己的聲音于殿中悠悠回蕩。
"呵..."
一聲慘笑過后，朱履祐似是想明白了其中來龍去脈一般，不置可否的點了點頭，隨后便是顫顫巍巍的起身。
不愧是自己的"長子"，這"涼薄"的心性倒是青出于藍而勝于藍。
昔日自己為了靖江王位，便是狠心將自己的親侄子"玉哥"關了起來，任意打壓。
如今自己的長子為了靖江王位，便是打算對自己視而不見了...
"罷了，罷了！"
又是一聲慘笑過后，朱履祐顫顫巍巍的于身前的狼藉中尋覓到散落的酒盅，將其中的殘余一飲而盡之后，便是把心一更，再度系起了白綾。
或許是有了失敗的教訓，這一次靖江王朱履祐的動作倒是很快，眨眼的功夫便是將其系到了大殿之上。
又是戀戀不舍的瞧了瞧身后的王位，朱履祐便是緩緩閉上了雙眼，隨即踩在王位之上，將自己的脖頸套在了白綾之上。
他就算是死，也要死在承運殿中。
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